И, ES

„Оп se disait à l'oreille que, pendant que sa septuagénaire maîtresse comblait de ses faveurs le comte Platon ГоиБой *), celui-ci adressait ses vœux à la grande-duchesse Elisabeth, femme du grand-duc Alexandre, âgée alors de 16 ans. Cette orgueilleuse et chimérique prétention le couvrait de ridicule; on s’étonnait qu'il eût osé concevoir cette idée sous les yeux de Catherine. Quant à la jeune grande-duchesse, elle ne pensait nullement à lui. П paraît que les accès de son amoureuse ardeur l’attaquaient principalement au sortir de la table, à l'heure où nous venions lui rendre visite, car il ne faisait alors que soupirer, il s’étendait de tout son long sur les soïas, avait l’air triste et semblait succomber sous l’action d'un grand poids sur le cœur. Il ne se délectait qu'aux sons mélancoliques et voluptueux de la flûte; bref, il offrait tous les indices d'un homme sérieusement amoureux. П paraît que quelques сопйdents possédaient son secret; au moins, ayant l'air de пе pas deviner la cause de ses chagrins, leur était-il sympathique. Les hommes à son service prétendaient qu'au lever de la table, il se rendait chez Catherine, qu’il en sortait accablé de lassitude et triste à faire pitié; il s’aspergeait alors de senteurs et recevait ses visiteurs intimes avec cet air de tristesse et de fatigue qui frappait tout le monde. Il refusait cependant à prendre du repos, prétendant que le sommeil nous prive d'une belle partie de l'existence.

On remarqua que les deux grandes duchesses [Anne et Elisabeth] s'étaient liées d'amitié. Allemandes toutes les

=) Prince depuis 1796.

д ARE

deux, toutes les deux loin de leurs familles, dans une position analogue, elles étaient portées naturellement à une confiance mutuelle, qui pouvait être leur consolation en cas d’adversité, et doubler leur bonheur en cas de succès. La grande - duchesse Elisabeth, destinée à un sort plus élevé, incomparablement plus heureuse, vu les qualités de son époux, semblait être le soutien et la protection de sa belle-sœur, à laquelle elle allait tenir lieu de la mère et des sœurs, qui devaient s’en aller bientôt. L’inégalité dans leur position respective resserrait encore leurs liens.

C'est dans la salle des Diamants qu'avaient lieu les soirées ordinaires de la cour; on n’y voyait que la société intime et les chevaliers dont le service commandait la présence. L'Impératrice faisait sa partie avec Zouboff et deux autres dignitaires.

On remarquait que le favori faisait peu attention au jeu et à sa Souveraine elle-même, au milieu de ses distractions continuelles; ses coups d'œil étaient dirigés vers la table à laquelle les deux grandes-duchesses jouaient avec leurs maris. On s’étonnait beaucoup que l'Impératrice ne vit rien à ces manœuvres, qui frappaient tout le monde.

Pendant que nous arpentions le jardin (palais de la Tauride) en long et en large, nous rencontrâmes plusieurs fois la grande-duchesse qui se promenait de son côté. Le grand-duc me dit que sa femme était la confidente de ses pensées, que seule elle connaissait et partageait ses sentiments, mais qu'excepté elle, j'étais la première et la seule personne, depuis le départ de son gouverneur (Laharpe), à qui il en avait osé parler, qu’il ne pouvait les confier à qui que ce soit, sans exception, car personne en Russie n'était capable encore de les partager ou même de les comprendre..."

Это, очевидно, намекъ на разговоры съ нимъ Александра о дфлахь Польши и вообще о его либеральныхъ суждешяхъ по управленю Poccien, подъ влявшемъ теорй Лагарпа, который пользовался тогда полнымъ довЪремъ своего ученика. Мы не приводимъ т$хъ выдержекъ изъ записокъ князя Чарторыжскаго, которыя относятся до политическихь разговоровъ или личныхь взглядовъ именитаго пана, потому они не касаются предмета нашего изслЪдован!я. Очевидно лишь одно, что молодой князь смотрфль на все черезъ польскую призму и врядъ ли питаль особыя чувства благоговЪфя къ ЕкатеринЪ, которая такъ неделикатно поступала съ его отчизной.

Къ тому же 1795 году относятся воспоминаня госпожи Виже-Лебрень (Madame Vigée-Lebrun), извЪстной художницы, приглашенной ко двору Екатерины. Для полноты картины тогдашней обстановки приведемъ также нфкоторыя выдержки изъ ея записокъ. |

„М. аЕ$етагу me Чоппай le bras, et nous traversions une partie du parc, lorsqu'à la fenêtre d’un rez-de-chaussée j'aperçus une jeune personne qui arrosait un pot d'œillets. Elle avait dix-sept ans au plus; ses traits étaient fins et réguliers, et son ovale parfait; son beau teint n'était pas animé, mais d’une pâleur tout à fait en harmonie avec l'expression de son visage, dont la douceur était angélique. Ses cheveux blond cendré flottaient sur son cou, sur son front. Elle était vêtue d’une tunique blanche, attachée par une ceinture nouée négligemment autour d’une taille fine et souple comme celle d’une nymphe. Telle que je viens de la peindre, elle se détachait sur le fond de son appartement, orné de colonnes