ISSU

» Moscou, ce 7/19 Janvier 1818, Lundi, à 2 heures 1/2.

Chère et bonne Maman, J’attendais votre dernière avec une double impatience, espérant y trouver des nouvelles satisfaisantes sur l’état de Mad. d’Edelsheim; malheureusement ce que vous m'en dites le 12/24 Décembre m'ôte tout espoir de guérison pour elle. S'il n’y en а plus en effet, puisse au moins cette mort vous affecter le moins qu'on peut l'être d’une bonne connaissance de tant d'années! Comme vous le dites, chère Maman, П est bien douloureux de voir mourir autour de soi toutes ses anciennes et bonnes connaissances; autrefois je croyais que c'était une peine réservée à un âge avancé, mais, depuis que cela m'arrive dans ma trentaine, je crois que c’est de tous les âges. Cependant cette triste circonstance de la vie faisait que quelquefois je me croyais avoir 20 ans de plus que je n'ai. M. Narychkine est arrivé à Pétersbourg la veille de la nouvelle année; Па quitté ses équipages à la frontière et s’est mis en traîneau de courrier pour passer le jour de l’an avec sa femme: c’est d’un sentiment rare pour des époux de cet âge. Оп dit qu’il а écrit à l’Empereur pour lui demander s’il peut venir ici ou non. C’est bien dans son genre, саг il n'avait pas besoin de permission, mais, en courtisan

toujours ému de mille craintes, il veut sonder le terrain. Je crains que l'Empereur, partant lui-même pour Pétersbourg, ne lui dise Фу rester, et que je n'aurai de longtemps encore ce dont il est chargé pour moi. J'aimerais bien aussi à voir sa face, sur laquelle vos regards se sont arrêtés. La cérémonie de la bénédiction des eaux a eu lieu hier ici, comme à Pétersbourg, à pareil jour. Elle était moins brillante sous le rapport des militaires, comme И n'y а ici que des extraits des Gardes, mais je crois que la procession doit avoir fait un effet plus pittoresque sous les vieux murs du Kremlin et l’amphithéâtre qu'ils forment. Il ne faisait pas froid du tout, et j'espère quelquefois que la rigueur de l'hiver est passée. Ce soir nous avons bal chez Mad. Apraxine, après-demain chez la princesse Prosoroisky; elle prête son nom, sa maison et ses forces, car c’est au fond son gendre qui tient à donner ce bal: ici, comme à Pétersbourg, ils demeurent ensemble. Cette bonne princesse est une espèce de miracle; elle а depuis une quinzaine de jours une toux qui la fait beaucoup souffrir, et malgré cela elle va toujours. Il y a deux jours qu’elle а craché une tasse de sang; aujourd’hui elle а été chez moi toute parée pour m'inviter pour son bal, et après-demain elle recevra peut-être deux cents personnes.

Ma lettre а été interrompue tantôt par le dîner; je l’avais commencée en attendant l'Empereur, avec qui j'ai dîné en tête-à-tête. Il est six heures maintenant, et la Duchesse, qui, par précaution, se dispense encore du bal d'aujourd'hui, vient d’entrer; elle compte rester avec moi jusqu'au moment où je partirai pour le bal. Je la trouve à envier, d’en être dispensée.“

„Мозсои, се 14/26 Janvier 1818, Lundi, à 11 heures du matin.

Chère et bonne Maman, La circonstance la plus agréable de la célébration de mon jour de naissance hier a été l’arrivée de votre lettre du 19/31 Décembre. La petite carte qui l’accompagnait m'est bien chère, bien précieuse, parce que je sais que le vœu au’elle contient est ce que ma bien-aimée Maman me désire véritablement.

LEE patte

Ce vœu destiné pour la nouvelle année parlait aussi fort à propos pôur le jour auquel je Га! reçu. Il est singulier que l’on m'a apporté presque dans le même moment votre lettre et un billet de l’Impératrice mère avec un très joli cadeau en diamants qu’elle а eu la bonté de me faire, une demi-guirlande en diamants. Malgré que je reconnais tout le prix de cette attention, et celui du cadeau, votre lettre, chère Maman, m'a cependant fait plus de plaisir. Ce jour d’ailleurs a passé d’une manière assez fâcheuse: outre la fatigue et la représentation, il y a eu bal de Cour de sept à neuf, et, dans la nuit, l’'Empereur est parti pour Pétersbourg. Il compte être de retour le dernier du mois. Vous serez étonnée, chère Maman, de trouver dans votre paquet la lettre incluse. J’ose la recommander à vos bontés; elle est de la femme du général Zvilénieff, fille du Comte de Schenk et mariée à Vienne à la face et à l’étonnement de tout le Congrès. Jamais personne n’a pu comprendre pourquoi le Comte de Schenk a marié sa fille à un général russe qui ne parle presque que sa langue maternelle, bon officier, à ce qu'on dit, et intelligent, mais sans éducation cultivée et sans fortune, et richement laid. Il l’a mariée en toute hâte et expédiée au bout de huit jours avec son mari au fin fond de la Russie. Cette pauvre petite femme faisait peine alors, autant que, dans un tourbillon pareil, on pouvait s’apitoyer sur le sort de son prochain. Je пе Га! pas revue depuis; maintenant elle est ici pour quelque temps avec son mari, et elle m'intéresse extrêmement par sa raison, sa résignation à son sort, sa vertu même, parce qu'elle assure qu’elle est parfaitement heureuse, tandis que ра! de la peine à croire qu’elle le soit. Elle est privée de toute nouvelle de son père et m'a dit qu’elle croit que ses lettres ne lui parviennent pas. Je lui ai donc offert de me charger de ses commissions, et j'ai assez osé compter sur votre bonté pour espérer que vous voudrez bien me seconder. П vous sera facile de faire parvenir cette lettre à sa destination, et, si vous aviez la bonté d’exiger une réponse et de me l'envoyer, vous rendriez cette pauvre petite Mad. Zvilénieff bien heureuse. Sa mère est, à ce qu’on dit, une mauvaise femme (si je n'avais pas laissé Fahrentrap à Pétersbourg, je saurais qui elle est); Mad. Zvilénieff ne Га pas vue depuis bien des années, et elle a été élevée depuis son enfance par une française émigrée et établie à présent à

Strasbourg. Elle paraît fort attachée à cette Mad. Laloyauté et se plaint aussi de ne pas en avoir de nouvelles depuis deux ans. Voilà bien des détails sur ma protégée; c’est qu’elle m'a tout à fait captivée par sa modestie et son petit air soumis et malheureux. Aux bals de la semaine dernière, ou bien son mari la faisait partir avant tout le monde, ou bien, si elle dansaïit, il se plantait derrière elle et l’accablait de ses regards sévères. M. de Plittersdorf que vous m'’annoncez, chère Maman, fera fort bien pour l'extérieur; il faudra le prêcher un peu sur le défaut que vous lui reprochez. Veuillez, chère Maman, faire savoir à Charles que l'Empereur m'a chargée en partant de faire placer au Trésor le vase en coquille que mon frère lui a envoyé. II fera fort bien dans cette collection, qui а beaucoup d’effets de Pierrele-Grand. Je ne crois pas que ce qu’on écrit de Londres au sujet du Prince Léopold soit juste. Toutes les gazettes anglaises que nous avons vues ici disaient, au contraire, qu’on avait appelé le Prince еп même temps que les médecins, et elles s’accordaient toutes sur les détails touchants de la fin de la Princesse Charlotte, en disant qu’elle ne cessait de regarder son mari dans ses derniers moments, et lui tendit plusieurs fois la main. Lord Cathcart m'a dit, il y a peu de jours, qu'il venait de recevoir par sa sœur des détails sur cette mort qu’il avait ignorés jusqu’à présent, qu’il était évident que la Princesse Charlotte n’était morte que d’épuisement, que les médecins qui étaient auprès d’elle n'étaient pas les mêmes qui l’avaient traitée depuis son enfance, qu’on la croyait vigoureuse, parce qu’elle était forte et bien bâtie, mais que, de fait, elle n’était pas aussi robuste qu’elle le paraïssait, et qu’on avait abusé de ses forces еп la laissant souffrir aussi longtemps. Cela se rapporte à l’opinion que les médecins chez vous ont eue de cette mort. Il est affreux de faire ces réflexions après l'événement! Adieu, chère et bonne Maman, je finis ma lettre ce matin, comptant aller chez la comtesse Stroganoff cette après-dînée; la dissipation de la semaine dernière fait que je ne l’ai pas vue de bien longtemps. Je pense avec satisfaction que celle-ci s’écoulera dans un calme parfait. Je ne puis me faire encore ici à l’absence de l'Empereur; à Pétersbourg, cela m'est bien plus habituel. Ici, les habitudes étaient différentes en partie, et sa proximité donnait plus de mouvement à mon intérieur qu'elle ne le faisait à Pétersbourg;