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Il me semble, chère Comtesse, que ce doit être le jour de votre naissance aujourd'hui ou dans peu. Je sais positivement qu'il se trouve dans ce mois-ci, mais je brouille assez volontiers les dates, et je crains de confondre celle de lanniversaire de votre naissance avec celle de mademoiselle Riche, soi-disant, qui a vu le jour aussi dans ce mois-ci. Ne vous moquez раз de ma manière de п’у prendre: elle n’est pas fine, mais elle est droite du moins. Je désirerais fort vous voir ces jours-ci, chère Comtesse, et, afin de vous éviter l’escalier de la Cour, c’est moi qui viendrai chez vous. Mais je voudrais aussi ne pas commettre d’indiscrétion: dites-moi donc, je vous prie, quels sont les jours de fête que vous passerez en famille.

Ce Dimanche 8 Juillet 1817.

Chère, chère Comtesse, vous vous direz avec quels sentiments j'ai reçu votre billet *). Des mots ne peuvent pas rendre ce que j'ai éprouvé et ce que j'éprouve encore pour vous, mais vous le savez bien, et je vous remercie de me le dire. Toutes mes pensées sont sans cesse occupées de vous et j'ai un bien grand désir de vous voir; mais ne croyez pas que je vous demande rien à cet égard: ce sera quand et comme vous le désirerez vous-même. Je voudrais pouvoir me dévouer à vous, soit en ne vous quittant pas, soit en ne vous voyant pas de bien longtemps, si cela vous convient mieux.

Que Dieu soutienne vos forces! Je ne suis pas en peine de votre âme.

Czarskoe Selo, ce Mercredi 11 Juillet 1817.

Puisque vous avez fait dire par Mad. Apraxine, chère Comtesse, que vous vouliez bien consentir à nous voir, l'Empereur et moi, поп par égard pour nous seuls, mais par votre propre inclination, nous vous demandons s’il vous convient de nous recevoir demain jeudi.

Nous viendrons ensemble, et tout seuls, comme vous pouvez bien le penser, et serons chez vous entre deux et trois heures. Si vous n’avez pas d’objection à faire à nos intentions, ne me répondez pas. Mais j'espère aussi que rien ne vous empêchera de ше dire si cela ne vous convenait pas: vous ne devez penser qu'à vous.

P.S.—Je ne crois pas nécessaire d’ajouter que nous ne vous demandons à vous voir que pendant quelques heures, et que nous vous quitterons le soir de bonne heure.

Moscou, ce 4 Octobre 1817.

Ce n’est qu’hier, chère Comtesse, que j'ai reçu votre lettre. du 15 Septembre. Elle aurait dû me parvenir encore à Pétersbourg, mais elle aura probablement fait ce détour pour venir me trouver ici. Je vous sais bien bon gré d’avoir cédé à un besoin qui me touche et me flatte de votre part; j'ai éprouvé ce besoin à votre égard plus d’une fois depuis votre absence, mais, comme il y a de la différence dans ce moment-ci entre l’état de votre âme et celui de la mienne, je n’y ai pas cédé, ne sachant pas si ce serait précisément ce qui vous conviendrait.

La lettre que vous m'avez écrite en partant de Marino m'est parvenue exactement, et j'ai bien noté le mot que vous m'y dites sur les moments que vous comptez me donner ici. Je vous assure que je les attends avec impatience, mais, en attendant, je suis charmée de vous savoir à Gorodnia aussi bien que vous pouvez l'être, et, par cette raison, je п’озе pas désirer de vous voir arriver bientôt à Moscou.

Nous y sommes tous depuis le 30. Vu que les choses n'arrivent jamais comme on les attend, ce voyage pour lequel vous m'oïirez des consolations n’a pas été sans agrément pour moi. Je me vanterais d’être parvenue à adapter mes dispositions aux circonstances, si je n'étais convaincue que je n’y suis pour rien, et que c’est Dieu tout seul qui donne à ceux qui le lui demandent du fond de leur cœur la force et les moyens de s’arranger dans leur situation; aussi ne parlé-je que de ce qui est passé et du moment où je vous écris, et je ne réponds pas du second. C’est la première fois que ра! fait ce voyage éveillée; les deux autres fois, j'étais bien jeune encore, et

dans l’âge ой Гоп rêve plus qu’on ne pense. C’est donc la première fois que j'ai vu et apprécié, et j'ai réellement fait ce voyage con атоге. Je pourrais m’étendre davantage sur ce sujet avec vous, chère Comtesse, sans devoir craindre d’avoir l’air de faire des phrases, mais j'aime cependant mieux vous en parler de bouche.

Vous m'avez fait bien plaisir par ce que vous me dites de votre futur gendre. Je l'appelle Serge *) aussi, car il me paraît que ce qu’il est pour vous le rapproche de moi. Puisse-t-il justifier de plus en plus l’opinion que vous avez de lui! Les apparences seraient bien trompeuses si cela n’était pas.

Dites, je vous prie, mille choses de ma part à Madame votre mère, en la remerciant des soins qu’elle а donnés à mon paquet pour le prince Galitzine. Mille compliments aussi à Madame Аргахше; il ne reste plus aucune inquiétude sur l’accident du prince Dmitri, d’après la manière dont vous m'en parlez. Adieu, chère Comtesse, avec toute la tendresse de ma vieille et éternelle amitié.

=) Графъ Ceprbñ Григорьевичъ Строгановъ.