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d'elle-même dès à cette heure et pour l'avenir, c’est qu'ayant déjà de l’embonpoint, elle fait craindre qu'un jour elle n'en prenne beaucoup trop.

Si Madame la princesse Louise est plus développée que Гоп ne l'est à son âge, Madame la princesse Frédérique - Dorothée l’est infiniment moins qu’elle ne le devrait être: ce n’est jusqu’à cette heure qu’un enfant fort timide et fort silencieux, qui promet de devenir fort beau: mais, à en croire une femme de condition à laquelle les princesses ont été confiées pendant quelque temps, cette timidité provient d'une sorte de réserve qui tient au caractère et semble annoncer plus d’étoiie. La princesse Frédérique, ayant de grands et beaux yeux, а dans la figure quelque chose de grave et de sérieux, tandis que Madame la princesse Louise а un enjouement et un air de prospérité qui annonce de la gaieté, mais une gaieté douce et non pas bruyante.

Les enfants, Madame, sont très difficiles à juger pour quelqu'un qui les voit peu, et Madame la princesse Frédérique, un peu arriérée dans le développement de ses facultés physiques et morales, me rendait cette tâche plus difficile. Ce que j'ai eu l'honneur de dire а V.M.I. de l'une et de l’autre de ces deux princesses est non seulement le résultat de mes propres observations, mais c’est се qu'il a fallu prononcer après avoir écouté, et ceux qui les entouraient et ceux qui sont dévoués à leurs parents, et ceux qu’un esprit d'aigreur et de mécontentement en détache.

Je demande à У. M. I. la permission d'achever par une observation qui pourrait être de quelque importance en cette occasion: c’est que, si tous les princes de Bade qui vivent à cette heure et ceux même que j'ai trouvés encore vivants

variaient du côté des talents et des lumières, ils se rapprochaient beaucoup par une assez grande uniformité de caractères, qui tous paraissaient être excellents, dont le fond est de la bonté de cœur et de la bonhomie, et assurément Madame la princesse héréditaire n'aura pas porté dans cette maison le germe de qualités différentes.

Je suis avec la plus profonde vénération, Madame, de V. M.I. le très humble et très obéissant et très dévoué serviteur et sujet,

le comte de Romanzoff.“

Графу Румянцеву поручалось обратить особенное вни- MaHie на принцессу Луизу и ея младшую сестру, такъ какъ возрасть старшихъ признавался уже слишкомъ большимьъ, и OHB были на годъ старше великаго князя Александра Павловича.

и, напоминая ей бытность ея въ Poccin, сказали, что вы отъ меня самой знаете, въ какой отличной памяти она у меня находится, и что я часто оказывала желане паки ее увидфть. Потомъ, узнавъ ея расположенше, не оставьте хвалить дЪтей ея, наипаче же третью и четвертую дочь, и въ разговорахъ вашихъ потщитеся узнать, не сдЪлаетъ ли отець или дфдь препятстыя въ перем$нЪ закона которой либо изъ тхь дочерей, и буде найдете наклонность въ наслЪдной принцессЪ, и никакихъ ни отъ кого препятствй, меня увфдомьте. Равно какъ и о томъ, буде встрЪтите совсфмъ явныя расположеня и затрудненя. Впрочемъ, я увфрена, что вы будете вести дфло, вамъ поручаемое, съ крайнею осторожностю, никого не компрометируя и колико можно меньше гласно.

„Мопзеиг le comte Roumianzoff, Je souhaite que vous me fassiez rapport si vous avez été derechef chez la princesse héréditaire de Bade, si vous l'avez sondée, comme vous en avez reçu la commission de ma part, sur l’article de la religion de sa fille, lui permettrait-on de prendre la nôtre, et, si on y consent, que vous tâchiez de savoir si la princesse serait disposée d'amener sa fille ici, quand je lui en ferais la proposition. Notre homme croît à vue, et il ne tient qu'à nous de le marier; il accomplira sa quatorzième année au mois de

décembre: par conséquent la seizième année de l’un et la quatorzième de l'autre pourrait être le terme du voyage. Adieu, portez-vous bien.

Je vous envoie ma réponse au baron de Grimm, qui est devenu tout aristocrate, tout comme nous.“

„2 Janvier 1792. Monsieur le comte Roumianzoff, J'ai lu avec plaisir la conversation dont vous m'avez fait le récit et que vous avez eue avec l'électeur de Cologne. Adieu, portez-vous bien. Catherine.

P.S. Tâchez, je vous prie, de me faire avoir un portrait ressemblant, mais non flatté de chacune des princesses de Bade que nous lorgnons.“

Toro же, 2 Января 1792 г.:

„Графъ Николай Петровичъ. Симъ письмомъ отвЪ$тствую на ваши отправленя прошедшаго года, подъ числами 9 октября и 4 ноября, первое изъ Франкфурта, второе изъ Кобленца. Изъ оныхъ съ удовольствемъ вижу, что вы исполнили данныя вамъ предписанНя и дважды были въ Карлеру, TAB вы нашли наслЪдную принцессу баденскую въ томъ точномъ расположени, какъ желалось ея найти, а дочери ея, превосходя уже доброе объ нихь описаше, сдЪланное прежде сего. Старшей изъ сихъ принцессъ въ семъ генваэр$ м5сяц$ исполнится тринадцать лЪть, и будетъ она, по нашему счету, на четырнадцатомъ году, слЪдовательно, о пофздЪ матери ея съ дочерями сюда прежде генваря мЪ$сяца будущаго 1793 года еще

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условиться рано, но, между TBMBb, предлежить вамъ оть времени до времени създить въ Карлсру, имфть стараше и OxbHie, дабы образъ мыслей насл$дной принцессы не перемфнился, но паче подкрФпился, такожде старайтесь поприлежнЪе узнать нравъ, склонности и, буде можно, о душевныхь свойствахъ и понятьяхъ старшей принцессы, такожде о здоровомъ ея тЪлесномъ сложенши; все се, думаю, что, сдружась съ окружающими ихъ людьми, не трудно вамъ будетъ развфдать гораздо подробно. Касательно мысли маркграфа баденскаго не предвидится изъ оныхъ, по вашему описан, велик я препятствя. Но буде найдете способъ отклонить наслЪднаго принца отъ пр!Бзда его съ супругою его сюда, вы сд$лаете дфло доброе и которое отвратить MHOTIS разныя неудобностей; подобная пофздка, по крайней мЪрЪ, совс$мъ излишна; вы знаете нашу публику и HeyMbpeHHOe ея суждене, малЪйшее въ отц$ чего не понравится, останется въ мысляхь H BB р$чахь и въ переговорахь и болБе служить противу, нежели для дочери, отъ женщины же понеже мене требуется совершенствъ, то имъ CKOPBE прощаются недо- CTATKH, и лишь бы были осторожны, вЪжливы и обходительны. Касательно перем$ны въ законф, скажу, что мы у дБла и прочихь родственниковъ не станемъ просить дозволене, лишь бы принцессамъ не запретили принять оный, сама же думаю, что не станетъ упрямиться. СлЪдуя добрымъ совЪфтамъ своей матери, сверхъ того, прЁБдучи сюда, уже половина намфревшя исполнится, увидя же жениха, надЪфюсь, что не откажется OTB ожидаемой ей судьбины.

, Monsieur le comte Roumianzoff, Ла! reçu par le dernier courrier que vous nous avez expédié de Coblence votre lettre du 1/12 Mai concernant vos excursions à Carlsruhe. J'y а vu avec contentement que, d’après mes derniers ordres, vous avez fait les démarches que vous avez jugé convenable pour mettre en train l'affaire qui me tient à cœur, que ces ordres vous sont venus à temps, et que vous avez eu celui de prévenir toute autre vue d’arrangement qui aurait pu contrecarrer mes intentions. Les détails dans lesquels vous entrez au sujet des deux princesses Louise et Frédérique de Bade sont infiniment intéressants et ne laissent rien à souhaïiter. Vous n'avez rien dit de trop à la Princesse Héréditaire de Bade de ma part. J'ai toujours eu pour elle une affection particulière, et je sais que la sienne pour la Russie et pour moi ne s’est jamais démentie. Je suis enchantée de Гетргезsement qu’elle a montré à faciliter vos ouvertures et à aplanir les difficultés sur le changement de religion. J'attends avec impatience les portraits des deux princesses que vous promettez de m'envoyer. L’embarras qui s’est présenté au sujet du voyage de la Princesse Héréditaire, qui ne saurait quitter son époux pour m'amener ses filles, comme vous l'avez prévu, n’en est pas un essentiel à la chose même et auquel Гоп ne puisse remédier. Il me prive à la vérité du plaisir de revoir encore une fois Madame la Princesse Héréditaire, que j'aime et estime; mais j’entre parfaitement dans sa situation et ne puis qu'approuver ses raisons. D'ailleurs, la confiance qu'elle me témoigne en me donnant ses deux filles, me

dédommage en quelque façon de cette privation. Aussi j'ai cru qu'il convenait d'y répondre avec célérité, et, quoique assurément l’âge des princesses pourrait faire remettre encore d’une couple d'années leur venue en Russie, j'ai pensé qu’en y venant dès ces heures, ce même âge rendrait l'une ou l’autre d'autant plus propre à s’accoutumer au pays dans lequel elle était prédestinée à passer le reste de ses jours, et que l’autre ne manquerait pas pour cela d'un établissement convenable à sa naissance. En conséquence de cette réflexion, j'ai pris la résolution de vous prescrire de demander, le plus tôt que faire se pourra, à Madame 1а Princesse Héréditaire de Bade ses deux filles les princesses Louise et Frédérique. Vous lui direz que je me charge volontiers d'achever leur éducation et de les établir toutes les deux. L'inclination de mon petit-fils Alexandre guidera son choix; celle qui restera, je chercherai à l’établir à son temps. Pour raccourcir les formes, la comtesse douairière Schouvaloff partira ces jours-ci, sous prétexte d'aller prendre les eaux d’Aix-la- Chapelle, accompagnée de l’ancien ami de la maison, le conseiller privé Strékaloff *). Si la Princesse Héréditaire, comme elle l’a proposé elle-même, son mari et son beau-père consentent de me remettre les jeunes princesses, vous conviendriez avec la susdite comtesse et le conseiller privé Strékaloff du lieu où il sera de leur convenance et de celle de la Princesse Héréditaire de recevoir les jeunes princesses. La comtesse Schouvaloff voyage sous son propre nom, et les princesses garderont l’incognito jusqu'aux frontières de Russie.

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Arrivées à Pétersbourg, les deux princesses demeureront dans mon palais, dont l’une, j'espère, ne sortira jamais et l’autre pour être mariée convenablement. Je n'ai que faire de vous dire qu'elles y seront fournies et entretenues à mes dépens: cela va sans dire et est hors de doute pour vous. Vous ferez bien de laisser passer le temps du couronnement de l'Empereur et la bagarre à cette occasion de Francfort avant que les princesses se mettent en chemin, afin que l'incognito et le secret du voyage en soyent mieux gardés. Par là on évitera quantité de choses incommodes de par le chemin, auxquelles la comtesse Schouvaloff et sa famille ne seront point exposées si le secret est gardé. Adieu. Portez-vous bien.

Catherine“ *).

,Madame, Je transmets à Votre Majesté Impériale les réponses du Margrave, du Prince et de Madame la Princesse Héréditaire de Bade. Ce n’est pas simplement un consentement que Гоп donne; c’est une famille heureuse qui exprime sa reconnaissance et sa joie: rien en effet, Madame, ne peut égaler le bonheur de Madame la Princesse Louise. Elle devient

*) Руссюй Архивъ, 1869 г., II, 202.

Votre Enfant, et le Grand-Duc qu'Elle va épouser est un Prince qu'Elle aime éperdument, à ce qui paraît par les lettres qu'Elle écrit à ses sœurs. |

C'est de Наши que, courant jour et nuit et sans m'arrêter même à Francfort, je suis, Madame, arrivé à Carlsruhe le 14/25 au soir. Demandant sur-le-champ à voir le Margrave, je lui ai remis la lettre de Votre Majesté, et ensuite, après lui en avoir demandé la permission, je suis allé chez le Prince et la Princesse Héréditaire m'acquitter du même devoir. Le lendemain matin, j'ai été chercher leurs réponses à Votre Majesté Impériale, et, les ayant reçues, suis retourné à Francfort, leur laissant le sieur de Везющей, courrier de Votre Majesté, afin qu'avec plus de loisir Ils écrivent et m'envoyent ici Leurs lettres pour Monseigneur et Madame la Grande-Duchesse, et pour les Princesses Louise et Frédérique; les lettres m'ont été en effet apportées ici et je les transmets encore à Votre Majesté, afin que sous ses auspices elles parviennent à leur destination.

La Princesse Héréditaire et le Margrave lui-même m'ont chargé de supplier Votre Majesté de vouloir bien permettre à la princesse Frédérique de Bade de retourner à Carlsruhe au printemps prochain. Ils m'ont parlé avec beaucoup de sagesse de l'avantage qu'il y aurait d'une part pour son éducation à être achevée à Pétersbourg et sous les auspices de Votre Majesté, mais à côté Ils ont vu cet inconvénient, qu'élevée à une grande Cour, au milieu de toutes les profusions, Elle s’habituerait difficilement à un état médiocre, au lieu que maintenant son extrême jeunesse devait faire espérer que les mêmes impressions n'ayant eu de durée que quelques mois s’effaceraient plus facilement.