ARE VE RES

plaisir. La bonne Princesse Frédéric *) ne changera donc jamais? Estil possible de ne pas sentir le ridicule d’une telle chose? Son mari la traite-t-il mieux à présent, ou toujours de même, et est-ce toujours la même passion pour tout ce qui est Bothmer?

Enfin les postes se sont remises en ordre, car j'ai reçu samedi la lettre de ma sœur А.; j'y répondrai aujourd’hui pour me remettre aussi en ordre. Pourquoi Mad. de Miremont a-t-elle donc écrit à l’Impératrice? Il y a ici une Madame de Monté, dont le mari a été noyé à Lyon, je crois: elle fait bien peine. Elle doit la vie à un nègre qui Га sauvée; elle est ici avec deux petits enfants. Elle а l’air bien malheureuse, elle est absolument sans affectation, très naturelle. Il y a encore depuis peu une Mad. de la Serre. Pour celle-là, elle est déjà assez âgée, mais Mad. de Monté а Гай jeune encore. П me paraît que je me rappelle que, l'hiver où Пу avait tant de Français à Carlsrouhe, il y avait un M. de la Serre, grand, long, qui dansaïit assez bien, qui avait toujours des bas noirs; je crois que mes sœurs s’en souviendront, pour moi je pourrais le peindre.

Adieu, ma chère Maman. Mon mari vous présente ses respects; il est sorti à cheval, et, à son retour, il veut ajouter quelque chose à ma lettre. Je baise les mains à Papa. Je chargerai ma sœur А. des embrassades pour mes sœurs et frère. Adieu, ma chérissime Maman. Je vous chéris au delà de toute expression. |

Elisabeth.“

»Il y a déjà un siècle que je ne vous ai écrit, ma chère Maman, et je saisis donc cette occasion que je vois que ma Lison vous écrit pour vous remercier, chère Maman, pour toutes les choses obligeantes que vous me faites dire dans vos lettres à ma femme, et pour me recommander à votre souvenir, qui est bien précieux pour moi. Vous voudrez bien vous charger de faire bien mes hommages à mon très cher Père et à mes chères sœurs, et bien mes amitiés au petit Charles.

Madame Ейск m’a totalement oubliée: elle m’a promis de m'écrire bientôt, et il y a plus de mille ans que je n’ai reçu de ses lettres.

Adieu, chère Maman, je vous baise bien tendrement les mains.

Alexandre.“

#) Née Princesse de Nassau.

,Pétersbourg, ce 381 Mars/11 Avril 1794, Vendredi, à 2 heures avant diner.

Je vous rends mille grâces, chère Maman, pour votre lettre du 8/19 M. et pour l'affiche de la comédie de société. Julie n’a donc pas joué? À propos d'elle, je voudrais bien que son mariage se fasse; j'en rêve toutes les nuits, je ne sais d’où cela vient. C'était donc au théâtre véritable qu’on a donné le spectacle? Pauvre, pauvre diable! comme il doit avoir souffert en prenant ce congé! il me fait réellement peine, malgré que je ne connaisse pas. Mais la bête n'est donc pas partie, puisqu'il a joué? Je croyais qu'il était parti pour les Pays-Bas.

Пу eut avant-hier un bien joli concert d'amateurs à l’Hermitage. Il ту eut que 3 musiciens véritables, excepté mon maître, qui est maître de chapelle; tout l'orchestre était composé d'amateurs. Та! beaucoup chanté, d’abord un trio avec Mile Schouvaloff et le Се Cobenzel, l'ambassadeur de Vienne. Après un assez grand intervalle, j'ai chanté un air seule et puis un duo avec la Ctsse Golovine. La Grande-Duchesse Alexandrine a chanté, Mile Schouvaloff a chanté seule, la Ctsse Golovine a chanté seule, la Princesse Radzivill a chanté 3 fois, deux messieurs ont chanté; quelques-uns ont joué du violon, des duos, des quatuors: enfin je me suis extrêmement amusée et je voudrais bien qu’il y en ait encore davantage. J’allais oublier la Grande-Duchesse Marie, qui a joué du clavecin et qui réellement joue parfaitement bien pour son âge. La Grande-Duchesse Hélène était malade et n’en a pas été. Mais mon Dieu, ma chère Maman, cette maladie épidémique dont vous me parlez m'inquiète; est-elle donc bien dangereuse? J'espère que le château et ce qui y est en est préservé. Ce matin, M. Koch a été chez moi avec l'écrit dans lequel je dois renoncer à ша part de l'héritage, enfin à tout droit à la maison de Bade: c’est une cérémonie que vous пе m'aviez pas dite, et je ne Га! appris que quelques jours avant. Nous n’avons pas signé encore (le Grand-Duc А. doit signer aussi), parce qu’il faut le faire en présence du Vice-Chancelier et de M. Strékaloff. Je continuerai après dîner, ma chère Maman, parce qu'il faut aller dîner.

А 6 heures de l’après-dinée.

La rivière est passée enfin: cela a commencé hier, et ce matin à 10 heures, on a tiré le canon, marque qu’on peut la traverser en chaloupe. Vous n'avez pas d'idée, Maman, quelle fête cela fait pour le peuple: le quai n’a pas désempli depuis ce matin. Et c’est bien agréable, parce que c’est juste sous nos fenêtres. Mais avant-hier, justement en allant à l’Hermitage, l’Impératrice s’arrêta à une fenêtre, et, dans le même moment, un homme qui traversait la Néva à pied s'enfonce, parce que la glace était déjà si mince; nous nous sommes toutes extrêmement effrayées. L’Impératrice a fait envoyer du secours. Le pauvre homme travaillait et tâchait de sortir; heureusement, il est sorti tout seul. Un moment après, une femme s’enfonce d’un autre côté: alors les gens qui étaient allés au secours de l’homme viennent à son secours; celle-ci était presque déjà tout à fait sous l’eau, on ne voyait plus que sa tête: on l’a heureusement sauvée aussi, et elle était si faible, on l’amenait sous les bras. Je vous assure, Maman, que cela m'a fait une telle impression, qu’un bon quart d'heure après, je le sentais encore dans l’estomac: et je ne peux pas y penser sans frémir!

Mon Dieu, que vous êtes bonne, ma chère, ma bien chère Maman, de me promettre les portraits de mes autres sœurs et frère. L’autre jour j'étais obligée de montrer le portrait de ma sœur Caroline à l’Impératrice et quelques autres personnes, et elle a été trouvée très jolie.

Adieu, ma chère et bien-aimée Maman. Je baise les mains à Papa. J'embrasse mes sœurs et frère. Ah! chérissime Maman, je vous aime bien davantage qu’on n’a jamais aimé et qu’on n’aimera jamais.

Elisabeth.“

,»,Pétersbourg, au Palais Taurique, ce Jeudi 6/17 Avril 1794, à 4 heures moins !/, de l’après-dinée.

Ma chérissime Maman! j'ai reçu ce matin, un moment avant dîner, votre lettre du 14/25 Mars, dont je vous baise mille fois les mains. Je suis enchantée que vous ayez reçu, et mille grâces pour la réponse à la question. Eh bien, c’est singulier, je vous ai fait cette question, parce que je me doutais que cela vous était arrivé. Je ne sais,

= LE

je crois que c'était un pressentiment. Ce que c’est pourtant que ce grand éloignement! Vous me parlez des amusements du carnaval, quand nous sommes dans les prières et le maigre de la semaine sainte. Nous avons communié aujourd’hui avec l’Impératrice. Je suis enchantée d’être ici; il fait superbe et on est dans un saut au jardin: aussi j'en profite bien. Il fait, comme exprès, un temps superbe, qui n’a pas changé d’un instant depuis que nous sommes ici. Nous reviendrons au Palais d'Hiver pour Pâques; j'espère que nous retournerons après. J'aurais voulu revoir Mad. d’Etling; est-ce qu’elle a bien fait l’agréable avec les Autrichiens restants? Mais je crois que ce n’est pas son fait: il lui faut des Français. À propos, chère Maman, ne savez-vous pas ce qu'est devenu le Cte Warum, l’adorateur de Mad. de Coqueromont? M. Charles danse-t-il bien, Maman, et danse-t-il aussi des contredanses ? Mon Dieu! que je voudrais le voir! Frik m'a écrit à son arrivée à Carlsrouhe qu’il avait encore embelli depuis notre départ; j'espère qu’il deviendra joli garçon. Mais le Grand-papa, est-il toujours si fort contre les Français? j'espère pourtant qu’il le parle un peu. Pardon, Maman, que je vous fais toutes ces questions, mais oserai-je vous prier, si cela ne Vous incommode pas, d’avoir la bonté de m'y répondre? Oh, mon Dieu! oui, chère et adorable Maman, je suis toute tranquillisée au sujet de cette peste: je ne l’ai aussi entendu dire que par une seule personne.

Vendredi Saint, à 5 heures du soir.

Mes lettres doivent être bien ennuyantes, ma chère Maman? Mais je ne sais que vous dire qui puisse vous intéresser. Mon mari vous présente ses respects: comment trouvez-vous се que vous avez reçu, joli? et Mad. Frik ne trouve-t-elle pas aussi que j'ai raison? Mon Dieu! ce Cte Braun n'est-il donc pas arrivé encore? il est parti la nuit du carnaval, lundi de la première semaine du сагёше; il m'a dit qu’il voyagerait nuit et jour, il devrait bien être arrivé. Je crois qu’il s’est amusé à ouvrir la lettre que je lui ai donnée pour vous, et qu'il n’a pas passé par Carlsrouhe. Adieu, ma chère Maman. Je vous prie de présenter mes respects au Grand-papa; je baise les mains à Papa. J'embrasse toute la fraternité bien tendrement. Ayez la bonté, Maman, de faire mes compliments à Mad. d’Etling; n’est-ce pas que cela convient? Adieu, chérissime, je vous baise les mains.“

„Р., au Palais Taurique, ce 14/25 Avril, Vendredi, à 11 h. du matin.

Je commence pour être interrompue, chère Maman, parce qu'on vient de me dire que quelqu'un m'attend. En attendant, je vous baise mille fois les mains pour votre lettre du 23 M./3 А. Vous êtes si bonne, ma chère Maman, de m'écrire si souvent.

А 2 heures.

J'espère que je ne serai pas interrompue de si tôt à présent, parce que nous ne dînerons pas de si tôt non plus. Voilà donc епйп Mad. la Ctesse Gyulai mariée! Mon Dieu, que cela me paraît drôle de la nommer ainsi! Je voudrais la voir avec son cher Epoux. Cela m'étonne qu’elle n’ait pas été embarrassée le lendemain de son mariage: elle est naturellement timide.

Pour moi, j'ai été si tourmentée par le 2т.-@яес рев la gr.-duchesse,

que j'ai cru tomber sous terre. Je désire, Maman, que vous puissiez déchiffrer cela.

Oui, chère Maman, M. de Steding a encore Раш assez doux, et un son de voix surtout si bas, si doux; mais il est assez aimable. Et voilà cependant que je suis interrompue pour aller dîner. À cette après-dîneé, Maman.

А 6 heures après diner.

Mille pardons, chère Maman, si ma lettre est si courte et si interrompue, mais il faudra que je me соШе bientôt. Mon mari vous baise les mains et vous remercie mille fois pour ce que vous lui dites dans ma lettre; il est bien fâché de n'avoir pas le temps de vous еп remercier lui-même aujourd’hui. У a-t-il eu bal ou quelque fête au mariage de Julie? On dit que la musique de la 3auberfite est bien jolie: je n’en ai entendu que l’ouverture, on l’a donnée bien souvent ici en russe; mais je ne l’ai pas vue. Vous aurez vu, ma chère Maman, dans ma dernière lettre à ma sœur Caroline la singulière opération de la nuit de Pâques; c’est tout à fait extraordinaire. Adieu, chère Maman; je baise les mains à Papa. Ayez la bonté de me pardonner de ce

que ma lettre est si courte, mais il faut que je me соШе. Vous savez bien, mon adorable Maman, que ce n’est pas paresse si ma lettre est courte, et je n’ai pas pu commencer plus tôt, parce que mon maître de chant m'’a fait apprendre un nouvel air et qu’il est venu cette aprèsdînée aussi, vu qu’il y ait la semaine prochaine un concert. J'embrasse bien tendrement mes deux sœurs aînées, et vous, ma chérissime Maman, il n’y a pas d'expressions pour vous dire comme je vous aime.

Er «

,Palais Taurique, ce 18/29 Avril, Mardi, à 81/, h. du soir.

Vous me pardonnerez, chère Maman, si je ne vous écris que peu de lignes cette fois-ci: c’est pour vous remercier bien tendrement, ma bonne Maman, pour votre lettre du 25/5 Avril. J'ai mis tout ce que contenait ma pauvre tête, qui n’est pas bien fournie en nouvelles, dans la lettre de ma sœur Caroline. Comment, Maman, si j'avais le don de me transporter, vous пе me verriez non seulement une 101$ par semaine, mais tous les jours! Est-il possible qu'ayant ce pouvoir, je passe un jour sans voir Maman? Et sûrement que je traînerais mon mari après moi! Ah! Maman, je n’ose pas penser à cela. Mon Dieu! pourquoi cela ne se peut-il pas? Cela ne ferait de mal à personne, et cela rendrait (j'ose dire) plusieurs personnes heureuses. Je vous remercie mille fois, Maman, pour les vers de M. de Munzesheim et pour le billet de comédie. Les vers lui ressemblent bien. Il en a fait aussi sur notre départ de Carlsrouhe, mais je ne sais ce qu’ils sont devenus, car ils me les а donnés au moment de monter en voiture, et j'étais si désolée que je ne savais presque pas ce qui se passait autour de moi. Je vous assure, chère Maman, que les larmes me viennent encore aux yeux quand je pense à ce congé: ils étaient tous affreux, mais les plus fameux étaient celui des Gibbs, le départ de Carlsrouhe, et puis un auquel je n’ose penser et que vous savez bien, mon adorable Maman. Et puis, après 8 ou 10 mois de repos, ce n’était pas assez encore; il fallait le départ de Frik. Si on veut savoir ce que c’est que le chagrin de la séparation et de l’absence, on n’a qu’à prendre des.leçons de moi. Mais adieu, chère Maman, je m'attriste

tellement et je vous attriste aussi. Je baise les mains à Papa. Adieu, chère, trop chère Maman. Je ne sais comment vous dire assez expressivement que je vous adore. ЕР

„Р., Palais Taurique, се 24 Avril/5 Mai 1794, Lundi, à 11 heures du matin.

Nous étions justement hier au soir avant souper à parler avec la comtesse que la poste n’était pas arrivée encore, lorsque je reçus votre lettre, ma bien chère Maman. Je vous en rends mille grâces. Vous êtes bien bonne de dire que votre déjeuner vous paraît meilleur quand vous avez une de mes lettres à lire. Pour moi, je vous assure, Maman, cela me fait toujours passer des moments bien agréables de recevoir les vôtres. Je ne puis vous dire, ma chère et bien-aimée Maman, combien je suis reconnaissante à vos bontés; je vous remercie d'avance pour le portrait de ma sœur Amélie. J'espère qu'il n’arrivera aucun malheur à M. de Montaulieu. Vous saurez, Maman, comme je Ра! écrit à ma sœur Amélie, que nous avons été au Palais d'Hiver pour la fête de l’Impératrice. Ла! cru que nous reviendrions ici samedi, mais il faisait un temps si abominable que nous ne sommes parties qu’hier, après dîner. Nous sommes comme des peuples errant toujours en Рай, mais heureusement que nous sommes si près qu’on peut aller chercher au Palais d'Hiver tout ce qu’on veut: c’est pas même éloigné comme de Carlsrouhe à Dourlach. Pour moi, toujours je n’ai soin que de ce que la cassette avec vos lettres et celles de mes sœurs, et le grand portefeuille de Carlsrouhe avec P. L. *) me suivent toujours: aussi ces deux choses ne me quittent pas d’un instant, elles vont et viennent partout avec moi. Mon Dieu, que je voudrais avoir un tableau de ma sœur Caroline! Pour moi, je пе peins pas, parce que j'ai été très reculée en voyage et cet été pour le dessin, mais je dessine beaucoup et aime extrêmement le dessin; je ne fais plus de fleurs, mais des têtes et bientôt des figures entières. Je suis fâchée que Frik passe pour fière, d'autant plus qu’il y aura des personnes qui diront qu’elle croit Carlsrouhe indigne d’elle après avoir été ici. Ici on

*) Princesse Louise, прежнее имя Имп. Елисаветы, до замужества.

l’aimait beaucoup, et elle est généralement regrettée. А propos, Maman, vous souvenez-vous de ce que mon frère faisait avec Mimi *)? Le font-ils encore? Mon Dieu, que je voudrais revoir M. Charles! Il est si joli. Je m’en vais faire une promenade avec M. mon cher Epoux, et il faut que j'aille le presser un peu à sa toilette.

Mardi, à 4 heures de l’après-dinée.

Voici une lettre pour la Ctesse буша, ma chère Maman: comme mes sœurs lui écrivent apparemment, je les prierai de l’inclure dans une des leurs. Je lui fais peut-être tort, à la pauvre Julie, mais je crains que, quand le premier feu d'amour sera passé, elle ne fasse des coquetteries avec d’autres. Vous me dites, Maman, d'envoyer mon portrait à ma tante de Darmstadt, mais je ne sais pas comment et sous quelle forme.

А 9 heures et demie du soir.

Tantôt j'ai été interrompue et je п’а! pu continuer que dans се moment où nous revenons de l’Impératrice. Je finis, ma chère Maman, parce que mon mari vous dit quelques mots et qu’il est tard pour la poste. Adieu donc, chère et bonne Maman, je baise les mains à Papa, j'embrasse bien tendrement mes sœurs et frère, et, pour vous, chérissime Maman, je ne puis vous exprimer à quel point je vous chéris. Er

,Je n’ai le temps, ma chère Maman, que de vous remercier bien tendrement pour ce que vous voulez bien me dire dans votre dernière lettre à ma femme, et de vous prier de présenter mes hommages à mon cher Papa et sœurs, et mes amitiés à mon frère.“

,Au Palais Taurique, ce 4/15 Mai 1794, Jeudi, à 41/, de l’après-dinée.

J'étais hier après souper à me promener avec mon mari au jardin,

lorsque Га! vu un postillon traverser le jardin; j’ai volé à la maison, et à la poste on m’a donné votre lettre, ma chérissime Maman. Je пе

puis vous en exprimer toute ma reconnaissance. Je vous assure que j'ai un tendre extrême pour les postillons, je les aime beaucoup, et, les mercredis et samedis au soir, je suis ravie quand j'en vois dans l’antichambre de l’Impératrice.

Mon Dieu, que c’est drôle, cet animal qui est sorti du paquet que vous avez reçu! Comme cela passe par tant de mains, je suis sûre que c’est un pou qui s’est glissé là-dedans. Il fait toujours le même temps chaud, quoiqu'il y ait encore eu un orage mardi au soir. Les Grands-Ducs sont allés se baigner dans ce moment au jardin. Nous avons été hier au soir jusqu’à neuf heures au jardin, nous avons joué aux Garellki dont je vous ai parlé, je crois, pendant notre séjour à Czarskoe Selo. Cela m’a extrêmement rappelé Frik, de même que le Kaltschale; ayez la bonté, Maman, de lui dire que nous avons toutes pensé à elle en en mangeant. Mes sœurs sont-elles donc assez hardies avec le Grand-papa pour lui demander un bal? Moi, je n’aurais jamais eu ce courage. Un de mes plus grands plaisirs avec vos lettres, chère Maman, ou celles de mes sœurs, c’est de me rappeler, s’il est possible, ce que je faisais pendant que vous m'’écrivez, ou, quand vous me dites que vous avez fait telle ou telle chose, de penser ce que je faisais de mon côté pendant ce temps-là: et, c’est bien singulier, il s’est souvent rencontré que je vous écrivais en même temps que vous m'écriviez; c'est là l’agrément de mettre les jours de la semaine et les heures. Apparemment que le Се Romanzoïff ne sera plus à Carlsrouhe quand vous recevrez cette lettre, sans quoi je vous prierais, chère Maman, de lui faire bien mes compliments. Mon Dieu, Maman, vous souvenez-vous de ce jour de St-Louis, le dernier que ра! passé à Carlsrouhe? Le comte Romanzoff y était, il y avait jeu au jardin de Papa. Je savais que vous aviez parlé l’après-dînée avec le Cte К., et, par conséquent, mon sort était décidé; je n’osais vous parler en y allant en voiture, crainte de pleurs. Je fuyais le СЕ К. pendant toute la soirée, tant qu'il Ра remarqué et vous Га dit. Dieu, quelle soirée j'ai passée! les Gibbs n’y étaient pas. J'étais toute la soirée sur un de ces petits belvédères à pleurer avec mes sœurs à la belle étoile. Je n’oublierai jamais les paroles de M. Tissot, qui, se promenant sur le grand chemin, s’arrêta avec nous et me fit compliment sur ma fête en ajoutant: ,Je souhaite que vous les passiez toutes comme le jour d’aujourd’hui“, et moi je