SU

compromettre que d’adresser une lettre à un ministre de Russie, et dans ce cas-là je serai la première à vous supplier de n’en rien faire, mais peut-être aussi trouverez-vous quelque parti mitoyen. Je voudrais seulement savoir des nouvelles de votre santé, savoir quelque peu de chose de Frik et ses enfants, et que me fait le reste?

Nous jouissons ici à Kamennoï Ostrof du plus beau temps; nous avons eu de fortes chaleurs par ci par là, mais la plupart du temps il n’y а que ce qui est indispensable au mois de Juin. Je me promène les soirs et me baigne les matins, je vais presque tous les jours à la Tauride, ou bien l’Impératrice mère vient ici. Voici le contenu général de mes journées; les détails n’appartiennent pas ici. Ce qui peut cependant s’y dire, c’est que je pense beaucoup, beaucoup à vous, ma bien-aimée Maman, et que je ne crois pas trop présumer en me laissant aller à l’idée consolante que vous aussi et Frik me donnez mainte pensée. Ma lettre écrite à l’anniversaire de votre naissance vous est-elle parvenue, chère Maman? Je désirerais bien le savoir.“

,Kamennoï Ostrof, се 29 Juillet/10 Août 1812.

....Qu'il m'est pénible de ne pouvoir vous parler de ce qui m'occupe dans tous les moments de la journée et même de la nuit, que je dorme ou non! Du salut de ma chère, de ma bien-aimée Russie à qui je porte dans ce moment le sentiment qu’on aurait pour un enfant chéri et sérieusement malade! Dieu ne l’abandonnera pas, j'en suis sûre, mais elle souffre, et moi avec elle de tous les détails desestsonfiranees 240%

„Катеппой Ostrof, ce 25 Août 1812.

Je ne puis plus commencer mes lettres en vous remerciant pour les vôtres. Je commencerai donc aujourd'hui par vous donner une adresse, dont je vous prie de vous servir dorénavant pour m'écrire. Si vous vouliez bien adresser vos lettres simplement à MM. Duns-

feld et Comp., banquiers à Copenhague, sans rien de plus, je crois pouvoir espérer qu’elles me parviendront, si tant il y a que celle-ci

vous parvient. Nous nous portons bien, nous avons ип temps superbe, mais il est difficile de jouir de celui-ci, lorsque l'esprit a une préoccupation unique. Quant à la santé, elle est un bienfait dans tous les temps et dans toutes les situations. J'espère, je me flatte certainement, que la vôtre est bonne; j'aimerais bien à en avoir la certitude. Il faut attendre: peut-être ce plaisir me viendra-t-il dans le moment où je m'y attends le moins. Tout est surprise dans le siècle où nous vivons, et voilà que la chose du monde la plus ordinaire, les lettres de la correspondance la plus établie, deviennent aussi des surprises! Suivant mon système de prendre toujours les choses du bon côté, je devrais trouver que c’est fort bien, parce que la privation redouble le prix des choses, mais je пе puis encore accommoder à mon système l'ignorance ой je suis à votre égard.

Je pourrais vous parler d’un orage et d’un incendie qu’il avait occasionné, dont j'ai été témoin, le lieu se trouvant sur mon chemin en revenant de la ville, mais les réflexions que cela fait naître en moi et que j'aimerais le mieux vous dire, il faut les taire.

Si je vous parlais promenades, je ne vous dirais pas grand chose. Elles se bornent à un cercle très restreint, à l’alentour de mon habitation, mais ces entours s’embellissent tous les ans, et aujourd’hui, par exemple, j'ai vu chez une de nos voisines une partie de jardin qui m'était tout à fait nouvelle. Je ne saurais dire que c’est fort de mon goût: entre autres, il y a un hermitage qui a la forme d’un grand four, mais le jardin est bien dessiné. Vous profitez sûrement beaucoup de votre jardin, dans ce moment-ci.

C’est aujourd’hui chez vous la fête de St-Louis. Je ne sais pourquoi différentes circonstances de la dernière fois que j'ai passé cette fête chez vous sont gravées si profondément dans ma mémoire.“

„Катеппой Ostrof, ce 26 Août/7 Septembre 1812, Lundi, à 11 heures du matin.

Chère et bonne Maman, je puis donc enfin vous donner ce titre si cher, que depuis quelques semaines je m'interdis dans les lettres que je vous adresse par la Suède et le Danemark! Aurais-je jamais

cru qu'il pût y avoir des circonstances quelconques qui ше forceraient а m'imposer cette contrainte! C’est, je vous le répète, la crainte seule de vous compromettre et le désir qu’une de mes lettres vous parvienne au moins, de toutes celles que depuis deux mois j'écris au hasard, qui m'a engagée à user de cette précaution.

Гоп ne sait pas à quelle extrémité peut se porter un être tel que celui qui vous tient tous sous sa puissance; il est probable que tous les moyens ordinaires de communications entre la Russie et l’Allemagne sont déjà interrompus, et vous risqueriez peut-être, si l’on pouvait vous convaincre d’une correspondance avec vos enfants. De la manière dont je vous écris, ma bonne Maman, et si vous voulez bien observer le même style à mon égard, cette conviction ne pourra jamais exister. Avez-vous reçu la lettre où je vous engage, chère Maman, à m'écrire sous l’adresse de MM. Dunsield et Comp., banquiers à Copenhague, et de mettre votre lettre sans adresse sous une enveloppe à leur nom? C’est une voie qu’on m'a indiquée comme la meilleure. Cette maison est prévenue, et, si vous n’avez pas reçu la lettre où je vous parle de cet arrangement, j'ose vous prier ici, ma bien-aimée Maman, d'essayer ce moyen de me faire parvenir de vos nouvelles, qui me sont d’une si grande consolation et dont me voilà entièrement privée depuis trois semaines. La dernière lettre qui nous soit parvenue, c’est par Vienne. Si vous aviez la bonté d'en envoyer de temps en temps à M. de Haak à Vienne, il ne lui serait pas impossible de profiter des communications qui existent toujours entre l'Autriche et la Russie pour nous les faire remettre. Vous saurez mieux que moi, chère Maman, ce qui est possible, et je vous indique seulement tous les moyens qui se présentent à mon esprit.

Je suis sûre que vous êtes bien mal instruits en Allemagne de ce qui se passe chez nous. Peut-être vous a-t-on déjà fait croire que nous avons fui en Sibérie, tandis que nous n’avons pas quitté Pétersbourg. Nous sommes préparés à tout: à la vérité, hormis des négociations. Plus Napoléon s’avancera, moins il doit croire une paix possible. C’est le sentiment unanime de l'Empereur et de toute la nation, dans toutes les classes, et, grâce au Ciel, il existe la plus parfaite harmonie à cet égard. C’est sur quoi Napoléon ne comptait pas: il s’est trompé en ceci comme en bien des chosesi Chaque pas qu'il

fait dans cette immense Russie l’approche davantage de l’abîme! Nous verrons comment il у supportera l'hiver!

Mercredi, 28 Août/9 Septembre.

Si les circonstances actuelles ont des côtés pénibles par toutes les souffrances et les malheurs individuels qu’elles occasionnent, elles en offrent aussi de sublimes et d’un genre qui пе se rencontre que de loin en loin dans l’histoire du monde, puisque, heureusement pour l'humanité, des époques comme celle où nous vivons пе sont pas fréquentes. Il faut voir et entendre journellement comme nous des preuves de patriotisme et de dévouement et d’une bravoure héroïque dans tous les rangs militaires et civils pour ne pas les croire exagérés. Ah! cette brave nation montre bien ce qu’elle est et ce que ceux qui la comprenaient savaient depuis longtemps malgré qu’on s’obstinait à la traiter de barbare. Les barbares du nord et les bigots du midi de l’Europe sont cependant ceux qui donnent le plus de tablature à la Nation civilisée par excellence, et ils sont loin d’être réduits à bout! Du moment que Napoléon eut passé nos frontières, c'était comme une étincelle électrique qui s’étendit dans toute la Russie, et, si l’immensité de son étendue avait permis que dans le même moment on en soit instruit dans tous les coins de l’Empire, il se serait élevé un cri d’indignation si terrible qu'il aurait, je crois, retenti au bout de l’univers. А mesure que Napoléon avancera, ce sentiment s'élève davantage. Des vieillards qui ont perdu tout leur bien ou à peu près disent: ,Nous trouverons moyen de vivre! Tout est préférable à une paix Вощеизе!“ Des femmes qui ont tous les leurs à l’armée ne regardent les dangers qu’ils courent que comme secondaires et ne craignent que la paix. Cette paix qui serait l’arrêt de mort de la Russie re peut pas se faire heureusement. L'Empereur n’en conçoit pas l’idée, et, quand même il le voudrait, il ne le pourrait pas. Voilà le beau héroïque de notre position! Les agréments journaliers aussi ne manquent pas. Les sentiments et les opinions qui pendant ces cinq ans avaient été réprimés, contraints et froissés à chaque instant, se dilatent journellement à présent, de tous côtés accourent des gens de tête et de mérite que la petitesse tyrannique de Napoléon obligeait de se cacher ou de fuir le continent. Enfin nous nous retrouvons ici en bonne compagnie; il règne

— is —

une activité pour la bonne cause dont le bienfait est sensible à mon âme, qui, dépérie tant d’années, se meurt de l’atmosphère envenimée qui l’entourait. Les Anglais qui accourent de toute part, Espagnols, Allemands, martyrs de la bonne cause, tout cela ne fait qu’une famille: on s’embrasserait avec des Turcs comme avec des frères s’ils montraient le même zèle pour le bien général.

M. de Dornberg est arrivé avec l’ambassadeur d'Angleterre; je ne l’ai pas vu encore, mais cette même occasion vous portera une lettre de sa part pour sa femme, puisque vous avez eu de tout temps, chère Maman, la bonté de vous charger de sa correspondance.

Та! tâché, chère Maman, de vous faire le tableau de la Russie et de Pétersbourg. Mad. de Staël, qui y a tenu sa place pendant trois semaines, est partie depuis quelques jours. Une imagination comme la sienne trouvait bien de la nourriture ici dans ce moment, aussi se propose-t-elle de faire un ouvrage sur la Russie; je pense seulement où elle l’a vue, car il serait difficile d'écrire savamment sur un pays où l’on a été si peu. Elle va passer l’hiver en Suède.

Jeudi, 29 Août/10 Septembre.

Il faut finir ma lettre. Dieu sait quand elle vous parviendra, ma bonne Maman! Bien des choses auront changé de face probablement lorsqu'elle vous parviendra, car nous attendons à chaque instant la nouvelle de la première affaire générale qu’il y aura eue depuis le commencement de la campagne; si nous avons l'avantage, il est à croire que l'effet en sera bien essentiel.

Nous avons ici la nouvelle de la capture de Joseph Bonaparte par les Anglais. C'était facile à prévoir après la dernière victoire de cette brave armée. Le Ciel semble, depuis quelque temps, favoriser la bonne cause. Ah! si l'Allemagne pouvait se réveiller! Comment peut-elle supporter de voir traîner ses malheureux £anbesfindec tantôt en Espagne, tantôt en Russie pour y périr soit les armes à la main, soit de faim et de misère, comme ici. Notre brave comte Wittgenstein (que vous connaissez, chère Maman, par mes lettres de Ploën) a fait des merveilles pendant toute la campagne. Il a causé le plus grand dommage au corps d’Oudinot, qui est grièvement blessé lui-même, et aux Bavarois. J'avoue que, pour ceux-là, id gônne её ibnen, soit dit

A PTE

entre nous, саг се sont les âmes damnées des Français. Je n’oserais jamais énoncer ce sentiment-là devant Amélie; aussi je me garde comme de meurtre dans ce moment-ci de toucher la corde de la Bavière ou des Bavarois devant elle. Veuillez donc, chère Maman, me ménager aussi à l'égard de ma sœur Caroline.“

»Kamennoï Ostrof, ce 1/13 Septembre 1812.

J'ajoute deux mots, chère et bonne Maman, à ma lettre, qui n'est pas partie encore. C’est pour avoir le plaisir de vous dire moimême que le 30, avant-hier, nous avons célébré une grande victoire remportée à cent verstes de Moscou le 26 Août/7 Septembre. C'était un enfer, de l’aveu de tous ceux qui s’y sont trouvés. La perte des deux côtés est énorme, mais surtout de celui de l’ennemi. Napoléon en personne a été obligé de se retirer à onze verstes. Il ne fait marcher ses troupes qu’à force de les enivrer, car ils n’ont pas de pain à manger. Les prisonniers (un général prisonnier le confirme même) disent qu’ils sont exaspérés, qu’on les conduit dans un pays où il n'y à ni nourriture ni habitants, qu'ils ne savent pas où Napoléon les conduit, etc. Enfin la plus belle espérance nous anime tous, nous nous attendons tous les jours à la nouvelle d’une autre affaire.

Toutes les émotions par lesquelles j'ai passé depuis deux mois et demi et récemment encore sont indicibles. Nous savions pendant deux jours qu'on se battait, tout ce qui venait de се côté-là disait que la terre tremblait à une vingtaine de verstes aux environs. Les traits les plus touchants d’héroïsme, de courage, de dévouement nous revenaient, même de la part des simples paysans, et, dans ce moment même, nous ne savions pas encore l'issue de la bataille. Depuis Mojaïsk, première ville auprès du champ de bataille, jusqu'à Moscou, les paysans de tous les villages étaient armés, et, de propre mouvement, la milice arrivait de tous les côtés en chantant de bonheur de pouvoir se battre. Les femmes étaient à genoux sur les grands chemins et se jetaient presque sous les chevaux des courriers pour les obliger de leur donner des nouvelles sur ce qui se passait, et, lorsqu'ils leur disaient que cela allait bien, elles se relevaient en priant Dieu.

©> Qt

Voilà le tableau des trois journées pendant lesquelles on s’est battu. Dieu commence déjà, et il achèvera le salut de cet adorable peuple! Napoléon prouve bien que, sans cœur, on ne saura jamais juger parfaitement les hommes. Il les juge tous vaincus par lui-même ou faibles, et il agit en conséquence. L'Espagne et la Russie lui prouvent l'existence de vertus qu’il croyait des chimères. Il fait là deux bonnes ÉCOIES к

„Катеппой Ostrof, се 10 Septembre 1812.

Je charge la poste d’aujourd’hui de quelques lignes, afin de vous annoncer la réception de votre lettre du 31 Juillet/12 Août, que j'ai reçue hier avec surprise et ravissement: elle m'est parvenue bien plus vite que je ne l’espérais; ce qui m'a fait bien plaisir aussi, c’est de voir que les miennes vous parviennent. Le chemin étant frayé, il faut espérer qu'elles se suivront toutes très exactement. Encore une fois, comment vous exprimer le bonheur que m'a causé cette lettre! Vous connaissez assez bien mon attachement pour vous, pour n’avoir pas de peine à vous figurer ce que j'ai pu éprouver. Je n'ai pas reçu celle du 17/29 Juillet, ni celle du 23 Juillet/4 Août: peut-être me parviendront-elles encore. Je vous ai beaucoup écrit ces jours-ci, maïs, comme cette lettre-là ne vous parviendra que fort tard, je n’ai pas voulu laisser cette poste sans vous dire que nous nous portons bien, érès bien. Ce que vous me dites de votre santé me rend bien heureuse. Grâce au Ciel, que cette vilaine toux commence à disparaître! Mais je crois qu'il vous faudra beaucoup de ménagements vers l'hiver. Hélas! И serait bien malheureux si vous n'attendiez que mes conseils pour les observer, et je me flatte que vous et le médecin en sentirez la nécessité aussi bien que moi.

Je finis dans l'attente d’une lettre qu'on m'a priée d'inclure dans la mienne, et que, connaissant votre extrême bonté, j'ai assuré que vous voudriez bien faire parvenir à son adresse.“

= ii) —

„Катеппой Ostrof, се 21 Septembre 1812, Lundi.

Та! eu le bien grand tort d’avoir laissé passer toute la semaine sans vous écrire. Je m'en fais des reproches et m'en tourmente d’autant plus que, grâce au Ciel, notre correspondance paraît bien établie. Ла! reçu il y a deux jours votre lettre du 19 Août, nouveau style, qui m'a rendue bien heureuse. Mon Dieu! quelle consolation que l’amitié et les bontés de ceux que nous chérissons si tendrement, quand même оп se trouve d'eux à la distance qui nous sépare, et quel bonheur d’être entièrement rassurée sur votre santé! Il y a des époques dans la vie où l’on met à un prix exalté ce que dans d’autres l’on reçoit comme une chose due. Huit jours avant la réception de votre dernière lettre, j'avais reçu par une occasion celle du 29 Juillet; j'aurais pu vous en accuser la réception mardi ou vendredi passé, mais cette dernière journée s’est écoulée je ne sais comment, et dans tous les cas, du moins, vous ne croirez jamais qu’une distraction frivole puisse me faire négliger ce que, à présent plus que jamais, je regarde comme un de mes devoirs les plus chers. Veuillez, de grâce, me parler toujours avec les mêmes détails de votre santé. Vous dire que c’est l’article le plus intéressant que vous puissiez traiter, aurait Рай d’une phrase, mais vous savez bien si cela est.

Nous sommes encore à la campagne, et nous у resterons le plus longtemps possible. Пу a encore de beaux moments, mais guère de journée sans pluie. La description que vous me faites des soirées que vous passez dans votre jardin à faire des observations astronomiques m'a fait l’effet d'une musique douce sur des nerfs agités. Ces soirées doivent être bien agréables, et je le crois d’autant plus, que (je ne sais si je vous еп ai jamais fait la confidence) j'ai un attrait très prononcé pour ce qui se passe au Ciel; malgré cela, j'aime mieux être où je suis, qu'au milieu de tout ce que l'imagination peut se représenter de plus sublime.

ot

Be

Le 22 Septembre, Mardi, а 11 heures et demie.

J'ai été interrompue hier soir, et, dans tous les cas, je ne me serais pas étendue davantage sur l’article que j'avais effleuré ici, mais que vous trouverez plus étendu dans une lettre que je vous ai écrite il y a huit ou dix jours. On me donnera deux incluses pour celle-ci, que j'ose recommander à vos bontés. Je ne me recommande pas moimême à ces bontés si précieuses; реп suis trop persuadée pour le croire nécessaire, mais j'ai le besoin de vous répéter toujours et sans cesse combien tendrement je vous chéris.“

»Pétersbourg, се 24 Septembre/6 Octobre 1812, Mardi, à 7 heures du soir.

Ma chère et bonne Maman, on m'annonce une occasion pour Vienne, et, quoique j'ignore encore le sort de la lettre que je vous ai écrite Пу a environ un mois par la même voie, je risque celle-ci. Vous devez être bien mal informés en Allemagne de ce qui se passe chez nous, et, indépendamment du bonheur que j'éprouve toujours lorsque je peux vous parler un peu librement, je regarde comme un devoir de vous instruire de l’état des choses tel qu’il est. |

J'ai en horreur cet esprit de mensonge qui fait une des bases fondamentales de la conduite de Napoléon, et quiconque le peut ne doit pas négliger de combattre les effets de toutes ses forces. On aura fait passer pour une défaite la bataille de Borodino bien complètement gagnée par nous, et $1 complètement gagnée, que Napoléon рагсоигай les rangs comme un fou, en criant: ,Français, voilà une bataille perdue! Je n’en ai jamais perdu, souffrirez-vous que celle-ci le soit? etc.“, et que le lendemain il a donné à l’ordre du jour, que l’armée française s'était couverte de honte.

Malheureusement nous n'avons pas зи ou pas pu profiter de cette victoire, et finalement Koutouzoïff а trouvé à propos d'abandonner Moscou. Voilà donc cette horde de barbares logés sur les ruines de cette belle capitale; ils ont agi là comme partout ailleurs. Notre peuple a commencé à mettre le feu à l’objet de toutes ses affections, plutôt

que de le laisser tomber en entier entre les mains de Геппепи, et la Grande Nation ne discontinue pas de saccager, piller, détruire, tant qu'il y aura de quoi détruire. En attendant, notre armée a fait le tour de Moscou, et elle est postée aux environs du chemin par où l'ennemi est venu, et commence déjà à gêner ses communications. Napoléon, en entrant à Moscou, n’a trouvé rien de ce qu’il espérait. П comptait sur un public: il n'y en avait plus, tout avait quitté. Il comptait sur des ressources: Й n’a presque rien trouvé. Il comptait sur l'effet moral, le découragement, l’abattement qu’il causerait à la nation: il n’a fait qu’exciter la rage et le désir de la vengeance. Il comptait que la paix serait le résultat final de tout ceci: je joins ici la déclaration que l'Empereur a faite, du moment que l'évacuation de Moscou a été connue. Je suis sûre, chère Maman, que vous serez satisfaite de son contenu. Elle а toute la noblesse, toute la dignité nécessaires, elle porte le caractère de la nation à laquelle elle est adressée. Je puis répondre que la résolution qu’elle annonce est inébranlable dans l’esprit de l'Empereur. Pétersbourg même dût-il subir le même sort, l'Empereur serait également éloigné de l’idée d’une paix honteuse. Cependant il n’y а pas de danger présent pour Pétersbourg, quoique beaucoup de personnes ont été très alarmées, et ne sont pas encore rassurées. Assurément on пе peut répondre positivement de rien, dans les temps où nous vivons et avec des furieux comme Napoléon, pour qui la vie de ses semblables n’est en aucune ligne de comparaison avec la moindre de ses fantaisies. Mais il est à sept cent cinquante verstes, ce qui fait au delà de cent milles; il y a un corps considérable entre Moscou et ici, et, s’il avançait sur ce chemin, il aurait la grande armée tout entière sur son dos; il aurait un espace très considérable de marais à traverser en venant par le chemin de Moscou, qu’on pourrait rendre impraticable en rompant les routes. Enfin il n’y а pas de probabilité qu’il tente une entreprise aussi hasardeuse, et j’entre avec vous dans tous ces détails, chère Maman, afin de vous ôter les inquiétudes que vous pourriez concevoir à ce sujet. Au reste, quelles que soient encore les épreuves par lesquelles nous soyons encore destinés à passer, dès que Napoléon ne peut pas espérer la paix, de l'avis de tout le monde, il se trouvera dans une fort mauvaise position, à mesure qu’il prolongera son séjour

en Russie. En attendant, Mitau et une partie de la Courlande sont repris par nos troupes; le corps français et prussien qui l’occupait s’est retiré à notre approche. Ne vous ennuyé-je pas, chère Maman, avec tous ces détails militaires, et, à-la distance où vous êtes, quoique en formant les vœux les plus sincères pour nous, ne trouvez-vous pas mes récits un peu trop détaillés? П me serait difficile de vous parler d'autre chose; c’est l’unique objet qui nous occupe, ou bien ce sont les effets différents de cette seule et unique cause.

J'espère que nous verrons ici le Duc d’Œls, que j'appelle Duc de Brunswick, car je n’ai pas abandonné l'espoir de le voir rentrer dans ses droits. П ne sera cependant pas ici aussi tôt que je l’aurais désiré, car ce n’est que ces jours-ci qu’on lui envoie les passeports; mais toujours je me flatte que ce sera avant l'hiver.

Que de choses j'aurais encore à vous dire, ma bonne Maman, si j'étais sûre sous tous les rapports de l’occasion, mais c’est ce qui n’est pas. Je ne vous dis donc que ce que je pourrais vous dire par la poste, si je n’avais la crainte de vous attirer par là des désagréments.

Quant à notre genre de vie, il est bien simple, comme vous le pensez bien, excepté la lanterne magique de personnages de différentes nations qui viennent de tous les coins du monde pour se réunir à Pétersbourg, comme sur la tour de Babel; ceci donnerait du piquant à notre existence actuelle, si d’ailleurs il n’y en avait pas déjà de reste: jusqu'à un aide de camp du général Moreau, et qui arrive tout fraîchement d'Amérique. Ла! fait dernièrement aussi la connaissance de М. Arnot, sur lequel j'avais fait des projets qui ont si entièrement échoué! Ceux qui le connaissent particulièrement ici en disent beaucoup de bien, et, pour moi, j'ai eu du plaisir à l'entendre parler la seule et unique fois que je Га! vu. Се qui surtout m’a prévenue еп sa faveur, c’est le sentiment avec lequel il m’a parlé de Gustave, et certes il n’y а pas d'apparence, dans ce moment, qu’il puisse trouver son compte à énoncer des sentiments pareils: je dois donc les croire sincères.

La Princesse de Würtemberg et Amélie ont interrompu ma lettre; elles sont allées ensemble chez la dernière, et j'en profite pour terminer. Il m'en coûte toujours tant de finir une lettre comme celle-ci. Le Prince Alexandre de Wurtemberg, qui est à l’armée, y fait très bien, et j'en

suis charmée pour Antoinette: quoique son mari ne soit ni adorable ni adoré, il est plus agréable d’être la femme d’un homme qui a acquis quelque réputation. Le Prince Eugène de Wurtemberg est compté aussi parmi les bons officiers généraux.“

»Pétersbourg, се 15/27 Octobre 1812.

On me dit à l’instant qu'il part une occasion pour Vienne dans une heure. Je n’ai donc qu’un moment pour vous écrire, ma bienaimée Maman. Je prends la plume au son du canon. Nous venons de recevoir la nouvelle d’une belle victoire remportée par la Grande Armée commandée par Koutouzoff. L'armée française était commandée par Murat. Elle а été entièrement défaite: on a pris trente-huit canons et un drapeau d'honneur donné au premier régiment de cuirassiers, qui se trouve actuellement dans le cabinet de l'Empereur, tous les bagages de Murat, la caisse militaire avec quatre millions, quantité de prisonniers, dont le nombre doit avoir considérablement augmenté chaque jour, parce qu’on était à la poursuite. Les Français ont perdu quatre généraux; nous n’en avons perdu qu'un, et incomparablement moins de monde qu'eux. Deux jours après cette affaire, qui a eu lieu le 6/18, le corps qui était aux portes de Moscou du côté de Pétersbourg est entré jusqu’au centre de la ville et s’en est emparé. Cet avantage nous а coûté un bien brave homme, Winzingerode *), aide de camp général de l'Empereur, qui, depuis tout le temps que Moscou а été occupé par l'ennemi, tenait les chemins de Moscou de trois côtés différents et y a rendu des services éminents. Le pauvre Winzingerode а été fait prisonnier, et je crains qu’il passera bien mal son temps, parce qu'il est et a toujours été trop prononcé pour que son nom ne soit pas connu.

Hier nous avons chanté un Te Deum pour la prise de Polotzk par notre brave comte Wittgenstein **). Enfin Dieu nous conduit, et nous conduira bien, j'espère, jusqu’au bout, car les sacrifices énormes

— Hi

que nous avons faits n’ont servi qu'au bien. Pendant que l’armée française occupait Moscou, saccageaïit, pillait, commettait toutes les horreurs que les peuples les plus barbares se permettraient à peine, elle а perdu une quantité considérable en fait de prisonniers, саг la cavalerie ne pouvait pas fourrager sans qu’elle n’ait pas cent et deux cents hommes enlevés chaque jour, nos cosaques occupant tous les chemins. On a pris quantité de courriers français allant à Paris et en venant. Ла! vu des lettres interceptées, touchantes et plaisantes par les descriptions qu’elles contiennent de la misère et de toutes les privations qu’endurent les malheureuses victimes de la rage d’un seul homme altéré de sang. Dernièrement Winzingerode a pris un courrier allant à Paris avec des lettres autographes de Napoléon, entre autres une à Madame son Epouse que j'ai eu le plaisir de tenir entre mes mains. On a trouvé chez ce courrier des lettres, des rapports et des bulletins composés pour le Moniteur, qui, cette fois, n’aura pas l’honneur, pas le bonheur de les communiquer à l’Europe. Je ne sais ce que je vous dis, ma bonne Maman, je me dépêche horriblement et je suis interrompue à chaque instant.

Le porteur de ma lettre rapporte à Vienne trois étendards autrichiens pris sur le Prince Schwarzenberg. Puisse ce procédé de l'Empereur contribuer à éclairer l’Autriche sur le seul parti qu’elle ай à prendre! Et puisse-t-elle servir de point de ralliement à tout le reste de l’Allemagne! Je m'en flatte! certainement, avec l’aide de Dieu, le moment de la délivrance de l’Europe est arrivé, si elle le veut. Les sacrifices immenses de la nation russe, sa fidélité à toute épreuve, sa bravoure jusque parmi les paysans, qui forment à eux seuls des corps et agissent sans que personne le leur demande, ses souffrances, car elles sont cruelles, tout cela leur vaut bien la gloire d’avoir délivré le genre humain de son fléau. Hélas! quand serons-nous à la fin de cette terrible lutte! Je vous assure, chère Maman, qu’il se passe peu de jours où je ne désire être sous terre, afin de ne pas entendre parler des souffrances de tout genre qui sont répandues sur ce point-ci du globe, et souvent même je crains de m’attendrir trop sur le compte de nos ennemis. Car enfin ils sont hommes et nos frères, et conduits par un monstre sans lequel ils seraient meilleurs et tranquillement au зан ‘ае Те: рае

»Pétersbourg, се 26 Octobre/7 Novembre 1812, Samedi, à 10 heures du matin.

Vous ai-je remerciée la semaine passée, ma chère et bonne Maman, pour votre lettre du 15/27 Septembre, ou bien vous ai-je accusé la réception d’une lettre d’une autre date? Mes journées se ressemblent si fort, et le contenu de mes lettres est si insignifiant, que je pourrais m'en tenir pour toutes à une seule formule. Toutefois cette lettre du 15/27 Septembre est la dernière que j'ai reçue. Je Ра! lue et relue, et crois toujours la lire pour la première fois, parce que la bonté et l'intérêt extrêmes qui y règnent à шоп égard en rendent les expressions tout particulièrement chères et touchantes pour mon cœur. Ma bien-aimée Maman, comment vous exprimer ici toute la reconnaissance que реп éprouve? Je ne le puis malheureusement sans m'étendre plus qu’il ne le faut, mais du moins le sentiment n’y perd rien. Amélie vous baise les mains, chère Maman. Elle a été incommodée depuis avant-hier d’un mal de gorge, qui hier soir cependant allait déjà très bien. Antoinette et moi nous avons passé la soirée depuis neuf jusqu'à onze, et quoique, dès dix heures, nous voulions la quitter, elle а été si parlante que cela a traîné jusqu’après onze heures. Tout ceci est pour vous prouver qu’il n’y a rien d’inquiétant dans son état. Pour aujourd’hui, je suppose qu’elle est encore couchée, ce qui fait que je ne puis vous en donner des nouvelles.

Avez-vous été contente du jeu d’Iffland, chère Maman? Vous aurez peut-être oublié que vous l’avez, lorsque cette lettre vous parviendra, grâce aux distances. П me paraît cependant qu'il doit être bien vieux pour la comédie. Sans doute, que je me rappelle des courses que nous faisions avec Papa pour entendre crier les ceris; peu de choses m'ont laissé une impression aussi mélancolique. Puisque nous sommes sur l’article de la mélancolie, je vous assure, bien chère Maman, que je tiens plus fortement que jamais à mon principe de m'attacher au bon côté de toutes choses, et que j'ai plus que jamais lieu de п’у fortifier sans une grande peine.“

»Pétersbourg, се 10/22 Novembre 1812.

.... En attendant, je vous mettrai tant bien que mal au fait de l’état réel des choses. Depuis l’évacuation de Moscou par notre armée, les affaires ont pris une tournure favorable pour nous, et, en effet, par la force seule des choses, le moment critique passé, nous avions de grands avantages de notre côté. Napoléon s'était avancé à une distance énorme de ses ressources, dans la ferme persuasion qu’une fois à Moscou, l'Empereur alarmé souscrirait à la paix ou bien 1а demanderait, que l'occupation de Moscou par Геппепи produirait un effet atterrant sur la nation, qu’elle serait découragée, incapable de tout effort ultérieur, et que la plupart des grandes fortunes ruinées par cette occupation ou menacées de l’être mettraient un obstacle invincible à la continuation de la guerre. Il comptait de plus sur une révolution quelconque. Rien de tout cela n’est arrivé: l’unanimité d'opinion а continué à régner dans tous les Etats, et l'occupation de Moscou, qui а produit l’indignation et le désir de la vengeance, n’a fait que faire redoubler les efforts et les faciliter.

Notre armée a pris une position par laquelle Moscou était, pour ainsi dire, bloqué, les communications de Napoléon étaient journellement interceptées, comme je vous Га! déjà écrit, les moyens de subsistance devenaient tous les jours plus difficiles pour Геппепи grâce à la fidélité et à la bravoure de notre excellent peuple, qui, par instinct et sans aucune mesure du gouvernement, faisait la guerre à Резраспое. La terreur de l’armée française, les Cosaques, enlevaient les fourrageurs. Toutes ces causes, jointes aux maladies qui provenaient de la mauvaise nourriture et des fatigues, ont fait perdre un monde si prodigieux à l’armée française pendant son seul séjour à Moscou, que je craindrais de paraître exagérer en nommant ce qu’on cite.

Napoléon, sentant qu’il ne pouvait pas passer l'hiver dans cette situation, voulut pénétrer dans les provinces méridionales, dont notre Grande Armée gardait tous les chemins. Plusieurs affaires partielles eurent lieu à cet еНе, mais l’imperturbable fermeté de nos troupes lui barrait tous les chemins, jusqu’à ce qu’enfin, après une affaire assez considérable et très chaude où les Français furent complètement

repoussés, l’armée ennemie se mit à se retirer si complètement par le chemin par lequel elle était venue qu’on peut hardiment appeler cette retraite une fuite. Cette fuite continue jusqu’à présent, et ce qu’on a pris de canons et de prisonniers depuis ce temps est énorme.

Vous pouvez vous figurer dans quel état cette armée doit être en se retirant par un chemin où, en venant même, elle ne trouvait que très peu de moyens de subsistance. Depuis longtemps elle ne se nourrit que de chair de cheval, et le plus souvent de cheval mort, mais on a des preuves certaines d’une nourriture atroce à laquelle les Français ont eu recours: il est constaté qu’il leur arrive de manger de la chair humaine. Malgré cela, ils meurent de faim et fatigue sur les grands chemins. Les chevaux, qui n’ont aucune nourriture quelconque, meurent par cinq et six attelages par jour, de sorte qu’il n'y а plus moyen de faire avancer l'artillerie et que, ce qui ne tombe pas entre les mains de notre armée, ils l’enterrent et enclouent.

Dernièrement un corps entier de deux mille hommes de cavalerie avec le général Augereau, frère du maréchal, s’est rendu sans coup férir avec armes et chevaux. Des officiers viennent en foule demander service chez nous, seulement pour ne pas mourir de faim, et je joins ici la copie littérale de deux lettres interceptées du Vice-Roiï d'Italie à Berthier qui attesteront la vérité de ce que je vous dis. Actuellement l’armée française est dans une position telle que, si ceux qui commandent nos armées ne font pas les plus grandes fautes, elle peut être obligée de se rendre toute entière. L’armée française est aux environs de Smolensk. Wittgenstein, notre brave (et celui qui dans cette guerre a le plus fait), est à droite, la Grande Armée à gauche, et devant, l’armée de Tchitchagoïf *) barre le chemin. Si vous jetez un regard sur la carte, vous pourrez aisément vous figurer cette position et juger qu’il ne serait même pas impossible que Napoléon en personne ne soit pris; mais pour cela, je n'y crois pas, car, d’une manière ou d’une autre, il trouvera moyen de sauver son précieux individu.

Tandis que l’armée française essayait de pénétrer dans le midi et qu'il n’était resté à Moscou qu’une petite garnison, le corps de

Winzingerode, qui gardait le chemin de Pétersbourg, entra dans Moscou, et c’est là que Winzingerode, qui eut l’imprudence de vouloir parlementer lui-même, fut pris par trahison, car il n’y а que des gens sans foi comme des Français qui font un parlementaire prisonnier. Winzingerode espérait engager la garnison à se rendre et prévenir l'explosion du Kremlin, qu’il savait être projetée. Il fut fait prisonnier et emmené avec la garnison, et le Kremlin sauta en l'air et brûla, excepté les cathédrales, qui, par une singularité réellement curieuse, je dirai même miraculeuse, ne furent pas endommagées.

Je joins ici une petite brochure qui vous intéressera peut-être, chère Maman, et qui est un tableau fidèle et bien tracé de la vérité, quoique pas assez détaillé. Il faudrait des volumes pour dire les horreurs qui ont été commises par les Français à Moscou, à Vitebsk, à Polotzk par les Bavarois. П faudrait des volumes aussi pour dire les traits d’héroïsme patriotique, de fidélité, de dévouement, de générosité et de charité envers leurs ennemis de cet excellent peuple russe. Ah! Maman, j'ai vécu des siècles depuis ce mois de Juin où l'orage а éclaté. Des émotions de tous les genres ne sont allées qu’en croissant, indignation, horreur, pitié, l’admiration la plus exaltée pour notre peuple, la douleur la plus profonde pour ses maux et à présent une compassion bien vraie pour nos ennemis et leurs souffrances, l'incertitude et la méfiance parfois pour des individus; pendant un temps, des inquiétudes de tous les moments du jour et de la nuit sur la tranquillité publique, même sur la sûreté personnelle de ГЕтpereur, саг il n'était pas nécessaire d’avoir tous les indices qu’on possédait pour croire que ce perfide Napoléon emploierait ses armes les plus ordinaires, la trahison et le crime. П y a là bien de quoi remplir la vie. Mais aussi il y a de quoi fortiñier l’âme dans la religion: mon espoir, ma confiance constante en Dieu m'ont toujours soutenue. Nous devons tout à sa puissance suprême, il n'y а pas de doute, et sa protection évidente lui ramène et ramènera encore bien des cœurs éloignés de lui.

Lundi, à sept heures.

Je viens d’avoir un plaisir bien réel, celui de revoir le même Winzingerode qui, après avoir été fait prisonnier il y a un mois, vient

d’être délivré sur le chemin de Varsovie par un régiment de Cosaques commandé par un aide de camp de l'Empereur, le même M. Tchernicheïff dont vous aurez souvent vu le nom dans les gazettes lorsqu'il allait de Paris à Pétersbourg et de Pétersbourg à Paris. Cette délivrance était encore eine Sügung des Simmels. Un quart d'heure plus tard, et ils se seraient manqués, sur ce chemin où Tchernicheff avec sa troupe пе se trouvait que par hasard. Il n’est pas douteux que Winzingerode, comme hessois, aurait été fusillé en Westphalie: il devait déjà l’être à l’armée française, si les généraux, de crainte de représailles, n'avaient insisté chez Napoléon pour qu'il ne le soit pas. Avanthier, la nouvelle de sa délivrance nous est parvenue, et il y a une heure que je Га! revu avec le plus grand plaisir. Il est bien curieux et intéressant à entendre. П m'a dit, entre autres (et c’est la première fois que je les entends nommer), que les troupes de Bade ont été chargées de conduire des prisonniers, et que dernièrement, par ordre suprême probablement, ils en ont fusillé un transport sous prétexte qu’ils n’avançaient pas. Ceci est encore un de ces détails qui prouvent les infernales combinaisons de ce monstre. Je serais tentée de croire qu'il а fait donner tout exprès cette commission aux troupes de Bade. En général, on dit que les troupes allemandes sont entièrement démoralisées, qu’elles ne le cèdent pas en férocité aux Français. А Polotzk, les Вауаго!$ sont entrés dans une maison où une vieille femme tenait une pension de petites filles, ils ont rompu les bras et les jambes à cette pauvre vieille qui en est morte, et, lorsque les enfants se jetaient sur elle, ces furieux frappaient des coups de sabre au milieu de ces petites et en ont tué plusieurs. N'est-ce pas là une férocité gratuite? A-t-on vu des sauvages même massacrer les femmes et les enfants?

Il faut que j'impose des bornes à tout ce que je pourrais et voudrais vous dire encore là-dessus, mais, avant de quitter la plume, permettez-moi de vous citer quelques traits qui vous esquisseront faiblement le caractère de notre nation. Un officier russe, traversant avec des Cosaques un village aux environs de Moscou, s'arrête à une maison de paysan et demande: ,Avez-vous des français?“ Le paysan répond toujours non avec un air embarrassé à des questions répétées. Enfin il dit: ,Mais si реп avais un, vous ne le toucheriez pas,

ot (EL |

п’ез{-се pas?“ Et l’officier, en entrant, voit un français dans la cabane au milieu de la famille. „П était malade et fatigué“, dit le paysan, »comment lui refuser l’hospitalité?“ Pour sentir toute la beauté de се trait, il faut connaître l'horreur que le peuple russe a toujours eue pour les français et la juste haine qu’ils éprouvent pour eux depuis la guerre. Voici de la charité. А présent, voilà de l’héroïsme. Les Français avaient attrapé quelques malheureux paysans à Moscou, qu’ils comptaient faire servir dans leurs rangs, et, pour qu’ils ne puissent pas échapper, ils les marquaient dans la main comme on marque les chevaux dans les haras. Un d’eux demanda ce que signifiait cette marque; on lui dit que cela signifiait qu'il était soldat français. , Quoi! je suis soldat de l'Empereur des Français!“ dit-il, et sur-le-champ il prend sa hache, coupe sa main et la jette aux pieds des assistants en disant: ,Tenez, voilà votre marque!“ А Moscou également, les Français avaient pris vingt paysans dont ils voulaient faire un exemple pour effrayer les villages qui enlevaient les fourrageurs français et faisaient la guerre tout aussi bien que des détachements de troupes réglées. Ils les rangent contre un mur et leur lisent leur sentence en russe. On s'attendait qu’ils demanderaient grâce; au lieu de cela, ils prennent congé l’un de l’autre, et font leur signe de croix. On tire sur le premier, on s'attend que les autres effrayés demanderaient grâce et promettraient de changer de conduite. On tire sur le second, le troisième et ainsi de suite sur tous les vingt, sans qu'il y en ай eu un seul tenté d’implorer /a clémence de l’ennemi. Napoléon n’a pas eu une seule fois le plaisir de profaner ce mot en Russie. Quiconque était dans l'illusion sur son compte et qui Га vu chez nous ne saurait la conserver: il s’y est montré partout bien digne de lui-même! Les sacrilèges qu'a commis son armée n'ont pas de nom. Ils choisissaient exprès les églises pour y commettre les plus grandes horreurs. Un général russe, qui a un turc à son service, entra une fois dans une de ces églises profanées, et son serviteur musulman lui demanda avec indignation: Est-ce que les Français ne sont donc pas Chrétiens? Dans les couvents à Moscou, Из trainaient de malheureuses religieuses exprès sur l’autel pour les y violer! Au reste, ils en ont agi de même en Espagne, où règne la religion qu'ils disent la leur: il faut donc trouver tout simple ce qu'ils ont

fait ici. En voilà assez, chère Maman, quoique се пе soit que la faible esquisse du tout.

Mardi 12/24 Novembre, à 11 heures du matin.

N’ai-je pas abusé de votre patience, ma bien-aimée Maman, en vous écrivant si longuement? Je me suis laissée aller à l'impulsion de mon cœur qui me porte toujours à vous parler de préférence de ce qui me touche le plus. Et comme, dans les temps actuels, il n'y a pas de jour où Гоп n’entende parler d'événements ou de circonstances qui, dans d’autres temps, suifiraient pour occuper l'esprit pendant des semaines, il est bien naturel que la masse de ce que j'ai à vous dire soit considérable. П paraît que les bruits qui couraient sur une émeute à Paris se confirment. On voit même positivement qu'il a dû y avoir quelque chose par des ordres de Napoléon dont un courrier intercepté était porteur. Mais quelle tournure cela prendra-t-il? Cela me paraît de la plus grande incertitude, dans un pays aussi gangrené que la France. Il ne me reste plus, avant de finir, qu'à vous prier, ma bien-aimée Maman, de n'avoir aucune inquiétude sur notre compte. Les faits dont je vous parle vous prouvent toute la fausseté des nouvelles qu’on répand chez vous. Selon toute apparence, pour le reste de l’hiver, l'avantage sera pour nous, et, jusqu’au printemps, bien des choses peuvent tourner autrement. Si vous avez l’occasion, chère Maman, de faire savoir à Mad. de Dornberg que son mari se porte bien, veuillez le lui faire dire. Il n’a que rarement l’occasion de lui écrire à présent, puisqu'il est depuis environ trois semaines au corps du comte Wittgenstein. Il a été dernièrement à une affaire très chaude et heureuse, et s’est jeté au feu comme un homme avide de coups de canon qui n’en а pas entendu depuis longtemps, mais il en est sorti heureusement. C'est un brave homme, à qui Гоп ne saurait ne pas vouloir du bien lorsqu’on le connaît. Adieu, ma bonne et bien-aimée Maman. J’embrasse Frik et ses enfants de tout mon cœur. Que fait le Roi, et où est-il? Il y a bien longtemps que je n’en ai entendu parler.

De grâce, chère Maman, ne croyez pas qu’il entre la moindre animosité dans ce que je vous dis des troupes allemandes; j'espère et je suis sûre même que, vis-à-vis de vous, cette apologie est inutile.

Je les plains du fond de топ âme d’être les instruments d’un monstre, et c'est la peine que me cause la dégradation de cet excellent peuple qui me fait désirer avec tant d’ardeur un changement dans l’ordre des choses en Allemagne. Croyez aussi, chère Maman, qu'ici on rend le bien pour le mal, que les prisonniers sont très bien traités, et même Caroline а prié Amélie de remercier l'Empereur pour la manière dont les Bavarois sont traités, de leur propre aveu: ce n’est pas là ce que les Russes en 1805 ont éprouvé à leur passage en Bavière! Tant mieux! c’est, à mon avis, la seule vengeance permise, que de confondre par des bienfaits ceux qui vous ont fait du mal.“

»Pétersbourg, 13/25 Novembre 1812, Mercredi, à 3 heures l/; après midi.

.... Маро!воп pourra échapper pour sa personne, mais il est probable qu’il ne ramènera qu’un faible échantillon de l’armée avec laquelle il nous a envahis. Si alors les autres puissances continuent à sacrifier le sang de leurs sujets à sa soif intarissable de sang humain, je ne sais plus à quel rang il faudra les placer.

Je ne sais ce que je vous dis, chère Maman, je me dépêche au delà de l'expression. Nous avons eu grand Те Deum à l'Eglise de Kazan et се Те Deum-là n’était pas un De profondis, comme Napoléon prétend que sont tous ceux que nous avons célébrés, car, dans l'affaire où le corps de Ney a disparu de l’armée française, nous n'avons pas perdu cinq cents hommes. Cet oracle est plus sûr que celui des Bulletins de Napoléon.“

»Pétersbourg, се 19 Novembre 1812, Mardi, à midi.

Votre lettre du 4 Octobre m'est parvenue il y a quatre ou cinq jours. Elle est remplie de cette bonté et de cet intérêt si tendre que vous daignez ше témoigner dans toutes les occasions, et, si ce n’était le sentiment de douceur que me font toujours éprouver des témoignages

til =

semblables de votre part, son contenu m'aurait véritablement peinée, parce que je vois que vous l’étiez. Cependant vous savez combien la distance change l'aspect des choses, et que tout mal а ses compensations. Voilà deux idées que je voudrais que vous eussiez toujours présentes par rapport à vos enfants les plus éloignés de vous. Ah! sans doute, si le vœu que vous exprimez de passer quelques heures avec eux (et qui est si vivement partagé) pouvait se réaliser, cela rendrait tout le monde bien heureux. Il m'en coûte de ne pouvoir m'étendre davantage sur ce sujet!

Vous me donnez des nouvelles bien satisfaisantes de votre santé. Veuillez m'en parler toujours et avec détail. Je suis charmée que le temps vous permette de prolonger votre cure. Ici l’hiver est établi en plein. А la vérité, il y a six semaines de distance entre votre lettre et la mienne, et, à cette époque aussi, il faisait encore un temps très agréable ici. Je crains qu’il ne vous aura pas été possible de vous dispenser d'assister aux couches qui ont lieu chez vous, et cela vous aura été pénible. Le papa du nouveau-né est-il content d’avoir un fils, ou bien y est-il indifférent?

Voilà une petite lettre bien sotte et tracée avec une difficulté extrême, non pour dire ce que je voulais, mais pour пе pas dire tout ce qui se présente à ma plume. Je vais terminer celle-ci et commencer un autre travail du même genre pour Caroline.

J'oubliais de vous dire que ma santé est bonne, à un mal de tête près qui m'a fait passer la soirée d'hier couchée; au reste, il y avait près de deux mois que реп avais été exempte, et il n’y a pas de quoi se plaindre.“

»Pétersbourg, се 27 Novembre/9 Décembre 1812, Mercredi, à 1 heure.

....Quant à la Russie, son danger est passé, mais ce n'était pas sa cause seule qu’elle défendait, c’est celle de l'Europe entière. Et le sort de celle-ci est encore couvert d’un voile que la marche des événements peut seule soulever. Je ne vous parlerai, chère Maman, que de faits publiés, dans cette lettre. Elle passe par des mains

étrangères, et, quoique de personnes bien pensantes, je пе me soucie pas de les initier dans ce qui m'est personnel. Au reste, bien ou mal pensantes, en fait de politique, j'ose à présent professer hautement les sentiments que j'ai toujours eus et que des égards qui étaient un devoir pour moi m'obligeaient de renfermer en moi. Il faut avoir souffert comme moi de cette contrainte pour en sentir le soulagement dans toute son étendue....

Ce que je puis avoir à vous dire de mon genre de vie se bornera à peu de chose. Ma matinée est rarement entièrement à moi. Comme je vous le disais, chère Maman, dans, une lettre par la poste, il y a des temps où il faut vivre юше à tous, et c'est à présent ou jamais le moment. Ce sont donc des arrivants, des partants, des visites produites par maints intérêts différents dans un moment où ils sont tous en jeu, et mille autres interruptions qui quelquelois prennent entièrement ma matinée, et d’autres la coupent de manière à exercer ma patience (soit dit à ma honte), mais j'ose dire aussi pour mon apologie que je me trouve heureuse au contraire lorsque c'est pour donner un soulagement véritable, rassurer, consoler, ou être d’ailleurs d’une utilité quelconque que je donne mon temps.

Ah! je voudrais souvent donner ma vie pour terminer les maux cruels dont j'ai été presque témoin depuis quelques mois! Rien пе peut rendre la cruauté de cette guerre. Les militaires les plus expérimentés disent qu'ils ne se faisaient pas l’idée des horreurs qu'ils ont vues cette fois! Revenons à la distribution de mon temps. Mes après-dînées sont très courtes, vu l’heure à laquelle nous dinons, et mes visites à l’Impératrice mère, qui, cette année-ci, est de pied ferme ici, en remplissent une grande partie. Je ne rentre guère chez moi avant neuf heures, et c’est de neuf à onze que je jouis de la société d’Antoinette, à moins qu’elle п’ай dîné ici ou qu’elle пе se porte pas bien: dans le dernier cas, je vais chez elle. Quand nous sommes réunies chez moi toutes trois, nous faisons de la charpie et quelqueñois lltnende Mons ALTER

»Pétersbourg, се 29 Novembre 1812, Vendredi, à 10 heures du soir.

Vous me parlez dans la dernière de la mort de ce pauvre petit *) dont la mort а été si sensible à ses parents. Les gazettes nous l'avaient déjà apprise. Je conçois combien la vue du chagrin du père doit vous avoir affectée, et je vous assure que, quoi qu’il en soit, je partage bien sincèrement la douleur de la mère. Indépendamment de tout, mon cœur partage ce sentiment partout où il le reconnaît véritable: il est toujours sacré pour moi. Ce n’est que lorsque je le vois profané, que je le vois jouer, par exemple, pour se donner de l'intérêt aux yeux du monde et que le reste de la conduite le dément, ce n’est qu'alors que mon cœur reste sec et qu'on ne m'y prend plus, même par les démonstrations les plus vives.

Je vous ai écrit il y a peu de jours, et, quoique ce soit la quatrième lettre que je vous écris par cette voie depuis trois mois, j'ignore encore si elles vous parviennent exactement. Comme il serait difficile de rendre celle-ci fort intéressante, et qu’elle n’est écrite que pour vous apprendre que nous existons, Amélie et moi, et que nous nous portons bien, je la terminerai ici. Le post-scriptum de la vôtre qui dit la même chose à votre égard et celui de Frik, en est sans contredit la partie la plus importante pour moi. Puissiez-vous me le dire dans chaque lettre, et puissé-je apprendre que d’ailleurs aussi vous êtes moins peinée et moins préoccupée!“

»Pétersbourg, ce 5 Décembre 1812, Samedi, à 11 heures du matin.

Vous écrivant aujourd’hui par une autre voie encore que celle-ci, je me bornerai dans cette lettre à vous remercier pour la vôtre du

=) Crapuiiñä сынъ брата Елисаветы, гросгерцога Карла, который жилъ нЪсколько дней.

25 Octobre, que j'ai reçue il y a quelques jours. Га! été bien peinée Фу voir que vous avez passé quinze jours sans avoir de nos nouvelles; je ne sais ce qui peut en être la cause, car certainement je n’en ai pas laissé passer autant sans vous écrire. C’est avant-hier que j'ai reçu cette lettre du 25 Octobre avec les incluses pour Antoinette. Je reçus mon paquet en rentrant chez moi, de chez ma belle-mère, et, sachant qu’Antoinette m’attendait chez Amélie, qui garde la chambre depuis quelques jours, je ше hâtai Фу monter, car je n’aime rien tant qu'à porter des choses agréables. Après plusieurs mois de silence sur sa famille, vous concevrez si Antoinette a été heureuse d’en avoir des nouvelles et si elle а été reconnaissante à la personne dont la bonté lui procure ce bonheur. Quoiqu'il nous tombe en partage plus souvent à Amélie et à moi, nous ne le sentions pas moins vivement. Dans ce moment d'expansion, nous nous sommes donné mutuellement nos lettres à lire, et je prétends que c'était un joli moment, car rien ne l’est tant qu'une satisfaction aussi légitime, aussi sacrée que celle d’un genre semblable. Amélie garde la chambre à cause d’un bobo au pied qui l’a beaucoup fait souffrir les premières vingt-quatre heures, par la suppuration qui se formait, mais à présent ce n’est plus que de Геппи! qu’il lui cause.

Combien je suis heureuse de ce que vous me dites de votre santé! Fasse le Ciel qu’elle se soutienne ainsi tout l’hiver, et surtout, je vous en conjure, ne permettez pas à des inquiétudes pour nous d’influer sur elle! Je ne puis assez vous répéter que la distance change entièrement l’aspect des choses, et que notre santé, quelque délicate qu’elle vous paraisse, se fortifie de jour en jour. Le petit mal au pied d'Amélie n’est certainement pas fait pour inquiéter.

Veuillez remercier Charles pour son souvenir et lui dire ce que je vous ai écrit dans mes lettres précédentes sur la part sincère que je prends à sa peine. Adieu, ma bien chère Maman, je ne vous parle pas de mon attachement, que vous connaissez bien.“

Lundi, à midi.

J'écris sans cesse ni repos par M. de Haak à Vienne, et cependant aucune de mes lettres ne vous est encore parvenue par lui, chère et bonne Maman. J’attribue ce retard à trop de prudence de за part, mais, si c'est la crainte de vous compromettre, je lui donne raison en tout ce qu'il peut faire. Quant à moi, je ne me décourage pas, j'écris toujours: il faut bien qu’une fois mes lettres vous parviennent. Vous recevrez celle-ci probablement plus tôt que deux énormes paquets qui sont depuis quatre semaines chez le comte Romantzoff, attendant d’un jour à l’autre le départ de celui qui doit en être le porteur. Vous y trouverez, ma chère et bonne Maman, au point que pouvez le désirer, des détails sur le dévouement et l’héroïsme de la brave nation russe, de même que ceux des souffrances cruelles de nos ennemis. Quant à ceux-là, je vous en ai épargné une grande partie, connaissant la bonté de votre cœur. Je sais trop par expérience combien ces affreux détails déchirent l’âme, реп souffre trop moi-même chaque jour de la vie, pour ne pas passer sous silence ce qui pourrait produire le même effet sur vous. Les maux de tout genre qu'endurent depuis six mois (tout compris) certainement plus d’un million d’âmes retombent tous sur l’âme réprouvée de celui qui en est l’auteur. Cela fait dresser les cheveux, de penser au compte qu'il aura à rendre un jour devant Dieu! Déjà ce qui lui reste de troupes le chargent, à ce qu’on dit, d’imprécations, et Гоп croit qu'il a passé la frontière tout seul.

Les restes de l’armée française, qui devaient tenir Wilna, n’ont fait que traverser la ville en déroute, la laissant entre nos mains avec tout ce qu'ils y avaient préparé et un grand nombre de prisonniers. Les mensonges des gazettes sont ridicules, pour nous ici qui savons à quoi nous en tenir, mais ils sont atroces pour le fond: ils sont insultants pour les malheureux qui meurent de froid et de faim sur les routes militaires, tandis que, dans les gazettes, on parle partout d’approvisionnements superbes, de quartiers d’hiver, de vêtements

chauds. Оп пе croira pas dans la suite des temps le récit de cette fuite inouïe de l’armée française. Elle montre bien que le grand homme du siècle n’est qu’un charlatan dont tout le génie s’évapore dès qu’on lui oppose une résistance ferme: en voilà une preuve!

Il est entré en Russie au moment où la plus belle récolte lui promettait toutes les ressources qu’il pouvait désirer, on lui a livré les pays où se trouvait cette récolte, il aurait pu faire des magasins, s'arrêter à Smolensk, s’y fortifier et nous porter des coups sensibles en différents genres. Au lieu de cela, la gloriole de dicter la paix à Moscou Га Тай se porter inconsidérément jusqu'au centre de l’Empire et perdre par là toute son armée dans trois mois et toutes les provinces qu'il avait envahies.

Quel effet fera en Allemagne ce retour honteux! Les princes n’ouvriront-ils pas les yeux, ne profiteront-ils pas de ces circonstances pour se libérer du joug honteux où on ne les a retenus que trop longtemps? Qu'ils prennent garde! s’ils s’obstinent dans la soumission à la France, je vous avoue, chère Maman, que je ne suis pas sans inquiétude. Je sais que le Tyrol n'attend que le signal pour se soulever, que, dans différentes parties de l’Allemagne et en Italie, on a des liaisons avec les Tyroliens. Si les princes ne reviennent pas de bonne grâce à la cause de la justice, à leur propre cause, le peuple pourrait tenter de les libérer malgré eux du joug français, et vous savez combien sont effrayantes toutes les mesures prises par le peuple lui-même, parce qu'il est difficile de prévoir où il s'arrêtera. Je vous prie donc bien sérieusement, chère Maman, si vous y pouvez quelque chose, et partout où vous le pourrez, de contribuer à ce que, dans un moment pareil, s’il arrive, les princes préviennent leurs sujets dans l'abandon du parti français: ce serait, en cas de soulèvement, le moyen le plus infaillible de se mettre en sûreté. Grand Dieu! où et quand s'est-il vu que les peuples doivent forcer leurs princes à ce qui est de l’honneur et de l'intérêt de ceux-ci? Il est possible que ma prévoyance soit complètement en défaut et que les choses prennent une toute autre tournure, mais, parmi les chances innombrables qui se présentent dans l'avenir à une époque aussi critique que celle-ci, la seule qui m'ait paru dangereuse est celle dont je vous parle, et, l’occasion se présentant de pouvoir le faire, il

m'a été impossible de résister à dire ma pauvre petite opinion sur ce que je croirais le mieux à faire en pareil cas.

Mardi 10/22, à midi et demi.

Pendant que je vous écrivais hier, chère Maman, j'ai reçu votre lettre par М. Зшипой et le bonnet et la chemisette que vous avez eu la bonté de m'envoyer. Il a apporté à Amélie tout ce dont il était chargé, mais je le verrai lui-même aujourd’hui. Comment vous remercier, ma chère et bien-aimée Maman, pour tout ce que votre lettre contient de bon et pour l'intérêt si tendre que vous m'y témoignez? Oui, mon adorée Maman, je le crois positivement, vos vœux ont contribué à nous porter bonheur. Dans l’espace de trois mois, à partir de Moscou, l'ennemi a été complètement chassé de la Russie, et sans doute que sa trace marquera pendant quelque temps encore, mais heureusement ce n’est que sur une seule ligne, parce qu'il est retourné par le chemin par lequel il est venu. Moscou aura de la peine à se relever de si tôt, mais les campagnes en auront bien moins: les villages, qui sont tous construits en bois chez nous, se reconstruisent étonnamment vite, les terres ont été ensemencées, ce n'est donc que du bétail et des chevaux qui pourront manquer au paysan. Il s’est ouvert ici une souscription à l'usage de ceux qui ont souffert par la guerre: dans l’espace de six semaines elle а rapporté à Pétersbourg seul environ érois cent mille roubles, et j'espère qu’elle croîtra au point de pouvoir être d’un secours réel.

Je vous disais il y a quelque temps par la poste que tout а son bon côté, et les six mois de soufirance qu'a endurés ce pays-ci ont eu le leur comme toute chose. Indépendamment des avantages politiques que cette guerre aura pour la Russie, elle en a déjà retiré de moraux. Il est étonnant à quel point tous ces événements et la protection si évidente de Dieu ont relevé ben religièfen Фит et Гоп fortifié dans ceux qui l'avaient, ont développé la charité véritable, parce qu’elle s'étend sur les ennemis comme sur les amis. Il n’y a pas de petite ville de province que traversent les prisonniers où l’on ne vienne de propre mouvement au devant de leurs besoins. Je ne parle pas de leurs compatriotes que les provinces exemptes des maux de la guerre ont reçus avec une charité réellement fraternelle. Nos belles dames

de Pétersbourg, mues par cette impulsion générale, forment une société de charité, à la tête de laquelle elles ont mis mon nom, mais, comme elles n’en sont encore qu'aux commencements, elle n’a pas été jusqu'à présent d’un grand secours. Toujours l'intention est bonne et pourra peut-être porter fruit avec le temps.

Je vous entretiens de tout ceci, ma bonne Maman, parce que vous me témoignez le désir d’avoir des détails de tout genre sur ce qui se passe ici et que vous prenez un intérêt si réel à la Russie. Mais il me semble toujours que je me répète, parce que, chaque fois que je vous écris, mes lettres deviennent, sans que je m'en aperçoive, d'une longueur démesurée, et que jamais, malgré cela, je ne vous ai assez dit: vous savez, ma bien-aimée Maman, le penchant que j'ai eu de tout temps à être bavarde avec vous.

Je vous ai écrit par la poste ces jours-ci que l'Empereur est parti samedi passé pour l’armée, dont une partie doit avoir passé la frontière à l’heure qu'il est. Mais nous avons appris hier seulement que Napoléon est, dit-on, allé à Vienne, et je crains fort que la vue seule de sa personne les terrifiera tellement à Vienne qu’il en fera de nouveau tout ce qu’il voudra. Déjà je m’occupais de lespoir de voir renouer certain objet de ce côté-là qui me tient fort à cœur, surtout parce qu'Amélie y attache tout son bonheur. Mais je vous avoue, chère Maman, que j'ai peu d’espoir: la manière dont la personne la plus directement intéressée à la chose s’est conduite dans cette affaire est peu faite pour encourager. Et (je demande pardon à Dieu d’un jugement peut-être précipité) la mère Impératrice me paraît mettre un tant soit peu de fausseté là-dedans...... |

Се Vendredi, 20 Décembre 1812/1° Janvier 1813.

Depuis que ma lettre est commencée, chère et bonne Maman, le départ de M. de Bühler a été remis à différentes reprises. Je croyais que je n'aurais plus qu'à la terminer brièvement, mais il faut que je vous parle de l’événement malheureux qui vient d’arriver dans la famille Impériale et qui y amènera sûrement des changements. Ce pauvre Prince Georges d’Oldenbourg est mort dimanche passé à Tver d’une fièvre chaude nerveuse; mais, comme vous aurez appris les détails de cette mort par la lettre que je vous écrivis par la

poste de mercredi, il пе me reste plus qu'à vous parler de се que je n'ai раз pu dire par la poste. Cet événement est singulièrement frappant dans les circonstances actuelles, lorsqu'on sait à quel point ce pauvre Prince n’était qu’un instrument d’ambition de la Grande- Duchesse Catherine qu’elle maniait à volonté. Elle l’a épousé parce qu’elle avait pénétré (ce qui n'était pas difficile) qu’elle le mènerait selon son bon plaisir. Elle l’a aimé à sa manière: comment n’aimeraitоп раз un être qui n'existe et ne voit que par vous? Mais quel est le degré d’attachement dont elle est susceptible, c’est ce que prouve la manière dont elle а supporté la mort de ce qu’elle disait aimer le mieux au monde. Dès le lendemain de sa mort, elle s’occupait de projets d’établissement et de genre de vie pour l'avenir. Ah! vous savez bien, Maman, si l’on désire autre chose que la mort lorsqu'on a perdu ce qu’on aimait le mieux au monde. Il n’y a que le temps, que les efforts les plus soutenus de la religion et de la raison, qui puissent ramener à ce monde-ci! Mais on ne voit pas le fruit de ces efforts dans vingt-quatre heures.

Depuis le commencement de cette guerre, tous les efforts de la Grande-Duchesse tendaient à faire jouer un rôle à son mari, qui n’est nullement militaire, qui ne s’est jamais préparé ni senti d’inclination pour cet état, il me l’a dit lui-même. Au départ de l'Empereur pour Wilna ce printemps, elle а exigé que son mari l’accompagnäât. Il était devenu à l’armée l’objet de la malveillance et même de la risée de tout le monde: les Russes ne sont pas indulgents, surtout pour les princes d'Allemagne, qui jouissent de priviléges particuliers. Avec cela, le pauvre Georges, à qui la tête avait tourné de sa fortune, n’a jamais su mettre dans sa conduite le tact et la mesure nécessaires pour gagner l’opinion et se faire pardonner les immenses avantages que lui avait valus son mariage.

Lorsque l'Empereur quitta l’armée au mois de Juillet pour aller à Moscou, le Prince Georges la quitta après lui pour se rendre dans ses gouvernements, où devaient se faire des levées de troupes. On assure, mais je ne puis l’affirmer, que la Grande-Duchesse Catherine avait alors formé le projet d’aller avec son mari faire ses couches à Moscou, où l'Empereur devait revenir après son entrevue en Finlande, et Фу jouer le premier rôle. Quoi qu’il en soit, elle fit alors de

ee

Pétersbourg une fuite honteuse qui jeta le public dans une alarme qu'on ne peut раз lui pardonner jusqu'à présent. On croyait l’ennemi aux portes de Pétersbourg, puisque, dans l’espace de moins de vingtquatre heures, la Grande-Duchesse s’enfuit avec toute sa maison et ses trésors, et que son mari l’attendait à quelques stations d'ici. Elle alla à Туег à la rencontre de l'Empereur, mais, l'Empereur étant retenu ici, l’entrevue de Finlande ayant été retardée, et l’ennemi avançant, la Grande-Duchesse fut obligée d’aller faire ses couches à laroslav. En attendant, Moscou fut occupé par l’ennemi, et tous les beaux projets s’évanouirent.

А peine accouchée, qu’elle ne laissa ni cesse ni repos à l’Empereur pour envoyer son mari à l’armée: ni l'Empereur ni le Grand-Duc Constantin même n'y étant pas, се ne pouvait être que dans l’intention Фу avoir un agent qui la mettrait au fait de се qui se passe, et elle vint ici en attendant intriguer pour son propre compte auprès de l'Empereur. Elle n’est pas assez fine, pour une ambition remuante comme la sienne, et, dans cette occasion-là, ses projets sautèrent même aux yeux de sa mère, à qui il échappa un jour de dire: ,Je ne sais ce que veut Catherine: elle а les plus beaux gouvernements de la Russie et elle n’est pas contente!“ On la pria cependant de se tenir tranquille à laroslav, et le Prince Georges n’alla pas à l’armée. Elle avait obtenu la promesse qu’il у accompagnerait l'Empereur lorsque celui-ci y retournerait, et, l'ennemi s’éloignant avec précipitation sur ces entrefaits, ils retournèrent à Tver, où elle écrivait ici à Antoinette: ,lJ’attends, j'attends, et me voici à Tver“. Pauvre femme! elle ne savait pas ce qu’elle attendait, car le courrier qui devait faire partir le Prince Georges pour Wilna à la suite de l’'Empereur le trouva déjà malade. Ne trouvez-vous pas aussi, chère Maman, après ce que je viens de vous dire, que cette mort dans ces circonstances-ci est frappante? Il y a tant d'exemples pareils depuis quelque temps, que souvent on est tenté de croire que la main de la Providence s’est rapprochée de nous. J’ai cependant été bien peinée et saisie de la mort de ce pauvre Georges: je lui aurais bien désiré la vie sous tous les rapports. Ла! cru, je l'avoue dans les premiers moments, que sa femme, avec la violence de son caractère, se porterait à des actions désespérées. Mais, depuis que je sais la modération avec

nt Sidi

laquelle elle а supporté ce malheur, je пе plains véritablement que ce pauvre vieux père et le Prince Auguste, qui ne faisait qu’une âme avec son frère: le père surtout, qui a déjà eu tant de chagrin, est et doit être accablé de ce coup.

Il faut finir, chère Maman, et je n'en ai jamais assez dit, mais j'espère que les occasions vont devenir fréquentes à présent et cela me console. Adieu, chère et bien-aimée Maman, que je chéris et adore de toutes mes facultés; j'embrasse Frik bien tendrement.“

» Pétersbourg, се 7/19 Janvier 1813, Mardi, à $ heures du soir.

....Je vous l'ai écrit par occasion, mais je пе sais pourquoi je ne répéterais pas ici que, depuis environ trois mois, il y a peu de jours où je ne préférerais plutôt être sous terre que d’apprendre, comme je le fais, tous les détails des maux qui accablent cette misérable humanité. Souvent je me suis surprise désirant avec ardeur pouvoir me charger seule de ses souffrances et pouvoir me porter en sacrifice pour des centaines de milliers. Comme vous, chère Maman, je sentais empoisonner les actions les plus simples de la vie par le souvenir de ce qui se passait non loin de moi. Il faudrait avoir, dans des cas pareils, un peu de la toute-puissance divine pour tout connaître, tout embrasser à la fois et pouvoir porter du secours partout. Hélas! que nous en sommes loin! Comment peut-on penser à des fêtes dans ce moment-ci!

Vous me demandez quelle est l’heure de mon dîner depuis que je suis seule, et paraissiez croire, lorsque vous m'écriviez, que mon mari m'avait quittée: cependant il était encore ici dans ce temps-là et n'est parti que depuis un mois. Seule ou lorsqu'il est ici, notre heure de dîner est entre quatre et cinq, avec la différence que rien ne m'empêche d’être exacte à l’heure donnée et que j'aime à l'être et que ses occupations sont un obstacle à une grande exactitude.

Ce портрета К. Рейхеля, 1816 2.; собственность князя А. А. Голицына-Прозоровскаго.

Mon ouvrage n’est plus le même que le vôtre. Nous avons cessé la charpie, dont il y a provision, pour tricoter des bas de grosse laine: cela va très vite, on peut faire un bas dans deux ou trois jours et cela est d’une grande utilité. Amélie, Antoinette et moi, nous tricotons avec passion, et j'ai fait une motion pour que ces bas, qui d’abord étaient destinés à un dépôt pour l’armée qui se forme par plusieurs dames d'ici, soient cédés aux prisonniers. Je crois que c’est eux, comme les plus malheureux, qui l’emporteront. Les énormes distances sont cause que je ne puis encore vous donner de réponse sur les commissions dont vous m'avez chargée à cet égard. Je n’ai pas entendu dire ce que vous m’écrivez de ma bellemère, et cela serait même difficile, mais, comme son frère et son neveu étaient à l’armée, il est possible que ce soit eux qui aient pris des mesures à ce sujet. Cette nuit arrive ici le corps du beau-frère *) de mon mari, et vendredi l’enterrement aura lieu. La veuve, qui, comme de raison, ne veut pas se trouver ici pendant cette triste cérémonie, est arrivée avant-hier à la campagne où j'ai passé les premiers mois de ma dernière et cruelle douleur, et y restera jusqu'à vendredi soir. Sa mère а été la voir. Elle est aïffligée, comme de raison, et ce sont surtout de violentes attaques de nerîs qui donnent à sa douleur un caractère effrayant pour ceux qui ne sont pas habitués à ces sortes de choses-là. Vous vous promenez donc à pied malgré le froid, chère Maman? еп suis charmée, parce que je crois que c’est très sain. Pour moi, je ne sors presque pas cet hiver, à peine en voiture. Nous avons commencé cette année par einen Rirengang dans la première église de la ville par un froid de 17 degrés, mais certes c'était un devoir que de rendre hommage et reconnaissance à Dieu pour tout ce qu’il a fait pour nous.“

»Pétersbourg, се 20 Mars v. st. 1815, Jeudi, à midi.

Nous avons enfin reçu de samedi à lundi passés quatre ou cinq lettres de votre part, ma chère et bonne Maman. Celles qui me sont

tombées еп partage sont du 14 Février et 21. Amélie еп а eu aussi, mais je ne me rappelle pas des dates. Je n’ai pas besoin de vous dire combien elles m'ont rendue heureuse, et ce qui y а contribué le plus, c’est que vous voulez bien п’у donner des commissions; il m'est si doux de remplir vos ordres.

J'ai fait chercher sur la liste officielle des prisonniers les noms des deux MM. Perger de Perglas: ils ne s’y trouvent malheureusement pas; je ferai cependant d’autres recherches encore et m’adresserai à deux officiers du même contingent avec qui je suis en relations, pour apprendre d'eux s'ils ne peuvent pas me donner des indications à ce sujet. Quant à M. de Mentzing, il est impossible jusqu’à présent de le découvrir; il est si peu chez ma belle-mère, que, vu que l’on s’est adressé à elle aussi pour en avoir des nouvelles, elle se donne en vain beaucoup de mouvement pour le découvrir. M. de Dietreich de même: П ne se trouve pas а Wilna, le seul endroit où, d’après la note donnée, il pourrait être; il y en a un autre du même nom, mais dont les titres d’ailleurs sont tout à fait différents. Vous aurez vu par la liste que nous vous avons envoyée que M. de Bôcklin et le jeune Linanges sont à Wilna; ils doivent avoir reçu à l'heure qu'il est tout ce que nous leur avons envoyé. Je leur а! fait demander а tous des lettres pour leurs familles, mais jusqu’à présent je n’en ai pas reçu encore. La lettre de M. de Reck a été envoyée à Wilna par une occasion sûre, celle de M. de Нашаи également. S'ils nous envoyent des quittances, elles vous seront adressées, chère Maman; j'ai eu la précaution Феп demander une à M. de Hainau: je ne sais si Amélie, qui s’est chargée de celle pour M. de Reck, a eu la même précaution. Vous parlez à Amélie d’un comte de Truchses, qui, d’après ce que vous lui dites, doit se trouver à laroslav. Ту ai sur-le-champ fait écrire pour le prier de donner de ses nouvelles à sa mère et m'envoyer la lettre. J'en joins une ici, que ра! reçue de Vitebsk, avec une note de ma main. J’ai appris dans cette occasion-ci de mettre de côté ce qui, dans tout autre moment, serait regardé comme délicatesse. Au reste, comme il n’y a pas de mérite à remplir un devoir, il пу en a pas non plus à dire qu’on Га fait, mais cela devrait être regardé comme une chose si simple, qu’il ne soit pas possible d’en douter. La lettre pour Mile Nicod dont M. de Hainau vous а priée de

-vous charger а été remise à son adresse. Cette demoiselle Nicod vit encore, quoiqu’elle ait soixante-quinze ans et qu’elle soit ici depuis trente ou quarante. Je lui ai fait dire de m'envoyer sa lettre. Charles aura été bien peiné d'apprendre la mort du lieutenant С. Grollman, qu'Amélie vous a écrite il y a quelque temps déjà. Elle vous aura priée aussi de demander à Charles si l’argent qui a été envoyé ici pour cet officier l’a été par lui, et, dans ce cas, s’il ne consent pas qu’on le distribue parmi les autres. Voilà plus de quatre pages remplies d’affaires. Je voudrais être chargée par vous, ma bien-aimée Maman, de bien plus encore, et surtout je voudrais que mes réponses puissent toujours être satisfaisantes. Malheureusement ce n’est pas le cas.

Il ne m'est pas possible d’ajouter beaucoup à cette lettre, qui doit être fermée bientôt. D'ailleurs ce que je pourrais vous dire serait déplacé ici, et ce qui ne l’est pas ne vaut раз la peine d’être ici. J'ai reçu hier, à mon grand étonnement, une lettre du mari de Frik, datée de Bohême, du 24 Février, qui porte bien l’empreinte de son état. Il m'écrit pour se plaindre qu’il est oublié de moi, pour me protester son innocence et me souhaiter tout plein de bonheur. Avec cela, il parle tant des chagrins amers qu’il а éprouvés dans sa vie, qu’il ne m'a pas été possible de lire cette lettre sans émotion. L’eftet qu'ils ont produit, ces chagrins-là, prouve bien leur amertume! Je ne connais pas précisément la voie par laquelle cette lettre m'est parvenue, mais, quand je l’aurai découverte, je compte lui répondre, car son état me fait une peine extrême.“

,» Pétersbourg, се 17/29 Mai 1815, Samedi, à 1 heure.

....]е ne rabâcherai pas, chère Maman, sur un article de votre lettre du 28 Mars/9 Avril qui me prouve qu'il y a un tact du cœur qui ne trompe jamais. Mais je rends grâce au Ciel de ce que la mauvaise opinion que vous aviez de moi à ce sujet est détruite. Elle пе se réveillera plus, j'ose m'en flatter, ma bien-aimée Maman, саг Dieu sait que je Га! pas méritée! Il est écrit dans le Ciel que je serai souvent méjugée même par Amélie, qui, depuis tant d'années

que nous sommes ensemble, pourrait cependant me connaître, mais. cela est écrit dans le Ciel afin de me perfectionner dans l’art de patienter et endurer, et, sous ce rapport-là, je m'y soumets volontiers, quoique cela m’ait souvent fait passer de mauvais moments. €s8 fommt aber von mandem. Ces choses devraient rester éternellement enterrées dans mon âme, et je suis toute étonnée d’en avoir fait mention ici....“

Vous aurez été bien étonnée d’apprendre les succès des armées alliées, puisque Caroline nous écrivait qu’à Carlsrouhe on était dans la profonde ignorance sur le véritable état des affaires. Vous rappelezvous d’une lettre que je vous écrivis il y a 18 mois où je vous disais en parlant de la Russie: Gare à qui y touche! Je pourrais avec un peu de présomption m'attribuer l’esprit prophétique, tant l'événement a justifié cette prédiction. C’est que je voyais les ressources de la Russie telles qu’elles existent et non telles qu’on voulait les faire juger à l’Europe, et puis sans doute c’est Dieu qui a frappé Napoléon d’aveuglement. Que dit donc... *) à tout ceci? il serait curieux de Гепtendre et de voir la conduite qu’elle tiendra. Га! reçu par l'Empereur la lettre dont vous aviez chargé un officier badois, ma bonne Maman: je ne puis assez vous remercier d’avoir pensé à toutes les manières de me faire parvenir de vos nouvelles; vous savez combien реп ai besoin, et le plaisir qu’elles me causent ne vous donnera pas de regret à la peine que vous voulez bien prendre. J’ai été interrompue par une visite de félicitations sur les nouvelles qui ont fait célébrer un Te Deum hier in fiocchi, et à présent il faut finir ma lettre avant d’avoir pu la commencer, à ce qu’il me paraît. Nous nous portons bien, Amélie et moi, à des rhumes et fluxions près qui sont à présent le partage de tout le monde; j'ai payé mon tribut il y а 15 jours à 3 semaines, Amélie le sien ces jours-ci. Mon genre de vie est très monotone, et le cercle de personnes que je vois, à peu près toujours le même, est en général pas des plus aimables, quoiqu’avec exception. Adieu bien

*) ВЪроятно, пропущенное мЪсто — Grande -Duchesse Stéphanie.

= Dir =

vite, ma bonne Maman, afin de пе раз être tentée d’entrer dans de plus grands détails sur les agréments journaliers de ma vie, dont il vaut mieux ne pas faire mention. La saison, je crois, me dispose au spleen; si le soleil luisait, peut-être serais-je tout différemment disposée: nous autres pauvres mortels, nous sommes si animal! Je vous baise mille et mille fois et bien tendrement les mains; que l’idée si douce de pouvoir dorénavant vous écrire sans entraves me fasse chasser tout ce qui est gris comme le ciel d'automne! Adieu, ma chère, bonne, bien-aimée Maman, j'embrasse tendrement Frik et ses enfants.“

»Pétersbourg, ce 22 Octobre/3 Novembre 1813, Mercredi, à 1 heure.

Chère et bonne Maman, j'ai à vous accuser la réception de deux de vos lettres, du 13/25 et 15/27 Septembre. Je vous en baise mille et mille fois les mains. J’ai soigné l’incluse à Mad. de Scharnhorst. Pour celles aux prisonniers badoiïs, j'attends M. de Sanklen, qui peut arriver d’un jour à l’autre, ne sachant pas où sont ceux précisément auxquels ces lettres sont adressées. Les Bavarois s’en retournent chez eux, grâce à la décision de leur Roi: puissent les pauvres Badois pour une même cause avoir bientôt le même bonheur! Nous sommes instruits depuis quelques jours par la voie de Berlin des événements qui ont eu lieu à Leipzig, et nous attendons la confirmation par l'Empereur avec la plus grande impatience. Dieu veuille que ces événements soient suivis de tous les beaux et bons résultats qu'on peut en attendre! Lorsque cette lettre vous parviendra, chère Maman, П y aura bien du chemin de fait. Il n’est pas vrai que le fils du Prince Royal de Suède soit ici. Il n’en a jamais .été question, et je ne conçois pas се qui peut avoir donné lieu à ce bruit. J'espère bien qu’à présent Weimar échappera au désastre dont il paraissait menacé depuis plusieurs mois. Je suis si préoccupée des nouvelles dont on nous bombarde depuis quelques jours, que je ne puis que difficilement vous parler d'autre chose, chère Maman. Que vous dirais-je aussi de mon train de vie uniforme? Ma belle-mère est revenue de la campagne depuis quelques jours; cela apporte quelques changements à mon train de

vie. J’oubliais presque de vous parler de la pauvre Mad. de Rossillon, qui est morte samedi passé. Je ne crois pas, chère Maman, mal faire, que de vous dire cette nouvelle sans préparation: malgré les bontés que vous aviez pour elle, cette mort ne vous frappera pas au point de vous effrayer. Elle s’est éteinte, heureusement sans souffrir presque; sa maladie n’était autre chose qu’un marasme, dont on ne s'étonne pas lorsqu'on se rappelle son existence. Du moins les dernières années de sa vie ont été paisibles, et elle a joui dans ses derniers moments de toute l’aisance possible. M. de Rossillon paraît regretter sa mère comme il le doit.

Adieu, ma chère et bien-aimée Maman; ma lettre a été écrite par pièces et morceaux, au milieu d’une matinée assez agitée, et troublée par des interruptions. Je finis en toute hâte, afin de la faire partir encore aujourd’hui, et vous baise mille fois et bien tendrement les mains. Amélie de même; elle a été enrhumée la semaine passée, comme tout le monde, mais elle est presque quitte de son incommodité. J’embrasse Frik bien tendrement.“

» Pétersbourg, ce 24 Octobre/5 Novembre 1815, Vendredi, à 11 heures du matin.

Ma bien-aimée Maman, j'ai de la реше à me contenir en pensant que cette lettre, qui part pour notre quartier général, le trouvera bien près de chez vous peut-être! Je ne puis retenir mes larmes en pensant que l'Empereur vous verra peut-être, que tant de gens de ma connaissance se trouveront peut-être dans la contrée qui m'a vue naître et пе sentiront pas leur bonheur, tandis que, pour moi, j'aurais volontiers payé de ma vie huit jours seulement de ce bonheur! Ah! ce mot doit être rayé de mon dictionnaire, pour ce qui m'est personnel. Espérons et croyons dans un meilleur monde, et que ceux qui me sont chers aient du moins leur part de jouissances ici-bas! Vous pensez bien que, dans ce vœu, Amélie et ce qui a rapport à elle tient une des premières places, mais, pour elle aussi, il semble qu'un mauvais génie dirige sa destinée: lorsqu'on la croit en bon chemin, il se trouve encore mille accrocs. Plus je vis et plus j’acquiers

la conviction qu’il n’y а que les égoïstes et les intrigants qui obtiennent de la satisfaction ici-bas: il faut ne penser qu’à soi, il faut se mêler de tout се qui ne vous regarde pas, il faut n'avoir ni délicatesse ni modestie pour réussir, et sans doute, suivant ce principe, vos enfants ne réussiront en rien! C’est une vérité que nous avons discutée et sanctionnée pas plus tard qu’hier soir, Amélie, Antoinette et moi. Quelquefois j'envisage cette vérité avec courage, mais d’autres fois, je l’avoue, et lorsque cela tombe à ceux qui me sont chers, j'en manque: alors il m'est consolant du moins de pouvoir vous parler ainsi, ma bonne et chère Maman, à vous à qui j'aime tant à tout dire, et il y a si longtemps que je n’ai joui de cette consolation! Je m'y laisse aller aujourd’hui, parce que j'espère que la proximité où se trouveront nos armées du Rhin donnera la possibilité à mon commissionnaire de faire parvenir sûrement cette lettre entre vos mains. Vous serez étonnée du ton un peu mélancolique et découragé de ma lettre au moment où tous ceux qui tiennent à la bonne cause sont dans l’enivrement. Ту tiens de cœur, d'âme et de principes avec une force immuable, et vous le savez, chère Maman, mais, dans ce moment aussi, les victimes de cette bonne cause me reviennent à l'esprit, et je ne puis me défendre d’un sentiment d’amertume еп me disant que tous les triomphes de cette cause ne rendront pas à Frik le bonheur domestique et l’existence politique qu’elle a perdue pour elle, ne dédommageront pas Marie des cruels moments des derniers temps de sa vie où elle était errante sans feu ni lieu pour cette cause, et probablement ne procureront pas à Amélie le seul espoir de bonheur qu’elle nourrisse pour l'avenir. Vous ше comprendrez, Maman, et vous sentirez sûrement que, le moment de l’exaltation passé, dans le calme qui le suit, ces réflexions ne peuvent qu'être poignantes, surtout dans la position où je suis. É

Le seul avantage que je retirerai du voisinage où vous vous trouverez de nos armées, c’est que j'espère avoir de vos nouvelles ип peu plus fréquemment et de plus fraîches. Si vous adressiez vos lettres au grand maréchal de la Cour comte Tolstoï, il me les ferait tenir par les courriers que l'Empereur envoie à Pétersbourg.“

» Pétersbourg, се 7/19 Novembre 1818, Vendredi, à 10 heures et demie du matin.

... Quand aurai-je donc une fois de vos nouvelles, ma bienaimée Maman? Les dernières étaient de la mi-Septembre, et depuis je ne sais pas même si vous vous portez bien: c’est une des peines de la vie journalière. On dirait que la mienne est trop parsemée de roses! Patience et Persévérance! Celle-ci mène au but, au seul véritable, le repos dans l’autre vie. Ma bonne Maman, pardon du sérieux de ma lettre, mais, quoique mes réflexions le soient, elles me sont si habituelles qu’il ne faut pas les regarder comme provenant d’un accès de mélancolie. Le temps est gris et nébuleux, à la vérité, maïs il n'influe pas sur moi, au contraire: j'aime mieux un temps pareil qu'un iroid sec, et mes pensées sur la vie et sur la mort sont les mêmes par le plus beau soleil comme par un brouillard du mois de Novembre...“

,» Pétersbourg, се 16/28 Novembre 1813, Dimanche, à huit heures du soir.

....L’aurions-nous cru l’année passée à pareille époque, que, dans un an, et nos armées et l'Empereur seraient à deux pas de vous, ma bien-aimée Maman! La vie tient réellement du songe dans les temps où nous vivons! Ah! si dans ce songe le vœu le plus cher de mon cœur pouvait se réaliser, si je pouvais vous revoir à Carlsrouhe! Mais non! ceci seul restera chimère à tout jamais! Des peuples du fond de la Sibérie seront peut-être sous Paris, les Espagnols et les Russes se donneront la main en France, mais moi que mon cœur attire toujours vers vous, Maman, je ne vous verrai pas, je ne vous reverrai plus! Nos militaires reviendront peut-être me dire: ,Nous avons eu le bonheur de voir Madame votre Mère /“ — ,Que n'est-ce moi qui Га! vue!“ serai-je tentée de leur répondre: , Vous auriez peut-être mieux aimé être en Russie!“ Ah! je vous assure, Maman, que ce désir de me retrouver près de vous est une sorte de fièvre qui me dévore depuis quelque temps! il faut la réprimer: il semble réellement que de certains êtres ne soient dans le monde que pour exercer cette

fonction-là. Га poste de dimanche passé п’а apporté votre lettre du 27 Septembre/9 Octobre: du moins, j'ai de vos nouvelles. Je vous en baise tendrement les mains, chère Maman. Ла! fait partir dès le lendemain les lettres pour le comte de Linanges et pour M. Fisher, et реп joins une ici de M. de Rech à sa femme. J'espère d’un jour à l’autre que ces messieurs seront rendus à leurs foyers.

Je suis fâchée, chère Maman, de vous avoir parlé si vaguement dans le temps de la cérémonie qui a eu lieu à Czarskoe Selo, mais il y avait des sujets que je n'osais pas toucher de crainte de vous compromettre, sûre que mes lettres étaient soumises à l’inquisition française. Quel plaisir n’aurais-je pas eu à vous parler de notre garnison espagnole à Czarskoe Selo, qui, par le piquant et le nouveau de la chose, m'amusait infiniment. Cette cérémonie, qui, je le répète, restera toujours au nombre de mes souvenirs les plus intéressants, c'était la consécration des drapeaux du régiment espagnol formé des transfuges de cette nation de l’armée française. Il n’en а péri que trop en Russie victimes de Napoléon, mais 4000 positivement ont été sauvés et embarqués dans les différents parts de la mer Baltique, et il y en a encore un détachement à Cronstadt qui, vu la saison avancée, n’ont pas pu être embarqués. Mais ceux que nous avions en garnison à Czarskoe Selo, et qui se sont embarqués dans les premiers jours d'Août, sont actuellement en France avec Wellington, et les drapeaux, pour lesquels j'ai fourni le dessin, que nous avons vu consacrer, flottent sans doute aux environs de la Garonne. Voilà encore de ces coups de théâtre du siècle!“

,Pétersbourg, ce 21 Novembre/3 Décembre 1815, Vendredi, à 2 heures 1.

Ma bonne, ma bien-aimée Maman, quel bonheur d’avoir de vos nouvelles de si fraîche date et d’une manière si directe! Lundi passé j'ai reçu par l'Empereur votre lettre du 20 Octobre/1*% Novembre, et aujourd’hui celle du 30 Octobre/11 Novembre. Je vous en baise mille et mille fois les mains. Sans vous je n'aurais rien su de ce qui se passe dans le pays de Bade, l'Empereur пе me disant pas que Charles lui ait envoyé quelqu'un ni que vous lui avez demandé un rendez-vous.

Die

Par le courrier de lundi, il ше dit seulement: , Voici une lettre de Votre Mère“, et, par celui d'aujourd'hui, je n'ai reçu qu'une adresse de sa main sur votre paquet. @o gebt e8 immer! Mais enfin j'ai de vos nouvelles! Vous vous portez bien, et j'ai l'espoir d’en avoir fréquemment dorénavant. Je désire bien vivement que l'Empereur puisse accepter le rendez-vous que vous lui demandez, et je me flatte qu’il pourra disposer de quelques heures. Mais, Maman, pourquoi est-ce lui et pas moi! Cette idée m'a déjà fait pleurer à chaudes larmes tantôt en lui écrivant à ce sujet, et je recommence à présent! Il y a tant, tant à dire! Moi qui vous chéris avec adoration, qui n’attache de prix à la vie que pour vous, je sèche dans cette capitale, dans ce palais, où ma présence est si peu nécessaire, d'autant plus que c'est sur l’Impératrice mère que tout roule, et huit jours près de vous seraient reçus par moi avec une reconnaissance si profonde! Allons! cela doit être ainsi probablement! Soumission et patience! ...."“

» Pétersbourg, се 27 Novembre/9 Décembre 1813, Jeudi, à Г heure.

Ma bien-aimée Maman, j'ai reçu avant-hier par l'Empereur votre lettre du 3/15, et vous rendre l’émotion que m'a causée l’une et l’autre est chose impossible! П me dit qu'il vous verra dans quelques jours avec mes trois sœurs et qu’il па à Carlsrouhe si cela lui est possible. П me dit aussi que, si les événements avaient été à calculer et à prévoir, il lui aurait été bien doux de me procurer le bonheur de vous voir. Cette phrase, qui m'a profondément touchée, a causé dans tout mon être un tumulte extrême; il croit donc la chose faisable: c’est tout ce qu’il faut! Son séjour en Allemagne peut зе prolonger, car, jusqu’à présent, on ne voit pas de fin à la guerre et, si même la paix se rétablissait, la présence de l'Empereur, le seul souverain désintéressé sur l’article des acquisitions, serait bien nécessaire pour concilier les intérêts et déterminer le lot de chacun. Si donc son séjour en Allemagne se prolongeait encore de six mois ou plus,.... je n’ose pas achever la phrase, саг ce n’est qu'avec une sorte de crainte que j'envisage ce suprême bonheur, je crois que je perdrais l'esprit en voyant se réaliser une chimère de {ant d'années! Ah! nous

n'y sommes раз encore! Avec quelle impatience je vais attendre de vos nouvelles et de celles de l'Empereur après votre entrevue! De grâce, bonne et chère Maman, parlez-m'en avec détail. П me dit qu’il verra aussi Caroline: elle viendra donc de Munich? J'écris à l'Empereur que je m'en remets à lui dans le cas qu’il entrevoie la possibilité de me faire venir en Allemagne, qu’il sait que quelques moments passés avec vous, Maman, seraient de la nourriture pour le reste de mes jours. Je mets d’ailleurs toute ma confiance dans ce Dieu de bonté, qui permettra peut-être que j'aie encore quelques mo- : ments heureux dans cette vie.

Le courrier de l'Empereur avec sa lettre et les incluses (l’une de vous, chère Maman, et l’autre d'Anne) est arrivé avant-hier soir vers les onze heures, um ber ftillen Seit, mo fi brei eble beutfhe Srauen vereinigen um gegenfeitig fich Ме £Laft des Lebens fragen зи belfen. C’est le seul moment de la journée où nous sommes entre nous, de neuf heures du soir à onze. Vous devinez sans peine que Ме brei eblen beutfen Grauen, c'est Antoinette, Amélie et moi. Quand l’Impératrice mère est ici, Antoinette y dîne ordinairement, afin d’avoir la soirée libre qu’on lui demanderait d’ailleurs. Le matin, nous avons chacune nos affaires, l’après-dînée, c’est moi qui suis chez l’Impératrice mère: ce n’est donc que les deux heures de la soirée que nous passons tranquillement entre nous. Nous travaillons; après le thé, qui est une affaire essentielle, quelquefois l’une de nous lit haut, d'autrefois nous clabaudons, mais nous nous sommes interdit ceci par sentiment de religion, et, lorsque l’une s’oublie, les autres la reprennent d’une manière qui souvent devient plaisante (les sujets journaliers dans l’intérieur du Palais ne manquent pas). Les jours de poste, Amélie, par ses vœux ardents, hâte l’arrivée des gazettes, et alors elle les lit haut avec la jouissance et du ton d’un auteur qui lit ses ouvrages.

C'est donc au milieu de cette réunion que le courrier de ГЕтpereur arriva avant-hier. La part que nous prenons mutuellement à ce qui nous regarde fait qu'Antoinette а senti avec moi et pour moi dans cette occasion comme la plus tendre sœur. Il est si différent de voir sentir avec vous vos peines, partager vos espérances, ressentir les torts qu’on vous fait, ou bien d'entendre seulement là-dessus de belles phrases, démenties par le fait!....“

»Pétersbourg, се 1’ Décembre 1813, à 2 heures, Lundi.

....Je n’ai absolument rien à vous dire, chère Maman, qui puisse vous intéresser dans le journalier de ma vie. C’est tous les jours à peu près la même chose. А peu près trois fois la semaine, je dîne avec du monde, les dimanches chez l’Impératrice mère, le reste du temps seule avec Amélie, et Lise Galitzine pour spectateur: ce sont des jours de fête pour elle. L’Impératrice dîne quelquefois chez moi, mais rarement. Vous savez comme je passe les soirées. Quelquefois je vais chez la comtesse Tolstoï, mais rarement. Dernièrement, Amélie nous a donné un thé chez elle avec les demoiselles de Czarskoe Selo. Les jours de fête de la famille, il y a cercle à la suite de la messe, des ministres étrangers dans une chambre et des indigènes dans l’autre, mais cela même est devenu si monotone que les mêmes personnes sont ordinairement aux mêmes places. J'aurais bien besoin de me rafraîchir un peu les idées ailleurs: j'ai une indigestion des piliers de l'Etat, mon cercle de société ordinaire, d'autant plus № Slut mwenig baran И en grande partie....“

» Pétersbourg, се 7/19 Décembre 1813, Dimanche, à 1 heure.

.... I y à 4n an aujourd’hui que l'Empereur a quitté Pétersbourg! Je me rappelle que j'ai pris congé de lui la veille avec une émotion excessive. П me disait que son absence durerait peut-être trois semaines, peut-être ях, peut-être six mois: comme je prévoyais qu'il passerait la frontière avec l’armée, quelque chose me disait que cette absence serait bien longue, et je ne peux exprimer l'anxiété avec laquelle je me suis séparée de lui. Il voulait partir le six au soir et a pris congé de tout le monde, mais tout le monde fut bien attrapé le lendemain, lorsqu'on sut qu’il n’était parti que le matin du sept de bonne heure. Dieu sait quand et comment nous le reverrons ici! Puissé-je le voir en Allemagne avant ce moment! Mais, hélas! plus mon imagination se calme sur ce sujet, et plus il me paraît chimérique

et trop heureux pour moi! D'autres n’ont qu’à vouloir, pour que les choses les plus extravagantes leur réussissent: pour moi, il est dit que les plus légitimes, les plus naturelles manqueront! C’est probablement nécessaire à mon salut, et je me soumets....“

»Pétersbourg, се 9/21 Décembre 1818.

Chère, chère Maman, je suis ivre de joie: je vous reverrai, et bientôt, le plus tôt possible! Je suis encore trop bouleversée pour vous raconter le tout avec suite. L'Empereur а conçu en secret l’idée bienfaisante de me faire venir: que Dieu l’en bénisse mille et mille fois! Qu'il me donne surtout les moyens de Пи prouver ma tendre, ma profonde reconnaissance par quoi que се soit! Grand Dieu! qu’ai-je fait pour mériter ce bonheur! C’est mon cri continuel depuis ce matin! Je crains quelquefois de devenir folle de bonheur! Je vous геуегга!! je reverrai mes sœurs! Carlsrouhe! ces lieux si chers! La joie, les préparatifs pour un voyage de si longue haleine, survenu si subitement, et que je hâte autant qu'il est dans mon pouvoir, tout cela fait que je ne me retrouve pas. L'Empereur m’a écrit une lettre charmante de Carlsrouhe, remplie de détails les plus précieux et les plus intéressants pour moi. Па été si heureux de se trouver au milieu de tous les miens, à ce qu’il dit, plus heureux qu’il ne s’y attendait! Ma bien-aimée Maman, je crains de mourir de joie: plus j’envisage cet avenir, plus il me transporte! Tout ce qui m'ennuie et -m'impatiente, c’est de devoir passer encore par tant de pays avant d'arriver au seul point qui me tient à cœur.

Je vous baise les mains pour la lettre que l'Empereur m'a envoyée de votre part. Je baiserai donc ces chères et bonnes mains en réalité dans six semaines peut-être: que Dieu en soit mille et mille fois béni! Comment faire pour mériter ce bonheur! Adieu, ma bien-aimée Maman, vous voyez que je пе suis pas en état d'écrire une lettre raisonnable. J'embrasse tendrement Frik, en la remerciant pour ses lettres. L'Empereur est enchanté de Frik et lui rend bien justice.“

(ER (@) сх

Kôünigsberg, ce 2/14 Janvier 1814, Vendredi, à 9 heures du soir.

Ma bien-aimée Maman, depuis la lettre extravagante que je: vous ai écrite le jour où j'appris que je vous reverrai, je ne vous ai pas écrit, et c'était une bien grande privation pour moi: combien n’aurais-je pas joui de vous dépeindre à loisir et dans tous ses détails le bonheur que j'éprouvais! Mais, pour du loisir, il n’y avait pas à y penser à Pétersbourg depuis le premier jusqu’au dernier des dix jours que j'y ai passés après la réception de la lettre de ГЕтpereur. Je ne dormais pas les nuits, je n’avais pas de repos de jour, et ce n’est qu’en voyage que j'ai retrouvé le sommeil. Amélie vous a écrit deux fois, chère Maman. А Riga, j'aurais bien désiré pouvoir le faire à sa place, mais, là encore, pas un moment de repos!. Me voici donc, chère et bien chère Maman, à peu près à la moitié du chemin qui me conduit chez vous! Et cependant il y a déjà quinze jours aujourd’hui que j'ai quitté Pétersbourg! D’après mon premier calcul, je devrais être déjà à deux journées de Kônigsberg, mais le marquis Paulucci, gouverneur général de la Livonie et de la Courlande, п’а fait perdre une journée en Courlande, et, entre Memel et Kônigsberg, les chemins et les neiges terribles que j'ai trouvés m'en ont fait perdre une seconde. Nous n’avancions раз, nous avons été jusqu'à trois heures pour faire un mille, et, jusqu'aux portes de Künigsberg, à tout moment sur le point d’être versés.

— io —

Jamais je п’а! cru trouver des neiges pareilles et aussi froid de се côté-ci des frontières de la Russie.

Il faudra encore passer la journée de demain ici. Je n’ose pas le faire paraître, mais chaque moment que je ne passe pas en voiture me donne des regrets. Cependant Й faut s'arrêter un jour, et pour réparer les voitures, dont une a été cassée, et pour donner à notre suite le temps de nous rejoindre, et parce qu’on le désire ici, où je suis reçue et fêtée de manière à me confondre. Je sais bien que cela s'adresse à l'Empereur, mais, en attendant, je succombe presque sous l’excès des honneurs qu'on me rend et des attentions dont on me comble. Je prétends qu'il y aurait de quoi guérir par la satiété l'ambition la plus effrénée, si les passions se guérissaient en les satisfaisant. Mais je sais bien que moi qui n’ai pas besoin d’être guérie de cette passion-là (en conscience), je suis accablée de corps et d'âme de tant d’honneurs. Се qui est plaisant, c’est que, tous les jours presque, nous faisons des entrées triomphales, et, les nuits, il arrive que nous n'avons ni chemises ni lits. L’autre jour, la bonne princesse Prosorofsky pérorait en voiture sur се qui devait être rendu à la femme de l'Empereur de Russie, l'épouse du Sauveur de l'Europe, et peu s’en est fallu que le discours n'ait été achevé dans la neige, car nous allions verser pour la millième fois si l’on п’ауай soutenu la voiture. Je bavarde avec vous, ma bonne Maman. Grand Dieu! comme je serai heureuse de le faire de bouche! Que ce Dieu de bonté bénisse l'Empereur pour le bien qu’il me fait, permettez-moi de dire pour le plaisir qu’il vous fait, ma bien chère Maman. Dieu sait que je n’avais pas besoin de ceci pour désirer souvent donner ma vie pour lui, afin de lui prouver tout mon attachement, mais la manière dont il s’est conduit dans cette occasion pour moi ajoute encore tout ce qu’une reconnaissance sincère et entière peut ajouter à de l'attachement!

А présent, chère Maman, je dois vous exprimer ma crainte de vous amener trop de monde. Le comte et la comtesse Litta *) n’ont

=) Графь Юлй Помпеевичъ Литта, р. 1765 г., т 1839 г., и графиня Екатерина Васильевна Литта, рожденная Энгельгардтъ, въ первомъ 6pakb графиня Скаврон- Ca об г., р #829 к

раз ри m'accompagner parce que le comte relevait à реше de maladie et ne sortait encore qu’en voiture. Je n'ai pas voulu prendre de dame d'honneur, et deux demoiselles seulement, mais l’Impératrice a exigé que je prenne la princesse Prosorofsky *). C’est au reste le meilleur choix qu'il y ait eu à faire: on n’est pas plus accommodante, plus complaisante qu’elle, et, sous ce rapport, on n’en aurait pas trouvé une seconde comme elle. Je n’ai pas voulu prendre de médecin non plus, mais l’Impératrice mère l’a aussi exigé. Voilà deux personnes qu’elle a sur sa conscience. Amélie a miss Bodé sur la sienne: elle n’a absolument pas voulu la laisser à Pétersbourg. Pour M. Narychkine, s’il parvient jusqu’à Carlsrouhe, il n’y restera pas, pour cause; c’est une affaire arrangée et je vous l’expliquerai de bouche, chère Maman. Quant aux deux demoiselles, au prince Galitzine et mon secrétaire Longinoff, du moins ce ne sont pas des personnes qui feront des prétentions; c’est ce qu’Amélie peut attester. Vous lui dites que vous avez l'intention de vous établir avec nous à Brouchsal, parce que vous pouvez nous y réunir toutes. Mon Dieu! cette pensée de me retrouver comme dans mon enfance me transporte! Il n’y a que quelques retours sur le passé qui Гетро1sonnent! Ла! reçu en dernier lieu, chère Maman, votre lettre du 17/29 Décembre écrite deux jours avant mon départ de Pétersbourg; elle m'a trouvée presque sur la frontière. Que je suis charmée que toute l’armée vous voie, Maman! d’abord parce qu’il me paraît qu'ils ne peuvent vous voir sans vous rendre hommage, et puis parce que j'aime que les personnes que je chéris et celles auxquelles je porte un véritable intérêt se connaissent.

Il faut cependant finir, chère et bonne Maman; on attend ma lettre pour l’expédier avec celle à l'Empereur. Je baise mille et mille fois vos chères mains; j'espère avant le 20 Janvier/1®% Février, le 18 ou le 19, le faire en réalité. Ah! Maman, comment supporterai-je tant de bonheur! J’embrasse tendrement Frik. Quel bonheur de la revoir, et ses enfants, ce cher Gustave! j'ai reçu encore à Pétersbourg le charmant dessin qu’elle m'a envoyé, c’est une figure délicieuse!“

„ Weimar, ce 30 Janvier 1814, Dimanche, à 9 heures du matin.

Chère et bien-aimée Maman, me voici à cinq journées de vous, et, lorsque je ше dis qu'avant qu’il commence une nouvelle semaine, je serai réunie à vous, j'ai peine à me contenir. J'espère que ce jour si heureux, si marquant dans toute ma vie, sera vendredi prochain. J'avais voulu ne rester ici qu’un jour, arrivée vendredi après dîner, en partir aujourd'hui, mais, comme c’est aujourd'hui le jour de naissance de ma tante, vous approuverez sans doute, chère Maman, que j'aie prolongé mon séjour de vingt-quatre heures. Elle m'a donné la lettre que vous lui aviez envoyée pour moi, chère Maman, et je vais remplir vos ordres le plus ponctuellement possible. Voici donc les arrangements que nous avons pris. Comme le pays entre Francfort et ici est ruiné, à ce qu’on dit, et qu’il me serait cruel de me dire que je serai encore à la charge de ces iniortunés par mon voyage, je me sépare ici d'Amélie, sa personne nécessitant deux équipages de plus. Je pars demain, je passe la nuit à Eisenach, mardi à Fulde, mercredi à Francîort, et, comme vous m'avez ordonné de donner une journée à Darmstadt, jeudi matin Гу serai, j'y passerai la journée et la nuit. Amélie me rejoindra, et vendredi nous partirons de bonne heure pour être {outes seules à Rohrbach comme vous nous le prescrivez et à l'heure que vous nous fixez. Mon Dieu! Maman, quel moment que celui-là! je puis à peine l’envisager! Je joins ici la liste des personnes qui composent toute notre suite. Vous aurez vu, Chère Maman, par ma lettre de Kônigsberg combien je suis tourmentée de l’idée d’amener trop de monde, et que j'aurais voulu pouvoir être seule avec Amélie et nos femmes de chambre. Je me trouve déjà rapprochée de vous ici, ma bonne Maman, sous plus d’un rapport. D'abord ma tante a bien des choses qui vous rappellent, et puis il y en a mille petites qui ne valent presque pas la peine d’être citées, qui sont le %efen de mon enfance. Та! revu Mlle de Staff avec un véritable attendrissement,;, je ne Га! pas

UE ee

trouvée changée du tout. Ma tante а mille et mille bontés pour moi; la seule chose qui me peine, c’est qu’elle me traite trop en grande princesse et non en nièce.

Mais il ne faut pas que je me laisse aller à bavarder ici. Chacun de mes moments est compté, et hier ils ont été si complètement remplis que je n’en ai pas trouvé un seul pour commencer cette lettre. Adieu, ma bien-aimée Maman, au revoir! Peut-être devrai-je encore vous écrire de Darmstadt. Que n’y suis-je déjà! que ne suis-je plutôt à vendredi! Je vous baise mille et mille fois les mains, et embrasse tendrement Frik, qui n’a pas une petite part à la joie que j'éprouve. Adieu, Maman, ma bien-aimée Maman, j'ai marqué M. Narychkine, parce qu’il partira dès que je serai avec vous, chère Maman.“

» Oehringue, ce 10 Septembre, à 9 heures › du soir.

Chère et bien-aimée Maman, vous écrire fait ma seule consolation: je me trouve si isolée au milieu de ma société; leur conversation et leurs plaisanteries me sont extrêmement à charge. Je me trouve étrangère avec eux, et, à présent que je vous ai quittée, je désire avec une impatience être avec Caroline, afin de me retrouver avec un individu de ma famille. Quelquefois il me semble que je ne pourrai plus me faire à cet isolement; d’autres fois il me paraît que tout се qui s’est passé depuis sept mois n'a été qu’un beau rêve et que je me réveille maintenant. Quand aurai-je de vos nouvelles? Malheureusement on dit que cette lettre ne vous parviendra que lundi soir. Je suis arrivée ici à huit heures, et je demeure à la poste. Le prince m'a reçue et m'a demandé à amener sa femme, qui est revenue bientôt après. Elle est jolie, un peu trop forte, et а une figure de famille. Ma société trouve qu’elle rappelle l’Impératrice mère: pour moi, je trouve qu’elle ressemble en beau à la Grande-Duchesse Catherine. Le prince est tout à fait bien aussi, tant pour la figure que pour la tournure. Mais j'oublie qu’il m'a dit que vous le connaïissiez.

Je suis fatiguée, chère Maman, plus d'âme que de corps, et vais me coucher. Je compte partir demain à sept heures; je ne sais

si j y réussirai. Je suis si désorientée: il me semble à chaque instant que je vous dirai ceci ou cela, et que ce n’est que remis à quelques jours! J’embrasse tendrement mes deux sœurs. Adieu, ma chère et bien chère Maman, je vous baise mille fois les mains et voudrais pouvoir vous exprimer tout ce qui se passe en moi.“

»Nymphenbourg, ce Lundi, 12 Septembre 1814.

Chère et bonne Maman, me voici enfin arrivée depuis six heures du soir, mais j'ai eu le guignon de manquer d’un quart d'heure Caroline et le Roi à Tachau, où ils étaient venus à ma rencontre. Nous n'avons pas pu aller plus loin que Nordlingen, hier: le temps était si mauvais et les montagnes dans la matinée nous avaient si fort arrêtés que nous ne sommes arrivés à Nordlingen qu'à neui heures du soir. Nous n’aurions pas été avant minuit ou une heure à Donauwôrth, et le reste des équipages peut-être pas avant le matin. Гепуоуа! sur-le-champ une estaïfette à Caroline, mais, par je ne sais quel malheur, cette estafette ne la trouva plus ici et ne l’atteignit qu’à Tachau, d’où ils repartirent aussitôt, croyant que je n’arriverais que fort tard dans la soirée, et j’arrivai, moi, ici une demi-heure au plus après eux! Voilà une longue histoire fort embrouillée, mais qui était nécessaire pour vous expliquer la journée, chère Maman. Je suis bien, bien heureuse de me trouver avec Caroline et chez elle, mais j'ai encore le cœur serré et suis désorientée de la voir seule. Elle attend ma lettre, et je п’озе la prolonger davantage. J'embrasse tendrement mes sœurs. J’écrirai à Amélie la prochaine fois; j'ai besoin de lui écrire d'ici, où son esprit semble revenir. Mon Dieu! comme les habitudes et liens de Гешапсе se reprennent vite! Je ne puis me faire encore à l’idée de ne plus être à portée ni de vous ni de mes sœurs, et j'attends de vos nouvelles avec la plus vive impatience. Je baise mille fois vos chères mains, ma bien-aimée Maman.“

„Мишсй, се 20 Septembre 1814, Mardi, à 10 heures !/ du soir.

Chère et bonne Maman, voilà deux jours que je cherche à dérober un instant pour vous écrire, Caroline de même, et ni elle ni moi ne pouvons en venir à bout. Les matinées se passent en courses: depuis que nous sommes en ville, nous rentrons vers trois heures ordinairement, alors commence une toilette en poste, et à peine estelle commencée, que le Ко! envoie déjà demander si on peut servir. Pour l’après-dînée, elle n'existe pas, car on a à peine le temps de rentrer chez soi qu’il faut partir pour le spectacle ou le concert. Celle d'aujourd'hui, toute petite qu’elle était, a été employée à faire des visites aux Altesses qui sont arrivées hier, la Duchesse et la Princesse Charlotte. L’Electrice est arrivée cette après-dînée. Ла! fait sa connaissance dans la chambre à coucher de Caroline, où elle attendait que nous fussions levés de table, et elle parut après dans le salon. Elle nous a apporté de Vienne des nouvelles qui font dresser les cheveux! L’Impératrice m’attendra à Linz et m'y retiendra, dit-elle, trois jours en fêtes. L'Empereur en fera autant à l'Empereur Alexandre à Brünn. Pour mon Seigneur et Maître, il prendra le mors aux dents: il entraînera l'Empereur d'Autriche ou bien enjambera par-dessus lui, mais il n’y tiendra pas. Pour moi, malheureuse, je ne sais ce que je deviendrai, surtout s’il est vrai, comme le dit encore l’Electrice, que je dois voyager tête-à-tête avec l’Impératrice d'Autriche de Linz à Vienne. П me semble qu'en partant de Munich, je vais me jeter tête baissée dans un chaos.

Ma bien-aimée Maman, j'ai tant de choses à vous dire et voudrais vous en dire encore tant, que je ne vous ai pas remerciée jusqu’à présent pour vos deux lettres par Edelsheim et pour deux autres par la poste du 14 et du 17 Septembre. Ла! reçu la dernière cette après-dînée, et je Га! ше au concert furtivement, en la cachant dans le livret du concert: jugez d’après cela du loisir que j'ai ici! Que vous êtes bonne d’avoir pensé à ma fête, chère et si chère Maman, et que je vous remercie pour tout ce que vous voulez bien

ASE he or

me dire! Ici elle а été complètement ignorée: ра! fait promettre par serment à toute ma suite qu’il n’en serait pas fait mention, et ils ont fidèlement tenu parole.

Je ne vous parle pas, chère Maman, des plaisirs d'ici; Edelsheim, qui vous en reviendra tout fraîchement, vous en fera le détail. Ce matin nous avons été à Schleisheim pour voir la galerie de tableaux qui s’y trouve, hier à celle d'ici et à la belle chapelle du Château, d’où nous avons été voir une très belle collection de peintures sur porcelaine que le prince Royal fait faire. Dimanche matin, nous avons été à Biderstein et au Jardin Anglais, demain à l’Académie des Arts et à l'Eglise des Jésuites. Ajoutez-y, chère Maman, demain et après-demain des séances à Stieler, auquel Caroline a désiré que je donne le peu de temps que je puis encore donner, et vendredi je pars.

J'ai enfin reçu avant-hier un courrier de l'Empereur, qui compte être le 25 ou le 26 à Vienne. Je croyais m'arranger à arriver le lendemain de son arrivée, mais l’embuscade à Linz bouleverse tous mes plans: une fois entre les mains de l’Impératrice, je ne suis plus maîtresse de mes actions. J'& reçu aujourd'hui une lettre de l'Impératrice mêre, qui ше dit que les Grands-Ducs ne l'entretiennent que de la beauté du pays de Bade, de celle du jardin de Carlsrouhe, du grand saule, de la superbe végétation, enfin ils en disent tant qu’elle me demande de lui procurer un plan du jardin de Carsrouhe, s’il en existe un. Je ne sais, chère Maman, si cela sera possible...

Mercredi, à 9 heures du matin.

J'ajoute deux mots à cette lettre, chère Maman, qui doit partir par estaïfette. Caroline avait gardé chez elle la vôtre, et cela m'avait fait oublier de vous parler d’un article essentiel, qui est la nouvelle demande du Roi Gustave...

Vous saurez sans doute déjà que le cousin de Weimar est ici. Il est d’une humeur charmante et compte aller d'ici à Carlsrouhe. Il ne va pas à Vienne; ni ma tante ni Grande-Duchesse ne veulent qu’il y aïlle, chacune par des raisons différentes. Son père seul veut qu'il y aille, mais lui-même n’en a nulle envie. Il a fait semblant de me demander conseil à ce sujet, et а fini par s’en tenir à ce qu'il avait décidé préalablement. Il dit que sa femme ne veut pas qu'il y

aille parce qu’elle sera peinée de voir qu'il ne partagera раз les honneurs qui lui seront rendus comme à une Grande-Duchesse. Ce sont des singuliers rapports conjugaux que ceux qui proviennent de ces mariages-là! Adieu encore une fois, ma bien-aimée Maman, que je chéris si tendrement.“

, Vienne, ce 2 Octobre 1814.

Je reçois à l'instant, chère et bien-aimée Maman, votre lettre du 24 Septembre, et vous en baise mille et mille fois les mains. Il y a si longtemps que je ne vous ai écrit, que je m'en sens toute mal à mon aise, mais, dans ce moment-ci même, je ne le fais qu'à la dérobée, en attendant l'Empereur pour aller à la messe chez notre ministre. Vous aurez vu, chère Maman, par la lettre que j'ai écrite dernièrement à Amélie comment j'ai revu l'Empereur et fait la connaissance de l'Empereur et de l’Impératrice d'Autriche. Tout ce qu'on nous avait dit à Munich était faux, et je vous ai écrit de cette manière-là bien des commérages. Nous demeurons à la Surg, et il n’a jamais été question de demeurer ailleurs. On a eu la bonté et l'attention de loger Caroline porte à porte avec moi, ce qui est d’un bien grand agrément. Nous sommes ensemble tout le temps qui est à notre disposition: je soupe chez elle régulièrement tous les jours; jusqu’à présent, j'y ai dîné aussi les deux fois que nous п’ауоп$ pas dîné chez l'Empereur d'Autriche ....“

, Vienne, ce 11 Novembre 1814, Vendredi, à 6 heures !/, du soir.

Que je vous suis reconnaissante, chère et bonne Maman, de m'avoir rassurée par votre lettre du 2 Novembre que j'ai reçue aujourd’hui sur l'inquiétude où m'avait jetée celle du 31 Octobre, reçue avant-hier. J'étais peinée au delà de l’expression de penser que vous étiez si longtemps sans nouvelles de notre part. Aussi, bien positivement, cela n’arrivera plus. Que Charles envoie des courriers ou n'en envoie pas, j'écrirai toujours par la poste, quoique cela ne

— LE

soit pas la voie la plus agréable. Nous avons reçu aussi aujourd’hui les lettres dont M. de Berkheim était le porteur: il est arrivé ce matin. Je dois cependant justifier Charles devant vous, chère Maman. Il n’a pas retenu nos lettres, les miennes étaient parties, ou devaient l'être du moins, par le courrier russe, et Caroline ne lui avait pas donné encore la sienne. Il est donc parfaitement innocent cette fois, et il n’y a que les apparences qui sont contre lui. D’après les lettres .qu’a apportées M. de Berkheim, William a positivement la rougeole, mais il paraît qu’elle est si bénigne qu'il faudrait presque la désirer aux enfants de Frik. Charles de Brunswick l’a-t-il déjà eue? Je crois qu’ils auront le temps d’en passer tous par là et Феп guérir avant notre arrivée à Brouchsal. Ah! oui, chère et bonne Maman, combien je voudrais m'y reposer, ш’у dorloter longuement! Que ne puis-je concilier et le devoir qui me rappelle en Russie et le désir qui va toujours en croissant de voir encore un printemps et un été dans ce beau pays de Bade! Je crains Фу être restée trop longtemps pour mon repos et d’emporter trop de regrets. Toutes mes pensées maintenant se portent sur Brouchsal: quand j'y serai revenue, comment ferai-je pour m'en arracher de nouveau! Ah! n’y pensons plutôt pas! Il est vrai que je supporte étonnamment toutes les fatigues de la vie que je mène ici. Je n’ai eu que quelques jours de migraine la semaine dernière, et c’est s’en tirer à bon compte. Pour cette semaine-ci, c'est aujourd’hui le premier jour sans bal. Lundi, il y en avait un chez Lord Stewart, qui m'a amusée par ce qu’il avait toute l’originalité anglaise. Il y avait entre autres une chambre destinée aux contredanses anglaises, où les dames et messieurs de cette nation se démenaient de manière à m'amuser royalement. Le nombre ici en est assez grand pour former presque un bal entier d’Anglais. Je vous prie, chère Maman, de dire à Amélie que Mad. Weresby Pole, jadis Miss Sidney Long, dont le mariage nous a tant occupées ainsi que les gazettes, est ici actuellement. Elle n’est pas plus haute qu’un chou, et a fait à ce bal en question des bonds plus hauts que sa personne. Mardi il y eut une fête charmante chez le prince Metternich. C'était un bal masqué, mais de société, et il y avait différents quadrilles de costumes nationaux de la monarchie autrichienne. Mercredi un thé dansant chez une comtesse Esterhazy, mais qui dura jusqu'à trois

heures du matin. Hier, redoute parée, et je crus m'être couchée de bonne heure, parce que j'étais au lit à deux heures après minuit. Je suis étonnée moi-même de la manière dont je supporte cette existence. Cette prétendue course à Baden dont vous me parlez, chère Maman, est complètement controuvée. Je n’ai fait aucune course avec Caroline: malheureusement, soit sa santé, soit la saison y ont mis obstacle, et je regretterai toujours de n'avoir pas vu Baden, dont le site doit être si beau.

Pardon, chère Maman, je m'aperçois que j'ai pris un papier où j'avais commencé une réponse à une lettre de la Reine d'Angleterre que Lady Cathcart m'a remise de sa part. Cette Lady Cathcart paraît une bien bonne femme, mais ce ne sera pas une grande ressource pour la société de Pétersbourg.

Caroline a fait sa première sortie lundi passé au spectacle pour voir le ballet de Nina, joué par Mlle Bigottini. Je l’avais vu la veille; c'est réellement un spectacle déchirant, et jamais je n'ai cru qu’un ballet pourrait m'émouvoir plus que bien des tragédies: tant de monde pleurait. Ce spectacle remue dans l’âme toutes les sensations douloureuses qu'on а jamais éprouvées. Adieu, chère et bien-aimée Maman, je dois vous quitter et vous baise à la hâte et bien tendrement les mains: c’est l’Impératrice qui me fait dire qu’elle va venir chez moi. J'embrasse tendrement mes sœurs en les remerciant pour leurs lettres, et écrirai à l’une d’elles dans quelques jours.“

= fo ==

„Иеппе, ce 2 Février 1815, Jeudi, à 1 heure 1/2.

....Ое jour en jour je sens combien il me sera difficile de vous quitter définitivement. À présent je ne me regarde pas comme entièrement séparée de vous, mais quelquefois il me semble qu'il me deviendra physiquement impossible de quitter probablement pour toujours l'Allemagne. Tant que j'y suis, il me semble que je пе suis que dans une grande maison, où je suis logée, à la vérité, loin de ceux que j'aime, mais où je puis les retrouver quand je veux, tandis qu’une fois hors de l'Allemagne, ce sera fini! Pardon, Maman, de vous entretenir de mes tristes idées! Le départ de Caroline les a réveillées. C’est avant-hier qu’elle est partie, et je dois cependant à la justice de dire que l'Empereur а été aimable pour moi à cette occasion, qu'il m'a proposé de lui-même de dîner plus fréquemment chez lui, et même tête-à-tête avec moi lorsque je serai seule. Il faut apprécier les choses selon les caractères des individus, et c’est beaucoup pour lui!

Je ne conçois pas d’où Caroline a pris qu’il serait possible que je ne revienne plus chez vous, chère Maman. Je vous ai écrit dernièrement que, quand même je n’en aurais pas eu la certitude de l’Empereur, le moindre doute là-dessus m'aurait fait prendre les devants toute seule plutôt que de renoncer à cette consolation qui m'est $1

nécessaire. Voici се que nous avons arrangé avec ГЕтрегеиг. Je partirai d'ici quelques jours avant lui et l’attendrai à Munich, où il ne veut passer que trois ou quatre jours. Lorsqu'il partira de Munich pour Stuttgart, où il veut également donner trois ou quatre jours, je partirai par le chemin par lequel je suis allée à Munich, et viendrai tout droit à Brouchsal dans deux jours. L'Empereur trouvant que je puis me dispenser de passer par Stuttgart, je ne demande pas mieux que d'en éviter la représentation en gagnant surtout ces quelques jours pour Brouchsal. D'ailleurs je n’aurai pas même l’apparence d’un tort vis-à-vis du Roi de Wurtemberg, qui ne ш’а pas dit une seule fois qu'il espérait me voir à Stuttgart, même en partant, il n’a pas fait mine d’une phrase de ce genre, се qui m'a fort convenu, je l’avoue, vu mes projets. Je vous supplie, chère Maman, de ne pas parler du plan de voyage que je vous communique, car, si le Roi de Wurtemberg apprenait que positivement je veux lui échapper, il serait homme à croire me forcer à lui rendre hommage dans sa résidence en me faisant encore une espèce d'invitation tardive qui me mettrait dans l'embarras. Je пе puis nier que je ne suis pas fâchée du tout d'éviter ce nid de Wurtemberg....“

, Vienne, ce 13 Février 1815, Lundi, à 11 heures du matin.

....lJ’ai été indignée comme vous de l’article de la gazette qui traite de Gustave. Cependant la signature du Loyal Suédois se tourne en épigramme contre lui-même. Il ne serait pas difficile, et assez satisfaisant de répondre à cet article, ainsi qu'à bien d’autres dont les gazettes sont remplies: depuis qu’elles n’ont plus à nous transmettre les hauts faits de Bonaparte et les adulations qu'ils produisaient, on s'attache à de pitoyables personnalités. Aussi si jamais j'ai été dégoûtée des gazettes, c’est bien à présent où je vois combien elles disent de bêtises, quand ce ne serait que sur le séjour des souverains à Vienne. À peu près toutes les anecdotes citées n’ont pas le moindre fondement. Je demande pardon à Amélie de mon blasphème contre les gazettes, en l’embrassant de tout mon cœur de même que Frik....“

— io —

,», Munich, се 18 Mars 1815, Lundi, à Г heure.

Chère et bien-aimée Maman, me voici arrivée à Munich depuis hier soir. Ла! quitté Vienne jeudi matin, mon départ ayant été fixé à ce jour et tous les préparatifs et congés trop avancés pour le retarder. La nouvelle du départ de Napoléon de l’île d’Elbe, nouvelle arrivée mardi à Vienne, m'aurait cependant fait remettre le mien de quelques jours, si c’eût été possible. Elle а causé une grande sensation et а laissé tout le monde en suspens. L'Empereur Alexandre, qui comptait positivement quitter Vienne du quinze au vingt, ne peut maintenant rien fixer encore. П m'a cependant engagée lui-même de partir et m’a dit d'attendre ici de ses nouvelles ou lui-même. Je ne suis pas arrivée avec des dispositions bien gaies, chère Maman. Je n'ai que deux alternatives: ou bien je suis à la veille de quitter tout ce qui m'est cher, ou bien à la veille de voir recommencer toutes les scènes d’horreur que nous avions crues finies pour longtemps. Si la guerre se rallumaït, sans doute, il serait bien probable que mon séjour en Allemagne se prolongerait, mais à quel prix, grand Dieu! Je п’озе pas le désirer! J'attends des nouvelles de l'Empereur d’un moment à l’autre, et, dès que j'en aurai, je vous écrirai, chère Maman.

C’est en route de Vienne ici que ра! reçu votre lettre du 6 Mars par le courrier que Га! rencontré. Je vous en baise bien tendrement les mains, ma bonne Maman. D’après le premier plan de l'Empereur, vos désirs étaient remplis. Il m'avait dit expressément de ne quitter Brouchsal que quelques jours après lui. J'aurais eu le temps alors de le rejoindre à Berlin pour les derniers trois ou quatre jours qu'il y aurait passés. Maintenant quelque chose d’inexplicable me dit que mon séjour s’y prolongera, et je suis partie de Vienne avec un sentiment de vague où toutes les chances imaginables peuvent se placer. Та! eu froid et mauvais temps en route, surtout еп approchant d'ici. J’attribue cet inconvénient un peu au climat de Munich. Рик m'écrit qu'à Carlsrouhe tout commençait déjà à verdir, et à Vienne il s’en

fallait de peu. L’Impératrice d'Autriche m'a accompagnée jusqu’à la première couchée. Elle avait eu l’aimable attention d’ordonner aussi à Julie de s’y trouver, ce qui m'a fait grand plaisir, ainsi qu’à Julie. Il m'en a coûté, comme à Caroline, de quitter Vienne, Charles, Louis de Darmstadt et les Hombourg, que j'aime réellement comme des frères. En me séparant de Fritz et de Philippe, j'ai été doublement peinée par l’idée de la possibilité de les voir courir de nouveaux dangers. En général, le charme de Vienne n’a pas manqué son influence sur moi aussi, je l’avoue bonnement. Cependant je suis bien heureuse de me retrouver avec mes sœurs, et je ш’у crois plus chez moi qu’à Vienne. Ла! trouvé la Duchesse encore ici, de même que l’Electrice. Le Ко! se désespère d’être retenu encore, tandis qu'il voulait partir quelques jours après moi. Enfin il faut espérer cependant que dans peu tout se débrouillera. J’en ai une sorte de terreur, parce que, de quelque manière que cela se décidera, il y aura du triste pour moi. Adieu, chère Maman, il faut que je vous quitte pour m’habiller et faire encore avant dîner une visite à la Duchesse. Mes sœurs sont allées promener en voiture et je suis restée pour vous écrire. J’embrasse Frik et vous chéris, ma bonne Maman, au delà de toute expression.“

»Nymphenbourg, ce 18 Mai 1815, Jeudi, à 7 heures du soir.

Il me semble, chère et bonne Maman, que je trompe l’impatience que j'ai de me retrouver avec vous en profitant du départ de M. de Siebelsdorif pour vous écrire, quoique je n’aie rien de particulièrement secret à vous dire. Sans doute il me paraît qu'il у a mille choses que je voudrais vous communiquer, mais je les réserve pour la conversation. Nous sommes ici depuis tantôt à dîner et nous avons débuté par de la pluie. Cependant le temps est doux et agréable, et je viens de faire un tour de jardin avec Mlle Stourza *). Та! du moins l’avantage ici de voir de la verdure, tandis qu'à Munich les quatre murs qui me bornaient la vue m'étouffaient par ce beau temps.

S'il n’est pas trop mauvais, nous avons l'intention, Amélie et moi, d'aller samedi ou dimanche faire une course au Tegernsee, à douze lieues d'ici. C’est, de tous les beaux lacs de la Bavière, le plus rapproché, excepté le Lac de Staremberg, et cette course nous prendra tout au plus deux jours. M. de Siebelsdorff, qui en est revenu avanthier, a encore redoublé mon désir de voir ce site, et ne vous moquez pas de moi, chère Maman, si je vous dis que Га! une véritable soif de belle nature. Le pays de Bade m'a gâtée sous ce rapport-là!

Vendredi, à 1 heure.

Hier, après vous avoir écrit, chère Maman, j'ai reçu par un de nos généraux arrivé de Vienne une lettre de l'Empereur, la première depuis près de six semaines. Il m'y annonce enfin qu'il quitte Vienne le 25 et sera ici le 29. Cette nouvelle m'a fait plaisir sous tous les rapports, d’abord parce que son départ de Vienne m'approche du moment de vous revoir, bien chère Maman, quoique je crains que je serai obligée d'attendre ici l'Empereur et l’Impératrice d’Autriche, qui suivront de près l'Empereur Alexandre. On ш’аззиге qu’il serait impoli de пе pas les attendre, surtout l’Impératrice, qui п’а annoncé depuis longtemps son arrivée ici. Mais j'avoue que je me passerais fort de l’avantage de les voir et je voudrais pouvoir partir le lendemain du départ de l'Empereur. Charles m'a paru ici dans les meilleures dispositions d'activité. Je désire qu'il les ait apportées à Carlsrouhe. Voilà du moins le Palatinat conservé, et cela non sans beaucoup d'efforts! [Гоп peut bien dire qu’il а été défendu à outrance, heureusement, dans cette affaire-ci. L'Empereur Alexandre a fortement protégé Charles, par des raisons secondaires peut-être, mais il en a profité. Les sujets de conversation ne me manquent pas avec vous, ma bienaimée Maman, du moins de quelque temps. Mais j'ai une telle impatience de me retrouver chez vous, qu'il me semble quelquefois que ce moment п’агиуега jamais. Le temps est détestable, et ceci, ainsi que des difficultés qu’on me fait, remettra probablement notre course au Tegernsee, si elle ne manque pas tout à fait, comme c’est encore possible. Le Prince Royal est ici depuis hier, avec une moustache qui ressemble plutôt à du barbouillage qu’à ce qu'elle doit être. Па laissé sa femme à la veille d’accoucher.“

= Lil. —

»Nymphenbourg, се 27 Mai 1815, Samedi, à 1 heure.

.... Nous avons fait aussi une course de huit lieues dans le Tyrol à l’Achensee, qui a un site assez sauvage, mais qui est curieux par sa couleur; les reflets des hautes montagnes qui l'entourent le font paraître tout noir, sa grande profondeur y contribue aussi. Comme j'ai besoin de vous tout dire, ma bien-aimée Maman, je dois vous avouer que je me suis fait là la réputation d’une poltronne sur l’eau. П n'y avait pour nous mener sur ce lac, qui est très grand, qu'une nacelle d’une apparence assez Не, guidée par une petite fille d'onze ans, un vieillard et une jeune fille de dix-huit ans qui ramait. Quoique ce bon homme faisait ce métier depuis quarante-cinq ans, à ce qu'il disait, tout cet équipage m'a paru si précaire, que j'ai supplié qu'on abrégeât la course sur le lac le plus possible, en disant tout bonnement que j'avais peur. J'en ai eu honte ensuite, mais le coup à ma réputation était porté. Ainsi, Maman, s’il vous revient de la Bavière que je suis une poltronne, vous saurez du moins à quoi l'attribuer.

Се qui m'a paru plaisant, c’est qu’en revenant du lac pour dîner à l’auberge de l’Achenthal, il y avait là un Monsieur de la poste qui me demanda si je n'avais pas trouvé bien effrayant le chemin de Tegernsee qui passe à côté de précipices, de torrents, etc., et, lorsque je lui dis que non, il admira mein Selbensinn et je me dis avec humilité que, s’il m'avait vue sur le lac, il n’aurait pas eu lieu de s’extasier de шоп héroïsme...."“