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на Государыню наилучшее вляне, но влянНе это было одностороннее и направлялось, почти исключительно, въ религозную сторону. Софья Владимфовна хотЪфла, чтобы Елисавета сдфлалась убЪжденной православной и укрЪпила бы въ себЪ чувства незыблемой вЪры. И, дЪйствительно, въ этомъ смысл она вполнЪ$ восторжествовала. Императрица сдЪлалась глубоко вЪБрующей въ самомъ лучшемъ смыслЪ этого слова. КромЪ того, за то же время Елисавета успфла совершенно свыкнуться съ русскими обычаями и полюбить POCCiN, которая стала ея второй родиной. Она еще стремилась увидать своихъ родственниковъ и особенно мать, но и это влечене стало гораздо боле уравновЪ$шено.

Насталъь 1812 годъ. Вся Poccia встрепенулась, и весь драматизмъ переживаемаго нашествя иноплеменниковъ получиль самый живой откликъ въ душф Елисаветы. Она не только всфмъ сердцемъ отдалась Александру, чтобы облегчить ему нелегкую задачу защитить интересы родины, но и приняла непосредственное участе въ судьбЪ раненыхъ и разоренныхъ войной. Всеобийй подъемъ патротизма отозвался на Императриц$ настолько опредЪленно, что всЪ современники отдали ей должное. CB этого года въ характерЪ Императрицы совершился новый переломъ. Она начала стремиться проявить гдЪ-либо и какънибудь свою дЪфятельность и инищативу. Не им$я возможности заниматься ни учебными, ни богоугодными 3aBeденмями, бывшими уже давно въ рукахь Императрицы Мари Феодоровны, Елисавета основала общество патротическихь дамъ и домовъ трудолюбя. Отнеслась она къ новымъ обязанностямъ вполнф добросовфстно и толково.

Но и туть Елисавета запоздала. Не случись Отечественной войны, едва ли она рЪшилась бы на эту полезную дЪятельность. А между тфмъ при ея чуткомъ умЪ и OTзывчивомъ сердцф, она могла бы уже сдЪлать многое. Въ выбор лицъь для сотрудничества Императрица проявила также много прозорливости и ум$ня. Супруги Уваровы, Лонгиновъ, графиня Строганова, княгиня Мещерская и MHOTiA друпйя лица оказались вполнф на мЪстЪ и работали усп5шно и безкорыстно. Параллельно съ этимъ пробужденемъ у Елисаветы стало замфтно опредЪфленное стремлене къ сближеню съ супругомъ, которое, къ ея чести, уже болЪе не оставляло Государыню до самой кончины. Жизнь для HA начинала снова пр!обрЪтать опредЪленную цфль, и порывы отчаяня и разочарован!я проявлялись pbxe. Но впереди еще предстояло не мало борьбы, и эта мысль не пугала Елисавету. Освободительныя войны отъ гнета Наполеона прошли въ большомъ и всеобщемъ напряжен!и, которое не могло не коснуться воспр!имчиваго ума Императрицы. И здсь ея чувства оказались вполнЪ уравнов$шены. Несмотря на свое нЪмецкое происхожденге, она увлекалась въ MBPY подъемомъ германскихъ нашональныхъ чувствъ, и ни на минуту не забывала, что она русская государыня, и что величе и интересы Poccin ей болЪе всего дороги.

возвращался въ Петербургъ до ВЪнскаго конгресса. Это чувство вполнЪ естественно. Все что было мило на родинЪ, то прошло, интересы изм$нились, люди тоже. То было логичное послЪдстве жизни вообще. При вторичномъ посЪщен!и Бадена въ 1818 году Елисавета болЪе не скрывала, что ее тяготила не только сама пофздка, но и пребыванше на чужбинЪ. Но за это время произошла коренная перем$на въ образ мыслей и характер Александра Павловича. ПеремЪна эта отозвалась, конечно, и на ЕлисаветЪ, и на сей разъ безусловно въ выгодную сторону. ПослЪ разгрома могущества Наполеона, Александръ находился въ апоге$ славы освободителя Европы отъ ига корсиканца. Казалось бы такого рода лавры должны были еще болЪе поднять энергию русскаго императора, и ничто теперь ему не мЪшало посвятить свою дФятельность на рядъ внутрен- HUXB реформъ, къ которымъ онъ относился съ такимъ интересомъ Ha зарЪ своего царствованя. Но съ мечтатель-. нымъ самодержцемъ Росси случилась неожиданная метаморфоза.

Александръ почувствоваль пресыщене жизнью и недавней славою, и его тревожный умъ началъ искать чего-то другого. При этомъ состоянии общаго разочарованя, Государь, благодаря знакомству съ г-жей Крюденеръ и ея He- COMHBHHOMY вщяню, поддался самому непонятному мистицизму при любезномъ содЪйстни такихъ людей, какъ архимандрить Фотий и князь А. Н. Голицынъ, а попеченше о дфлахъ внутреннихъ OCTABHIB всецфло въ рукахъ Аракчеева. Елисавету АлексЪевну это настроеше супруга пугало, и она отнеслась вполнф отрицательно къ новымъ вЪянямъЪ. ОтнынЪ всЪ ея стремленя направились къ возможному

ча, y ил, TP

Благодаря своему душевному состояню, Государь, сперва урывками началь показывать ЕлисаветЪ особое BHHMaHie, HO съ годами это внимане только росло и проявлялось все чаще и чаще. Съ 1822—1823 годовъ оно уже настолько окрЪфпло, что Александръ самъ старался удЪФлять больше времени, оставаясь наединЪ съ Елисаветой, и, когда это удавалось, какъ лЪтомъ 1823 года, супруги были особенно счастливы, проводя какъ бы вторично BMBCTB медовые мЪсяцы. Привязанность Елисаветы къ Александру постоянно развивалась; какъ видно изъ писемъ, всЪ ея мысли направлялись къ любимому мужу, и все, что его касалось, составляло первфйшую заботу Государыни. Но злой рокъ пресл$доваль Елисавету: когда отношенйя

Умная, образованная, сердечная женщина! Пребы- BaHie на землЪ было для нея безконечнымъ испытавемъ, „ниспосланнымъ свыше“, какъ она сама опредЪ$лила свое земное назначене. Возможно, что зародыши жизненной неудачи обрЪтались въ ея же характерЪ, столь восприм- UHBOMB, но сложномъ и не находившемъ удовлетворения. Ей недоставало равнов$ая ума и сердца, и часто разсудокъ затемняль первые сердечные порывы. Загадку недовольства мы объясняемъ отсутстйемъ этого равновЪ ая. Оно сказывалось въ TeueHie всей ея жизни. Когда временами она желала исправить ошибки разума, то запаздывала исполненНемъ намфченнаго и впадала въ еще большее разочарован!е. Воть Leitmotiv ея земного прозябаня. Поэтому и обликъь императрицы получился такой туманный, несмотря на лучезарные порывы. Но обликъ этотъ служилъ дополнешемъ „сфинкса, не разгаданнаго до гроба“, спутницей котораго ей суждено было быть. И когда звЪзда погасла — исчезъ и млечный путь.

»Pétersbourg, 2/14 Janvier 1825, Vendredi, à 9 heures ' du soir.

Chère et bonne Maman, quelque tard qu'il soit pour écrire, il faut cependant que je commence ma lettre pour vous remercier tendrement et mille fois de celle que ра! reçue de vous tantôt en date du 16/28 et 17/29 Décembre. Vous aviez passé deux jours désagréables par le retard de la poste; j'aurais voulu, en lisant la première partie de votre lettre, fouetter les chevaux des postillons, afin de les faire avancer: je sais si bien ce que c’est qu'un retard de la poste lorsqu'on est inquiet, et l’idée que c'est pour moi que vous éprouvez ce désagrément m'est pénible. Vous êtes si bonne, chère Maman, de vous occuper de ma nourriture; je ferai essayer ce dont vous m'avez envoyé la recette. Comme je n’ai pas renoncé aux fartoffelt(èf, je me le suis permis, il y a quelques jours, sans demander à Stoffregen: je n’ai plus de fièvre, je mange du bœuf, j'ai pensé qu'avec mesure et en ayant soin que cela ne soit pas trop gras, je pourrais me permettre cette fantaisie; elle m'a bien réussi sous tous les rapports. Obermüller avait montré la manière de les faire à un très bon maître d'hôtel russe, et les voilà introduits à la Cour de Russie! Je suis charmée de n’avoir plus de faims canines, qui n'étaient pourtant pas tout à fait naturelles.

Nous avons commencé hier notre nouvelle année, et, quoique je п’ае pas reçu, j'ai été fatiguée de toutes les personnes qu'indispensablement je devais voir. Entre autres, ce qui ne m'a fait que

plaisir cependant, c'était la visite des deux petites de Weimar *), que j'ai vues seules pour la première fois. J’ai été étonnée que leur mère т’ай proposé de me les envoyer seules le matin, pendant qu'il y avait cercle à la Cour. Veuillez dire à ma tante que plus je les vois et plus elles me plaisent; vraiment ce sont de charmantes enfants, naturelles, aimables et causant si joliment. Le Duc Alexandre, que je n'avais pas vu depuis le jour où je ramenai Marie dans sa maison en revenant de Czarskoe Selo, me témoigna hier une sensibilité dont je suis encore toute ébahie. Il vient chez moi avec son fils: „Пу a longtemps que je n’ai pas eu le bonheur de vous voir! Comme je suis charmé de vous voir $1 bien!“ etc., sont les phrases d’usage dans ces occasions, et nous nous coupions mutuellement la parole, moi avec mes réponses de politesse, lorsque tout d’un coup je lui vois des larmes aux yeux, et des larmes qui пе tarissent pas et qui l’'empêchèrent de parler tout le reste du temps de sa visite. Ла! été d'autant plus touchée et étonnée de cette sensibilité que jamais je ne m'y serais attendue. Il est singulier que je n'ai pas vu hier ni Marie de Wurtemberg ni Hélène, celles de la famille avec qui je suis sur le pied le plus intime. Marie est incommodée depuis quelques jours et ne sort pas, et Hélène avait été en représentation le matin malgré son état, et, comme de raison, se trouvait si fatiguée que je l’ai fait prier de ne pas venir le soir; moimême j'avais besoin de silence et de calme. Aujourd’hui, c’est elle qui me fait écrire si tard, car elle a été chez moi de 7 heures à 9 heures et demie. L'Empereur a apporté le plan du futur palais du Grand-Duc Michel, et il y a eu des discussions sur la distribution des appartements d'Hélène.“

»Pétersbourg, 10/22 Janvier 1825, Samedi, à 11 heures du matin.

Votre lettre du 24 Décembre/5 Janvier, chère et bonne Maman, avec le bouquet de violettes, m'est parvenue par la dernière poste: ces violettes avaient conservé du parfum. Le temps doit être bien

agréable, et, si nous l’avions ici, je pourrais sortir, et je suis sûre que je serais déjà quitte de ma toux. J'avoue que, nommément aujourd’hui, j'ai un peu d'humeur contre Stoffregen;, à Czarskoe Selo encore, il me disait: „54ф merde Shnen etvas geben, was den Ибескей des Suftens vollends megnepmen Го“. Depuis, il m'a dit cette phrase sûrement cinq ou six fois en changeant la médecine. Aujourd’hui, il Га répétée de nouveau avec la proposition d’une nouvelle médecine; je tenais ma patience à quatre, et cependant je n'ai pas pu m'empêcher de dire: »€S wird mwieder nidts belfen!“ Je crois que cela l’a fâché, j'en suis au regret, mais le fait prouve cependant qu'il n’est pas infaillible. Je grogne avec vous, ma bonne Maman, et cela fera passer mon humeur.

Та! été un peu fatiguée hier et avant-hier, parce que j'ai vu plusieurs personnes, les unes par courtoisie, les autres pour affaire: quand on reçoit les uns, il faut recevoir les autres qui y ont le même droit, et la famille par-dessus fait que cela devient un peu jatigant. Ce matin encore, j'attends entre autres la comtesse Ostermann et sa sœur, la comtesse Pierre Tolstoï, qui arrive de Moscou.“

»Pétersbourg, 13/25 Janvier 1825, Mardi, à 9 heures '/› du soir.

Hélène m'a fait hier cadeau de son portrait. Il n’est pas assez bon pour que, comme portrait seul, il п’ай fait plaisir, mais j'ai été touchée de l’idée qu’elle a eue de me le donner, parce que cela prouve qu’elle compte sur mon amitié et qu'elle trouve cette sûreté dans son propre cœur. La sûreté qui, dans la première jeunesse, vient de cette source est un sentiment si doux, si consolant, soit en amour ou en amitié! On ne doute pas, parce qu’on aime soi-même! Il ne tiendra pas à moi qu'avec moi du moins, elle ne la conserve tant que j'existerai. L’Impératrice mère п’а donné une robe éclatante d’or et de broderies, des toques et chapeaux d’une élégance à l’avenant, et cette vue m'a causé une sorte d’éblouissement et de frayeur, à moi qui n'ai pas fait de grande toilette depuis plusieurs mois!“

»Pétersbourg, 21 Janvier/2 Février 1825, Mercredi, à I heure.

Ma bonne et chère Maman, les postes sont rentrées dans l’ordre et j'ai reçu lundi votre chère lettre du 2/14 Janvier et 3/15. Je vous en baise mille fois les mains. Ma bien-aimée Maman, ne me remerciez donc pas, je vous en prie, de vous avoir écrit pendant que j'étais malade: c'était, je vous assure, un besoin pour moi. Les nouvelles qu’on donne (d'ici, je pense) sur mon voyage en Italie sont dénuées de tout fondement. Il n’en а jamais été question, et je ne puis пг’ехpliquer ces bruits autrement sinon par le Monsignore Paulucci, qui me témoigne toujours beaucoup de zèle et d’attachement, et qui, pendant deux mois, n'a pas omis un jour de venir demander de mes nouvelles. Comme Italien lui-même, il aura peut-être dit en conversation quelque part qu’il faudrait me faire aller en Italie, et, comme il va incessamment y faire un voyage, on aura conclu qu’il va me préparer les quartiers. Voilà souvent comme à Pétersbourg les bruits se forment et se répandent au loin! Il n’est question d'aucun voyage pour moi, je ne sais pas même ce qu’on me fera faire ce printemps pour me restaurer. Je ne crois pas qu'un voyage soit indispensable pour moi, cependant je crois qu'il me ferait grand bien comme repos sous plus d’un rapport, mais peut-être me trompé-je, et qu'il en soit ce qu'il plaira à Dieu!

Je vous écris un peu tard aujourd’hui, chère Maman, et par là interrompue fréquemment; plus tôt, j'ai eu de petites affaires à expédier qui m'ont fait faire des réflexions désagréables. Il serait trop long et ennuyeux pour vous, chère Maman, qui ne connaissez ni les individus, ni les rapports, de vous raconter cela, mais il vous sera arrivé aussi plus d’une fois dans votre vie de voir avec peine que les personnes pour lesquelles vous croyiez avoir tout fait sont celles qui vous donnent le plus souvent des preuves d’indiscrétion. Cela fait de la peine à chaque nouvelle expérience qu’on en fait.

On fête le jour de naissance du cousin aujourd’hui par un spectacle à l’Hermitage, c’est-à-dire l'Empereur offre l’'Hermitage à l’Impératrice mère pour y donner le spectacle qu’elle a ordinairement sur

td lobe

un théâtre dressé dans une des salles du Château. L'Empereur luimême n'y sera pas. Demain, jour de naissance de Marie de Weimar, il y a petit bal chez l’Impératrice mère. Mercredi prochain, jour de naissance du Grand-Duc Michel, grand bal encore, dont Hélène même, quoique épouse du héros de la fête, ne pourra plus être parce qu’elle est trop avancée. Ensuite vient le jour de fête de la Grande-Duchesse Anne, qu'on se propose de célébrer en allant in fiocchi au Grand Théâtre de la ville, et, pour le lendemain, on a obtenu de l'Empereur la grande mascarade à la Cour qu’il avait refusée pour le Nouvel An. Voilà toute une liste de réjouissances. Pour moi, en attendant, je suis bien; ma toux devient très insignifiante, mais j'ai eu ces jours-ci, d’abord après dîner, de petits mouvements fiévreux que les médecins disent provenir principalement des пез, et je le sentais moi-même. En me couchant sur le canapé d’abord après dîner et restant quelques heures toute tranquille, dormant même par ci par là, j'ai prévenu hier et avant-hier le retour de ce mouvement de fièvre; c’est pourquoi je n'ai pas pu hier préparer ma lettre pour la poste d’aujourd’hui. Plus tard, la comtesse Stroganoïf et Hélène se sont rencontrées chez moi, et le cousin est survenu. Je leur ai donné du thé, et voilà qu'Hélène, qui aime à discuter, а entamé une discussion sur une lecture qu’elle avait faite, et tous les trois parlaient presque à la fois, et le thé que je servais et le mien que j'avais envie de boire, tout cela а presque fait tourner ma faible tête. П me faut du calme plus que jamais. Maintenant il me faut finir bien vite, chère Maman, parce que plus ‘d’une interruption m'ont conduite bien plus loin que je ne voulais. J'ai un mot à écrire encore à Frik et baise encore une fois et mille et mille fois vos chères mains.“

»Pétersbourg, 24 Janvier/5 Février 1825, Samedi, à 11 heures du matin.

J'ai fait ma première sortie ie matin avant dîner, j'ai été chez l'Impératrice mère et chez Hélène pour un moment: on ne me laisse pas sortir encore pour prendre Гаш, et je crois que реп aurais plus de profit que des courses dans les corridors du Château! En général,

OU

il me faut m'armer de patience à présent pour supporter les différentes opinions qu’on soutient pour mon pauvre moi et d’après lesquelles on veut agir et faire agir. L’Impératrice mère а sa manière de voir et tourmente les médecins dans un sens; l'Empereur a une autre manière: il ne tourmente pas les médecins, mais il dit qu’il faudrait faire ainsi. Les deux médecins diffèrent encore entre eux sur ce qu'ils veulent faire de moi, et moi, je dis que tous, plus ou moins, ils пе savent ce qu'ils disent, parce que je me sens et me connais mieux qu'eux пе me jugent.

Quant à la question que vous me faites, chère Maman, sur l’intérieur du ménage d'Hélène, il est difficile en effet Фу répondre par la poste. Ce qui est sûr, c’est que le Grand-Duc Michel a véritablement un bien bon cœur et de bonnes qualités, et il est heureux toujours d’avoir ce fond de mise dans un ménage.“

»Pétersbourg, 28 Janvier/9 Février 1825, Mercredi, à 10 heures !/; du matin.

Ma chère et bonne Maman, c’est pour votre lettre du 9/21 Janvier que je vous remercie en vous baisant mille fois les mains. Je suis charmée que vous soyez contente de celle que Stoffregen a écrite à Mlle de Scharnhorst. Lui et moi ignorions que c'était par votre ordre qu'elle lui avait écrit, et c'est pourquoi vous recevrez encore de lui une lettre qui vous est adressée directement. Ma toux va bien; depuis trois nuits je ne prends plus ma potion de Roméo et Juliette, et je n’en dors que mieux: je suis charmée d’avoir fait cette épreuve, car je craignais de ne plus pouvoir me passer de ce calmant. Mais c'est mon estomac et mes forces maintenant qu'on traite. Encore оп ne m'a pas permis de prendre l'air: ces messieurs sont si craintifs, et je suis sûre qu’ils retardent par là le retour de mes forces; Stoffregen fait la description du temps qu’il veut pour me laisser sortir, et ce sont de ces journées qu’on rencontre une fois au plus dans six semaines.

А une heure 1}.

Je vous écris à bâtons rompus, chère Maman, comme l’est en

général mon existence. Je trouve que c’est là ce qui fatigue et affaiblit

le plus: on veut entreprendre cette occupation, поп! il faut la quitter, parce qu'on exige autre chose de vous; il n’y a, à mon avis, rien qui use plus les forces! C’est ainsi que l’Impératrice mère m'envoie tous les jours de messe les enfants d’Alexandrine, je les aime de tout mon cœur et c’est un véritable plaisir pour moi de les avoir chez moi, mais elle me les envoie toujours au moment où je dois m'habiller pour la messe: alors l'Empereur arrive, je ne suis pas prête, et cela m'agite. Cela est arrivé encore aujourd’hui, tandis que, si on me les envoyait un autre jour, je n’aurais que le plaisir de les voir. Ils ont beaucoup gagné, Alexandre depuis qu’il а un officier auprès de lui, et Marie depuis qu’elle n’est pas toujours avec les bonnes; elle a aussi une dame avec qui elle passe une partie de la journée. Vous croyiez, chère Maman, que la Néva n’était pas prise, parce que l’eau montait? La glace n'empêche pas l’eau de monter; elle la soulève, passe par les interstices et entre dans les maisons malgré la glace par les tuyaux des conduits qui aboutissent à la Néva ou aux canaux. Depuis la nouvelle année, le golfe est, dit-on, rentré dans son niveau, et nous n'avons plus eu qu'une légère crue d’eau, il у a une quinzaine de jours. C’est aujourd’hui le jour de naissance du Grand-Duc Michel, et j'ai voulu, après la messe, aller féliciter l’Impératrice mère, mais elle est venue chez moi, ce qui de nouveau a dérangé toutes mes dispositions. Tous ces jours-ci, des écritures par différents courriers m'ont empêchée de vous écrire d’avance, chère Maman. Il m'a fallu écrire une immense lettre à Anne, dont j'avais reçu un volume, qui, à la lettre, m'a rendue malade par la fatigue que m’a causée sa lecture; elle a toujours cent mille demandes, plaintes, réclamations, auxquelles il faut au moins répondre. Ensuite j'ai dû écrire à Та Duchesse de Parme, Marie-Louise, qui m'a écrit pour avoir de nos nouvelles après l’inondation, et puis à Alexandrine, et tout cela dans l’espace de trois jours où j'étais particulièrement faible. Pardonnez-moi donc, Maman, si je finis tout court. Je voulais aujourd’hui encore essayer une visite à la Grande-Duchesse Marie, mais je ne sais pas si реп aurai la force. Adieu, chère et bien-aimée Maman, je baise mille et mille fois vos chères mains en vous demandant pardon de ma sotte lettre.“

Gi

» Pétersbourg, 31 Janvier/12 Février 1825, Samedi, à midi.

Vous me demandez, chère Maman, quels sont les cadeaux que j'ai faits à Hélène pour son jour de naissance? Je n’en ai pas été contente cette fois, mais ma maladie m'avait empêchée de ш’у préparer à temps. Je lui ai donné un bracelet d’un genre qui m'a paru nouveau, et un chandelier avec des globes en verre de couleur verte: elle souffre toujours des yeux, et comme, l’année passée, elle avait pendant tout l’hiver sur sa table une lampe arrangée en taïietas vert par un valet de chambre qui l’avait accompagnée de Stuttgart (et qui est reparti avec la comtesse Uxkull), je lui ai fait faire ce chandelier pour ses couches. Son mari lui a donné un superbe châle turc bleu turquoise qu’elle désirait. П n’est pas homme à imaginer des galan- - teries, mais il est généreux et n’a aucune mesquinerie dans le caractère: je crois que, si on lui disait qu'il peut faire plaisir ou du bien avec des millions, il les donnerait s’il les avait. Il fait beaucoup de bien en général aux officiers pauvres qui sont sous ses ordres et à tous ceux. qui sont attachés à sa personne. Па le cœur bien bon! Tout ce qui est bon en lui vient de lui; ce qui est à blâmer vient de l’atmosphère: il y en a d’autres où c’est vice versa..."

»Pétersbourg, 4/16 Février 1825, Mercredi, à 10 heures du matin.

Chère et bonne Maman, c’est à votre lettre du 16/28 Janvier que je réponds aujourd’hui, et je vous en baise mille et mille fois les mains. Chère Maman, je voudrais que vous n’attachiez pas plus de prix qu'il ne faut à une consolation que je me donnais à moimême en vous écrivant tant que j'étais malade. D'abord je n'étais pas couchée. Wylie s’étonnait que je пе restais pas au lit, mais cela me rend plus malade et m'agite, et j'aimais mieux être assise que couchée sur le canapé, parce que je toussais plus couchée. Ce n'était

qu'au plus fort de la fièvre qu’il fallait que je me couche sur le canapé, parce que je succombais à l’accablement. On m'a donné depuis trois jours carte blanche pour prendre Раш si je trouvais un moment favorable, mais il n’y en a pas, et précisément tous ces jours-ci il fait froid et brumeux. En attendant, hier et aujourd’hui, Гагреще le Palais, ce qui n’est pas ce qu’il y a de plus agréable. Hier c'était la Ste-Anne et aujourd’hui le jour de naissance de la Grande- Duchesse Marie, ce qui fait que je vais féliciter ces princesses. Je n'ai pas été du tout encore chez Madame d'Orange, parce qu’elle demeure le plus loin et qu’il y a un corridor froid à traverser. Cependant, hier, j'allais le risquer, lorsque par bonheur je Га! trouvée chez sa sœur de Weimar. Aujourd’hui, il y a trois ans de cette jolie fête que l’Impératrice mère а donnée, une mascarade de société entremélée de tableaux et où j'étais costumée en femme de Tipoo-Saïb. Quand je pense à ce temps (qui n'était pas sans tribulations), il me paraît si couleur de rose, car depuis j'ai tant perdu, et mes esprits et mes forces ont bien baissé! П y a aujourd’hui grande soi-disant mascarade publique. L’Impératrice mère avait voulu se mettre en costume russe avec ses filles et ses petites-filles de Weimar, mais cela а été changé, et il n’y aura que la Grande-Duchesse Anne et les petites de Weimar en costume. Voici, chère Maman, une lettre que Stoffregen m'a remise pour vous; il vous remercie probablement de la vôtre. Sa santé va mieux; il y a un peu de nerveux et d’hypocondrie dans son fait: quand il me dit, et d’autres aussi, que ses nerîs ont souffert par la tension que lui а causée ma maladie, j'en ai des regrets sensibles et ne puis m'empêcher d’en être touchée, mais je voudrais que cela ne fût pas. Hélas! Maman, la pauvre comtesse Protassoff dont vous me parlez avec intérêt devient malheureusement pour tous ceux qui ont de la charité un simple objet de pitié et pour les autres un sujet de plaisanterie. Je crois qu’elle tombe ип peu dans l'enfance.

Elle est arrivée ici mourante; elle s’est remise, tant mieux! Mais maintenant elle veut être partout et de tout ce qui se fait à la Cour: non seulement on ne comprend pas comment dans cet état on peut désirer se trouver dans le grand monde, mais de plus elle y devient un objet de dégoût par la manière dont elle ne peut qu'être, à table, n'y voyant раз её ne voulant pas qu’on la serve.

—— Tone

Ма lettre commencée à dix heures ne sera finie qu'après deux heures. Après la messe, je me suis hâtée d’aller chez la Grande- Duchesse Marie pour la féliciter. J'étais à sa porte, mais, comme il y avait une ioule de dames dans son premier salon, et ne paraissant pas encore dans le monde, j'ai trouvé inconvenable de me montrer là; je suis donc restée dans une chambre très froide et je lui ai fait dire que j'étais venue la féliciter, mais que le monde qui était dans son antichambre m'empêchait d’entrer: elle m'a fait dire qu’elle en était très fâchée, et voilà tout! Avouez que, si je voulais, je pourrais m'en piquer, car elle aurait pu trouver une chambre pour venir me dire un mot, mais, heureusement pour mon repos, je ne me pique de rien. De là j'arrive chez l’Impératrice mère, qui était aussi très tracassée et agitée d’une toilette qu’elle faisait pour donner audience à M. de la Ferronays, et où aussi je suis venue mal à propos. Finalement je suis allée me reposer chez Hélène, que je ne verrai pas ce soir, parce que nous serons bloquées chacune chez nous par la mascarade qui circule dans tous les corridors du Château. En rentrant, j'ai trouvé la pauvre comtesse Protassoff qui m'attendait. Cela fait, comme vous voyez, une matinée bien tourmentée! Avec cela, on vous dit: ,Portez-vous bien et prenez des forces!“ C’est dire à un boiteux: , Dansez et amusez-vous bien au bal!“ et, si on n’observe pas ces procédés dès qu’on est sur pied, on s'expose à d’autres désagréments. Vous direz, Maman, que je finis ma iettre de mauvaise humeur, et c’est vrai, d'autant plus que je crains d’avoir pris du froid à la tête dans cette expédition manquée, ce qui serait fort désagréable.“

»Pétersbourg, 7/19 Février 1825, Samedi, à midi et demi.

Hélène m'a effrayée avant-hier: elle a pris une fluxion à la tête qui lui a donné une si forte congestion qu’elle était cramoisie; avec cela elle avait les traits gonflés, des agitations affreuses et même de petites douleurs. Heureusement que les médecins assuraient qu'il n'y avait pas de fièvre, mais elle se plaignait d’une chaleur et d’une soif extrême. Dès le soir, elle était mieux, mais jusque-là le saisissement

= li —

et l'inquiétude п’ауа1еп{ causé une fatigue extrême. Cela me prouve combien je suis encore misérable! Je me fais l'effet d’un habit usé à force d’avoir servi: la moindre chose y fait un trou, et cela пе se répare plus, parce que ГеюНе est usée.“

»Pétersbourg, 14/26 Février 1825, Samedi, à 11 heures du matin.

Mille et mille remercîments, chère et bonne Maman, pour votre lettre du 26 Janvier/7 Février et pour les conseils que vous me donnez sur l’eau d'Ems. Si ma toux continuait, j'aurais certainement essayé de ce remède, mais la toux de maladie est à peu près passée: je n'ai eu ces jours-ci que celle qui accompagne toujours plus ou moins un gros rhume et un enrouement; c'était un épisode tout à fait superficiel. Le résultat le plus désagréable qui m’en soit resté, c'est que ce rhume a affecté mes yeux, qui, hier et avant-hier soir, étaient gonilés comme si j'avais pleuré pendant vingt-quatre heures, tandis que, pendant toute ma maladie et avant, malgré bien des larmes dans le courant de cette année, mes yeux ne me faisaient pas souffrir du tout. Nous avons communié ce matin en petite réunion de famille, l’Impératrice mère, la Grande-Duchesse Marie, l'Empereur et moi, dans l’église portative qui est toujours encore dans mon salon du coin. La Grande-Duchesse Anne ne pouvait pas communier par raison de santé et Hélène, indépendamment de ce qu'elle attend ses couches chaque jour, ne sort pas de sa chambre à cause du reste de sa fluxion qui va cependant beaucoup mieux. Ce que vous me dites sur la grossesse dans les hanches me ferait peur, si, depuis environ six semaines, son ventre n'était devenu tout à fait pointu: c'est comme si l’enfant était sorti des hanches. Avec cela, et malgré qu’elle est très bien conformée pour accoucher, je ne puis me défendre que par mon espoir en Dieu d’une secrète appréhension lorsqu'elle ше dit, comme hier, par exemple: ,Je ne puis absolument rien voir au delà du moment de ma délivrance; es отт mir vor mie ein (anges, langes Grab!“ Je Га! assurée, се qui est vrai, que, lorsque je dus accoucher pour la première fois, je ne voyais aussi devant moi qu'un

rocher inaccessible et rien au delà! Mais néanmoins dans за bouche, cela me fait mal. |

Il пу а nulle curiosité, chère Maman, dans le désir que vous avez de savoir ce que c'était qu’une lettre dont le brouillon me coûtait de la peine. D’après la date, cela doit avoir été ou bien une lettre au comte Kotchoubey pour le remercier de ses félicitations pour la nouvelle année (et ces lettres toutes en phrases sont ce qui me coûte souvent le plus), ou bien une lettre à la princesse Anastasie Galitzine, sœur du père de Lise. Elle a élevé près d'elle à Moscou ses deux neveux, qui ont hérité toute la mauvaise constitution de leurs parents; l’aîné a vingt ans et зоиНге déjà de la poitrine, et leur tante, qui leur a servi de mère, a désiré les attacher à la mission de Florence, afin de réunir pour eux l'avantage d’un beau climat avec le service auquel ils se sont voués. C’est pour cela qu’elle m'a écrit, m’accordant toujours pour ces jeunes gens des droits maternels par mon amitié pour leur défunte mère. Cette affaire a été facile à arranger, et ma réponse à la princesse Anastasie m'a moins coûté que celle au comte Kotchoubey. Voilà, ce ше’ зетЫе, les seules lettres de ce genre que j’écrivais dans Île temps où je vous еп parlais, chère Maman.“

»Pétersbourg, 21 Février/5 Mars 1825, Samedi, à midi et demi.

En effet, je suis bien: mon rhume de circonstance est passé et la toux habituelle se réduit à peu de chose. Le temps a été très mauvais ces jours-ci, ce qui m'a empêchée de penser à sortir. La seule chose par laquelle je me sente malade encore, c’est parfois une absence de forces, une absence de vie, pour ainsi dire, où il me semble que, si je pouvais avaler un peu de vie dans une tasse comme de la médecine, cela me ferait du bien. On me dit que cela passera quand j'irai plus à Раш.“

,Pétersbourg, 25 Février/9 Mars 1825, Mercredi, à 10 heures du matin.

Chère et bonne Maman, chaque veille de jour de poste, je suis en peine de commencer ma lettre, dans la crainte qu’Hélène ne п’етpêche d'écrire le lendemain, mais elle se porte bien encore. Aujourd’hui est mon premier terme, et je suis si fière qu'envers et contre tous, elle m'a donné raison, que je m’aventure à annoncer à présent qu’elle accouchera le 27, après-demain. On s’occupe trop et on la tourmente trop sur ce moment: l’'Impératrice mère vient six à sept fois par jour lui demander si elle ne sent rien; les Grandes-Duchesses ont chacune ‚ des conseils de différent genre à donner, comme si on n'avait jamais accouché ici. Cela est fait pour exercer la patience et lui faire désirer par cette raison seule que tout soit passé. Cependant, à présent qu’elle se porte bien, elle n’a plus des idées aussi pénibles que celles dont je vous ai parlé. Enfin, pour comble, la réunion de famille: arrivent aujourd’hui le Grand-Duc Nicolas et sa femme. On dit Alexandrine déjà très pesante et à l’entrée de son septième mois; je désire pour elle qu’elle se ménage comme elle le doit, sans quoi elle risquerait une couche comme la dernière.

Que je n'oublie pas de vous dire que Mad. Zwilénieff est ici, et que je Га! vue dimanche. Son père sera peut-être charmé de l’apprendre; elle est venue ici pour assurer avec le secours de l'Empereur le peu de fortune que son mari a laissé à son fils, et, après l’année de son deuil fini, elle conclura, je crois, un second mariage avec un général dont on dit beaucoup de bien et qui paraît s'être attaché à elle du vivant de son mari encore.“

»Pétersbourg, 27 Février/11 Mars 1825, Vendredi, à 5 heures !/ du soir.

Chère et bonne Maman, je vous écris de chez Hélène, c’est-àdire qu’elle est accouchée. Grâces à Dieu, elle est heureusement accouchée d’une fille mercredi soir, entre neuf et dix heures. Au moment où je venais de fermer ma dernière lettre à vous, chère Maman,

l'Empereur, en revenant de chez ses sœurs, ше dit qu'il avait vu еп passant la comtesse Elmpt (qui est auprès d'Hélène), et qu’elle fui “avait dit qu'Hélène éprouvait des sensations préliminaires. J'y allai sur-le-champ et trouvai qu’en effet cela avait commencé, mais légèrement encore. Les douleurs ne devinrent fortes qu'après trois heures, et tout alla bien en avançant doucement jusqu’entre sept et huit où on la mit sur le lit sur lequel elle devait accoucher. Mais bientôt après, l’'accoucheur $’арегси{ que le pouls faiblissait, et les douleurs, au loin d'avancer, devinrent plus rares. Malgré mon peu d'expérience, cela me frappa. Au bout de quelque temps, je vois l’Impératrice mère me regarder avec inquiétude; elle m'emmène dans l’autre chambre et me dit: ,Je tourne à mort, Southoff veut l’accoucher lui-même: sûrement quelque chose n’est pas bien“. Cependant, le bon Зои®ой conserva un calme, un sang-froid admirable, et, grâces à Dieu, vers neui heures et demie, l’enfant cria. Elle fut très faible les premières heures et eut de fortes arrières-douleurs, ce qui nous étonnait toutes, parce qu'on ne les а jamais la première fois. Enfin, le lendemain matin, lorsque tout fut rentré dans l’ordre le plus satisfaisant, Southoff nous avoua que, lorsque le travail devait commencer, il s'était aperçu que l’arrière-faix devait s'être détaché trop tôt et qu’il y avait une hémorrhagie interne à craindre (eine innere Serblutung) s’il ne hâtait pas Гасcouchement. C’est ce qu’il a fait: Па en grande partie pris l’enfant, qui de plus était entortillé trois fois autour du col par le cordon, et m'a dit que, si cela avait duré encore, il aurait employé les instruments pour hâter davantage. C’est là aussi ce qui causa les arrièresdouleurs: le sang qui s'était épanché s'était figé intérieurement, et il fallut des efforts à la nature pour le rejeter. Quand je pense au danger qu'Hélène aurait couru sans la grande expérience du brave Southoïf, j'en frémis! Il me rappela à cette occasion la mort d’une jeune femme, la fille aînée de M. de Bétancourt (dont Mad. Colombi pourra vous donner des détails), qui, n'ayant eu probablement près d'elle qu'une sage-femme imprévoyante, est morte ainsi que son enfant au moment où elle l’a mis au monde par un cas absolument semblable à celui d'Hélène. Elle ne sait pas ces détails, il est facile de les lui cacher, et il sera bon qu’elle les ignore toujours, si cela se peut, parce que cela la rendrait appréhensive pour une autre fois.

Maintenant je vous parlerai de moi, chère Maman. J'ai tant demandé à Dieu de me donner des forces pour ce moment, qu’Il m'a exaucée! La circonstance seule que tout s’est passé dans le courant de la journée, et non de nuit, comme je le craignais, a beaucoup contribué à soutenir mes forces. Il est vrai qu’en me couchant après minuit, j'aurais pu croire que j'étais accouchée moi-même, tant j'étais anéantie, brisée, rompue, mais j'étais contente et j’éprouvais qu’un poids m'était 046 de dessus le cœur. Dans les derniers moments, je пе Га! plus quittée, mais précédemment j'avais sacrifié la consolation que je trouvais près d'elle à son repos, car il y avait déjà tant de monde autour d’elle et on faisait tant de choses inutiles, que, lorsque les Grandes-Duchesses Marie et Anne survinrent et voulurent s’en mêler aussi, je mis tout mon art et mes soins à les retenir le plus que je pouvais, ce qui ne me réussissait pas toujours, dans la chambre voisine. La nouvelle-née qui, comme de raison, se nomme Marie, n’est ni très grande ni très jolie, mais elle le deviendra, j'espère, parce qu'on dit que les enfants qui naissent laids sont ceux qui deviennent le plus jolis. J'aurais désiré un fls pour plus d’une raison, mais ils viendront, j'espère.“

»Pétersbourg, 3/15 Mars 1825, Mardi, à 7 heures !/, du soir.

Hélène va bien, mais elle n’a pas laissé que de nous donner tracas ces jours-ci. Je n’ai jamais vu une jeune personne aussi préoccupée de ses sensations qu’elle l’est; elle écoute tout, croit voir des souffrances inouïes dans les maux et incommodités inévitables en couche, dont on l'avait prévenue de reste, et se fâche lorsqu'on пе s'étonne ni пе s’agite de ses descriptions et qu’on lui dit au contraire que bien d’autres femmes souffrent mille fois plus. Cette découverte m'a fait de la peine: c’est malheureusement un défaut inhérent à son sang, Car presque toute la famille de Wurtemberg l’a plus ou moins. Mais il faudra qu’elle tâche de le vaincre.“

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»Pétersbourg, 11/23 Mars 1825, Mercredi, à 9 heures du matin.

Nous avons aujourd’hui le service funèbre pour l'Empereur Paul dans la chapelle portative de mon salon, et l’Impératrice mère n’y vient pas, mais la Grande-Duchesse Marie (Anne est incommodée) et les Grands-Ducs.... Voilà l'Impératrice qu’on annonce cependant.

Le motif de sa visite m'a bien véritablement touchée. C'était pour m'engager à ne pas aller cette après-dînée à la forteresse, où il y a toujours un service divin très court, dans la crainte que cela ne me fasse du mal. Mais les médecins me l’ont permis avec les précautions nécessaires, je sors tous les jours, et j’attache un prix de devoir et de sentiment à cette course. Гу vais toujours avec РЕтреreur, et, comme c'est à peu près la seule fois dans toute l’année que nous nous trouvons ensemble en voiture fermée, il me dit chaque année, depuis nombre d’années, et toujours avec plus d'intérêt: „Ой serons-nous l’année prochaine, et ferons-nous cette course ensemble ?“ Vous comprenez, chère Maman, que c’est un motif de plus pour ne pas m'en dispenser, dès que je le peux.“ |

»Pétersbourg, 13/25 Mars 1825, Vendredi, à 9 heures '/› du soir.

Aujourd’hui pour la première fois depuis près de quinze jours, j'ai retrouvé mon Hélène, et je suis heureuse de pouvoir attribuer à son état cet oubli total de moi et l'indifférence qu’elle témoignait en me voyant. Je l’ai retrouvée comme si rien n'était venu à travers, aimante et caressante comme toujours, mais sa vue ne m'en а fait que plus de mal. Je ne puis m'empêcher de reconnaître encore ici et d'admirer la conduite de la Providence. Si Hélène, pendant toute sa maladie, avait témoigné le besoin de m'avoir près d'elle et cette tendresse qui attache si fort à elle quand elle la témoigne, je ne l’aurais quittée ni jour ni nuit, je l’aurais soignée comme mon enfant, et j'aurais

fini, je crois, par у succomber, tandis qu'il а fallu que, par une disposition particulière qui tenait à son état, elle n’ait témoigné pendant quinze jours ni besoin ni désir de m'avoir près d'elle, ce qui m'a 046 la possibilité de me dévouer.“

»Pétersbourg, 20 Mars/1 Avril 1825, Vendredi, а S heures du soir.

Chère et bien-aimée Maman, j'ai reçu hier votre lettre du 4/16 Mars et vous en baise tendrement les mains. Je suis fâchée du retour d'hiver que vous aviez à cette époque, mais j'espère qu'il n'aura pas duré, j'aime tant à me transporter dans cette saison еп imagination à Carlsrouhe et environs! Je me rappelle cependant que, l’année 1814, après une première moitié d'Avril de toute beauté et force rossignols, il a fait froid à la fin du mois jusqu’à geler au mois de Mai. Nous avons ici force neige, mais pas froid, et je commence par éprouver ип si grand besoin d'air que j'ai attendu aujourd’hui pendant une heure que la neige tombait, afin de guetter le premier moment où je pourrais sortir. Je répondrai aux questions de votre lettre, chère Maman, par ce que je n'ai rien d’intéressant à vous dire. On dit, en effet, que le comte Fritz Pahlen (celui de Munich) pourrait épouser la fille du prince Wolkonsky; on prétend du moins que la mère se donne du mouvement pour cela, et que le comte Pahlen semble s’y prêter. Mais je n'ai pas entendu parler d’une fille d’un prince Pierre Galitzine: je ne connais même pas de prince Pierre Galitzine qui ait des filles à marier; je suppose que ce sera un mésentendu et qu’on aura voulu dire prince Pierre Wolkonsky. J'aime beaucoup aussi le comte Pahlen, et ma retraite est cause que je ne Ра! vu encore cette fois que dans la rue où je l’ai salué du moins bien aïffectueusement.

J'avais cru pouvoir sortir pour le baptême qui est enfin fixé à dimanche, après-demain, mais je vois qu'il est plus sage Фу renoncer, et je m'en console. Hélène va bien; du moins n’y a-t-il plus d’inquiétudes à avoir, selon les plus inquiets même. Cependant sa maladie n’a pas la marche uniforme d’une maladie aiguë qui a ses crises et

ses époques: un jour elle est bien, un autre elle est moins bien, lorsque la bile la travaille; c’est une triste chose que ce mal!

Je vais de nouveau finir ou avancer ma lettre ce soir, chère Maman, de manière à n'avoir plus qu’à la fermer demain, et cela parce que je me fais peindre! À mon âge et après avoir été malade tout l'hiver, on pourrait trouver que c’est faire abnégation de tout amourpropre, et c’est vrai, d'autant plus que ce n’est ni pour ma mère, ni pour mes enfants. Mais voici ce que c’est: la Société des Dames (&rauenverein) vient de bâtir une maison (à laquelle j'ai contribué vigoureusement par mes finances) où sera aussi son institut d'éducation. Le conseil des dames, qui ne se compose dans ce moment que de dix dames dont la plupart n'ont pas de grandes fortunes, а voulu faire faire mon portrait en pied pour le placer dans cette maison. Vous sentez que, dès que je l’ai su, et il a bien fallu que je le sache, quand cela n'aurait été que pour donner des séances, je n'ai pas ри accepter cette proposition: la politesse exigeait que je fasse faire et donne ce portrait, ce qui, je crois, les arrange très fort, moi pas autrement, excepté que cela me donne l’occasion de faire travailler un artiste russe *) qu'Amélie connaissait bien, que j'ai fait voyager репdant plusieurs années et séjourner en Italie pour perfectionner un talent qui y a véritablement gagné. Du reste, l’ennui des séances est en proportion de l’abnégation d’amour-propre et de la rapidité du temps, dont je trouve que tous les jours on а moins à perdre.“

»Pétersbourg, 25 Mars/6 Avril 1825, Mercredi, à midi et demi.

Je saisis au vol un moment pour vous écrire, chère et bonne Maman. Cette semaine (qui est chez nous la Semaine Sainte et chez vous la semaine de Pâques) est si remplie de services qu’il reste peu de loisir. Ce que j'en aurais eu ce matin а été enlevé, vous ne devinerez pas par quoi? Par une leçon d'anatomie que Wylie m'a donnée! C’est une des plus grandes preuves d'amitié qu’il puisse me

témoigner que de ше faire participer à се qui fait sa passion dominante. Après m'avoir entretenue sur ce sujet, il m'a fait la proposition de me faire voir des injections, et, quoique ce ne soit pas ma passion dominante, j'ai accepté par complaisance. Je ne sais pourquoi il veut en faire un mystère; nous étions donc mystérieusement ensemble, et il m’expliquait l’action du cœur sur une injection, lorsque Alexandrine survient: la frayeur du pauvre Wylie et la hâte avec laquelle il fit ses paquets et les emporta était plaisante. Mais en attendant, je pensais à ma poste qu’une messe qui va commencer т’етpêcherait d’expédier à loisir, et cela me donnait des distractions. Que je vous remercie donc bien vite, ma bien-aimée Maman, de votre lettre du 7/19 Mars! Le temps que vous aviez dans cette saison est bien extraordinaire: dix degrés de froid au mois de Mars dans le midi de l’Allemagne est un phénomène qui empêche de se plaindre du climat ici. Je crains fort que notre bon M. Hauber ne passe pas le printemps. Veuillez, chère Maman, autant que cela sera possible, lui parler toujours de mon intérêt, de ma bien sincère aïffection. Son souvenir se perd, pour ainsi dire, dans celui des premières années de mon existence, et je ne me rappelle guère rien au delà du temps où j'étais assise sur ses genoux et mes deux sœurs aînées couchées sur ses bras, tandis qu’il nous expliquait les gravures du Nouveau Testament.

À 2 heures.

L'Empereur d’un côté, Mad. Anne de l’autre entrant dans ma chambre ont interrompu mes souvenirs. La Grande-Duchesse Anne vient à la messe chez nous, parce que, la petite église portative étant toujours encore placée dans mon salon, on y entend la messe et tous les services plus commodément, parce qu’on peut s’asseoir. Elle communie aussi demain ici, п’ауап pas pu faire ses dévotions avec nous à la première semaine du carême. Maintenant il me faut finir bien vite, chère et bonne Maman, en vous demandant pardon de ma sotte petite lettre. Il fait aujourd’hui un temps superbe, après la plus effroyable bourrasque de neige hier, et, comme j'ai à présent une véritable faim d’air, je vais me presser de sortir. Hélène va bien; celle-là pleure de faim véritable, parce qu’on ne la laisse pas manger

me

autant qu’elle voudrait. Adieu donc, si chère Maman, chérie bien au delà de l'expression.“

»Pétersbourg, 27 Mars/8 Avril 1825, Vendredi Saint, à 9 heures > du soir.

Nous avons causé de mon avenir avec l'Empereur, et je vous rendrais compte de ce qui a été dit, si ce n’était les maîtres de poste que je ne me soucie pas d'initier dans une conversation aussi intime. Toutelois, d'ici au retour de l'Empereur de Varsovie, il n’est guère possible que j'entreprenne rien, à cause de la saison qui est toujours si incertaine au printemps, qu'avant le mois de Mai, on пе peut pas voyager commodément, et, dans les premiers jours de Juin, s’il plaît à Dieu, l'Empereur sera de retour. Je passerai donc ce temps à ше refaire le mieux que je pourrai et à essayer mes ailes. Juin et Juillet sont des mois où je n’aimerais pas à voyager, parce que je crains la chaleur, mais, pour l'automne, qui est le temps où les médecins aimeraient à m'éloigner de Pétersbourg, nous partirons probablement tous pour Moscou, qui pourrait bien n'être qu’une première station pour moi. L'espoir d’être avec l'Empereur, où que cela soit, m'est déjà un point de tranquillité bien nécessaire.“

»Pétersbourg, 1/13 Avril 1825,

Chère et bonne Maman, je commence en vous écrivant une journée qui sera diversement remplie et qui finira pour moi d’une manière peu gaie, par le départ de l'Empereur. Il part ce soir pour Czarskoe Selo, où И comptait rester tout seul jusqu'à samedi matin, afin de bien achever toutes ses affaires et se reposer avant de se mettre en route: il a grand besoin d’un peu de repos, mais l'Impératrice mère va dîner chez lui encore vendredi! Cela s’appelle bien, s’il m'est permis de le dire, aimer les gens pour soi et non pour leur propre bien. Hélas! on ne voit guère que cela dans le monde. Le départ de l'Empereur et la perspective d’une nouvelle absence de deux mois influe bien plus sur mon âme que les couches d'Hélène:

NÉE er

c'est une реше de tous les moments, jointe à des inquiétudes que Га! toujours quand il est absent, surtout depuis qu’il а été malade, et puis des inconvénients journaliers qu’amène dans de certaines circonstances son éloignement, tandis que, pour les couches d'Hélène, ce n'était qu'une journée de fatigue corporelle que quelques bonnes nuits ont remise.“

»Pétersbourg, 3/15 Avril 1825, Vendredi, à 9 heures '/› du soir.

L'histoire de mes palpitations est donc parvenue jusqu’à la diète de Francfort! C’est devenu un véritable commérage, car tous ceux qui en parlent ne savent pas ce qui en est, et j'ai perdu moi-même tant de paroles à ce sujet que je suis ennuyée d'expliquer la vérité à d’autres qu’à vous. Ce пе sont pas des palpitations accidentelles: c'est une pulsation presque habituelle que j'ai depuis nombre d’années plus ou moins forte, pas précisément au cœur, mais au dessous. Je n’y ai pas fait attention, parce que, me portant bien, cela ne m'incommodait pas, mais, pendant ma toux, faisant beaucoup de frictions et portant des emplâtres dans cette région, j'étais dans le cas Фу regarder souvent, et, l’irritation de la toux ayant probablement augmenté la force des pulsations, c'était quelquefois comme si un être vivant s’agitait dans mon estomac. Je le fis remarquer à une femme de chambre comme une chose curieuse. Celle-là le dit à Stoffregen: voilà les deux médecins aux champs de cette découverte, nouvelle pour eux! L'Empereur le sut, bientôt tout le monde parla de mes palpitations comme d’une maladie, et je ne pouvais pas faire comprendre ni aux médecins ni aux autres que cela ne tenait pas à ma maladie, mais que j'avais ces pulsations au moins depuis cinq ou six ans. Je les ai encore à présent plus ou moins fortes, comme avant, sans en souffrir, et cela vous prouve, chère Maman, que M. d’Anstett parlait sans connaissance de cause. Je ne vous еп а! jamais fait mention parce que ce n’était pas nouveau pour moi et que je ne le regardais pas comme tenant à mon mal.“

» Pétersbourg, 15/27 Avril 1825, Mercredi, à 10 heures du matin.

Je pensais bien que Benkendorif serait très affligé d’avoir perdu son poste à Stuttgart. Il a une passion malheureuse pour le Roi de Wurtemberg, qui le traite d’insensé. Quant à ce qu’il n’a pas la même passion pour son poste à Carlsrouhe, on s’en est déjà aperçu par ses rapports; mais il ne peut pas nuire, il n’y a rien à craindre à cet égard. On nous promet le bonheur de voir sa sœur, la comtesse Lieven, ici cet été: j'en suis curieuse. Nous avons eu des nouvelles de l'Empereur du quatrième jour de son voyage: il avançait heureusement; aujourd’hui, il arrive, j'espère, à Varsovie. Nous avons eu deux belles journées, et hier, tout d’un coup, quinze degrés de chaud à l’ombre! Cette transition si subite, loin d’être agréable, était accablante, et je soupirais après du plus mauvais temps. Mes vœux ont été exaucés aujourd’hui, et je respire; hier, si le raisonnement ne m'avait expliqué mes sensations, je me serais crue bien malade. Il me faut votre ordre, chère Maman, pour пе pas tancer un peu Mile Valouïeff de ce qu’elle s’en va écrire ses rêves à la Freistett comme des prescriptions de Stoffregen. Il m’a dit lui-même cet hiver: »Si vous étiez une particulière, voici ce que je vous prescrirais“. Mais, particulière ou non, je crois qu'il consultait plus en ceci son humeur des voyages que la raison. Il а fait faire absolument la même chose à Mad. Narychkine (la femme du maréchal de la Cour): il Га envoyée à Ems, et puis passer l'hiver en Italie, et cela pour des maux tout à fait différents des miens, et, revenue ici, elle les a repris. Mile Valouïeff, qui ne voit plus d’autre bonheur dans la vie que de voyager, s’est emparée de cette idée probablement et en était si remplie qu’elle n’a pas pu s’en taire avec la Freistett. Ce bon Stoïfregen а été très content de la décoration que l'Empereur lui a donnée, et notre chère Valouïeff m'a fait encore à ce sujet une de ces phrases qui n'ont pas le sens commun lorsqu'on les dissèque; elle me disait:

RTE TES

„Се n’est pas tant pour l’ordre que pour le monde, que cela lui fait plaisir!“ Je le crois bien! S'il était dans un désert au milieu d’un peuple qui n'ait jamais vu ou qui ne prise pas les décorations, il n’attacherait lui-même aucun prix au cordon de Saint-André: ce n’est que le prix de vanité, de gloriole qu’attachent les autres à ces sortes de choses qui leur donne de la valeur aux yeux de ceux qui les reçoivent!“

» Pétersbourg, 18/30 Avril 1825, Samedi, à 11 heures du matin.

Je pense à la princesse Madatoff, que je vais remplacer cet été par une nouvelle production qui n’est à la Cour que depuis un an: une Mile de Glasenapp, polonaise des provinces incorporées à la Russie. Je la connais peu, mais elle а un extérieur très convenable, et tout le monde en dit du bien. Son père а beaucoup servi dans le militaire, un frère qu’elle a de même, et je prétends que l'Empereur l’a faite tout seul comme Jupiter a produit Minerve, c’est-à-dire que ni l’Impératrice mère, ni personne de mon su n’a demandé qu’elle soit faite demoiselle d'honneur. Vous me demandez des nouvelles de M. Rehmann, chère Maman: il a une situation très brillante. Une très belle place d’abord, qu'il doit au comte Kotchoubey, qui, étant ministre de l’intérieur, Ра mis à la tête du département civil de la médecine; il est donc pour le civil ce que Wylie est pour le militaire. Il est médecin du corps (860) et a beaucoup de pratique en ville, mais point à la Cour. Il n’a pas la confiance personnelle de ГЕшреreur, et je vous avoue que je le trouve trop homme du monde pour pouvoir en avoir beaucoup en lui; je ne puis oublier son costume de sultan à Carlsrouhe. Trinius а quitté Hélène: pendant sa grossesse, et surtout pendant ses couches, il а eu des démêlés avec Southoîf qui, joints à différentes petites intrigues domestiques, ont amené ce résultat. Je crois que, sous bien des rapports, il n’y а pas grand mal, quoiqu’assurément Trinius soit un habile médecin.“

»Pétersbourg, 28 Avril/10 Mai 1825, Mardi, à 11 heures du matin.

J'ai eu hier la triste nouvelle de la mort de la comtesse Tolstoï *). Elle а fini bien plus vite qu’on ne devait s’y attendre avec cette maladie, un cancer au sein, et il faut remercier Dieu de ce qu’il a abrégé ses souffrances. Cependant je n’ai pas pu recevoir cette nouvelle de sang-froid. Amies et connaissances de ma jeunesse, tout tombe autour de moi, et si tôt, avant l’âge de cinquante ans! La comtesse Tolstoï n'avait pas accompli encore cinquante-et-un ans. Sa pauvie fille **) allait partir dans quelques jours pour la joindre à Paris. Quoiqu'elle craignait quelquefois de recevoir en route Та nouvelle de la mort de sa mère, hier elle ne pouvait pas comprendre la vérité, quelque peine qu’on se soit donnée pour Гу préparer. Elle est toute seule ici dans ce moment, cette pauvre Catiche, et n’a que des parents avec lesquels elle n’est pas très liée: j'ai donc chargé Mile Valouïeff, pour qui elle а de l’amitié, de remplir en mon nom la triste commission de lui annoncer son malheur. Voici, chère Maman, des détails de société; vous me les demandez, sans quoi je penserais qu'ils ne peuvent pas avoir beaucoup d'intérêt pour vous. C'est en paroles, chère Maman, que Wylie m'expliquait l’action du cœur, en me montrant un cœur injecté et expliquant les différentes fonctions des parties qui le composent: je ne crois pas qu'il soit possible de produire d’une manière quelconque artificielle le mouvement que la nature lui prescrit dans le corps humain, je crois même que le galvanisme ne peut donner à un cœur inanimé que des mouvements irréguliers.

#) Графиня Анна Ивановна Толстая, рожденная княжна Барятинская („Га Longue“), + въ Париж 12/24 АпрЪфля 1825 г., похоронена на кладбищЪь „Ге Calvaire du Mont-Valérien“.

Mipckaa (,Catiche“).

Mercredi, à 2 heures 1, 29 Avril/11 Mai.

Je suis charmée d’avoir pris hier mes précautions d'avance, саг il m'aurait été impossible dans l’après-dînée et се matin de préparer ma poste. Ла! demandé vacance au peintre, qui travaille de son côté dans mon cabinet tandis que je termine ma lettre. Le temps est brillant pour l’apparence, mais bien âpre, et je suis charmée d’avoir un prétexte de ne pas sortir. Rouler sur le pavé et puis monter mon escalier de soixante-treize marches me fatigue toujours encore. Les forces me manquent un peu et mon estomac n’est pas tout à fait en ordre. On me recommande le laitage, et, dès que je mange un plat de laitage, cela me donne une incommodité qui m'affaibhit de nouveau; jai essayé plus d’une 101$, mais j'y renoncerai et ше tiendrai au régime carnassier de viande et légumes. Adieu, chère et bien-aimée Maman, je vous baise les mains tendrement comme je vous chéris.“

»Pétersbourg, 6/18 Mai 1825, Mercredi, à 11 heures du matin.

Oui, sans doute que je connaissais cette pauvre Mathilde (la Princesse Eugène de Wurtemberg)! П y a trois ans qu'ils passèrent cinq ou six mois ici. Elle était bien bonne personne, et le ton et les manières d’une jeune personne bien élevée; pas jolie précisément: elle avait les yeux et le haut du visage agréables, mais un menton, une bouche et un parler disgracieux. On a trouvé après sa mort que son cœur s'était rompu; on dit que cela doit être provenu des efforts qu’elle a faits en accouchant, mais que cependant le cœur doit avoir été déjà malade.

Nous avons toujours ce vent du nord désolant qui apporte un air âpre et produit une poussière excessive: cela ôte toute envie de sortir. Je fais des prouesses en chambre, en attendant, cette semaine! Та! donné trois jours à toutes les audiences des ministres étrangers et aux présentations arrivées pour moi depuis tout l’hiver, cela exige

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une toilette qui abrégera ип peu ma lettre. J'ai commencé hier et sans en être fatiguée; j'ai vu, entre autres, aussi le comte Pahlen de Munich, que vous et moi protégeons, et avec un vrai plaisir: Dimanche passé, j'ai fait plus encore: j'ai assisté à là consécration de la chapelle dans la nouvelle maison de la Société des Dames (dont je crois vous avoir parlé une fois). Sans doute que la princesse Mechtchersky, qui était présidente jusqu’à ce jour, m'avait tout facilité et que j'ai été assise pendant une partie de la cérémonie: aussi l’ai-je très bien supportée. Après la cérémonie, j'ai fait le tour intérieur de toute la maison, et puis je suis partie et j'ai laissé la société manger un copieux déjeuner auquel j'ai contribué en proportion de ma contribution à la maison même. Ла! dit hier adieu à la princesse Mechtchersky. Sa santé exige qu’elle fasse deux cures d’eau d'Ems; elle va donc passer deux ans en Allemagne. Si par hasard vous la rencontriez, je vous la recommande, chère Maman: pendant les trois années de sa gestion, qui nous ont beaucoup rapprochées, j'ai appris à connaître en elle de bien bonnes qualités et un attachement pour moi dont je suis touchée, sans savoir par où je l’ai mérité.

Il faut donc que je vous quitte pour faire une grande toilette, et je n’ai pas préparé ma poste d’avance, parce que, hier et avant-bhier, j'ai employé mes moments de loisir à relire les lettres d’Antoinette pour brûler celles qui pourraient en quelque sorte compromettre sa mémoire, si elles tombaient entre les mains d’étrangers ou même de ses enfants. Durant une liaison aussi ancienne que la nôtre, il n’était pas possible qu’il n’y eût dans ses lettres parfois de ces choses qu’on pense tout haut avec ses amis intimes et que, quelques années après, on voudrait pouvoir reprendre. Avec le caractère un tant soit peu léger de la pauvre Antoinette, il devait se trouver encore plus de ces choses que chez d’autres, et, voulant avant de quitter le Palais d'Hiver pour Czarskoe Selo arranger toutes mes affaires, de manière à ce que ‘out, même la mort, puisse survenir sans inconvénients, il me semble que je dois prévenir ce qui pourrait nuire à la mémoire d’une ancienne amie.“

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»Pétersbourg, 9/21 Mai 1825, Samedi, à midi et demi.

Oui, Maman, tant qu’il m'en souvient, Frik m'écrivait dans le temps qu’elle voudrait pouvoir remplacer Amélie en m'écrivant aussi exactement qu'elle, mais qu’elle sentait son insuffisance. Je lui а! répondu ce que je vous ai dit aussi, qu'aucune de mes sœurs пе pouvant remplacer pour moi Amélie, j'aimerais mieux que ce qu'elle faisait pour moi ne devienne l'emploi de personne. J'aime tendrement toutes mes sœurs, je reconnais dans chacune et les qualités qui méritent d'être aimées et l’amitié qu’elle me témoigne, mais aucune пе peut être pour moi ce qu'a été Amélie, aucune n'a jamais éprouvé pour moi cette tendre sollicitude que de tout temps je trouvais en Amélie. Dernièrement encore, en arrangeant des papiers que j'avais trouvés dans ies siens l’année passée et que, faute de temps, j'avais mis de côté sans les relire, je relus des billets d’elle à la princesse Galitzine qui lui avaient été remis après la mort de celle-ci. Ils avaient été écrits par Amélie dans différentes circonstances où j'avais du chagrin, des inquiétudes, et lon y voit si bien comme j'étais la première pensée, le soin dominant de cette excellente sœur, comme, même lorsque j'avais tort, elle me défendait ou du moins se rangeait de mon côté avec chaleur et zèle! П se joint à ma tendresse pour elle une reconnaissance que je ne puis payer que par des larmes: je les ai versées à sa mémoire l’autre soir en relisant ces papiers, et je ne puis les retenir à présent en en parlant!“

»Czarskoe Selo, 19/31 Mai 1825, Mardi, à 2 heures 1/2.

Je suis arrivée ici samedi assez tard pour le dîner. Je suis partie plus tard que je ne voulais, comme cela arrive toujours. J’ai passé encore chez Mad. Pitt, qui ne devait me suivre que dans quelques jours, et chez la comtesse Protassoff, qui m'a reçue avec hauteur, parce que sa passion malheureuse pour Czarskoe Selo la reprend dès

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qu'elle est ici dans la belle saison её qu’elle s’imagine dans ses réveries que c’est moi qui ne veux pas qu'elle y demeure, tandis que je ne demanderais pas mieux que de lui donner ce plaisir, si cela ne dépendait que de moi, mais l'Empereur, qu’elle a attaqué indirectement à ce sujet avant son départ et qui a fait la sourde oreille, et à qui elle a encore adressé une pétition formelle pour ce même objet, me Га envoyée еп m'écrivant: ,De grâce, débarrassez-moi d’elle!“ Il faut être Anne Stépanowna pour vouloir ainsi forcer quelqu'un à vous геcevoir malgré vous!

Hélène ne connaissait pas du tout la Princesse Eugène, sa tante. Elle n’a donc pas pu la regretter, et elle connaît même le Prince Eugène bien moins que nous le connaissons ici, où il a passé une partie de sa vie.“ |

,»Czarskoe Selo, 27 Mai/8 Juin 1825, Mercredi, à 11 heures du matin.

Le Grand-Duc Nicolas, sa femme et tout leur monde sont ici depuis dimanche après dîner. Alexandrine a fait le voyage très facilement, ce qui est singulier, parce que, depuis deux mois, on lui défendait d’aller en voiture, et elle ne venait plus au Palais d'Hiver par cette raison: elle а fait dimanche vingt-cinq verstes sans en souffrir du tout! Je viens de chez elle dans ce moment; elle a des sensations qui pourraient bien pronostiquer sa délivrance pour aujourd'hui. Ту ai trouvé l’Impératrice mère, qui voulait ne s'établir ici que demain, mais, vu les circonstances, quand même ce ne serait qu’une fausse alarme, s'établit aujourd’hui.“

„Сгагзкое Selo, 13/25 Juin 1825, Samedi, à 11 heures du matin.

Alexandrine est enfin heureusement accouchée hier soir vers minuit d’une fille. Je пе Ра! appris qu'à mon réveil ce matin, l’Impératrice mère ayant eu la bonté d’ordonner qu’on ne me réveille pas si j'étais couchée, lorsqu'elle m'’a fait annoncer l'événement. Cela s'est passé de nouveau avec une promptitude et facilité étonnante:

Alexandrine n’a senti des approches de douleurs qu’à onze heures après avoir soupé à table de très bon appétit et s'être promenée le soir, et à onze heures l/ l'enfant était au monde. J’ignorais que la générale Карр est sœur de Mad. de Francken; je la savais à Varsovie et ne croyais pas ses enfants à Carlsrouhe. Га! souvent rencontré le nom de son mari ces jours-ci dans l'Histoire de la Campagne de 1812 par M. de Ségur. Cette lecture m'intéresse extrêmement, non comme histoire militaire ou politique, sous ces deux rapports elle est vague et quelquefois très inexacte, mais par les tableaux qu'il fait du quartier général français, de la situation morale et de la disposition d’esprit de Napoléon, qui doivent être exactes, car je crois que, s’il l'avait pu, il aurait mieux aimé dire autre chose. Son impatience, son désappointement, sa vaine rage de ne pas trouver en Russie ce qu'il espérait, ce qu’il avait annoncé; son découragement fréquent, tout cela, je vous avoue, Maman, me fait encore battre le cœur d'émotion et de satisfaction, et surtout me fait rendre grâces à Dieu du secours qu’il nous a prêté alors. Bien souvent M. de Ségur dit des bêtises, et une fois il dit avec pitié et mépris que les Russes sauvages et esclaves comptaient sur leur Dieu, tandis que les Français ne comptaient que sur ce qui soutient le courage, la force de leur cœur. Que M. de Ségur ait pu écrire cela après l'événement et lorsque la confiance en leur Dieu a conduit les Russes à Paris, c’est un des traits de fanfaronnerie française qui fourmillent dans cet ouvrage, où il y a cependant des vérités et de bonnes choses.“

»Czarskoe Selo, 17/29 Juin 1825, Mercredi, à 11 heures 1.

Le temps est beau, quoiqu'incertain; hier et avant-hier il y avait des torrents de pluie au milieu du jour et des soirées de toute beauté. L'Impératrice mère fait des goûters et promenades à Czarskoe Selo et environs avec ses filles, gendres et ses fils. Comme on n’a pas besoin de moi, je vais en attendant me promener à Pavlofsk, que j'aime quand je puis y être à mon aise: il est rempli pour moi de souvenirs de la jeunesse, de mes impressions plus profondes que les