ES

le plus indulgent qu’on puisse еп porter, car on serait tenté quelquefois de croire que ce n’est pas de la négligence! Je renvoie Charles aux détails de la lettre que je vous écris, chère Maman; veuillez donc la lui communiquer pour tout ce qui a rapport à ses affaires. Je dois dire sommairement qu'il était difficile de se rétracter sur се qui avait été avancé précédemment (mais pas justement) et que par là, toutes choses restant d’ailleurs au même point, tout ce qui a pu être obtenu Га été: c’est l'assurance que jamais la force ne sera employée. Et quant аи Palatinat, j'espère bien qu’il n’y а pas à craindre. Je voudrais maintenant peupler la maison de Bade de Princes, afin d’annuler par le fait l’affaire de la réversion. Dieu veuille donner encore bien des fils à Charles et les conserver! Mais tant qu'il na que ce seul fils et des oncles sans enfants, j'avoue que je vois sans cesse au fond du tableau la tragédie de la maison des Deux-Ponts. Qui peut répondre des principes de tous les ministres autrichiens et bavarois? Les hommes portent en eux un si grand fond de perversité! Та! promis au général Schæfîfer d’attester le zèle et la bonne volonté qu’il а mis aux affaires de Charles, tant vis-à-vis de lui que vis-à-vis de vous, chère et bonne Maman, et je le puis en toute conscience. On n’est pas plus actif, plus honnête qu’il ne l’est, mais, je le répète, il était à prévoir, par l’état même des choses, qu’il ne pourrait pas obtenir plus qu’il n’a obtenu.

Des observations et des combinaisons me font soupçonner encore des complications, comme disent MM. les diplomates, trop longues à débrouiller ici comme simples soupçons. La manière amicale avec laquelle le comte Capo d’Istria a traité le général Schæffer au commencement est tout à fait opposée au manque de politesse qu’il a eu envers lui en dernier lieu, et, n’ayant aucune donnée pour préjuger même des secrets du Cabinet, je ne puis former mes conjectures que sur des rapprochements entre les bruits qui ont couru dans le public et les différents intérêts individuels, mais, comme се ne sont absolument que des conjectures, je п’озега1з pas les mettre ici, de crainte de ne tracer qu'un roman. Toutefois mon pauvre Berger, titre que je donne au général Schæïfer (in репо, s'entend), n’a pas été traité pour le mieux en dernier lieu par le Cabinet de Pétersbourg, non par l'Empereur, qui, au contraire, а eu

tout plein de bonté pour lui. Ce comte Capo d’Istria est ип caractère que je ne puis débrouiller encore, malgré qu'il fait depuis longtemps un objet d'étude pour moi. Quelquefois j'ai cru y voir clair et je ше sentais vraiment attirée à lui avec toute la confiance que mériterait une réunion de talents et de belles qualités. Mais tout à coup il se présente en lui des revers qui contredisent ce que vous aviez cru solidement établi, et vous êtes rejeté à cent lieues en arrière. Beaucoup de finesse fait, je crois, le fond de ce caractère, et le sol sur lequel il marche la favorise encore davantage: c’est d’ailleurs le caractère national grec, et, de la finesse à la duplicité, il n’y а pas loin. Or il n'y a pas de barrière plus sûre pour топ caractère que celle de la duplicité: partout où je la vois, je m'’arrête et je retourne sur mes pas. S'il en est ainsi, je ne pousserai pas mes recherches plus loin, et je vous fais part seulement de leur résultat, chère Maman, vu les rapports qui les lient aux affaires de Charles.

Mercredi, 7/19 Mars, à 6 heures et demie du soir.

Je reviens de chez l’Impératrice mère, qui me charge de mille et mille choses pour vous, chère Maman, sachant que je vous écris par cette occasion. Elle dit autant à Frik, pour qui elle professe une estime toute particulière. Ма lettre de ce matin par la poste m'a pris une partie du temps que j'aurais pu employer à vous écrire ici, ma bonne Maman. Il faut donc finir, et, quoique je n'’aie rien de nouveau ni de particulier à vous dire, il m'en coûte toujours de finir une lettre qui me donne plus que d’autres l'illusion d’une conversation. Mon existence se traîne. Il n’y a pas quatre semaines que je vous ai écrit par courrier, je n’ai absolument que la même chose à vous répéter: je tâche de m'habituer à l’idée qu’il n’y а pas de bonheur à espérer pour moi ici-bas, et à le regarder comme une chose tout à fait naturelle en remerciant Dieu pour fout ce qu’il m'a laissé encore, qui est beaucoup, ah! sûrement, beaucoup! je пе veux ni ne dois le méconnaître. La consolation momentanée même de voir une personne avec qui on peut penser haut comme je fais avec la Duchesse, cette consolation est grande et je l’apprécie. Il faut de l’indulgence pour ceux qui influent le plus immédiatement sur votre

nr OR

destinée: indulgence, patience, résignation et abnégation totale de soi, sans quoi, point de salut dans ma situation! Voilà aussi à quoi je travaille le plus, quoique je ne réussisse pas toujours.

Adieu donc, ma bien-aimée Maman, que je chéris si tendrement. Permettez-moi d’embrasser Frik ici; elle verra probablement cette lettre, je n'ai rien de plus à lui apprendre. J’attends le général Schæffer avec ces deux messieurs, qui n’ont pas été présentés à l'Empereur, parce qu’il n’y а eu pendant leur séjour de cercle d’étrangers. Adieu encore une 1015, bien chère Maman, il me semble que c'est la dernière bien bonne occasion qui se présentera de longtemps, parce que probablement Charles n’enverra personne ici de si tôt. Cela me rend cet adieu d'autant plus pénible: il faut cependant le prononcer. Adieu donc, bien bonne et chère Maman.

Le général Schæffer ne partant que demain tard dans la matinée, je puis ajouter encore quelques mots à ma lettre;. je ne sais pourquoi il m'en coûte tant de terminer celle-ci précisément. J'ai éprouvé en prenant congé de ces messieurs ce que j'éprouve chaque fois que je vois partir pour l'Allemagne, un attendrissement, eine Gebnfucf, qu’éprouvent, je crois, les pauvres oiseaux en cage lorsqu'ils voient leur semblables planer dans les airs. Ah! si je pouvais encore une fois revoir Cara Patria!

Je dois aussi, pour l’acquit de ma conscience, dire que le général Schæffer m'a dit ce soir qu’à la dernière visite qu'il a faite au comte Capo d’Istria, celui-ci a repris la bonne manière d’être qu’il avait eue au commencement. Le général Schæffer croit que c’est de satisfaction de le voir partir: je пе sais si c’est le personnel de mon pauvre Berger qui leur déplaisait ou s'ils le regardaient comme un homme redoutable, mais tant il y a que ces messieurs les diplomates étaient fort impatients de le voir partir! Il est si fort en peine d'être bien reçu par Charles, ce pauvre Schæffer, et craint la malveillance de M. de Haake, dont И n’a pas caché les iniquités, que c'est moi maintenant qui le recommande à vos bontés, chère Maman, et à votre protection. П me paraît être le plus honnête homme du monde. Il faut cependant finir et bien vite, afin de ne pas être tentée de prolonger encore ma lettre. Adieu, bien chère Maman.“

»Pétersbourg, ce 20 Mars/1* Avril 1817, Mardi, à 8 heures du soir.

Le jeune Stourza, que vous avez vu à Carlsrouhe et qui est marié depuis moins d’une année à une jeune personne qu'Amélie connaît, vient de perdre sa femme d’une manière à peu près semblable à celle qui nous a enlevé notre bonne Marie. La mort de Mad. de Stourza *) а été encore plus subite et plus inattendue. Elle était en parfaite santé la veille: une couche de sept mois, anticipée par des raisons peu avérées, a eu lieu le plus heureusement possible, quoique l'enfant était mort, et, au moment où tout était fini, elle avait eu le temps de parler, de se réjouir de sa délivrance, elle dit: ,J’étouffe! “ a quelques convulsions et expire! Il y a quelque chose de déchirant dans cette mort, qui n’a manqué son effet plus ou moins sur aucun être sensible que j'en ai encore entendu parler. Cette femme, jeune et fraîche, qui faisait le bonheur de toute une famille et surtout celui d’un mari si bien fait pour apprécier le bonheur domestique, l’espoir d’avoir un enfant qui augmentait encore ce bonheur, tout cela détruit dans un moment! Cette malheureuse faculté que j'ai de m'identifier avec de certaines situations comme si elles faisaient partie de mon existence, me met depuis avant-hier dans un état de souffrance continuelle. Je suis toujours en idée au milieu de cette famille désolée; d’après la connaissance que j'ai des différents caractères, je souffre avec chacun et pour chacun d’eux. Je demande les détails à tous ceux qui y ont été, je me les fais répéter, enfin c'est une idée fixe! Il y a de ces choses inexplicables dans le cœur. Au reste, le grand attrait que Га! toujours eu pour Mad. d'Edling et les rapports dans lesquels cela m’a mise avec le reste de sa famille, dont tous les membres sont intéressants et estimables, peuvent bien en partie expliquer ce que j'éprouve à cette occasion. Je suis fâchée, Maman, que je ne pourrai pas vous parler d'autre chose. Vous savez que toujours et dans tous

les cas, j'épanche avec vous tout ce qui remplit mon âme: c’est une habitude que je ne puis ni ne veux perdre, quelque manque de calcul qui puisse s’y trouver parfois...“

»Czarskoe Selo, се 18/30 Mai 1817, Vendredi, à 1 heure.

Chère et bonne Maman, je commence à vous écrire dans l'espoir de recevoir une lettre de vous aujourd’hui. Peut-être п’у parlerez-vous enfin des désordres qui ont eu lieu à Stuttgart dont sont remplies toutes les gazettes, et qui occupent beaucoup l’Impératrice mère. Elle me demande chaque jour de poste si mes lettres de Brouchsal n’en parlent pas, et, obligée toujours de dire que non, parce qu’en effet ni vous ni Amélie ne m'en avez jamais fait mention, je crains qu’elle пе me soupçonne de vouloir lui cacher quelque chose. Il faut qu'il y ait de bien mauvaises têtes dans le royaume de Würtemberg, ou bien quelque main qui en secret dirige ou plutôt attire le désordre. Toutefois la Reine *) n’a pas porté bonheur à ce pays, car, depuis l’année qu'elle y est, on n’a vu que famine, émigration et maintenant révolte. Certainement elle est loin d’être pour quelque chose à tout ceci, mais cette observation а rapport à une idée qui а été commune à bien du monde lors de ce mariage.

Nous continuons toujours à avoir ici un temps d’une beauté inouïe et d’une constance qui l’est surtout. J’en rends grâce au Ciel, car c’est d’un grand agrément et autant de gagné sur le climat. Il y a longtemps que nous n'avons été établis à la campagne d'aussi bonne heure, et on aurait pu y être quinze jours plus tôt encore avec agrément.

А 8 heures du soir.

La poste n’est pas arrivée encore. Elle a trompé mon attente, et il faut finir ma lettre sans avoir eu de vos nouvelles, ma bien-aimée Maman. Je reviens d’une course а Pavlofsk, où j'ai fait ma visite. Quand le temps est beau, je me donne toujours un revenant-bon en

courses et reviens par les promenades qui avoisinent Czarskoe Selo au lieu de passer par le grand chemin. En voiture ouverte, cela fait une promenade bien agréable. Je roule alors dans ces chemins avec mes souvenirs. Pavloifsk et ses environs en ont tant pour moi! Ma jeunesse n’est pas si éloignée, et cependant il y a quelque chose de si passé dans tout ce qui y tient!

La fin du comte Stroganoff *) qui s’avance à grands pas jette sur toute mon existence un voile de tristesse. Га] eu de ses nouvelles hier soir par Longinoff, qui avait passé quelques jours à Cronstadt avec lui, et ces nouvelles sont bien afïfligeantes. J’ai passé la soirée d'hier à ravaler mes larmes et à leur laisser libre cours tour à tour. Indépendamment de ce que ce comte Stroganoîff était (car il est à demi mort) un être bien au-dessus du commun, tant de souvenirs, tant d’habitudes tenaient à lui! C’est triste, et pardon, Maman, de vous communiquer ma tristesse.

L'Empereur est à Kamennoï Ostrof depuis deux jours pour des exercices et revues. П revient demain. 4

Vous ai-je dit, chère Maman, l’année passée qu'ici je paye ип tribut de souvenirs aux heureux temps que j'ai passés chez vous, chaque soir à la retraite. Il est introduit qu'ici on joue toujours la retraite du quartier général que j’entendis pour la première fois à Carlsrouhe et que j'aurai beau entendre mille fois ailleurs, elle me rappellera toujours Carlsrouhe. La Duchesse est heureuse et satisfaite ici: elle jouit de tout avec plénitude, j'en suis charmée et voudrais pouvoir faire comme elle. Mais je ne sais, cela ne va pas toujours, c’est une triste chose que l’homme; le passé ou- l'avenir l'empêche le plus souvent de jouir du présent. Il vaudrait mieux presque être comme les mouches qui se réjouissent d’un rayon de soleil sans penser ni à ce qui Ра précédé ni à ce qui le suivra, si toutelois nous n’existions que pour ce monde-ci. Voilà de la pédanterie! Encore pardon mille fois, ma si bonne Maman: une lettre triste et pédante! И vous faut de l’indulgence pour Гехсизег. Je vais rejoindre Antoinette, qui est établie sur le balcon de l’appartement qu’elle occupe, à entendre la musique militaire qui précède la retraite, et qui la savoure de même

que la divine soirée qu’il fait. Adieu, ma bien chère et bonne Maman, j'embrasse Amélie et vous baise les mains et vous chéris de toute la tendresse de mon attachement.“

»Czarshkoe Selo, се Lundi 21 Mai/2 Juin 1817, à 7 heures du soir.

Cette poste que j'ai attendue si longtemps m'a apporté samedi après dîner votre lettre du 28 Avril/10 Mai, chère et bonne Maman, et la triste nouvelle de la mort du fils de Charles *). C’est avoir bien du malheur que de perdre ainsi deux fils, et cet événement sous tous les rapports me peine infiniment. Veuillez, chère Maman, dire à Charles toute la part que je prends à son chagrin et à sa femme de même: Charles me connaît assez et ma façon de penser, pour être persuadé de la sincérité de mes regrets. Je fais des vœux pour que ce cinquième enfant dont la Grande-Duchesse est enceinte soit un fils, et, quand même cela ne serait pas, il peut bien en avoir encore, mais ce triste commencement dans ces circonstances m’effraie quelquefois. Vous ne me dites pas précisément, chère Maman, quelle a été la maladie de langueur qui а emporté cet enfant. Etait-ce la dentition? ou bien une mauvaise constitution? je vous prie beaucoup, chère Maman, de m'en parler avec détail et de me dire l’opinion de Schrickel, qui, je pense, aura été consulté.

D’après ce que vous me dites, je m’attends à apprendre la mort de mon oncle Frédéric dans peu. Malheureusement il fallait s’y attendre depuis longtemps, mais sans doute qu’il est triste de voir sa famille se décomposer. Tout ceci réuni à d’autres circonstances jette pour moi un voile de tristesse sur tous ces jours-ci.

Hier j'ai appris inopinément que la comtesse Stroganoff s’est embarquée avec son mari; ils sont partis avant-hier matin. Па été bien mal la première nuit de son déménagement sur la frégate. Sa femme au désespoir а renouvelé ses instances pour qu'il lui permette de l'accompagner; П l’a refusée jusqu'au dernier moment, lorsqu'il

s’est agi de se séparer, que de lui-même il s’est rétracté, et elle est partie, Dieu sait pour où, Dieu sait pour combien, avec les effets qu'elle avait pris pour passer quatre ou cinq jours à Cronstadt! J’en suis bien charmée, il aurait été trop cruel pour elle de voir partir son mari mourant sans le suivre. Elle se trompait en croyant qu’elle pourтай supporter cette existence, et quelqu'un а dit fort bien: ,/{s п’аvaient pas tous deux sondé leurs cœurs!“ Mais cette nouvelle, que j'ai apprise hier subitement à table, а tellement saisi mon cœur que j'ai eu bien de la peine à retenir mes larmes et à ne pas donner à une grande société une scène de sensibilité dont je n’aime nullement à donner la représentation. Un sentiment indéfini d’attendrissement a causé cette émotion, et ce n’est ди’епзийе que j'ai trouvé que j'ai la triste alternative d’être séparée d’une amie vraie et sûre pour ип nombre illimité d'années, ou bien de la voir frappée du coup le plus douloureux qui puisse la frapper. Enfin! Dieu arrangera cela peut-être de la manière dont on s’y attend le moins, et cela sera bien comme il l’arrangera. Cette pauvre vieille mère, contre l’égoïsme de laquelle je ne cessais de clabauder depuis un an, me fait peine aussi. Si je sens ainsi, combien ne doit-elle pas souffrir davantage de cette même alternative pour une fille qu'elle adore et dont elle ne peut pas se passer! Ma semaine de Kamennoï Ostrof va commencer après demain, et j'irai voir cette pauvre princesse Woldemar *) dès que je viendrai en ville. Je ne vous demande pas pardon, chère Maman, de vous parler si longuement de се qui пе peut vous intéresser qu’indirectement: vous m'avez si souvent ordonné de vous parler indifféremment de tout ce qui m'occupe, et j'en suis toute préoceupée.

Le beau temps qui durait si merveilleusement s’est changé aujourd'hui en journée pluvieuse, mais il fait doux et la pluie est nécessaire pour les jardins comme pour les champs. Je vais envoyer à M. de Marschall la lettre de son frère et le verrai, puisque vous le désirez, lorsque je serai à Kamennoï Ostrof. Nous avons eu aujourd’hui un ennuyant dîner à Pavloïsk en l’honneur du jour de Constantin et Hélène. C’est un petit supplice de faire cette course en grande toilette dans l’humidité, Amélie en sait quelque chose.

Mardi 22 Mai/3 Juin, à 8 heures !/; du soir.

Devant être demain pour dîner en ville et faire encore une visite à Pavlofsk avant de partir, je n’aurai pas le temps d’achever demain ma lettre et la finis ce soir après une journée superbe. La pluie d'hier a rafraîchi Раш, et on respire après les chaleurs de la semaine passée. Je reviens d’une promenade commencée en voiture ouverte et finie à pied avec Antoinette, mais ce jardin et surtout de certains chemins deviennent un peu comme un salon. Га! tenu une espèce de cercle tantôt auquel je ne serais pas disposée tous les jours. Cela peut devenir l’allée de Baden, car tout le beau monde qui doit habiter Czarskoe Selo n’est pas arrivé encore, et il faudra chercher la solitude à Kamennoï Ostroi.“

»Kamennoï Ostrof, ce 30 Mai/11 Juin 1817, Mercredi, à 11 heures.

Pardon mille fois, chère et bonne Maman, de vous écrire sur un papier barbouillé où j'avais commencé hier un billet à Madame Ouvaroff. Nous sommes presque en correspondance journalière, parce qu’elle est vice-présidente de la Société des Dames dont je suis la haute et puissante protectrice. Je vous prie cependant de croire, chère Maman, que cette Société ne ressemble nullement au Bereiu de Stuttgart. Elle existe depuis l’année 1812 et fait autant de bien qu’elle peut, mais {out doucement: c’est un de ses principes fondamentaux. C’est une réunion tout à fait particulière et indépendante du Gouvernement. Pour en revenir à Mad. Ouvaroff, que j'ai si souvent été dans le cas de vous nommer, chère Maman, sans que vous la connaissiez, elle a une jolie petite campagne tout près d'ici, où je vais souvent la voir lorsque je suis à Kamennoï Ostrof. Samedi soir, elle nous у a donné du thé dans un pavillon du jardin, où nous avons cependant un peu grelotté de froid. Aujourd'hui П fait superbe. Demain matin nous retournons à Czarskoe Selo, j'ignore pour combien de temps.

Je suis flattée et touchée des tendres sentiments que me conserve le général Schæfïfer. Je ne sais раз trop cependant comment il a fait pour me trouver de l’embonpoint à l’époque où il m'a vue: реп

avais certainement moins qu'en Allemagne. Je maigris toujours ici à la fin de l'hiver et au commencement du printemps. Je décrois lorsque les jours croissent et je reprends lorsque les jours décroissent; c'est une observation que j'ai faite sur moi depuis bien des années. Quant à ma face, le sang me porte moins à la tête qu’autrefois, c’est vrai. Peut-être vous le dois-je en partie, chère Maman: je prends mes bains plus chauds, comme vous me l’avez toujours conseillé. J’ai tout à fait quitté le café; je prends à présent du chocolat pour déjeuner, mais sans vanille, enfin j’use de tout plein de petites précautions anodines qui font plus de bien que les remèdes. Ce n’est qu’à vous, ma bonne et tendre Maman, que je puis faire des détails pareils sur ma personne. Mon Dieu! il est si doux de compter avec sécurité sur une tendresse qui demande des détails pareils.“

, Czarshoe Selo, се Mardi 5/17 Juin 1817, à 1 heure après midi.

....СошЫеп vous m'avez fait plaisir, ma bonne Maman, en me disant que vous avez pensé à moi à Rohrbach en servant le lait! П me semble que je jouis de l’idée seule d’avoir fait le sujet de la conversation de ceux qui me sont si chers! Il est bien sûr qu’on peut être heureux en se disant seulement qu’on existe habituellement dans la pensée de ceux qu’on aime. Cette conviction vous aide à supporter votre existence matérielle lorsqu'elle n’est pas tout à fait agréable: оп agit alors comme une automate et on existe ailleurs. Ne vous moquez pas, ma bonne Maman, de cette subtilité superfine.

Cette disposition tient peut-être à des circonstances momentanées; tant de personnes qui me sont chères à différents degrés sont éloignées de moi, qu’il me faudra bien prendre lhabitude d’exister dans l’espace! Du repos et de la solitude seraient nécessaires avec cette disposition, et, au lieu de cela, des représentations, des fêtes et tout l'ennui avec toute la fatigue corporelle qui y tient sont suspendus sur ma tête! Теп ai les sensations froissées et effarouchées....“

„Схагзкое Selo, ce 19 Juin/I Juillet 1817, Mardi, à 10 heures > du matin.

Ma bien-aimée Maman, je commence une lettre qui ne sera pas longue, je crains. C’est aujourd’hui le premier jour d’une époque d’agitations et de fatigue qui effraie tous les paresseux. L'Empereur et l’Impératrice mère ont déjà commencé leurs travaux hier: ils ont été à Kaskowa, où la Princesse Charlotte et le Grand-Duc Nicolas se sont arrêtés pour passer la nuit. Les deux Majestés sont revenues dans la soirée d'hier. Les deux Altesses sont attendues à Pavloisk vers une heure, et, dans un moment, je vais vous quitter pour faire ma toilette, afin de me trouver à Pavlofsk à point nommé. Demain entrée solennelle en ville, toute la garnison sous les armes; nous aurons une belle poussière et, s’il fait comme aujourd’hui, passablement chaud. J'espère recevoir dans la journée d’aujourd’hui une lettre de vous, ma bien-aimée Maman. Je me transporterai en idée dans le calme du bon Brouchsal et cela me fera du bien. Que n’y suis-je en réalité!

Ла! profité de la journée d’hier, comme de la dernière de vacances, pour faire une promenade bien agréable à cheval avec la comtesse Orloff (fille du comte Alexis) *): elle est une des premières саvalières de Pétersbourg et Moscou. Jamais je ne l’avais vue à cheval, et désirais beaucoup Гу voir: je lui ai donc donné rendez-vous aux environs de Pavloisk, où elle est venue passer quelque temps et nous avons caracolé dans les promenades de Pavloifsk, qui nous étaient livrées, l’Impératrice n’y étant pas. Le temps était superbe et j'en aurais mieux profité encore, si je n’avais pas eu un petit reste de mal de tête, qu'un grand dîner n'avait pas guéri.

Nous avons beaucoup de monde à Czarskoe Selo cette année-ci, tant à demeure qu'arrivant de la ville, et, quoique l'Empereur n’y était pas hier, j'ai fait le sacrifice de ma personne pour faire les honneurs à tout ce monde. Dimanche, l’Impératrice mère dînant ici avec sa cour, nous étions cinquante personnes à table. Samedi et dimanche, nous avons eu ici une femme dans la société qui а un grand charme

pour moi, la comtesse Rosalie Rzewuska. Elle est polonaise, mais du bon genre, et a passé son enfance en partie en prison avec sa mère, la princesse Lubomiera, qui a été guillotinée pendant la Révolution. Comme la comtesse Rzewuska compte voyager, je vous la recommande, chère Maman, en cas qu’elle vienne sur les bords du Rhin. Ce n’est pas une liaison de cœur, mais une liaison de société bien agréable que j'ai en elle.

А 6 heures 1/)› du soir.

Je reviens à vous, ma bonne et chère Maman, un peu fatiguée d’avoir été sur pied depuis midi: avant une heure, j'étais à Pavloisk. Nous avons attendu une petite demi-heure la Princesse Charlotte, qui a été reçue dans le petit jardin de l’Impératrice mère, dont vous vous rappellerez. On l’a d’abord conduite dans son appartement où nous l'avons laissée pour faire une petite toilette, ensuite un ‘dîner assez nombreux, et la soirée est donnée au repos. Comme je ne suis pas sûre si je recevrai encore aujourd’hui ou non la lettre que j'attends de vous, ma bonne Maman, je terminerai la mienne 1с en pensant à la Favorite, où je voudrais bien être et vous baisant mille fois et bien tendrement les mains.

А 10 heures du soir.

En fermant ma lettre, je ne puis résister au désir de vous dire, chère et bonne Maman, que j'ai reçu tantôt la vôtre du 30 Mai/11 Juin et que je vous en baise mille fois et tendrement les mains. Ce que vous me dites au sujet de mon appartement à Brouchsal m'a arraché l'exclamation de Bonne, chère Maman! Ah! si vous pensez à moi dans cet appartement, combien de fois пе ш’у transporterai-je pas en idée! Adieu bien vite, ma si bonne Maman, ce petit bout de lettre a souffert une longue interruption et dans ce moment-ci encore on bavarde toilette autour de moi.“

,Kamennot Ostrof, се 23 Juin/5 Juillet 1817, Samedi, à 11 heures du matin.

Ma bien-aimée Maman, je prends la plume pour vous écrire, afin de пе pas manquer le jour de poste, mais c’est en larmes et

difficilement que je pourrai vous parler de plus d’un sujet. Je viens à l'instant d'apprendre la mort du comte Stroganoff *). C’est l'Empereur qui, revenant d'un exercice en ville, m'en a apporté la nouvelle. Il a fini comme notre pauvre princesse Galitzine **) sur le vaisseau dans les parages de Copenhague. Il n’est plus à plaindre, mais sa pauvre, pauvre femme! La même lettre qui donne cette nouvelle la dit résignée, mais on n’en souffre pas moins. Elle revient par la Suède et sera ici dans quelques jours. Ce n’est pas une bonne préparation pour des fêtes que cette nouvelle; que ne puis-je m'en dispenser! Dans les meilleures dispositions, ces fêtes dans cette saison-ci étaient une espèce de tourment, et, avec les idées de mort et d’afiliction de toute une famille qui m'intéresse autant, c’est une véritable croix. Ah! П est bien sûr que les grandeurs ont des croix aussi bien et plus que la pauvreté, et qu’on peut les porter en diamants aussi bien qu’en haillons.

Je ne devais pas probablement me laisser aller à tout ce que j'éprouvais en commençant ma lettre. П m'est venu des interruptions de différents genres que je ne pouvais écarter. Il faut donc vous parler d’affaires, ma bonne et chère Maman. Je joins ici une note par laquelle vous verrez combien M. de Maltitz а peu droit de se plaindre. Je voudrais bien qu’il sache se contenter d’un traitement aussi avantageux. Celui de ses fils le dispense de faire des frais pour eux, et, pouvant vivre seul avec sa femme et sa fille dans la plus grande retraite, s’il veut, il me paraît qu’il peut fort bien payer ses dettes peu à peu avec un revenu de 20.000 roubles en papier. Je ne vous ai pas remerciée encore, ma si chère Maman, pour votre lettre du 2/14 Juin que j'ai reçue hier. Je suis bien charmée de l'espoir que vous me donnez pour la récolte chez vous, et je suis sûre que par vos soins ce qui est à votre portée souffrira le moins possible de la disette du moment. Combien j'ai regretté ce printemps de ne pouvoir pas disposer de grandes sommes! J'aurais acheté ici des cargaisons de blé pour cinq ou six vaisseaux et les aurais fait partir dès l'ouverture de la navigation pour remonter le Rhin et donner par là du pain au moins

à mes compatriotes badois. Vous пе m'’aviez pas fixé encore la somme que vous croyez nécessaire pour Mad. Fries, chère Maman. Puisque vous croyez que je dois lui assigner 40 ducats, j'y souscris.

Grâce au Ciel que la toux d'Amélie diminue! J'espère, chère Maman, que vous userez de toute votre autorité pour l’obliger à des ménagements. Ла! encore une mort à lui apprendre, à laquelle elle prendra sûrement part, c’est la comtesse Soltikoff *), la demoiselle d'honneur. Elle est morte ces jours-ci à la campagne de la princesse Schakhowskoï, sa tante. C’est aussi une excellente personne de moins dans le monde. Le même yacht qui а transporté le comte Stroganoîf à Cronstadt а mené la comtesse Soltikoff à la campagne de sa tante qui est située sur le golfe entre Strelna et Péterhof, et c’est à vingtquatre heures de distance que j'ai appris leur mort. J'aime à faire des rapprochements pareils! il y en a de singuliers quelquefois. Je devrais vous parler cérémonies, parures, réunions de famille, mais en vérité je n’y suis nullement disposée aujourd'hui, et soulagée de l’idée de passer la journée d’aujourd’hui en parfait repos. Nous devions dîner au Palais d'Hiver comme hier, mais la nouvelle de la mort du comte Stroganoïff, qui а beaucoup ému aussi l'Empereur, а fait changer les projets. C’est demain la confirmation de la Princesse Charlotte **). Le temps, comme je l’avais prévu, est superbe et chaud, et je ne puis assez rendre grâce au Ciel que nous avons un asile а Kamennoï Ostrof; dans mes appartements du Palais d'Hiver, il fait étouffant. La Duchesse est aussi ici avec sa fille, et nous nous réunissons pour imaginer quelque phénomène qui puisse nous couper du Palais d'Hiver et de ses représentations.“

,Kamennoï Ostrof, ce 27 Juin/9 Juillet 1817, Mardi, à midi.

Ma bien-aimée Maman, mille tendres remerciements pour votre lettre du 10/22 Juin. Je vous en dois d'autant plus que vous me

т. Il — 657 — 42

l'avez écrite le soir d’un jour qui appartenait à une époque assez fatigante. Je conçois que l’activité de la Duchesse de Brunswick doit l’être un peu, et j'aurais désiré que vous eussiez pu aller à la rencontre de ma tante de Weimar pour éviter une émotion publique. Je les aime tout aussi peu que vous, ma bonne Maman. Лат reçu hier aussi la lettre d'Amélie du 6/18 Juin et Геп remercie en l’embrassant. Je crois lui écrire la poste prochaine, car l’ordre est dérangé depuis quelque temps. Depuis ma dernière lettre, nous avons expédié heureusement deux journées fatigantes. Samedi, je passai la journée bien tranquillement: nous пе quittâmes pas Kamennoï Ostrof, la nouvelle de la mort du comte Stroganoff servant de prétexte à l'Empereur pour пе pas dîner au Palais d'Hiver. Il faisait une journée superbe, et le soir je fis avec la Duchesse une promenade en voiture ouverte dans une contrée assez déserte, mais où l’on peut voir la mer, pour laquelle la Duchesse et moi avons une passion malheureuse. Nous comptâmes ce soir-là vingt-et-un vaisseaux qui cinglaient tout doucement vers Pétersbourg. On pouvait se croire à cent lieues de Pétersbourg, et c'était une illusion assez agréable donc pour ceux qui ont soif de calme et de silence, tandis qu'il n'offre que poussière, bruit et représentations. Dimanche de grand matin, il fallut aller au Palais d'Hiver pour faire grandissime toilette. La cérémonie de la confirmation de la Princesse Charlotte, maintenant Grande-Duchesse Alexandrine, réussit fort bien: elle était fort embarrassée et encore plus émue, mais s’acquitta de toutes les pratiques avec calme et grâce. Il y eut un dîner de famille à l’'Hermitage, où il faisait une chaleur excessive; реп rapportai un grand mal de tête. Nous retournâmes cependant le soir encore à notre promenade de la veille, la Duchesse et moi, c’est devenu une espèce de manie, et je fis encore une visite de condoléances à la vieille princesse Galitzine *), qui était venue à la campagne Stroganoff, d’où elle est partie hier pour aller en Finlande à la rencontre de sa malheureuse fille. Lundi, les fiançailles furent expédiées comme de coutume: grand dîner, bal paré le soir, mais qui finit à huit heures et demie; heureusement aussi que la chaleur était un peu moins grande que la veille. L'Empereur partit pour Czarskoe Selo d’abord après le bal et n’en

revint que се matin. J’eus une journée tranquille hier, les félicitations aux fiancés пе nous regardant pas, et j'en avais bien besoin pour remettre ma tête. Hier soir cependant l’Impératrice mère avec les promis, le Prince Guillaume et le Grand-Duc Michel vint me faire visite. La Grande-Duchesse Alexandrine, qui a retrouvé une liaison d'enfance en Marie de Würtemberg, s’empara d’elle et courut en haut chez la Duchesse, qui gardait la chambre. J’entretins l’Impératrice mère en attendant chez moi et les trois malheureux Princes qui avaient l'air de s’ennuyer comme des morts.

Aujourd'hui le trimbalage recommence; il y a dîner au Palais Taurique. Je ne puis cependant assez rendre grâce à Dieu de notre Séjour ici. Nous avons passé presque toutes les soirées libres dans le petit jardin du bastion au bord de l’eau, et cela repose et rafraîchit après des journées pénibles. Adieu bien vite, ma bien-aimée Maman, la Chasse par force va commencer par une toilette, et avant je dois voir encore quelqu'un qui m'attend dans la chambre voisine.“

,Kamennoï Ostrof, се 4/16 Juillet 1817, Mercredi, à 1 heure.

Chère et bien-aimée Maman, vous m'avez rendue bien heureuse par votre lettre du 13/25 Juin, écrite malgré l’accablement que vous causaient la chaleur et votre rhume. Je voudrais savoir votre rhume passé, mais je me réjouis de la chaleur, parce que je la crois utile à la récolte. Combien je jouis avec vous du bonheur que vous avez éprouvé en vous retrouvant avec ma tante de Weimar! Mes remerciements pour ce qu’elle me fait dire par vous ne la trouveront plus à Baden, mais jy ai été bien sensible, de même qu’au souvenir de mon oncle Christian. Ah! si j'étais établie en Allemagne, je пе passerais pas quinze ans sans vous voir, ma si chère Maman.

Je viens d’être interrompue par une visite qui m'a laissé bien de l’émotion. C’est le frère de la comtesse Stroganoff, ce bon prince Dimitri Galitzine *) qui a accompagné за sœur, qu’il a assistée,

at 42*

ramenée dans ce triste voyage. Il est revenu pour Гещегетет, qui aura lieu demain, et la comtesse est restée encore avec sa mère en Finlande. Je ne la verrai pas de si tôt, parce qu’elle va tout droit à cette campagne sur le chemin de Moscou, où j'ai été lui faire visite l'année dernière. Vous voyez, ma bonne Maman, que je ne me fais pas répéter l’ordre de vous communiquer се qui m'occupe. Le deuil de la maison Stroganoff et Galitzine absorbe en effet une grande partie de mes pensées. Bal ce soir et enterrement demain, je ne puis me faire à ce contraste. L'Empereur a bien envie de se dispenser du bal par cette raison et je le trouve naturel. Son frère le Grand-Duc Constantin, qui est ici pour le mariage, vient aussi d’éprouver une peine sensible par la nouvelle de la mort d’un ancien ami et aide de camp qu'il avait laissé à Varsovie. Les pertes sensibles qui tombent sur les deux frères précisément dans ce moment-ci, sont une singulière circonstance.

Demain nous partons pour Czarskoe Selo, mais ce ne sera que pour huit jours. Пу en aura ensuite encore trois, de fêtes, avant Péterhoî. Il faut aller son chemin, se laisser aller au courant, qu'il soit doux ou non. Hier nous avons eu un jour de repos entier, c’està-dire que je n’ai pas été en ville. Га fait le soir ma promenade favorite pour voir la mer et ра! poussé plus loin que de coutume, ce qui nous a obligées de traverser une espèce de pont un peu précaire sur une petite baie que forme l’eau. Antoinette, qui n’est pas autrement courageuse, n’a pas trouvé fort amusante cette prouesse, où il n’y avait pas le moindre danger, mais, comme ce pont est à fleur d’eau et que la pesanteur de la voiture faisait passer l’eau à travers les planches, cela avait Гай effrayant. Pour moi j'aime extrêmement à faire des découvertes, Amélie en sait quelque chose, et je prétends que c'est un héritage de Papa: vous nous avez conté souvent, chère Maman, qu'il vous menait par des chemins où personne ne passait. Après le thé hier soir, l'Empereur nous a fait naviguer jusqu’à onze heures sur un joli petit bâtiment hollandais qu’il а depuis l’année passée. Nous avons croisé dans la rivière par une soirée divine, l’eau était comme une glace, et nous avons fait les badauds de dessus l’eau près de la maison d’un jeune prince Dolgorouky qui donnait un bal à la Cour prussienne.“

,»Czarskoe Selo, ce 17/29 Juillet 1817, Mardi, à 10 heures !/; du matin.

Ma bonne et tant aimée Maman, je reçois à l'instant votre lettre du 30 Juin/12 Juillet et celle d'Amélie écrite par votre ordre d’une poste plus ancienne. Combien je souffre avec et pour vous de ce vilain rhume si mal à propos, mais qui sera passé à l’heure qu’il est, s’il plaît à Dieu. Quelque tard qu'il soit, je ne puis résister à vous remercier dès ce soir pour cette bonne lettre, qui m’a si fort transportée dans votre cercle. Je reconnais tous les jours davantage tout le bien qui m'est resté de mon heureux séjour en Allemagne: c'en est un bonheur inexprimable, d’avoir la facilité de me représenter vos habitudes et vos entours comme si реп étais.

Nous avons eu une journée remplie qui ma empêchée de préparer ma lettre avant de recevoir la vôtre, chère Maman. Les jeunes époux sont ici depuis ce matin jusqu’à après-demain avec les Cours russe et prussienne, et il y a une demi-heure seulement que nous sommes revenus d’une promenade à la Sauvagerie, où l’on а donné à goûter à toute la société, l'Empereur, le Grand-Duc Nicolas et les aides de camp généraux à cheval, le reste de la société en équipages ouverts. Ce pauvre prince Guillaume *) est touchant! Avec la vivacité de son âge, dans un lieu étranger et où il est naturellement avide de tout voir, il est réduit à se traîner en boitant ou à se faire rouler et à être assis, lorsque les autres courent. Malgré cela il est si patient et si bon enfant, et on ne voit jamais d'humeur, mais parfois seulement un peu de tristesse sur sa figure. Au reste sa jambe va fort bien, car il y a cinq à six jours qu’il était encore couché. Ce séjour-ci de Czarskoe Selo est comme de raison encore un arrièregoût des noces; il y a peu de calme.

Samedi Pavlofsk a passé la journée ici. П y a eu dîner au Nouveau Palais, promenade sur l’eau et goûter sur la colonnade, et dimanche nous avons dû assister à la noce d’un jeune Adlerberg, ami d'enfance et aide de camp du Grand-Duc Nicolas. Па épousé la

*) Byayuiä Императоръ Вильгельмъ.

— 1 ÉElM ==

sœur cadette de ces demoiselles Nélidoïf *) que vous avez vues avec Mile Narychkine. Cette noce s’est faite à Pavloifsk et a été suivie d’un bal désespérant par l’excessive chaleur qu’il faisait. L'Empereur et moi avons pris la liberté de nous en éclipser vers dix heures.

Ces belles journées étaient suivies de soirées et de nuits réellement ravissantes par le clair de la lune et le parfum des tilleuls qui jamais n’a été aussi fort que cette année-ci. Nous devenons réellement méridionaux: jusque dans le parfum des fleurs qui gagne en force! Aujourd’hui, heureusement, Па fait beaucoup moins chaud. Je me reconnais votre fille, chère Maman, par la terreur que j'ai d’avoir chaud, lorsque je dois payer de ma personne.

Le 18/30 Juillet, à 10 heures du matin.

Je retrouve la Reine de Wurtemberg dans les deux anecdotes que vous m'avez citées d’elle par rapport à vous, chère Maman. Cette susceptibilité rend son commerce pénible quelquefois et surtout peu sûr. La même chose m'est souvent arrivée: je l’avais offensée sans у avoir rêvé, et elle m'en faisait porter la peine.“

„Сгагзкое Selo, се 10/22 Août 1817, g Vendredi, à 8 heures du soir.

.... Je ne saurais trop répondre ici en détail aux questions que vous me faites sur ma petite belle-sœur. Je vous dirai donc sèchement que je la trouve bonne et franche: j'apprécie doublement cette dernière qualité, que je п’а! pas toujours rencontrée. Elle est caressante pour l’Impératrice mère, mais sans affectation, et paraît très bien avec son mari, qui cependant n’a pas précisément d'air amoureux ....

Samedi 11/23, à 10 heures du matin.

.... Ce que vous ше dites, Maman, et ce que je lis dans les

gazettes sur les désastres arrivés récemment sur les bords du Rhin

too

par la fonte des neiges ше fait un mal profond dans l’âme, et j'ai saisi avec empressement l’idée d’un vaisseau chargé de blé, mais malheureusement la saison est déjà bien avancée, et plus on se ргеззегай, plus il y aurait de difficulté à trouver les sommes nécessaires.

Charles n’a-t-il pas donné des commissions cet été dans les ports de la mer Baltique, comme la plupart des princes allemands? C'est prodigieux, ce qu’on a exporté de blé cette année-ci pour l'Allemagne seule. Ла! fait prendre des informations toutefois, mais je crains que l’achat de la cargaison entière d’un vaisseau (et moins serait une goutte d’eau dans la mer) ne surpasse de beaucoup mes moyens. Pauvre Allemagne! elle est si belle, qu’il semble que le malheur soit contraire à sa nature....“

,» Czarskoe Selo, 18/30 Août 1817, Samedi, à 10 heures du matin.

Les préparatifs du voyage de Moscou vont grand train. L’Impératrice mère, qui ne s’est pas déplacée depuis nombre d'années, en fait une terrible affaire et est effrayée même de voyager en Septembre, qu’elle trouve déjà une trop mauvaise saison: à mon avis, c'est la meilleure. Pour moi, grâce à mes grands voyages, celui de Moscou, avec toutes les facilités qu’on а dans l’intérieur, me paraît une plaisanterie. L’Impératrice mère pense très sérieusement à un voyage еп Allemagne, mais je n’ai pas d'idée comment Ælle s'y prendra, avec l'immensité d’entourage qui lui est indispensable!

Nous serons bien reçues aujourd'hui à Pavloisk, parce que l’Impératrice y est toute seule. Le Grand-Duc Michel est parti, il y a huit jours, pour son voyage de Russie; il nous rejoindra à Moscou et en repartira pour l'étranger. Le Grand-Duc Constantin est retourné à Varsovie. Le Grand-Duc Nicolas est en ville pour la revue, et sa femme y est allée aussi. Elle a déjà des soupçons de grossesse, et a tort de courir ainsi les grands chemins par la chaleur qu'il fait....*

„Сгагзкое Selo, се 25 Août/6 Septembre 1817, Samedi, à 10 heures du matin.

...Je désire que Schrikel approuve la recette que je vous ai envoyée de la part de l’Impératrice mère. Elle est très sujette ellemême aux rhumes de poitrine, et chaque fois avec des crachements de sang: ce printemps elle en а eu un très considérable, et elle trouve que cette médecine fait des merveilles. Comme le rhume d’Amélie Ра reprise malheureusement, cette médecine pourra peut-être lui être utile. П est assez reconnu que les médecins anglais traitent mieux les rhumes de poitrine que les médecins allemands, et ceci est un remède de Crighton. Quand les crachements de sang viennent avec la toux et de la fièvre, ils sont sérieux, mais autrement, ils ne m’effrayent plus. Voilà deux années qu’à la même époque, au plus beau moment de l’année, au mois de Juin, je crache du sang pendant une quinzaine de jours, avec aucune autre incommodité qu’un peu d’oppression et des maux de poitrine peu considérables. Cette époque passée, il n’en est plus question. Cette année-ci, cela m'a fort gênée, car elle s’est rencontrée avec l’ouverture des fêtes et préparatifs de mariage, et je craignais excessivement de devoir en manquer, се qui m'aurait beaucoup contrariée, non par goût, mais par raison. Stoffregen m'a donné tant de calmants, de rafraîchissants, que je n’ai pas été empêchée de prendre part à tout. Au milieu de toutes ces fatigues, j'ai été plusieurs jours sans manger une bouchée de viande ni boire une goutte de vin, même dans l’eau. Je ne mangeais que des légumes et des fruits, et cela ne m'a pas affaiblie. En voilà trop sur mon compte. Grâce au Ciel, ma bonne Maman, que vous allez bien....

L'Empereur, à ma prière, а fait Longinoff Gtaatsrath ou Œtats-Xath ces jours-ci. Cela m’a fait penser à ma tante de Weimar. Je voudrais le lui présenter avec cette dignité, afin qu’elle prononce s’il a pris la mine d’un conseiller d'état russe..."

,»Czarskoe Selo, ce 31 Août/12 Septembre 1817, Vendredi, à 9 heures '/› du soir.

....Je ne serais pas revenue ici si l’Impératrice mère ne trouvait plus commode de fêter la Ste-Elisabeth à Pavloisk. Elle compte me êter cette année-ci d’une manière désespérante pour moi: il me revient qu'il y a des surprises, tableaux, romances qui se préparent. Ce n’est pas comme à Baden, où c'était donné et reçu de si bon cœur! Ici je ne suis qu’un prétexte, et j'en aurai tout le tourment. Il vaudrait mieux ne pas s'appeler du tout! Ce sera, j'espère, la clôture des plaisirs une bonne fois. Quoique vous ше disiez dans votre lettre, chère Maman, que vous les aimez pour moi, je vous assure que c’est précisément au milieu d’une existence pareille qu’il me prend le plus grand dégoût ou détachement de la vie, et je retrouve plus de jouissances dans une vie plus calme.

Mais, je Га! dit souvent, cet été, et je le répète, ces fafigues qu’on appelait plaisirs étaient convenables, dues et à leur place: par conséquent, c'était bien et je les partageais volontiers. Par ci par là, il y en a eu auxquels j'ai vraiment trouvé du plaisir, comme la journée de navigation, la soirée à Oranienbaum pendant les manœuvres, en se montant un peu l'imagination on y trouvait un air de la Cour de Louis XIV, une ou deux journées ici également. La comtesse Stroсапой, qui connaît mes dispositions à ce sujet, a fort bien nommé tout ceci pour moi des fleurs au pied de la Croix....*

,Pétersbourg, ce 12/24 Septembre 1817, Mercredi, à 11 heures.

....Comme j'aurais désiré être avec vous, ma bonne Maman, dans cette course à Darmstadt, Francfort, Hombourg, Rohrbach, me promener avec vous dans cette délicieuse contrée, voir des personnes de votre famille, ensuite revenir paisiblement à Carlsrouhe, où l’automne est si belle. Les habitudes de l’enfance sont ineffaçables. Dans la mienne,

== Fit =

c'était toujours l'idéal du bonheur pour moi que de pouvoir vous accompagner dans ces tournées de famille que vous faisiez quelquefois, et je me disais alors: ,Lorsque je serai grande, Maman me prendra avec elle!“ Le moment n’est jamais venu, et, à présent encore, j'y pense comme à un des plus grands plaisirs de ce genre que je puisse éprouver. Lorsque j'étais en Allemagne, ma qualité de Grande Dame empoisonnait un peu ce plaisir, et cependant j'en jouissais. Combien n’en aurais-je pas joui davantage en Vous accompagnant comme Princesse Louise. Cela n’a pas été ma destinée! ...."“

»Pétersbourg, ce 19 Septembre/1 Octobre 1817, Mercredi, à 11 heures du matin.

....lÎJ'espère que vous me direz comment le costume de Ste-Cécile allait à ma tante. Quelle singulière idée! Cela me fait penser à la mascarade de l’autre jour, que j'avais presque oubliée. C'était une jolie soirée, et le bal aurait mieux réussi encore s’il y avait eu plus de monde, mais différentes considérations empêchèrent le Grand-Duc d'étendre davantage ses invitations. Pour moi, j'étais affublée en espèce de capucin blanc, avec des coussins de tous côtés pour me rendre épaisse et difforme, et un vilain visage de masque. Il y a des personnes qui furent quelque temps sans me reconnaître. L’Impératrice mère était trop drôle en magicien avec une barbe; elle souffrait le martyre sous ce masque qui l’échauffait et avait un air douloureux et fläglic. Avec sa tournure ordinaire, cela faisait le plus plaisant contraste. Le Grand-Duc et le Prince Guillaume de Prusse changèrent de costume deux fois: la première fois, ils étaient en vieux officiers prussiens avec des ventres immenses, et très drôles; ensuite le Prince Guillaume mit un costume turc qui alla très bien, et le Grand-Duc Nicolas un costume de tartare de la Crimée. La Grande-Duchesse était fort élégamment costumée en jeune indien, mais pas déguisée. Il y eut beaucoup de métamorphoses, et, s’il n’y avait pas eu trop peu de monde, с’аигай été très joli, parce que le masque excluaïit toute gêne. Mais, dans une aussi petite société, on ne pouvait pas longtemps soutenir l’incognito; il n’y avait pas au delà de quarante

personnes, je crois. Lorsqu'on eut bien chaud, оп зе démasqua et зе déshabilla même, et la société dansante dansa de tout son cœur. Lorsqu'on se déshabilla, je quittai aussi mon affublement et me mis bien commodément en domino noir (il'date encore de Vienne). J'étais comme dans une robe de chambre, et cela accommodait très bien un mal de tête qui est venu assez mal à propos pour cette soirée...“

» Moscou, ce 1/13 Octobre 1817, Lundi, à 6 heures du soir.

Chère et bonne Maman, me voici à Moscou depuis hier soir, et j'ai eu le plaisir Фу recevoir ce matin votre lettre du 4/16 Septembre. Je vous en baise mille fois les mains. Vous y avez calculé bien juste en supposant qu'elle me parviendrait ici.

Mon voyage a été très heureux, le temps a été superbe, et, pendant ces huit jours, je n’ai eu que quelques heures de pluie, ce que j'ai regardé comme un vrai bonheur, pour les domestiques plus que pour moi. Les dernières journées ont été très courtes, parce qu'il fallait traîner en longueur, afin de donner à tout le monde le temps de se rassembler. Je ne suis donc point fatiguée du voyage, mais enrhumée seulement, parce que la température des maisons sur la route était rarement modérée. J’ai passé deux jours à Tver très agréablement. J’y ai fait cependant bien des réflexions en me retrouvant dans ce local où je n’avais pas été depuis que le séjour de la Grande- Duchesse Catherine en avait fait parler davantage. Ce château de Tver est bien joliment arrangé, et en général la ville et les individus m'ont plu. Mais c’est le Kremlin qui est un enchantement! Avec ce qu'on a réparé et bâti à neuf, il est devenu une bien belle habitation, meublée avec beaucoup de goût et de richesse même. La vue de notre appartement est superbe et très étendue, et sur le grand espace de ce côté-là il faut chercher les endroits dévastés, tant la ville se rebâtit vite et redevient en partie plus belle qu’elle n’était. Je voudrais bien qu’on puisse faire parvenir cette nouvelle à Napoléon. Je me retrouve ici avec un vrai plaisir, et voudrais pouvoir m'étendre davantage sur tout ce que j'éprouve à ce sujet, mais voici la comtesse

toi

Pierre Tolstoï, habitante 4’1с1, que j'avais demandée pour cette aprèsdînée et qui est déjà arrivée. А présent qu’elle est partie, on dit que c'est l'heure de la poste, il faut donc finir. Nous avons été ce matin à la messe à la cathédrale principale et fait ensuite à pied la tournée de deux autres cathédrales du Kremlin; heureusement le temps était assez beau et l’immense foule de monde qui remplissait les places des cathédrales faisait un beau coup d’œil. Ceci ressemble un peu à un narré de gazette, ne trouvez-vous pas, chère Maman? Pour achever ma gazette, je vous dirai encore, chère Maman, que nous sommes entrés ici hier incognito, ce qui était très bien fait. Nous trouvâmes, comme c'était convenu, l'Empereur à la dernière poste, et je me mis dans la voiture de l’Impératrice mère. А la faveur de l'obscurité nous entrâmes sans aucun brouhaha. L’Impératrice mère a reçu en route la nouvelle de la mort de son frère le Prince Louis et hier, lorsque nous nous rencontrâmes, l'Empereur lui donna celle de la mort de l’Archiduchesse Palatine. Cette dernière nouvelle Га beaucoup saisie par rapport à l’Archiduc qu’elle aime beaucoup. Mais aujourd'hui il n'y paraît plus....“

, Moscou, се 6/18 Octobre 1817, Samedi, à 11 heures et demie.

...L'Empereur est tout à fait épris de Moscou: il se plaît extrêmement ici. П est bien sûr aussi qu'on ne peut pas voir indifféremment cette belle ville, qui a encore gagné par le désastre de l’année douze. À Pétersbourg, c’est l’air de jeunesse et la régularité qui frappent les étrangers; ici, c’est l’irrégularité, qui atteste une longue suite de siècles, et cet air d’antiquité qui inspirent le respect et l’admiration. Les souvenirs récents ne nuisent pas au reste. Encore une chose qui fait mon bonheur ici, ce sont les cloches. Elles jouent un grand rôle à Moscou, et aujourd’hui, en me réveillant au beau milieu de la nuit, je les ai entendu gronder. Autrefois elles m'attristaient: aujourd’hui elles sont еп harmonie avec moi. En général, pour bien des choses, Moscou me revoit différente de ce que j'étais il y a seize апз!....“

die —

dr

» Moscou, ce 8/20 Octobre 1817, Lundi, à 11 heures du matin.

....C'est la troisième fois que je vous écris d’ici, chère Maman, et je ne vous ai pas dit encore combien j'ai été fâchée de devoir passer le jour de votre fête sans vous écrire: du moins ai-je bien pensé à Carlsrouhe. Quoique ce jour ne soit pas aussi intéressant pour moi que le 20 Juin, j'aime à pouvoir joindre mes félicitations à ceux des autres, et je suis sûre qu’il aura été célébré à Carlsrouhe. Pour moi, je Га! passé au beau milieu de mon voyage et suis arrivée le soir dans un gîte un peu sale, où П y avait des Smabenfäfer. Notre consternation à cette découverte était plaisante, car le prince Galitzine, qui était mon maréchal de voyage, ne les aime pas trop non plus, et, en voyant chez moi, il s'attendait avec raison qu'il en aurait chez lui aussi. J’ai fait mettre mon lit au beau milieu de la chambre, et, avant de m’endormir je ше suis dit: „51 Maman savait que je célèbre sa fête avec des Gcmabenfäfer!“ Ils m'ont respectée cependant, et j'ai fort bien dormi, quoique avec une porte qui ne fermait pas et à la merci des sentinelles. J'espère que le 7 Octobre a été passé plus brillamment à Carlsrouhe ....“

»Moscou, се 15/27 Octobre 1817, Lundi, à 10 heures !/; du matin.

....е suis sortie heureusement de deux violentes expéditions que nous avons eues vendredi et hier. Vendredi une marche et une cérémonie en plein air assez longue, pour poser la pierre de l’église dont je parlai dernièrement à Amélie. La situation en est d’une grande beauté, comme en général les environs de Moscou. La cérémonie et son motif contenaient assez de sujets pour émouvoir et exalter, et vous savez, Maman, qu'il ne me faut pas beaucoup d'instance pour éprouver de pareils mouvements dans mon âme. Mais j'avais quelques

éteignoirs à côté de moi, et puis il faisait froid. C’étaient là les antidotes! Le cortège en voiture pour arriver sur la place, à travers les troupes, la messe dans une petite paroisse hors de la ville, et puis la procession et la cérémonie durèrent depuis dix heures et demie jusqu'environ trois heures et demie. Heureusement qu’on pouvait être vêtu chaudement. Mais j'avoue que j'étais ПВагазз6е!....“

» Moscou, се 20 Octobre/1 Novembre 1817, Dimanche, à 6 heures du soir.

Chère et bonne Maman, c’est aujourd’hui l’anniversaire du jour où je vous quittai il y a deux ans. Ту ai pensé hier, aujourd'hui, Гу penserai toujours jusqu'à ce qu'il y ait un autre anniversaire semblable d’une date plus récente.

Après vous avoir écrit l’autre jour cette lettre si pressée et si sotte, je reçus votre lettre, chère Maman, du 26 Septembre/8 Octobre et vous en baise les mains. П me paraît en effet que Charles aurait pu se borner à reconnaître le droit de succession des Hochberg: les faire Princes aurait été y mettre une grâce infinie, mais le titre de Princes de Bade, et cela d'emblée, est beaucoup! Au reste, en réfléchissant à ce qui peut avoir porté Charles à cet excès de faveur pour les Hochberg et en y cherchant un motif, je me suis dit que peut-être il a eu des raisons qu'il faudrait connaître avant de le juger.

Ceci n’est pas un sujet à être traité fort in-extenso par la poste. Je suis bien fâchée des nouveaux désagréments que tout ceci cause à Amélie, et, si vous aviez l’occasion, chère Maman, de me communiquer vos idées là-dessus, je ne demanderais pas mieux que d'en écrire à Charles. En attendant, si vous croyiez que de joindre mon opinion à la vôtre et à celle d'Amélie en parlant de cette аНаше à mon frère y fasse quelque bien, je vous supplie, chère Maman, de me nommer. Que ne ferais-je pas pour savoir ma bonne sœur Amélie contente au moins sous un rapport, si cela ne se peut pas sous d’autres! Je suppose que j'aurai une lettre d’elle par la prochaine poste, et je lui répondrai en même temps à celle que j'ai reçue la semaine passée. |

noi ==

Vos deux dernières, chère Maman, adressées à Moscou ше sont malgré cela arrivées par Pétersbourg, je ne sais pas pourquoi, mais, comme elles n’en souffrent pas un grand retard, il n’y a pas de mal.

Depuis quelques jours, le temps est redevenu doux et humide; je n'en suis pas fâchée: cela facilitera quelques courses que je compte faire. Hier j'ai été voir le Trésor, qui est dans un autre bâtiment et autrement arrangé qu'il ne Гай il y a seize ans. Comme, depuis ce temps-là, j'ai acquis plus de connaissances sur la Russie et son histoire, l’intérêt а augmenté aussi et j'en ai eu beaucoup à voir toutes ces antiquailles, entre autres, et comme la plus moderne, ma robe du couronnement et les souliers, un uniforme et les bottes que l'Empereur portait ce jour-là. On ne croirait pas, en voyant la marche journalière et imperceptible de la mode, qu’il pût y avoir une aussi grande différence entre la coupe des uniformes et la forme des bottes de ce temps-là et ceux d’aujourd’hui.

À la différence près, qui tient au local et plus de monde à voir, mon genre de vie est le même qu’à Pétersbourg. On dit qu'après le deuil, on prépare des fêtes. On est très content d’avoir la Cour ici, et je crois en effet que ce séjour fera du bien à Moscou.

Ce Lundi, 22 Octobre/3 Novembre, à midi.

Hier, après vous avoir écrit, chère Maman, j'ai vu dans les gazettes que je n'avais pas lues encore l’acte de Charles au sujet des Hochberg et de la succession en général. Ту ai vu qu’il donne droit de succession aux femmes dans sa maison. Comme cet acte est une chose publique, je désirerais bien en avoir une copie; croyezvous que Charles ше l’accordera, chère Maman, et oserais-je vous prier de vous charger de ma demande? Je п’айпе pas à n'être instruite que par les gazettes d’une mesure qui touche d'aussi près les individus et les intérêts de ma famille. D'ailleurs on ne peut pas compter sur l'exactitude des articles de gazette. Je finis ma lettre ce matin, afin de пе pas risquer la répétition de ce qui m'est arrivé le dernier jour de poste. Nous revoyons le soleil pour la première fois depuis longtemps, et comme, malgré cela, il ne gèle pas, il a double prix: je vais en profiter. Adieu, chère et bonne Maman. Je vous baise bien

tendrement les mains et embrasse mes sœurs. А propos du changement du rang des Hochberg, en auront-ils un aussi dans leur entretien, ou bien conservent-ils ce qu’ils ont? De l’aveu même de Guillaume Hochberg, ils ne désiraient et n'avaient besoin d'aucune augmentation de revenus. Il me l’a dit lui-même à Pétersbourg.“

, Moscou, се 29 Octobre/10 Novembre 1817, Lundi, à six heures du soir.

Chère et bonne Maman, je suis si mauvaise commissionnaire lorsqu'il ne s’agit que de faire des compliments, qu'il faut qu'avant tout je m'acquitte de ceux dont l’Impératrice mère vient de me charger pour vous et pour Amélie. Je viens de lui faire ma visite habituelle, et, comme elle allait se mettre à sa poste et moi à la mienne, elle m'a donné cette commission en me recommandant si fort de ne pas l'oublier, que je п’еп suis fait une affaire de conscience.

C’est hier que ра! reçu votre lettre du 3/15 Octobre, ma bien chère Maman, et je vous en baise mille fois les mains. Je suis fâchée que votre attente et le désir général ayant été déçus par la naissance d’une fille, mais, comme Stéphanie а pris le pli d’alterner, il faut espérer que cela sera réparé la fois prochaine. En attendant, je suis charmée que Charles soit raisonnable sur cet article. Je craignais que la naissance d’une fille ne l’affligeât outre mesure. Par un motif purement personnel, je suis charmée que la faveur de M. Rehmann le fasse rester à Carlsrouhe. Sa femme y viendra donc en droiture et pourra vous remettre mes lettres en mains propres. Геп suis un peu inquiète, parce que Mad. Оцуагой, à qui je les avais laissées, пе me mande rien du départ de Pétersbourg de Mad. Rehmann. Voilà huit jours parfaitement calmes qui se sont écoulés. Ils ont été marqués pour moi par quelques journées de mal de tête; cela ne п’а pas obligée de me séquestrer, cependant. J’allais mon train, mais pendant deux soirées j'ai beaucoup souffert. Maintenant c’est passé, pour quelque temps, j'espère. On prétend qu’il nous attend tout plein de fêtes après le deuil. Tous les dimanches les présentations vont leur train; il y a chaque 1015 une trentaine de femmes et bien plus d'hommes encore. La pauvre

princesse Prosarofsky *), qui présente les dames (la comtesse Litta **) n'étant pas ici), en est toute faible, et moi prête à en perdre l'esprit, à force de le creuser pour chercher les rapports de famille ou l'origine de tous ces individus et avoir de quoi leur parler. J'avoue cependant que je n'y suitis pas toujours. Par contre, j'ai un vrai plaisir de revoir des visages de l’ancienne Cour, un peu vieillis, à la vérité, mais qui me rappellent les temps de l’Impératrice Catherine, de l'Empereur Paul, même les commencements de ce règne-ci. Le passé a un charme particulier pour moi. Je ne suis pas de l'avis de M. Traiteur par rapport à la comtesse Apraxine: je ne trouve pas qu’elle baisse visiblement. Elle est toujours vivement occupée de son projet de chapitre, association, je ne sais trop comment le nommer, et je désire de tout mon cœur pour elle qu’elle le voie s'effectuer. Та! cru vous avoir parlé, chère Maman, de la part qu'a eue M. Traiteur à l’ordonnance de la fête du ministre de Prusse et de son succès à cette occasion, de même que de la présentation, dont je me suis chargée. Je veux du bien à ce jeune Traiteur; il a Гай d’un garçon d'esprit et beaucoup de comme il faut. |

Je ne puis encore rien vous dire de positif sur le lieu où ma belle-sœur fera ses couches; cela doit se décider avant la fin de l’année et fixer ainsi la durée de notre séjour ici. Quant à moi, je désirerais que ce fût ici, afin de voir Moscou pendant une partie du printemps, mais je suis si habituée à me laisser aller à ma destinée, que je forme ce désir sans une ardeur particulière et que je m'’arrangerai de tout. Au reste, sous différents rapports, je me trouve très bien et me plais ici, et désire seulement que cela continue. Je fais presque tous les jours encore des promenades dans de nouvelles directions et sans sortir de la ville. Ensuite je les répète sur un immense plan de Moscou qui est suspendu dans le cabinet de l'Empereur, et devant lequel nous passons bien des moments à étudier Moscou, comme la carte d’un pays. De cette manière-là on apprend à s’orienter à merveille. Adieu, chère et bien-aimée Maman, j'embrasse mes sœurs.“

Le up 43

, Moscou, се 19 Novembre/1 Décembre 1817, Vendredi, à 11 heures !/; du matin.

Votre lettre du 24 Octobre/5 Novembre m'a causé un double plaisir, chère et bonne Maman, parce qu'elle ш’а appris qu'enfin vous avez reçu deux lettres qu’il me tenait à cœur de savoir entre vos mains, celle que je vous ai écrite par courrier et l’autre par Mad. Rehmann. А présent, j'espère que la poste ira son train, et que vous ne passerez plus huit jours sans lettres. Vous me parlez, chère Maman, du passage de Mad. de Krudner par Ettlingen et Rastadt, et me dites qu’elle ne reviendra plus dans vos contrées. Où va-t-elle donc, сопduite ainsi avec une escorte?

Nous avons passé toute la journée d’hier absorbés par la triste nouvelle de la mort de la Princesse Charlotte d'Angleterre, moi surtout qui ai donné à la Duchesse de Würtemberg tous les soins qu’exigeait son afiliction. Cette mort si inattendue et si triste, si malheureuse sous tous les rapports, vous aura sûrement bien affectée aussi, chère Maman, puisque je sais que, sans connaître personnellement la Princesse, vous aviez de l’amitié pour elle. Pauvre jeune femme! que de bonheur, que d’espérances politiques et domestiques détruites par ce cruel événement! C’est une année bien malheureuse pour les couches, du moins pour celles qui parviennent à ma connaissance. La Duchesse est profondément affectée de cette nouvelle, qui détruit le bonheur domestique et les plus brillantes espérances d’un frère qu’elle aime de préférence. C'est encore un exemple bien frappant, car à coup sûr Léopold de Cobourg a mis une politique et une adresse rare à son âge pour atteindre son but, qui éprouvait tout plein de difficultés. Il avait construit pour le mieux l'édifice de son bonheur, et voilà la main de Dieu qui renverse cet édifice dans un moment! Nous voilà de nouveau en deuil et dans la retraite pour quelque temps. L'Empereur, tant par amitié personnelle pour la Princesse que par égard pour l'Angleterre, donne tous les témoignages. possibles de regrets à cette occasion. Le bal de jeudi a été fort beau, moins nombreux et par con-

LT} ба

séquent moins chaud que le précédent. Ce n’était qu’une petite société d'environ mille cinq cents personnes, tandis que le premier était d'environ trois mille, à ce qu’on dit. On est si heureux ici de notre séjour que, par cette raison seule, je devrais m'y plaire, et en effet il est et doit être utile sous différents rapports.

Adieu, chère et bonne Maman. Je partagerai mon après-dînée entre la Duchesse et la comtesse Stroganoff, et serai par là empêchée de finir ma lettre plus tard. J'embrasse mes sœurs et Charles, s’il le veut bien. Ayez la bonté, chère Maman, de lui dire de ma part que Ра! depuis dix jours une lettre toute cachetée pour lui sur ma table, qu'elle devait partir le soir du jour où je l’ai écrite et qu’elle n’est pas partie encore.“

» Moscou, ce 26 Novembre/8 Décembre 1817, vers midi, Lundi.

Chère et bonne Maman, je commence ma lettre dans l'attente d’être interrompue. C’est le jour de la St-Georges et fête de l’ordre, mais, comme le local ici ne permet pas la cérémonie militaire qui a lieu ordinairement à pareil jour, il n’y a que messe sans cérémonie. C’est en attendant d’y aller que je commence ma lettre. Nous avons ici une antique petite chapelle tout près de nos appartements. On y a pratiqué un passage chaud; autrefois on n’y parvenait qu'en traversant des terrasses découvertes. Elle est bien ancienne et servait autrefois aux princesses, qui, selon les usages d’autrefois, пе paraissaient pas en public. Si elle n’était pas décorée en église, elle ne ressemblerait pas mal à une prison, parce qu’elle est voñtée et faiblement éclairée par de petites fenêtres grillées. Cet air un peu sombre et son caractère d’antiquité m'en plaisent fort cependant.

Vous me dites, chère Maman, dans votre lettre précédente que le bourdonnement des cloches la nuit ne vous conviendrait pas. Га! un peu trouvé que vous aviez raison dernièrement. П y a deux jours que j'ai eu une espèce d’insomnie, et, comme c'était veille de fête ou plutôt commencement de dimanche, depuis deux heures jusqu’à cinq du matin et au delà, les cloches de différentes dimensions, sons

et distances, n’ont pas discontinué. Il y en avait dont le son lent et bumpf se prolongeait d’une façon si funèbre, qu'ayant l’imagination remplie des détails de la mort de la Princesse Charlotte, et avec l’agitation que donne toujours une insomnie, je croyais entendre la grosse cloche de l’église de St-Paul à Londres qui, à ce qu’on assure, exprime si bien par son ton funèbre le deuil général de l'Angleterre. J'aurais mieux aimé que cette nuit-là les cloches n'aient pas tant sonné. Il est presque trois heures à présent, et, depuis les premières lignes de ma lettre, qui ont été bientôt interrompues, nous avons été à la messe, j'ai fait une visite d’un moment à la Duchesse et me voici attendant le moment du dîner. Je ne puis continuer ma lettre cette après-dînée, comptant aller chez la comtesse Stroganoif que je n'ai pas vue depuis huit jours. Il m'est difficile de me partager également entre mes deux affligées. Heureusement la Duchesse va sortir demain; c'était plutôt des raisons de santé qui l’ont retenue chez elle ces jours-ci.

А 6 heures.

Me voilà presque au bout de ma lettre, chère Maman, sans vous avoir remerciée encore de la vôtre du 31 Octobre/12 Novembre, que j'ai reçue samedi dernier. Je vous en baise tendrement les mains. Il faut vous avoir écrit une lettre aussi gauche que l’est celle-ci, pour avoir omis de vous remercier, ma bien-aimée Maman, de ce que vous me dites. Je n'ai aucun, aucun mérite à vous écrire. C’est un besoin pour moi, et c’est moi qui en souffre le plus lorsqu'il m'arrive Фу manquer: heureusement, c’est rare. Га! remis à l’Impératrice mère la lettre de Mad. de Benkendorif.

Je crois, chère Maman, avoir prévenu votre question au sujet de mon train de vie ici Sommairement, il est le même qu’à Pétersbourg, quoiqu'il y ait cependant des différences par ci par là. L'heure du dîner fixée est deux heures et demie depuis l’année passée déjà, mais on ne dîne cependant guère avant trois heures. À présent que j'y suis habituée et que Га! arrangé mon temps en conséquence, cela me convient très bien. Du moins ne souffre-t-on plus de ces faims canines dont Amélie sait quelque chose, et qu’il fallait supporter lorsque nous 401$ à cinq heures passées, si l’on ne voulait pas gâter son dîner par un déjeuner à la fourchette.“

Lio —

,» Moscou, се 10/22 Décembre 1817, Lundi, à une heure.

Je vous baise les mains, chère et bonne Maman, pour votre lettre- du 14/26 Novembre que j'ai reçue hier matin. Elles me sont toutes parvenues exactement, comme vous l’aurez vu par la suite du temps; il n’y a donc plus d'inquiétude à avoir pour l’ordre de notre correspondance.

Vous me demandez, chère Maman, pourquoi ma belle-sœur doit se ménager si fort pendant sa grossesse, qui est très heureuse, et je ne puis réellement vous en donner de raison, parce que je ne le sais pas. L’Impératrice mère insiste sur les plus grands ménagements. Tout cela va être cependant vivement bouleversé, si les jeunes époux, qui insistent pour que les couches se fassent à Pétersbourg, partent et nous font partir à la fin de Janvier ou au commencement de Février. Il n’y a encore rien de décidé, mais je dirai, comme les vieilles, que, lorsque j'avais dix-neuf et vingt ans, on ше disait: , Vous ferez ainsi“ ou ,ne ferez pas“, et on ne me laissait avec raison pas le choix de décider sur les choses dont je n'avais pas d'expérience. La mort de la Princesse Charlotte paraît n’avoir pas fait grand effet sur Alexandrine, très heureusement. Voilà la reine Catherine de Wurtemberg grosse aussi et demandant aussi un fils à grands cris, tout comme sa sœur! |

Sans doute qu’il а fallu user d’adresse pour soutenir Anna Stépanowna dans la louable résolution de ne pas être du voyage de Moscou. Elle l'avait déclaré d’abord avec une sagesse surprenante, mais elle aurait bien voulu se rétracter depuis, et il fallait parer toutes ses tentatives à ce sujet, afin de ne pas ГитИег par une opposition trop positive. Un arrivant de Pétersbourg que je viens de voir, ш’а dit qu’elle formait le projet de venir ici par ruse. C’est une déplorable existence que la sienne, aucune résignation, un flottement de volonté et d’idées qui lui cause une ïirritation et une aigreur qui tiennent de la démence, et l’empêchent de reconnaître toutes les consolations que le Ciel lui a laissées.

М. Narychkine n’est plus attendu ici. Оп dit qu’il passera encore tout l'hiver et la saison des bains en Allemagne. Je n’aurai donc pas la petite boîte que vous aviez la bonté de me destiner par lui. J'ai un guignon tout particulier pour tout ce qui est parfums: il est dans ma destinée de ne sentir pas. Voilà encore des fluctuations, que celles de M. Narychkine, et une existence que je n’envie pas.

La saison est toujours plus ou moins rigoureuse ici et beaucoup plus tempérée à Pétersbourg. Après-demain, jour de naissance de l'Empereur, il y aura encore grand bal à l’Assemblée de la Noblesse. Tous ceux qu’on destinait à la Cour vont suivre à présent, s’il ny a pas quelque nouveau deuil. Vous êtes maintenant fort occupée des étrennes, chère Maman, et le même mouvement règne à Munich et Darmstadt. Mes pensées se bornent à ces contrées en Allemagne: Carlsrouhe est le centre et pour aller et venir de Munich, je passe ordinairement par Nôürdlingen et Halle; c’est la seule route que j'aie faite. L’Impératrice mère veut donner à Alexandrine un Cbriftfindden а l’allemande avec un arbre de lumière et tout ce que l'étiquette du Chriftfinden exige. Le Prince Guillaume de Prusse part d’abord après le jour de naissance de l'Empereur.“

» Moscou, ce 17/29 Décembre 1817, Lundi, à midi.

Chère et bonne Maman, c’est en vous remerciant de votre lettre du 21 Novembre/3 Décembre que je vous baise mille fois les maïns, de même que pour l’imprimé de l'acte de l'élévation des comtes Hochberg. Ла! deux lettres de Léopold et de Guillaume auxquelles je ne puis encore me résoudre de répondre, parce que je ne sais comment les appeler. En écrivant autrefois à Guillaume Hochberg, je lui disais Mein lieber Graf, mais je ne puis me résoudre à lui dire Mein lieber Drins: Sürf ou Marfgraf serait encore pire! Qu’en pensez-vous, chère Maman? J’attendais toujours, pour écrire à Charles au sujet du titre d'Amélie, que vous ше prescriviez, chère Maman, ce que je dois lui demander. Га! répondu il y a quelque temps à sa lettre sans

toucher cette corde, mais il y a de si fréquentes occasions de courriers que ce sujet peut être repris au premier jour.

Le Prince Guillaume de Prusse est parti dans la nuit de vendredi à samedi. П y eut encore vendredi un grand dîner d’adieu chez l’Impératrice mère, pendant lequel il luttait contre des larmes, qui se sont fait jour enfin malgré lui. Cette sensibilité, qui a encore accompagné les derniers adieux qu’il nous а faits, ш’а beaucoup plu en lui. Je suis toujours si charmée, lorsque реп vois dans un jeune homme. Partout où il y a un cœur, оп peut baser sur quelque chose, mais il n’y en а pas partout. Le Prince Guillaume est parti par un temps épouvantable, un ouragan réellement effrayant. Ils ont été suivis de deux journées bien froides. Aujourd’hui il fait beaucoup mieux, et je vous quitte, chère Maman, pour faire un tour en voiture.

А 7 heures.

Je ne viens plus que finir ma lettre, chère Maman, à mon grand regret. Ma visite à l’Impératrice mère qui, ici comme à Pétersbourg, a lieu toutes les après-dînées, et une visite inattendue de Mad. Аргахше *), sœur de la comtesse Stroganoff, m'ont menée jusqu’à ce moment, que ma voiture m'attend depuis une demi-heure pour aller chez la Duchesse de Würtemberg. Elle est bien souffrante, et tout de bon aujourd’hui; je crois que c’est pour être venue deux fois chez moi hier, malgré 20 degrés de froid. Adieu donc, ma bienaimée Maman, avec ce tendre attachement qui fait une partie de mon existence. J'embrasse mes sœurs.“

, Moscou, ce 23 Décembre 1817/4 Janvier 1818,

Dimanche, à huit heures du soir.

Ma bien-aimée Maman, c’est tantôt avant dîner que j'ai reçu votre lettre du 28 Novembre/10 Décembre, et je vous еп baise les mains. Voilà donc ma peine parvenue heureusement entre vos mains! Jusqu'à une peine, qui arrive saine et sauve de Moscou à Carlsrouhe,

malgré la saison et la distance immense! Elle reviendra de Carlsrouhe à Moscou, trouvera tout comme elle l’a laissé, et cependant que de temps se sera écoulé depuis! Il marche tous les jours plus vite.

Nous voici au renouvellement de l’année, ma chère et bonne Maman! Je n’ai pas de vœux à renouveler pour vous: ils sont tous les jours les mêmes. Je n’ose pas envisager ce que cette nouvelle année pourrait m'apporter de bon; j'en détourne les regards toutes les fois qu'ils s'arrêtent sur l’automne et que j'y entrevois des déplacements, des réunions, bien vagues encore comme tout ce qui est dans le lointain. Jamais Ц ne m’a paru plus incertain qu’à présent, et l’on profiterait bien mal des leçons journalières qu’on reçoit par ce qui vous entoure, $1 on y comptait avec certitude. Il n’y а qu'une chose sur laquelle on ne risque pas de se tromper en y comptant, c’est les peines de la vie, les contrariétés nécessaires pour vous en détacher. Ce n’est pas de l’aigreur qui se prononce par cette conviction, pas plus qu’il n’y en a à prévoir peu de récréations pour ип écolier dans un collège où il doit faire des études difficiles. Je prends un ton de prêche, ne trouvez-vous pas, chère Матап?....“

»Bruchsal, le 21 Avril/3 Mai 1812, Dimanche, à 2 heures.

J'espère que mes lettres vous arrivent aussi promptement que les vôtres me viennent. J’apprécie doublement cet avantage, dans la crainte de le perdre bientôt.

Je conçois fort bien ce que vous me dites, qu’en faisant presque tous les jours la même chose, votre existence ne vous a jamais paru moins monotone: je vous crois dans un état von Spannung continuel.“

»Bruchsal, le 15/27 Juin 1813.

....Il faut que je rectifie un passage de votre lettre: ,Je rends grâce au Ciel de ce que la mauvaise opinion que vous aviez de moi à ce sujet est détruite“.... Je trouve le terme mauvaise trop fort. Connaissant votre extrême attachement à votre nouvelle patrie, je le croyais affaibli pour l’ancienne, et je vous exCusais dans mon cœur d’avoir quitté votre patrie trop jeune pour conserver une affection particulière pour vos compatriotes. Ла! remarqué mon erreur avec une grande satisfaction, car cela vous élève d’un grade de plus dans mon opinion, et je vous en bénis mille fois!

Quelqu'un me disait ces jours: ,Die Raiferin und Pr. Amelie merden durch ibr Yenehmen gegen die unfrigen Ме bôcften Stufen im Simmel erreihen“. Cela doit vous porter bonheur, chère enfant. Vous croyez qu’il est écrit dans le Ciel que vous serez souvent mal jugée: non! vous vous trompez sûrement, et comment Amélie peut-elle être de ce nombre? Elle qui vous aime si tendrement!“

FA es

» Carlsruhe, le 20 Décembre 1813/1° de ГАп 1814, Samedi, à 1 heure.

....Pourquoi donc ce cher Empereur vous donne si peu de détails et en est si prodigue pour sa mère? C’est inconcevable! Car mettons de côté mari et femme: vous êtes pourtant sa meilleure amie, et qui partage avec le plus de chaleur sa gloire et ses succès et tout ce qui tend au bonheur de la Russie: au moins tous les Russes vous rendent cette justice et ne parlent de vous qu'avec enthousiasme! Je le dis et je le répète, que, si c'était à moi seule, je croirais que c’est pour ше flatter, mais encore ma belle-sœur vient de m'écrire qu'ils parlent tous de cette manière, et elle en a vu à Darmstadt un grand nombre.

....Le plaisir que vous me témoignez, chère enfant, dans votre seconde lettre sur la probabilité de me revoir que l'Empereur vous a donnée, ajoute encore au bonheur extrême que je me promets de vous posséder. Mon Dieu! qu’il n’y ait aucun obstacle, j'en ai si peur, parce que je le désire tant! Mais l’Impératrice mère ne peut pas y mettre des entraves, n'est-ce раз, car c’est donc la volonté de l'Empereur ?

Je peux si bien me figurer vos soirées des brei eble beutfhe Srauen. C’est une réunion bien pure, de пе pas même vous permettre de clabauder un peu. Je ne suis pas si scrupuleuse avec Frik, car Dame Stéphanie et ses alentours nous donnent ample matière.“

„Сайзгийе, le 5 Mars 1815, Dimanche, à 1 heure.

....Chère enfant, vous me dites: ,Il faudra que се soitwots: Maman, qui me donniez des forces pour m'’arracher de vous et de ma Patrie!“ Ah! j'en aurai besoin moi-même! Mais si je pouvais donc l'avoir pour vous faire supporter cet isolement dont la comtesse Tolstoï parle et que je peux me représenter si vivement! Mais je compte sur votre raison et résignation, dont vous avez donné tant

de preuves: cela vous fera surmonter ces premiers temps si pénibles, et puis je ne peux pas m'ôter de l’idée que vous aurez un enfant qui fera toute votre consolation.“

ler

» Carlsruhe, le 19/31 Janvier 1816, Mercredi, à 11 heures du matin.

....Оп m'a remis ce matin votre lettre du 29 Décembre/ 10 Janvier, dont le courrier pour Stuttgart était chargée. Ah! ne croyez pas que Patience et Espérance en Dieu! restera toujours votre devise: non! cela changera en bien, j'en suis sûre. Au nom du Ciel, point de coup de tête, car croyez-moi, tout le tort tomberait de votre côté, et celui qui n’a déjà que ор parlé commettrait plus d’indiscrétions encore pour mettre tout le Маше sur vous. Jugez par là ce qui en résulterait! Je ne me permets pas de tracer cette pensée sur le papier. Vous avez la considération de toute la Nation et aussi des étrangers: cette conviction doit vous ranimer et vous donner le courage nécessaire.

Quant à ce qu'on ne vous accorde pas patfois votre place, je la soutiendrais, si j'étais vous, au risque même d’avoir des mauvaises paroles de la part de celui qui devrait être le premier à y veiller; si ce n’est pas tendresse, cela doit être par égard pour celle qui porte son nom. Mais, chère enfant, permettez-moi une observation: j'ai remarqué en vous quelquefois dans des occasions extraordinaires que vous aviez une espèce de fausse honte en restant en arrière le premier moment, même vous cachant un peu ou coulant le mur avec ип petit air confus. Je sais qu'on l’a remarqué aussi à Vienne dans des occasions publiques, hors de votre appartement. П ne faut pas moins que cela pour que les personnes qui veulent primer en profitent, et il ne faut pas leur accorder cet avantage sur vous. N'est-ce раз, vous ше pardonnez ma franchise, mais Dieu sait que c’est dans la meilleure intention que je vous fais cette remarque. Cela me fait penser à l'expression de la bonne Mat. Gessler dont je vous ai parlé dans le temps, qu'il faut être mibtig à votre place.

La confiance avec laquelle vous me parlez, chère enfant, me touche bien plus que je ne peux l’exprimer. Continuez de même, je

vous en prie. Mais encore ип mot sur се que je vous dis sur votre retenue en public. On m'a conté ce que disait à ce sujet quelqu'un à Pétersbourg: ,Elle а Ган de vouloir dire: Pardonnez que je suis votre Impératrice, mais ce n’est pas ma faute!“

»Carlsruhe, le 6/18 Février 1816, Dimanche, à 1 heure.

.... Cette froideur avec laquelle certaine personne vous a reçue provient peut-être des témoignages de satisfaction que d’autres vous ont donnés sur votre retour.“

»Carlsruhe, le 15/27 Avril 1816, Samedi, vers midi.

....Ма! revenons à votre bonne lettre, qui m'a fait un vrai bien, par le ton qui y règne et la bonne disposition d'esprit et de cœur où vous étiez alors. Que Dieu vous soutienne dans cet état et vous donne la force de supporter votre devise: Patience et persévérance, avec laquelle vous réussirez, j'en suis convaincue. Mais, n'est-ce раз, chère enfant, tout ce que je vous dis sur cela ne vous empêchera pas de me parler à cœur ouvert quand vous en aurez l’occasion?

On dit à Stuttgart que l’Impératrice mère voyagera cette année ou la prochaine pour visiter ses trois filles. Je le voudrais.“

„Сай5гийе, le 22 Avril/4 Mai 1816, Samedi, à midi.

.... Votre lettre par M. de Zea m'a touchée aux larmes, et presque effrayée par la crainte que votre patience est à bout. Au nom du Ciel! ne prenez jamais un parti désespéré! Je suis convaincue que vous vous en repentirez dans la suite; on mettra tout le tort de votre côté, et pour cela on commettra des indiscrétions, etc., et croyez-moi que la seule chose qui soutient dans le malheur, c’est la

= oi —

conviction d’être aimée et considérée du monde entier, et surtout de la nation au milieu de laquelle vous vivez, et qui vous а déjà donné tant de preuves d’afiection. Non, vraiment! il faut anséarres! Promettez -le moi, chère enfant. Mais, Dieu merci! votre lettre par Vacans me redonne du courage. Vous étiez plus calme, et sans doute aussi mieux portante, et depuis toutes vos lettres me le confirment. Mais, je vous le répète encore, que tout ce que je viens de vous dire пе vous empêche pas de me parler à cœur ouvert: l'idée senle que cela puisse être autrement me fait de la реше.

Est-il donc vrai, ce que M. de Munchingen disait, qu'on ne vous rendait pas dans le public tous les égards qui vous sont dus? C'est-à-dire, il parlait de cette classe méprisable de courtisans! J'avoue pourtant avoir de la peine à le croire.

J'avoue qu’à présent je пе voudrais pas que vous alliez aux bains de mer, même si l'Empereur s’absentait, je voudrais que l'Impératrice mère s’en aille, et cela pour un an au moins: cela vous donnerait plus d’aplomb, chose si essentielle dans votre position. Si l'Empereur a la vraie religion, il est impossible qu'il ne revienne pas à vous, c'est-à-dire mem ег md Geñblapéiriete ПЕ

Jeudi, le 27 Avril/9 Mai, vers une heure.

…….. Vous ai-je dit que votre pierre Du Чешег Ovt *) est commamdée ? Elle sera d’une qualité particulière qu’on trouve dans le pays de Bade et sera brute, seulement polie du côté où sera l'inscription. Je la ferai placer dans le premier jardin du côté où est le chemin souterrain,

=) „Эш fleiner Ох me üÿ dus exffe fit gefugen, Den еее Suez, Ме erfte ФЕ empfund, © immerhir unfembar, unbefauné, Mens бегу Éleibe emig ded vec alles dix gemegem, Süplé über mad) dir fid) bemlid bingezegen, Süplé felbfé um Фасад fi dod диф Ме verbumé, O! шёфе menigftens mid mé die Ahémag ériger, Bei meinen Pôteem emfË un deimem @фе jm Мецен!“ MBielond, Эбегош, Gefang 4, Strephe 22.

et pas loin de cette petite plateforme avec un pavillon que vous aimiez dans votre première jeunesse parce que cela vous donnait la facilité d'observer ce qui se passait à côté et aussi les passants, vous le rappelez-vous ? “

„Сайзгийе, le 29 Avril/11 Mai 1816, Samedi, à 2 heures.

...lÎJ’en reviens à votre lettre (5/17 Avril), bien chère enfant. Le ton qui y règne me charme. Il est moins rembruni, quoique pas couleur de rose, chose impossible, qui ne me paraîtrait pas naturelle. Que Dieu raffermisse votre santé! et je l’espère, d’après ce que vous m'en dites, car il faut que les forces physiques soutiennent le moral, chose si nécessaire pour vous, ma bonne, si chère Elise....“

„Сайэгийе, le 14/26 Août 1816, Lundi, à Г heure.

....М. de Francken a aussi entendu de toutes parts combien . vous êtes aimée. Cela me console et me rassure pour l’avenir, et votre résolution de patience el persévérance у contribue encore davantage. Oui! chère enfant, de cette manière vous serez encore utile à une Nation qui mérite votre intérêt par son attachement et dévouement pour vous.

Je suis bien de l'avis de ne pas vous laisser écraser et trop mettre de côté dans les occasions publiques, ce qui frappe les étrangers et leur fait croire que vous êtes d’un caractère timide, ce qui est désavantageux quand on a passé vingt-cinq ans.

Cette scène qu'on vous a faite sur vos invitations à dîner est bien injuste. Je suis charmée qu’il a paru reconnaître son tort. Il en a tant vis-à-vis de vous, que, j'espère, vous surmonterez en tenant une conduite égale et ferme, sans montrer de l'humeur, quoi qu'il fasse.“

— Lot —

CE

» Carlsruhe, le 31 Décembre 1816/12 Janvier 1817, Dimanche.

....Mais parlons de vous, ma fille chérie. Vous me rassurez et ше tranquillisez, en me disant que votre parti est pris еп restant à la place que Dieu vous a fixée. Vous ajoutez: ,Trop heureuse, si je pouvais me dire du moins être bonne à quelque chose, etc.“. Oui! vous êtes bonne et fort essentielle à la place que vous occupez, croyez-moi: vous aftermissez le trône de celui qui l’occupe. Ce n’est pas une idée à moi, mais celle de bien des gens sensés en Russie; vraiment je n’avance pas trop sur cela. Vous vous rappellerez ce que Klüber m'a dit: eh bien! depuis, je vous assure que bien d’autres m'ont parlé de même. Ainsi croyez, chère enfant, à l'utilité et au bien que vous produisez encore et que vous voudrez certainement.“

,Carlsruhe, le 13/25 Janvier 1817,

C’est aujourd’hui que votre anniversaire est fêté а Pétersbourg. Je Ра! célébré hier, en redoublant les vœux que je ne cesse de former pour vous, ma fille chérie. Puissiez-vous atteindre ce calme intérieur que vous tâchez d'acquérir avec une résignation que j'admire, et qui me pénètre jusqu’au fond de l’âme! Vous y parviendrez, j'en suis sûre, mais non sans combats; il faut cette force d’âme que vous possédez pour y parvenir.

Dimanche, à midi.

Cette lettre (17/29 Décembre) m’a touchée, mais aussi tranquillisée par votre résignation, dans toute la force du terme! J'en juge par une phrase: ,Je me laisse aller à ma destinée. Je ne veux que me rendre meilleure; d’ailleurs mon parti est pris, etc.“. Je n’ajoute pas ce qui suit, vous vous le rappellerez.“

rte