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voisinage, et l'opinion que а! de /a sûreté de се pays-là m’empêchent de me livrer à l’abandon avec lequel j'aime à vous écrire, ma bien chère Maman; il est tel, que je m'en repens quelquefois quand la lettre est partie. Des circonstances aigrissent, altèrent l’humeur quelquefois, et les jugements qu’on porte sur les personnes s’en ressentent; quand on se retrouve de sang-froid, on redevient plus indulgent: alors, quelque vérité qu’on ait dite, on est fâché qu’elle vous soit échappée, parce qu’il est des choses qu’on peut penser, mais qu’il ne faut pas dire quand elles sont inutiles et qu’elles peuvent faire du tort. Га! eu ces remords après avoir chargé M. Novossiltzoff de ma lettre pour vous, et je me suis proposé même de vous prier de la brûler, mais ce qui me rassure dans ces occasions, c’est que vous savez, ma bonne Maman, que je suis habituée, dans toute la force du terme, à penser haut avec vous, et que vous me connaissez assez pour distinguer ce qui n’est que disposition momentanée en moi, je m'en ilatte du moins.

Ш en coûte beaucoup à la princesse Louis de s'éloigner d'ici, quelque certaine qu’elle soit Фу revenir dans dix-huit mois au plus tard, et malgré qu’elle pense avec plaisir à revoir sa patrie, son frère, ses sœurs, etc. Elle est un des nombreux exemples que je vois depuis quelque temps d’étrangers qui ont de la реше à quitter Pétersbourg. Cela me fait plaisir toutes les fois que je rencontre un exemple pareil, car une prédiction que vous m'avez faite, Maman, et dont je me souviens comme d'hier, se vérifie actuellement. Peu de temps avant mon départ de Carlsrouhe, un matin que vous étiez sur votre balcon, par une journée grise, et je gémissais de mon sort, et vous me dîtes parmi mille autres consolations que vous tâchiez de me donner: , Vous êtes si jeune, qu’au bout de quelque temps, vous regarderez la Russie comme votre patrie“. Dans le désespoir dans lequel je me trouvais, je regardais cela comme impossible; à présent que j'ai passé en effet la moitié de ma vie ici (étant venue à l’âge de 13 ans, et реп ai 26, j'ai plus vécu ici qu’en Allemagne, parce que j'appelle vivre penser et sentir, et que, dans la toute première enfance, l'existence est plutôt animale), à présent donc, je vous avoue, Maman, que je me sens très fort des entrailles pour la Russie, que, quelque plaisir que j'aurais à revoir l'Allemagne et que рае à y penser, je serais désolée de quitter la Russie pour toujours, et que si, par quelque circonstance

imaginaire, je ше trouvais isolée et maîtresse de choisir le lieu de ma demeure, c'est en Russie que j'irais m’établir, quand même je devrais être ignorée de l'univers entier. Cet aveu пе peut vous déplaire, ma bonne Maman; il doit au contraire vous rassurer sur des craintes bien mal fondées qu’il me paraît que vous avez encore quelquefois. Ceci n'est pas un enthousiasme aveugle, qui m'empêche de voir les avantages que les autres pays ont sur la Russie: je sens ce qui lui manque, mais je vois aussi tout ce qu’elle peut devenir, et chaque pas qu’elle fait en avant me fait plaisir. Quant au climat de Pétersbourg et à cette contrée-ci, ils ne sont pas des plus beaux, mais c’est un désavantage local, auquel je suis habituée, et qu’on pourrait éviter, si c'était absolument nécessaire, sans s'éloigner même infiniment et sans sortir de la Russie.

Je bavarde, Maman, et je ne croyais pas у être disposée; je vous écris en attendant d’aller à la messe, puisque c’est fête aujourd’hui. Je crains de n’avoir de longtemps une occasion pour vous écrire, chère Maman, et, malgré cela, je п’озе vous parler comme je le voudrais, par la raison que je vous ai dite au commencement de ma lettre. Il vaut donc mieux finir, afin de ne pas risquer de succomber à la tentation. Amélie vous baise les mains. Il fait aujourd’hui une tempête qui effraye pour ceux qui doivent s’embarquer, et qui пе me convient guère, puisque c’est aujourd’hui le jour de cette cérémonie au bord de l’eau, que vous avez vue du haut de votre fenêtre il y a quatre ans.“

„Катеппой Ostrof, ce 6/18 Août 1805, Dimanche, à 9 heures du soir.

Ce n’est que dans ce moment que je puis commencer ma lettre, dont je compte charger Livio. Depuis onze heures du matin, je ше suis trimbalée, d’abord au Palais d'Hiver pour rejoindre ГЕтpereur, qui vient toujours en ville pour la grande parade, de là à la messe à l’église du régiment de Préobrajensky, dont c’est la fête aujourd’hui: j'y ai suivi le régiment, qui est allé en parade, mené par l'Empereur; une messe d’archevêque, très longue; ensuite, revenue au Palais d'Hiver, pour s’épousseter un peu et retourner

chez le comte Tolstoï *), gouverneur militaire, qui est chef du régiment, et qui donna un énorme déjeuner dînatoire et militaire, car, de près de deux cents personnes qu'il y avait, il n’y avait que cinq habits civils et six femmes, ma sœur et moi y comprises: la comtesse Tolstoï, la comtesse Ostermann, Mlle Рго{аззоН **) et ses nièces, et une Mad. Pachkoîf ###), sœur des comtes Tolstoï; le reste n’était qu’uniformes. Nous en revinmes à près de cinq heures. Après m'être déshabillée, j’eus jusqu'à huit quelqu'un chez moi; ensuite j'allai voir les enfants de la princesse Galitzine, que je n'avais pas vus depuis quelque temps et sur qui, tant comme marraine des deux que par l'intérêt que je leur porte, je me crois quelque droit de surveillance, et nous fîmes un petit tour en voiture, dans le crépuscule.

А présent ma société est rassemblée dans mon salon, et je n’ai pas été fâchée d’avoir une raison pour m'y dérober: je suis si peu montée dans ce moment à causer paisiblement, et si remplie du seul objet qui d’ailleurs occupe tout le monde. Je crois que cette lettre vous parviendra sûrement, mais cependant je п’озе pas ше laisser aller comme je le voudrais, quoique, lorsqu'elle vous arrivera, les papiers publics parleront certainement déjà de ce qui me préoccupe et m'affecte exfrémement dans ce moment-ci. Ce n’est pas que je désapprouve ce qui arrive, bien au contraire, mais il y a tant de cas, malheureusement, où l’esprit approuve et le cœur souffre, et d’ailleurs, selon l’ordre des choses, ma tranquillité individuelle tient à la tranquillité publique. Heureux ceux qui sont si éloignés du théâtre de la politique, qu’il ne puisse leur еп. parvenir la moindre chose!

J'oubliais presque de vous parler du principal objet de mon envoi, chère Maman, c’est un châle, et très précieux, quoique cela ne vous plaira peut-être pas. Je ne sais si vous pourrez le porter, je crois que cela serait un peu lourd, mais, pour servir de couverture, si l’on est sur une chaise longue ou au lit, il conviendrait très bien. On m'a dit que la Reine de Prusse drapait un tabouret avec un des châles que l'Empereur lui а envoyés. Ceci pourrait très fort servir

à cet usage; j'en ai encore deux à peu près pareils, et tout cela sont des cadeaux de princes orientaux, car on ne vend pas des châles Че’ се serre.

Je vous а! écrit hier par la poste, chère Maman. L’Impératrice a dîné et passé une partie de l’après-dînée ici; dans ce moment-ci, elle est réellement inquiétante: vous savez comme elle aime à s’agiter, à raisonner, etc., et elle a beau jeu. Il faut finir, afin de ne pas priver trop longtemps ma société de mon insipide présence; je m'aperçois qu'il y a déjà une heure que je vous écris. Adieu donc, chère et bienaimée Maman; vous chérir, jouir de l’idée de vos bontés, m'occuper de vous et pour vous, est un soulagement à toutes les peines que je puis éprouver, mais malheureusement il est toujours imparfait, à la distance qui nous sépare.“

„Аи Palais Taurique, се 9/21 Septembre 1805, Samedi, à 11 heures '/› du matin.

Pardon d'avance, chère Maman, de la sotte lettre que je vais vous écrire. Je suis encore toute bouleversée du départ de ГЕтpereur, dont il n’y а pas deux heures. Га! besoin de sortir de cet état violent, et il n’y a pas de meilleur remède que de vous écrire, chère et bonne Maman, mais, comme je ne saurais avoir un style coulant dans ce moment-ci, pardonnez-moi si ma lettre n’a pas le sens commun.

...Моп Dieu! Ce départ, ру reviens toujours: c’est que реп suis encore trop remplie, et le souvenir de la tendre amitié que l'Empereur m'a témoignée ces derniers temps vient achever de m'attendrir.“

„Ай Palais Taurique, ce 7/19 Octobre 1805, Samedi, à midi.

П y a longtemps, chère et bonne Maman, que j'ai reçu votre lettre du 9/21 Septembre de Rohrbach, mais je n’ai pas osé vous en remercier la poste passée, puisque свай à Amélie à vous écrire. J'en ai reçu depuis une plus fraîche de Carlsrouhe du 17/29 Septembre

= Li =

avec les deux incluses de М. Hauber et Rossgarten, et la liste des livres que vous avez eu la bonté de m'envoyer. J'étais tentée de les payer sur-le-champ, mais j'en ai été arrêtée en me rappelant que j'ai reçu des envois antérieurs à ceux-ci, dont j'ignore le prix, et je voudrais que Fontaine me fasse un mémoire général de tout ce que je lui dois. Pardon, ma bonne Maman, d’oser vous donner cet embarras, dans ce moment-ci surtout où vous n’en manquez pas, je crois, je pourrais au reste vous l’éviter en en chargeant Bethmann.

Vous me trouverez peut-être ridicule, Maman, si je vous dis que Га! pleuré en lisant la lettre de M. Hauber; И fait une peinture si touchante de toutes les privations auxquelles le mauvais état de ses affaires l’ont obligé de se soumettre, qu’Amélie et moi en avons versé quelques larmes. Je trouve en général, et je ne sais si vous êtes de mon avis, qu'une pauvreté semblable est plus touchante presque que celle qui demande Гаитбпе; il y a dans ce mélange de misère et de fierté quelque chose qui serre le cœur. (Craignant les désordres qui peuvent survenir dans ce moment-ci dans les postes, je n’ai pas voulu vous envoyer une lettre de change pour lui, mais j'ai chargé un banquier de vous faire parvenir 500 roubles, ce qui fait 600 florins et quelque chose de plus, et que je vous prie, chère Maman, de lui offrir de ma part en lui disant qu’il ne saurait ше faire de plus grand plaisir que d’avoir pensé à moi quand И s’agit de lui rendre service, et que cette somme lui sera remise tous les ans, non seulement pendant la guerre, mais durant sa vie entière. Та! été étonnée combien le change est défavorable pour l’Allemagne; je croyais que ces 500 roubles feraient au moins 700 florins. Si vous pensez que cela ne soit pas suffisant, j'ajouterai volontiers, саг il n’y а pas, selon moi, de devoir plus réel que la reconnaissance pour ceux qui ont eu soin de notre enfance.

Je suis étonnée que vous n’ayez pas encore reçu mon barbouillage du costume des nègres: je l’ai expédié avec la lettre où je vous l'annonce; il faut que ce paquet soit retenu quelque part. Je suis bien charmée que le châle ай eu votre approbation et celle de tous ceux qui l’ont vu; je crois cependant qu'il est un peu lourd à porter.

Puisque vous avez la bonté de m'offrir de vous charger encore d’un envoi de livres, j'accepte l'Esprit de l'Encyclopédie, que je п’а! pas

et que je désire avoir depuis que je Га! vu annoncé dans un catalogue, il y a quelque temps, Fontaine m'en envoyant chaque 015; si vous permettez, je vous les renverrai, en marquant ce que je voudrais avoir. —

Il n’est pas nécessaire de vous dire combien j'ai partagé le malheur de la pauvre Frik; il paraît qu’elle le sent profondément: son style est entièrement changé, elle ne parle et ne pense qu’à son pauvre enfant, et le comte Tolstoï, qui l’a vue en Scanie, écrit à sa femme qu’elle a l’air profondément afïfligé.

Je ne sais ce que je vous dis, ma bonne Maman. Je m'étais levée de bonne heure pour vous écrire une longue lettre à tête reposée, mais j'en а! reçu une de l'Empereur avec une incluse de la princesse Radziwill, qui est à Pulawy: ses folies m'ont inspirée, car elle écrit comme elle parle, et je lui ai répondu sur-le-champ; il faut être montée pour lui parler son langage, qui est tout à fait original. Cela m'a pris du temps, et voilà que je me dépêche pour ne pas retenir la poste. Au reste, il est bien peut-être que je ne sois pas exposée à me laisser trop aller dans mes lettres. Dieu sait ce qui se passe chez vous dans ce moment, et elles pourraient bien être lues par tout plein de gens. Cet éloignement est triste, mais ce qui l’est bien. plus, c’est l’ignorance de choses qui vous touchent de près et l’impossibilité de les demander.“

,Pétersbourg, ce 17/29 Novembre 1805, Vendredi, 111'/› du matin.

Je commence à vous écrire aujourd’hui, chère Maman, prévoyant que demain peut-être je n’aurai pas le temps. Nous avons reçu ce matin la nouvelle d’un avantage assez considérable, que M. Koutouzoff *) a remporté sur les Français en se retirant. Nos braves Russes ne se démentent pas: ce n’est qu'eux seuls qui donnent de l'ouvrage à l'ennemi; ces lâches Autrichiens paraissent trouver tout simple qu’on les prenne comme des moutons. C’est une tache pour eux que des siècles ne pourront pas laver. Si ce n'était les Russes, les Français

=) Знаменитый графъ, nosanbe князь, Михаиль Иларюновичъ Кутузовъ.

en Autriche doivent se croire dans un pays рее, puisqu'on пе leur oppose aucune résistance. Il y а quelques jours que nous avons reçu la nouvelle de quelques affaires d’arrière-garde, où nous avons un peu chassé Murat, mais cela nous a coûté un bien bon officier que j'estimais personnellement et pour qui l'Empereur avait beaucoup d'amitié. C’est un comte Golovkine, colonel de chasseurs, qui avait été longtemps dans le régiment de Sémenowsky, que l'Empereur commandait du vivant de son père. Il était frère d’un comte Théodore Golovkine *), qui est dans l'étranger, où vous l'aurez peut-être vu.

Та! reçu avant-hier, ma bonne Maman, votre lettre du 25 Octobre/ 6 Novembre, et suis charmée que vous ayez enfin reçu celle que je vous écrivis par le prince Louis de Würtemberg; j'étais sûre que vous approuveriez la façon de penser que je vous y exprime, et je vous la certitie encore. Mais quant à Amélie, il n’en est ni ne peut en être de même pour elle à cet égard, quoiqu'’elle se plaise beaucoup ici, et j'en ai surtout eu la preuve dans les circonstances actuelles. Croiriez-vous, Maman, que nous avons manqué d’avoir des disputes politiques très sérieuses, puisque nous défendions des intérêts difiérents. А la fin nous nous sommes prescrit de ne plus entamer de certains sujets, parce que nous trouvions triste et ridicule en même temps d’être brouillées par la politique.

Je suis bien aise, Maman, que vous ayez pu vous dispenser de la course à Strasbourg, qui doit bien fatiguer mon grand-père. А son âge, qu'a-t-il besoin de se trimbaler là-bas?

Je vous envoie, chère Maman, une énorme pancarte, qui contient, comme vous l'avez désiré, le plan de mon appartement du Palais Taurique, avec une longue explication, que j'espère avoir rendue intelligible. Vous y verrez que l’ameublemenit n’est pas d’un luxe excessif; il y a même des personnes qui trouvent qu'il y еп a trop peu, mais pour moi, je suis d'avis que, bien loin d’être nécessaire à l'agrément de la vie, il l'empêche quelquefois, et pourvu qu’on soit commodément et proprement, c'est tout ce qu’il faut. Que j'aurais désiré, en traçant

=) Графъ l'aspiurs l'aspuroBuue Головкинъ; раненъ въ сражеши при ЛайбахьЬ 19 Октября 1805 г. (т 21 Октября 1805 r.); брать его Федоръ (1770 — 1823), церемовймейстеръ, авторъ Записокъ.

ce plan, faire l’histoire de tout се qui п’ез{ arrivé et de се qui s’est passé еп moi à telle ou telle place! Car les trois séjours que ру ai faits pendant ces trois ans ont été fertiles en événements marquants pour mon seul individu, de même qu’en événements de famille. La première année, nous y avons porté le deuil et appris la mort de la Grande-Duchesse Hélène, et, si vous avez encore la lettre que je vous ai écrite dernièrement par la comtesse Apraxine, vous y verrez ce qui se passait en moi dans ce temps-là. La seconde année, mon séjour y a été bien plus agréable, mais le départ de la Grande- Duchesse Marie y a fait verser bien des larmes. Cette année-ci, c'était celui de l'Empereur et les circonstances qui y tenaient, qui en ont marqué le séjour. Nous verrons ce qui sera l’année prochaine.

À 7 heures du soir.

Je viens fermer ma lettre, mais il faut auparavant que je réponde à l’article de la vôtre, chère Maman, où vous me répondez sur le cosaque dont je vous ai parlé. De loin et dans une église presque obscure, il m'a paru beaucoup mieux que depuis, où je l’ai vu au grand jour; aussi n'est-ce pas moi qui en ai été engouée. La comtesse Lieven *), malgré son air d’austérité et son âge, fait très fort attention aux jolies figures; реп ai été souvent étonnée.

Après le Te Deum chanté pour la nouvelle de ce matin, nous avons reçu encore un courrier de l'Empereur qui a trouvé l'Empereur d'Autriche à Ollmütz. Voilà donc les Français à Vienne; il y a longtemps qu'on devait s’y attendre.“

902 2 »Pétersbourg, се 23 Novembre/5 Décembre 1805, Jeudi, à 7 heures du soir.

Chère et bonne Maman! Ла! reçu par la poste d’hier votre lettre du 30 Octobre/11 Novembre, et vous voyez que je m'y prends à temps pour vous en remercier, puisque ce n’est qu'après-demain jour de poste; mais en outre que j'aime à savourer le plaisir de vous

écrire, j'ai de la реше à m'occuper d’autre chose dans се moment. La lecture surtout re me convient pas: mes idées sont trop loin de moi pour que je puisse les fixer à volonté; aussi ma correspondance en profite, et j'expédie quantité d’anciennes réponses.

Je suis charmée que vous ayez reçu enfin l'argent pour М. Hauber, et bien touchée de la manière dont il l’a accepté. Je vous remercie aussi, ma bonne Maman, de vous être chargée de l'affaire de Mad. de Rossillon: je comprends que la formule entière souffrira quelques difficultés dans се pays-là; pour moi, j'oublie presque cette circonstance, parce qu'ici il n’en est pas question. Le trait que vous me contez d’un prince Kinsky est bien autrichien; j'ai entendu parler de quelqu'un de се nom, qui doit être très singulier: ce serait lui probablement qui а épousé aussi d’une manière singulière une fille du prince Dietrichstein. Je commence à croire à la magie en faveur des Autrichiens; ils sont ensorcelés, les pauvres gens, leur conduite au moins doit le faire croire.

Je ne sais si on laissera parvenir jusqu’à chez vous les nouvelles de notre armée, mais du moins c’est moi qui vous en donnerai; ils se conduisent comme des braves, comme les Russes se sont toujours conduits devant l’ennemi, et les Français doivent s’en souvenir plus que les autres. Le prince Bagration, qui s’est fait connaître à eux en Italie, ne dément раз sa réputation, il s’est tiré avec 6000 hommes d’une manière miraculeuse d’une position presque désespérée, où il avait affaire à 30.000 hommes. А l'heure qu'il est, il doit s’être passé des choses intéressantes de се côté-là. Que le Ciel veille sur nos braves troupes! Le Grand-Duc y est aussi avec les Gardes; il est si triste de penser qu’il ne peut presque pas disparaître un individu de ce corps-là, que je ne connaisse!

Vendredi, à 7 heures du soir.

Je viens à vous, chère Maman, harassée de ma journée; c’est le jour de Ste-Catherine. Nous avons eu messe et cercle, ce qui n'est pas des plus fatigants avec la sensible diminution qui existe dans le public de Pétersbourg dans ce moment, mais c’est le grand dîner de ces jours-là, que l’Impératrice (chez qui ils sont, hormis de certains jours) abrège par attention pour l'Empereur quand Пу est,

parce qu'ils font le malheur de за vie, mais, quand il n’y est раз, c'est d’une longueur et d’un ennui à en perdre le sens commun; aujourd’hui surtout et avec les dispositions où je me trouve, rien ne s’accommodait plus mal qu’un dîner pareil.

Je désirerais fort que vous puissiez me faire des détails sur le séjour de Madame Bonaparte à Carlsrouhe; elle doit être à Munich dans ce moment, ou y avoir été, et je voudrais voir l’air de ma sœur Caroline. J'espère que l’on n’exigera pas que le mariage de Charles soit rompu: ah! que n'est-il pas fait déjà! du moins on ne pourrait pas le casser.“

»Pétersbourg, le 11/23 Décembre 1805, Lundi, à 11 heures du matin.

J’ai reçu hier, chère Maman, vos deux lettres et ра! tant à vous dire, que je commence aujourd'hui pour la poste d’après-demain, demain étant le jour de naissance de l'Empereur et un de ces jours où l’on n’a guère de temps à soi. Il faudrait des volumes pour vous dire toutes les émotions par où j'ai passé dans l’espace de moins d'une semaine, et encore des volumes n'exprimeraient pas des sentiments pour lesquels il n’y a point de langage.

Après avoir été un assez long temps sans aucune nouvelle de l'Empereur ni de l’armée et s’être épuisé en conjectures moins fondées les unes que les autres, mais qu’on se persuadait vraies pour échapper aux inquiétudes que cela causait, mercredi passé, après un triste jour de Cour (que j'avais expédié toute seule, l’Impératrice étant malade) pour la St-Nicolas, nous recevons la nouvelle de l'affaire du 20, de la manière dont elle a tourné, de la prochaine arrivée de l'Empereur et des dangers qu'il a courus tout à la fois: vous comprendrez qu'une seule de ces nouvelles suffirait pour donner une vive émotion, et que toutes réunies m'ont entièrement bouleversée. Ajoutez à cela l’indignation irexprimable que m'a causée l’infâme conduite des Autrichiens, à qui nous devons ce revers. Le nom d’Autrichien est et doit être en exécration, non seulement à tout russe, mais à tout être qui a une âme. On souffre de voir un individu commettre des indignités semblables, mais il n’y a pas de mots pour dire ce qu’on éprouve

= Lo —

а la vue d’une nation entière, lâche, traître, bête enfin, avec toutes les qualités les plus viles. Ce n’est pas les expressions, mais les faits seuls qui peuvent dire ce qu’ils sont: affamer ceux qui viennent verser leur sang pour eux, agir plus indignement envers eux que ne font leurs ennemis, les livrer, et à la fin tourner leurs propres armes contre eux! Si vous trouvez une expression qui puisse rendre ce que c’est, dites-la moi, car moi, je ne connais pas de terme pour cela!

Voilà leur conduite générale, et voilà un trait de celle qu'ils ont tenue envers la Personne de l'Empereur: après l'affaire, il arrive à trois heures de la nuit harassé à cheval, d’où il n’était pas descendu depuis sept heures du matin, dans un petit endroit. La Cour artrichienne y était avec tous ses bagages, lits, cuisines, et tous ces animaux étaient couchés dans leur duvet. L'Empereur Alexandre, trop indigné pour leur demander asile, entre dans une mauvaise maison de paysan, seul avec le comte Lieven, le prince Adam, qui ne Гоп pas quitté d'un moment, et Wylie, son chirurgien. Là, soit fatigue, soit chagrin, et n'ayant rien mangé de vingt-quatre heures, il lui prend une crampe d'estomac telle, que Wylie dit qu’il craignait qu'il ne passerait pas la nuit. Il le couvre de paille et va au quartier général de l'Empereur François demander а un certain Lamberti, qui a soin de sa Cour, un peu de vin rouge, lui disant l’état où était l'Empereur: celui-ci le refuse, lui dit qu’il est trop tard, qu'il ne vaut pas la peine de réveiller les gens, etc., enfin Wylie se met à genoux devant cet animal, et toujours inutilement, et ce n’est qu'à force d'argent qu'il parvient à éveiller un domestique qui va avec lui pour chercher une demibouteille de mauvais vin rouge! Voilà comme, chez les Autrichiens, on traite un Souverain allié qui vient sacrifier son armée pour le salut de son allié!

Malgré leur revers et la trahison qui les entourait, nos excellentes troupes ont acquis une nouvelle gloire, même aux yeux de leurs ennemis, et inspirent le plus vif enthousiasme à leurs compatriotes. Ce sont des anges, des martyrs, que ces soldats, et des héros en même temps! Ils mouraient de faim; en marche, ils tombaient et mouraient sur la place d’inanition, et ne demandaient qu'à se battre sans qu'il leur échappât un murmure, tandis que des convois de vivres passaient en attendant chez l'ennemi et que ces misérables troupes

т. Il = NU 12

autrichiennes étaient fournies de tout. Aussi, du bataillon autrichien qui dans l'affaire a tourné ses armes contre nous, on dit que les Gardes n’en ont pas laissé un seul, et j'en suis enchantée. Ces bonnes Gardes ont fait des prodiges de valeur: le seul régiment de Préobrajensky a renversé quatre lignes ennemies et n’a succombé qu’à la cinquième; le bataillon de Sémenowsky a détruit à la bayonnette un escadron entier des Gardes françaises. On dit que, de l’aveu des généraux les plus expérimentés, c'était une des aïfaires les plus meurtrières qui aient jamais existé. Ah! cela fait saigner le cœur d'entendre ces détails, et encore ne les connaissons-nous pas tous et pas précisément celles de nos connaissances qui ont péri.

Le comte Stroganoff et M. Novossiltzoff, quoiqu’ils ne sont pas militaires, у ont été aussi bien que l'Empereur. Le premier a conduit trois escadrons d’houssards; le second a tâché de rallier un bataillon d’Autrichiens, et je ne sais pourquoi cette idée nous a paru plaisante, tandis qu’il était autrefois très bon militaire. Quant au comte Tolstoï, après avoir essayé inutilement d’éloigner l'Empereur du péril, il lui a dit d’une manière qui est très plaisante en russe: Si vous vous conduisez comme l'Empereur de Russie, je resterai avec vous, mais sinon, je m'en vais chez le Romain, où il faisait très bon pour qui aimaït la vie. Pour moi, je ne comprends pas de quoi est pétri ce Romain: je crois que c’est de l’eau qui coule dans ses veines au lieu de sang.

Amélie, qui vous a écrit de Gatchina, vous aura dit que nous y avons gelé pendant trente-six heures à attendre l'Empereur, parce que l’Impératrice s’était mis en tête qu'il arriverait la veille, malgré tout ce qu'on lui disait. Il est arrivé à Gatchina entre minuit et une heure, et nous sommes arrivés ici à cinq heures du matin, et ce que j'ai souffert en voiture au récit de toutes ces indignités ne s’effacera jamais de ma mémoire...

Mercredi, à 11 heures !/; du matin.

.... Comme il n’y a rien à cacher sur la conduite de nos chers alliés autrichiens et que la France en sait peut-être plus à cet égard que nous, je п’а! pas craint de vous dire tout cela par la poste: je désirerais même que vous rendiez ces détails aussi publics que possible, parce que je prévois que ces vilains trouveront encore moyen

—= Lio ==

de nous accuser de quelque chose et qu’ils pourraient avoir des partisans qui y ajouteraient foi, quoique leur réputation me paraisse assez bien établie pour ne pas le craindre. Leur trahison est si évidente qu’il suffit d'en entendre parler le dernier des gens pour en être convaincu: aussi les sentiments qu’on leur porte sont en conséquence.“

»Pétersbourg, ce 20 Décembre 1805/1 Janvier 1806, Mercredi, à 11 heures du matin.

Во: се 901 Ней а la Société de lEmperenm et que son départ avait entraîné après lui revient peu à peu, et les personnes les plus indifférentes me font un plaisir extrême à revoir: il me paraît que, quand je reverrai les Gardes, je me jetterai à leur col de joie et d’attendrissement, mais Dieu sait quand cela sera!“

»Pétersbourg, ce 29 Décembre 1805/10 Janvier 1806, Vendredi, à 11 heures du soir.

....Combien je vous remercie, ma bonne Maman, pour les secours que vous donnez à nos bons Russes! J'aime à penser que ces malheureux trouvent une protectrice en Vous, et j'imaginais bien que vous êtes la seule et que la politique а fait taire l'humanité dans d’autres. Que je sais gré aux habitants des villes que vous me nommez! Je voudrais pouvoir les en remercier pour les Russes, car, quoique assurément tout être humain ш’шзрие la même compassion, les Russes, et par sentiment et par raisonnement, m'en inspirent davantage encore; il me paraît qu'un Russe exilé de sa patrie se trouve plus étranger dans les autres pays que tout autre européen, en ce que sa religion, sa langue, ses habitudes en diffèrent davantage. Je ne parle que du soldat, puisque les classes plus relevées de tous les pays se confondent davantage entre elles.“

»Pétersbourg, le 10/22 Janvier 1806, Mercredi, à 11 heures du matin.

Ла! reçu le soir même du jour où je vous écrivis votre lettre du 13/25 Décembre, chère et bonne Maman, avec celles pour Krutz, pour la Herbstern et le paquet pour Mad. de Rossillon, qui est déjà presque expédié, parce que je sais le plaisir qu’il lui fera. Mais votre lettre, ma bonne Maman, ш’а inquiétée et fait de la peine. D'abord vous êtes souffrante, et au point de ne pas quitter votre chambre: et puis les nouveaux chagrins dont vous me parlez et que je crois deviner, je crains qu'ils ne contribuent à déranger votre santé. Mon Dieu! pourquoi tant de choses! Et pourquoi êtes-vous malheureusement dans une situation locale où je ne peux pas vous parler comme je le voudrais! Ne parlons pas d’Austerlitz, Maman: Ц y aurait tant de choses à dire sur ce sujet intarissable, que ce n’est point par écrit qu’il faut l’entamer. Cependant, je vois par les lettres qui me viennent de l'Allemagne qu’il doit y avoir des mensonges inouïs sur cette journée: par exemple, Anne m'écrit qu’on dit que le régiment des Gardes à cheval est entièrement détruit, et précisément celui-là n’a perdu qu’un seul officier! Bien d’autres choses sont dans ce сепге - Иа, mais, encore une fois, n'en parlons pas, chère Maman.

Je me verrai obligée dorénavant à vous adresser mes lettres à ma sœur Caroline quand il m'arrivera de lui écrire; à l’heure qu'il est, je ne ш’еп sens pas la moindre envie. Pourquoi faut-il que notre maudite politique influe sur des liens sur lesquels rien ne devrait

influer! Votre voisin le petit roi m'amuse; là-dedans du moins, je пе vois que du plaisant: cela lui cause la naïve joie d’un enfant, c’est réellement une candeur touchante.

Vous me demandez des nouvelles de la santé du comte Romantzoff *), qui est dans un très mauvais état; il a changé d’une manière étonnante depuis cet automne. Après s'être traîné dans le monde pendant quelque temps, il est de nouveau enfermé chez lui.

Adieu, ma chère, ma bien-aimée Maman, que ne donnerais-je pas pour vous voir seulement pendant vingt-quatre heures! Il m'arrive souvent d’en avoir un désir immodéré! “

»Pétersbourg, le 28 Mars/9 Avril 1806, Mercredi, à 10 heures !/> du matin.

Ma bonne et chère Maman, c’est à votre lettre du 28 Février/12 Mars de Darmstadt que je réponds aujourd’hui, mais Amélie en a déjà depuis une de Carlsrouhe, dont le séjour doit vous avoir paru désagréable par la différence des sentiments que vous avez trouvés à Darmstadt. Je pense avec plaisir que bientôt les couches de Mimi vous y feront faire un plus long séjour encore; je suis curieuse de ce qu’elle mettra au monde.

Voilà donc Charles marié depuis avant-hier! Ce que vous me dites de la timidité de la jeune personne me fait plaisir: puisse-t-elle avoir un caractère doux et tranquille! Cela empêchera du moins bien du mal que pourrait causer un caractère opposé. Il faut aujourd’hui couper court à ce sujet; il révolte toujours en moi des sentiments haineux auxquels je пе dois раз me laisser aller, dans ce moment-ci que je fais mes dévotions. Je ne sais si c’est la fatigue des pratiques de dévotion qu’exige cette semaine ou ce que c’est, mais je suis d’une faiblesse qui m’ôte presque toute idée; j'ai célébré le jour du mariage de Charles, avant-hier, par un terrible mal de tête qui m'a tenue couchée la moitié de la journée. Le temps est beau, mais si peu chaud

= Et

encore, que l’on пе peut pas se croire au printemps, et je crains que nous aurons des fêtes de Pâques désagréables.

En relisant votre lettre, chère Maman, je vois que vous m'y demandez mon opinion sur le Duc de Brunswick. Je crois vous l'avoir dit dans une de mes lettres, mais, au risque de me répéter, je vous obéirai ici. Il est impossible, après une légère connaissance même, de ne pas lui accorder tout l’esprit qu’il est reconnu avoir. Il est aimable en société quand il met le courtisan un peu de côté, mais il y a dans tout son extérieur quelque chose qui пе m’a раз prévenue en faveur de son caractère: il n’a pas l'ombre de franchise et de bonhomie dans sa tournure; tout est composé et calculé, et, pour un homme de tant d’esprit, il se laisse trop aisément pénétrer par cela même. J'espère que cette lettre ne sera pas lue dans ип епагой où cela pourrait lui parvenir.

Adieu, chère et bien-aimée Maman, je ne vaux rien du tout aujourd’hui: je ne sais pas combiner deux idées. Qu'il est dommage pour tous et tout que vous soyez si loin d'ici! Та! dans ce moment à côté de moi un dessin que je viens d’achever la semaine passée, le premier fruit de mes travaux avec Barbier. Je voudrais vous faire hommage de toutes les faibles productions de mon faible talent, mais le manque d'occasion, les risques d’un aussi long trajet traînent toujours à la suite de ma première idée, qui est toujours: cela sera pour Maman. Adieu encore une fois, chère et bien-aimée Maman, je vous baise les mains tendrement et vous chéris de même. Je suis bien indiscrète, ma chère Maman, de vous charger toujours de mes lettres pour Caroline; daignez me le pardonner, mais autrement je ne pourrais pas lui écrire de tout et cela m'’affligerait beaucoup. Je compte еп ceci comme en toute chose sur votre extrême bonté et indulgence.“

,»Kamennoï Ostrof, le 20 Mai/1 Juin 1806, Vendredi, à 10 heures et demie du matin.

Recevez, ma bonne Maman, mes félicitations pour le jour d’aujourd’hui qui m'est si intéressant et si cher, et que le Ciel exauce les vœux que je fais pour vous! Cette époque m'a fait faire de tristes

réflexions. Je пе puis m'empêcher, à chaque anniversaire intéressant pour moi, de repasser dans ma mémoire tout ce qui est arrivé depuis la dernière fois que je Га! vu, soit pour moi, soit pour les personnes qui me sont chères, et le jour daté d'aujourd'hui m'a rappelé hier tout ce que vous en particulier avez eu de chagrin depuis un an! А cela s’est joint notre déménagement ici qui a eu lieu hier; le temps était si mauvais que notre établissement ressemblait plutôt au départ de l’automne dernier, et la vue de cet endroit m'a rappelé tant, tant de souvenirs désagréables, qu’il me fallait tourner mon attention sur plusieurs circonstances plus réjouissantes pour ne pas être attristée par ces souvenirs. П n’y а aucun changement ici dans la maison ni autour, et, si vous avez encore le plan que je vous ai fait l’année passée, chère Maman, il est tout aussi exact celle-ci.

Je vous écris par bâtons rompus. Ла! depuis quatre jours un singulier mal de tête presque continuel, excepté des moments où il passe comme par enchantement, dans d’autres, par contre, la douleur est si forte qu'elle me réveille la nuit. Franck me donne une petite mixture pour cela: il ne veut pas me saigner sans la plus pressante nécessité, je ne sais pas si ce serait le cas, parce que je ne me sens pas autrement échauffée. Je vous quitte, chère Maman, pour aller engager Amélie à faire un tour de promenade; il y a longtemps que je n’ai pu marcher, et peut-être cela me soulagera-t-il. Ce n’est que demain jour de poste, mais j'ai voulu vous écrire aujourd'hui, ma bien-aimée Maman; peut-être jusqu'à demain recevrai-je une lettre de vous, et je désire que ce soit la nouvelle de la délivrance de Mimi.

Samedi, à 10 heures et demie.

Mon attente n’a pas été trompée, et j'ai reçu ce matin votre lettre du 21 Mai/2 Juin, ma chère et bonne Maman, pour laquelle je vous baise tendrement les mains. Mimi se traîne bien longtemps, mais, d’après ce que vous me dites, il faut nous attendre à recevoir la nouvelle de l'événement la poste prochaine. Votre autre calcul, chère Maman, est assez juste, mais cela pourrait être aussi les derniers jours d'Octobre, vieux style. Mon Dieu! Que votre joie, ma bienaimée Maman, me rend heureuse et me touche! que je sens ргоюпdément à cette occasion tout ce que vous m'êtes! Ma seconde idée

dans ces moments-là est toujours de plaindre les enfants qui пе сопnaissent pas des sentiments pareils à l’égard de leur mère.

Je ne puis pas vous donner encore les détails que vous désirez sur mon petit appartement: je n’en suis pas tout à fait sûre encore moi-même. Je sais seulement qu’il y aura une petite chambre de toilette en mousseline ou percale blanche plissée, un salon en stuque, et le bain sera en faux marbre. L'important était la distribution et tout ce qu’il y a à faire en maçonnerie, et je me suis pressée pour la décision de ceci, parce que le reste peut toujours se préparer en attendant. Ce que je trouve de plus agréable, c’est que j'aurai un petit escalier particulier qui descendra droit de mon dernier et unique cabinet en haut, en sorte que cet appartement sera une retraite profonde: si je le veux, je pourrai y porter l'oubli du monde entier, surtout en hiver, où les voitures des rues ne font pas de bruit sur la neige, et, à peu de personnes près, je ne serai pas fâchée de pouvoir rêver du moins cet isolement. Ne me blâmez pas trop, Maman, sur ces sentiments un peu misanthropes; ils ne me rendent pas mauvaise, et, en approchant de l’âge mûr, il vaut mieux en avoir de pareils que de trop frivoles. C’est à mon avis une punition du Ciel, qu’une femme d'un âge mûr qui a les goûts d’une toute jeune personne. Peut-être est-ce les fréquents exemples que j'en vois qui me font donner dans l'opposé. Ma tête va beaucoup mieux aujourd’hui, et je m'en trouve toute heureuse. Je suis extrêmement contente de la manière dont Franck me traite; il me semble qu’il а mieux saisi la nature de mon tempérament que ce bon Grieve, qui me donnait toujours des choses fortes et échauffantes qui ne me conviennent pas du tout. Celui-ci drogue très peu, et, ce qui est ridicule, mais vrai cependant, c’est que j'ai déjà reconnu dans des médecines qu’il me donnait, à moi ou à Amélie, des remèdes de notre enfance, et avec autant de jouissance qu'on peut en trouver en sentant ou goûtant une médecine. Adieu, chère et bien-aimée Maman, j'ai retrouvé du bavardage aujourd’hui, mais je ne puis vous entretenir que de mon individu dans ce moment, et à plus forte raison après ce que vous me dites de Darmstadt, qui est garnison française; que je plains mon pauvre oncle de cette charge! Mais c’est tout simple, il s’est si bien conduit pendant que ses voisins lui donnaient l'exemple de la bassesse, qu’il faut qu'il en

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pâtisse. Veuillez bien, chère Maman, remercier tous ceux que vous ше nommez et qui m'ont fait assurer de leur souvenir par vous. Je crois pouvoir vous prier de féliciter Louis sur sa paternité. Adieu encore une fois, ma bonne Maman, je vous baise tendrement les mains.“

»Pétersbourg, le 23 Mai/4 Juin 1806, Mercredi, à 11 heures du matin.

Je suis honteuse, chère Maman, de répondre en même temps à deux de vos lettres, mais, Amélie vous ayant écrit la dernière poste, je ne pouvais vous remercier pour celle du 28 Avril/10 Mai, que j'avais déjà reçue; aujourd’hui c’est celle du 1/13 Mai dont je vous remercie, ma chère et bonne Maman. Vous me témoignez dans la première un si grand désir d’avoir mon dessin.dont Amélie vous a parlé d’une manière favorable, que je serais capable de le voler à l’Impératrice, d'autant plus qu’il est resté ici dans son cabinet; mais, la noblesse de mon âme se refusant à une pareille action, j'aime bien mieux en faire un autre, qui en tout cas sera plus digne de vous, parce que j'aurai plus de pratique et que je serai animée par un intérêt plus puissant que pour ce premier, qui n'avait aucune destination. D’ailleurs je n’en aime pas autrement le sujet, que mon maître m'a donné; c’est un trait peu connu de l’histoire de Syracuse. Une princesse grecque, chez qui une troupe de révoltés entre pendant une émeute, se réfugie avec ses deux filles auprès de ses dieux pénates, d’où elle tâche d’émouvoir cette troupe par son éloquence; c'est ce moment que j'ai pris, et la malheureuse а cependant fini par être massacrée. Je suis charmée de la promesse que me fait Charles de me répondre un jour, mais je n’y compte pas. П m'a occupée pendant toute la nuit d’hier, que j'ai passée à Pavloifsk, lui, vous et Mad. Stéphanie, que j'ai vus en rêve; ce songe а une singulière raison, que je ne vous dirai pas ici cependant.

Je suis allée à Pavloifsk lundi, qui était la fête du Grand- Duc Constantin. Лу suis arrivée à une heure, jy ai fait ma toilette, l'Empereur y vint aussi pour dîner, et le soir il y eut spectacle comme ordinairement ces jours: on donna le Château de Moutinère, une

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bien jolie pièce que je пе connaissais que sur ouï-dire et /e Tableau de Sabines, une farce à vaudeville qui est assez drôle. Je passai la nuit à Pavloisk, puisque, dans ce moment, il aurait été trop fatigant de revenir le soir, et реп repartis hier à midi. Le chemin est abominable, mais je ne m'en suis pas mal trouvée, tandis qu’Amélie en est revenue malade; c’est une indigestion mêlée de refroidissement, qui cependant va mieux déjà ce matin. Franck dit ce que je lui répète sans cesse, c’est qu'elle ne fait pas assez d’exercice, qu'avec une constitution forte comme la sienne, et ne manquant pas d’appétit, elle doit mal digérer еп ne faisant aucun exercice. Je l’engage à monter à cheval, du moins au manège, parce que le temps est redevenu bien mauvais. Schrikel a bien raison de dire que Franck est le premier médecin de l’Europe dans ce moment. Sa réputation est toute faite à cet égard, quoique l’Impératrice m’assure toujours qu’elle п’аигай aucune confiance en lui, tout en rendant justice à son savoir, parce qu’il n’est pas son médecin; elle а un médecin anglais, Brighton, qui a de la réputation aussi, mais plus de théorie que de pratique. Il n’y a pas deux ans qu'il est ici et il a débuté par expédier quelques personnes. Voici, chère Maman, еп face et en profil la coiffure de l’Impératrice *), qui, quoique un peu extraordinaire, lui allait réellement bien; c’est le costume de la province de Iaroslav. Elle n’a pas voulu prendre le même que moi, disant que cela ne lui irait pas: le bonnet était de velours foncé, très brodé en diamants; l’habit est toujours de la même forme, le sien était foncé aussi. Sur l’autre page vous trouverez la coiffure d'Amélie, des Grandes-Duchesses, etc., de tout ce qui n’est pas marié; il n’y а pas de voile et l’on voit les cheveux et de longues tresses. J'espère que ce petit dessin ne vous arrivera pas effacé; je l’ai fait à la hâte au crayon. Je suis tranquille, chère Maman, de vous savoir quitte de votre toux; le remède du Pechpflaftr est un peu violent pour la peau: j'espère n’en avoir pas besoin, car mes toux ne sont à beaucoup près plus aussi fortes que jadis.

Je vous enverrai, si vous l’ordonnez, le modèle de la maison de la manière que vous m'indiquez, mais l'Empereur prétend qu’il

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faut en envoyer ип autre, parce que, à la vérité, c’est la manière de bâtir, mais ce n’est pas la forme ni la distribution des maisons des paysans. Mais, comme je crois que vous n’y tenez pas précisément, j'enverrai toujours celle-là en attendant par mer à votre adresse. Adieu, ma bonne, ma bien-aimée Maman, j'achèverai aujourd’hui une lettre à vous que vous recevrez par occasion avec une caisse de café. Je vous baise bien tendrement les mains et vous chéris de même.“

»Kamennoï Ostrof, le 16/28 Juin 1806, Samedi, à 11 heures du matin.

Та! reçu hier soir, chère Maman, votre lettre du 28 Mai/9 Juin avec la bonne nouvelle de la délivrance de Mimi. Vous et mes sœurs m'aviez communiqué vos inquiétudes à son sujet, de manière que je m'attendais pour le moins à une couche très difficile, si ce n’est dangereuse. Je suis enchantée de lui savoir un fils, puisque cela satisfait tout le monde. Amélie en est véritablement peinée; elle prétend que Mimi l’ôte à ma sœur Caroline ou à moi, à qui il serait plus nécessaire, et que quatre garçons dans une famille dans la même année n’est pas naturel. Pour moi, je crois que celui de Mimi n’en empêche pas d’autres, et, puisqu’une cinquième fille rendrait Caroline si extrémement malheureuse, je la prendrai pour moi si l’on veut et l’accepterai toujours avec bonheur et reconnaissance. Mon refrain est: pourvu qu’il vive, de quel sexe qu'il soit! Les experts prétendent que mes maux de tête de l’autre jour étaient causés par le mouvement prochain de ce pauvre chou: je l’ai senti en effet d’abord après. Me voilà donc à la moitié, et ce calcul répond au premier que j'ai fait pour la fin d'Octobre de notre style. Je me porte du reste parfaitement bien, je dors bien, je mange bien et je vous donne ces détails, ma bonne Maman, parce que j'ai vu dans votre lettre à Amélie de plus fraîche date que celle du 28 Mai/9 Juin, mais qu’elle a reçue en même temps, que vous lui demandez de vous donner des détails sur ma santé, et que je trouve bien plus naturel que се soit moi qui le 1аззе.

Та! reçu hier aussi une grande pancarte de Louis, à qui je crois pouvoir répondre avec ип peu moins de cérémonie qu'il ne m'a

écrit; mais се пе sera pas pour aujourd’hui. Nous avons la première belle matinée depuis longtemps, et je compte en profiter; il n’est pas question de chaleur, mais au moins le ciel est pur. Le mauvais temps que nous avons depuis près d’un mois a donné lieu ici comme autre part à de sottes prédictions: s’il faut en croire les gazettes, celle d’une pluie de feu à Paris a eu de tristes effets. On annonce ici un tremblement de terre pour lundi prochain, et une grande partie de la ville de Pétersbourg doit être engloutie. J'espère que nous prouverons plus de force d’esprit que les Parisiens.

Il n'est donc pas question encore du retour de Charles dans ses foyers, puisque vous ne nous en parlez pas, chère Maman? Il vaut autant qu’il prolonge son séjour à Paris, puisque déjà il est embourbé jusqu'aux oreilles, je ne puis qu'y faire, je ne peux раз le voir sous un autre aspect, et certes celui-là ne fait pas de bien au cœur. Ла été heureusement interrompue dans ces réflexions, que je n’aime pas trop étendre. C’était pour me montrer deux chevaux de selle que le comte Alexis Orloff *) m'a envoyés et dont je ne pourrai pas profiter de quelque temps. Il a des haras superbes dont il fournit chaque année la Cour. Le meilleur cheval de selle que j'aie jamais eu est de lui. Adieu, ma bonne et bien-aimée Maman, j'espère que vous aurez longtemps avant celle-ci la lettre que je vous ai écrite par courrier. Je vous baise tendrement les mains et vous chéris de même.“

Je ше porte bien, ma bonne Maman, avec ша petite Elise **), qui vous supplie de lui pardonner qu'elle n’est pas garçon.“