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се que vous trouverez d’intéressant еп fait d'ouvrages nouveaux? Ne craignez pas de me parler aussi de lectures sérieuses, je ne les crains pas. Pardon, Maman, de ce que je prends la liberté de vous donner cette peine: j'aime tant à établir le plus de rapports possible de vous à moi et à connaître vos jugements! Puissé-je bientôt avoir ce bonheur avec plus de facilité! Vous n'avez pas d'idée, Maman chérie, de l’impatience avec laquelle j'attends votre réponse sur la proposition.

Adieu, chère Maman, je vous quitte pour aller chez l’Impératrice. Je ne sais comment il se fait que j'ai encore si peu de temps à moi, les dévotions de la Semaine Sainte contribuent aussi à п’ешеуег du temps. Encore une fois, je vous remercie, chère Maman, pour le portrait de ma sœur Marie, et vous baise les mains de toute mon âme, comme je vous chéris.“

»Pétersbourg, le 22 Mars/3 Avril 1801, Vendredi, à 11 heures et demie du matin.

Depuis mardi que je vous écrivis pour la dernière fois, chère Maman, nous avons reçu une bien triste nouvelle. Mercredi, avant-hier, nous apprîmes la mort de cette pauvre Grande-Duchesse Alexandrine *). Je ne puis vous dire la peine que cela m'a faite, et, sans parler de ses parents, ces regrets ont été généraux. Si jeune, si belle, une si bonne enfant, mourir réellement à la fleur de son âge! Souvent, je ne puis pas y croire encore. Elle était si pleine de vie, si fraîche, si forte; elle aimait surtout tant la vie, et disait toujours en partant que sûrement elle aurait le sort de sa tante. Pauvre chère Alexandrine, je ne puis раз me la figurer morte! C’est une pourpre blanche qui Га tuée le neuvième ou dixième jour de ses couches. Cette pauvre Impératrice пе peut jamais essuyer un malheur tout seul! Cependant cet affreux événement а fait moins d’eftet sur elle que dans un autre temps, peutêtre. Les couches malheureuses de sa fille, l’idée de sa sœur, l’inquiétaient extrêmement et l’avaient préparée en quelque façon; surtout depuis la mort de l'Empereur, elle avait continuellement à la bouche:

Alexandrine mourra aussi. Ces deux douleurs se confondent, l’une la distrait de l’autre. Au moins cela п’а-{-Й pas empiré son état. Cette bonne Alexandrine, mon Dieu! pourquoi elle, qui était si attachée à la vie, a-t-elle dû mourir? Je la trouve si heureuse quelquefois d’avoir suivi son enfant de si près. Maman chérie, je ne Гепме pour cela que quand je peux ne pas me souvenir que je vous suis chère aussi. Pardonnez-moi si j'ai ces idées noires, je ne vois que du noir, je suis moi-même la plus grande partie de la journée en noir de la tête aux pieds, je ne parle, je n’entends parler presque que de la mort.

Demain sera l’enterrement de l'Empereur défunt. Cela sera une journée bien fatigante, puisque nous allons à pied à la forteresse, et, ne pouvant pas traverser la rivière, puisque la glace n’est pas assez sûre, il faut faire un détour de huit verstes, ce qui fait plus d’une lieue. Après cela, il faudra passer la nuit, qui est celle de Pâques, à l’église comme de coutume. Je crois que je finirai par tomber de fatigue.

Adieu, Maman chérie, voilà deux jours de poste que je n’ai pas eu de vos nouvelles; si je me laissais aller, cela m'inquiéterait, саг il me semble à présent que chacun doit avoir sa dose de malheur. Chère Maman, ah! si la cruelle distance devait être diminuée! N'est-il pas vrai, Maman, que, si vous venez ici, vous ne resterez sûrement pas moins d’un an? Оп ne fait pas un voyage pareil comme une partie de promenade. Adieu, ma bonne, ma bien-aimée Maman, je baise les mains à Papa: viendra-t-il aussi, et comment vous arrangerezvous pour mes sœurs et Charles? Je ne puis contenir l’impatience que j'ai de vous savoir au moins instruite de ce projet. Adieu, chère Maman, je vous baise bien tendrement les mains.“

»Pétersbourg, le 27 Mars/8 Avril 1801, Mercredi, à 10 heures du matin.

Votre lettre du 2/14 Mars que je reçus lundi me fit un double plaisir, chère Maman, puisqu'il y avait longtemps, selon moi, que je n'avais eu de vos nouvelles, et, vous saurez à présent ma manie, chère Maman, plus je me crois près d'atteindre un bonheur, plus je

crois aussi à шоп mauvais destin et m'inquiète pour la réussite. Je пе vous ennuyerai plus de ce sujet: puissé-je bientôt vous parler des préparatifs de votre voyage! Je m’en vais aussi répondre à votre lettre article pour article, ma bonne Maman.

Le Palais Michel est absolument bâti sur la même place que l’ancien Palais d'Eté, dont vous devez vous souvenir, puisque tout vous est encore si présent. Il est entouré de fossés et de ponts-levis qui ne pouvaient cependant pas se lever, ce qui lui donnait un air triste. П y avait en général des choses superbes, uniques en fait d’ameublements, mais il m'a de tout temps inspiré de l’aversion et de la tristesse: on y était comme séquestré du reste du monde.

Ce que vous avez cru que je vous avais dit, Maman, n’est qu’une erreur causée par une faute de style. Je vous ai dit que je suis à présent toute seule dans la partie du Palais que nous habitons depuis vendredi, et j'aurais dû dire que, depuis vendredi, je suis toute seule dans l'appartement que nous occupons au Palais d'Hiver.

Je lis les gazettes, mais je n’ai pas encore trouvé celle où l’on marie ma sœur avec le Prince Brunswick. On le dit d’une jolie figure et fort aimable.

Je vous parle dans ma dernière lettre des fatigues qui m’attendaient pour le lendemain. Je n’en ai pas essuyé une seule; je n’ai pas été ni de l’enterrement, ni de la nuit de Pâques. Dans la nuit qui précéda cette cérémonie, je tombai malade d’une fièvre avec un mal de gorge; j'ai été vivement malade pendant une journée, mais, dès le lendemain, j'étais mieux, à une grande faiblesse près. А présent, je suis tout à fait remise. Je dois cette disposition aux maux de gorge, dont je n’avais pas eu depuis des années, à ce cher Palais Michel, où il y avait de tout, vents coulis, froid, vapeurs.

Mad. de Rossillion est arrivée de la campagne à la nouvelle du changement qui s’est fait. Je l’ai vue dimanche, mal à mon aise, parce que je ne pouvais lui parler qu'à la dérobée, parce qu'il y avait quelques autres personnes chez moi et que j'étais encore toute abattue de ma fièvre de la veille. J’ai cependant eu le temps de lui parler de l'espoir que j'ai de vous revoir: vous concevrez si elle le partage, chère Maman, car elle en aura sa part. J’aime beaucoup sa société; elle me rappelle tant les heureux temps de Carlsrouhe!

RUE EP Ne re

Vous dites, Maman, qu'une mère n’est pas faite pour diriger l'éducation d’un jeune homme de 15 ans. Il me semble précisément le contraire: qui, mieux qu’une mère (comme vous, bien entendu, et il est vrai que toutes ne vous ressemblent pas), saura se faire écouter, obéir par attachement, ce qui est cependant préférable à l’obéissance par crainte? Si Charles sait seulement profiter de l'avantage qu'il a!

Mais je m'oublie, je cause et je veux encore écrire à la Freistett. Adieu, ma bonne et bien-aimée Maman. Vous me pardonnerez si je déroge à l’étiquette en пе pas écrivant sur du papier à bord noir: le mien ше salit si horriblement les doigts. Je baise les mains à Papa et vous chéris de toute mon âme, ma bonne Maman.“

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»Pétersbourg, се 28 Mai/9 Juin 1801, Mardi, à 5 heures.

C'est à Pavlofsk, chère Maman, que j'ai reçu votre lettre du 5/17 Мат; je crois vous avoir dit vendredi passé que nous y allions pour deux jours. J’ai eu du plaisir à revoir Pavlofsk, pour qui je conserverai toujours de l’attachement, puisque Mäushen *) y est née, mais j'ai eu aussi des souvenirs bien cruels; je ne l’avais pas revu sans elle, et chaque coin de mes chambres, de notre petit jardin, me la rappelle. Nous en sommes revenus dimanche soir.

La Grande-Duchesse Hélène n’a pas changé du tout, elle a un peu grandi seulement.

Aujourd’hui toute la société de Pavlofsk а dîné chez nous, у prendra le thé et passera la soirée, c’est-à-dire: l’Impératrice, Hélène, le Prince Héréditaire, les deux Grandes-Duchesses, le Duc de Holstein et le Prince Charles de Mecklembourg. Ce dernier demeure cependant ici et ne va à Pavloisk que comme nous, de temps en temps; il est venu de Smolensk, où est son régiment, pour voir son frère.

Je vous parle de tout cela, parce que bientôt cela sera, j'espère, vos connaissances. On me demande de tout côté quand vous venez,

chère Maman, et je ше tue de dire que je пе sais pas même encore si vous venez. Je voudrais bien savoir l’ulfimatum de la chose.

Ne vous hâtez pas trop, chère Maman (s’il m'est permis de vous parler ainsi), pour décider le mariage de ma sœur Marie, s’il ne convient ni à vous ni à elle. Si ра! le bonheur de vous voir ici, je vous parlerai de quelque chose qui est plus selon vos châteaux en Espagne et les siens sur cet article.

Vous me demandez, chère Maman, qui sont les personnes qui viennent me voir. Il y en avait beaucoup. А présent, une partie est à la campagne, et d’ailleurs toutes les femmes arrivantes que je connais viennent me faire visite, au lieu d’être présentées en cérémonie, et en bon nombre, car le beau monde de Pétersbourg était furieusement dispersé le dernier temps du règne de l'Empereur défunt. Non certainement, que la comtesse Golovine n'est pas du nombre de celles qui viennent chez moi; elle а trop d’esprit pour le demander, maïs, si elle pouvait le faire, j'aurais aussi assez de fermeté pour пе pas la recevoir.

Ma bonne Maman, vous dites que vous avez peu de croyance aux choses qui vous rendent heureuse. Je suis donc votre digne fille encore sous ce rapport; je ne me connaissais pas cette ressemblance-là avec vous. Adieu, chère et bonne Maman, que je chéris de toute mon âme. Gurli se porte bien, elle est à mes pieds dans ce moment-ci. Un monsieur de ma connaissance, qui vient d'arriver, et qui а dépassé M. de Geusau en chemin, m'a conté très plaisamment qu'il avait reconnu la destination de Gurli au respect qu’il avait eu pour elle en chemin. Adieu, chère Maman, je vous baise les mains.“

»Pétersbourg, ce 10/22 Juin 1801, Lundi.

Та! enfin reçu hier par le retour du courrier la nouvelle décisive de votre arrivée, ma bonne Maman. Je ne perdrai pas de temps à tâcher vainement de vous exprimer tout ce que cette nouvelle m'a fait éprouver d’agitation, de bonheur. J’ai sur-le-champ envoyé à M. de Geusau l’incluse pour lui; il a été chez moi dans l’après-dînée, et il m'a communiqué la liste que vous lui avez envoyée des personnes

qui vous accompagnent. Je suis désolée, chère Maman, de devoir vous parler sur cet article de la manière dont je le ferai, mais je croirais manquer à mon attachement pour vous en ne vous avertissant pas, chère Maman, que cette suite me paraît énorme pour les conséquences qui peuvent en résulter. П me serait affreux et bien désagréable pour vous, si on pouvait trouver en quelque chose qui vous regarde matière à rire ou critiquer. Les publics sont partout les mêmes; celui d'ici est comme tous les autres, enchanté quand il trouve à quoi s’arrêter et causer, et Maman et les miens ne sont pas Îaits pour prêter à ce goût. Malgré cela, on ne vous respecterait pas plus en ceci que d’autres; je crois que le St-Esprit même descendrait du Ciel, qu’on chercheraïit s’il n’y a rien à causer sur lui. D'ailleurs aucun prince étranger n’a eu, ni même la Grande-Duchesse Hélène n’a pas eu une suite aussi nombreuse. Vous sentez vous-même, chère Maman, combien d'autant plus la vôtre frappera; je ne jurerais pas qu’il n’y eût même des gens qui trouvent dans ceci une certaine ostentation, que vous êtes bien loin de connaître. J'aurais pris la liberté, chère Maman, de vous dire ceci plus tôt, si j'avais pu supposer le nombre de personnes qui vous accompagnaient, mais je пе Га! pas cru aussi grand, et, comme je vous l'ai dit, chère Maman, ce n’est qu’hier que j'ai vu la liste. M. de Geusau, me voyant fort embarrassée, m'a suggéré de vous écrire de manière à vous faire parvenir la lettre avant que vous ayez passé la frontière; il compte vous écrire aussi, chère Maman. Nous sentons tous deux combien il vous sera désagréable de refuser même à présent à quelques-uns de vous accompagner, et je vous assure que l’idée du tracas que cela vous donnera me tourmente cruellement, maïs je crois qu’il vaut encore mieux Геззиуег qu’essuyer ici des choses plus désagréables encore, et immanquables, je crois. Ne croyez pas, je vous en supplie, chère Maman, que l'Empereur entre pour rien dans ce que je vous dis; il ne sait pas seulement le nombre des personnes qui viennent avec vous: c'est moi uniquement et M. de Geusau, étant dans tout Pétersbourg ceux à qui vos intérêts tiennent (Mad. de Rossillion n’est pas ici dans ce moment, mais je lui ai envoyé votre lettre, et elle viendra).

Pardonnez-moi, je vous en supplie, chère Maman, tout ce que je vous dis, mais j'espère que vous savez que c’est par attachement pour