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que linactivité prolongée des muscles, avec la position horizontale du membre, affaiblit la tonicité des vaisseaux veineux, Lorsque le malade commence à se remuer et à marcher, il se produit des stases passives, parce que les veines ont perdu leur contractilité, en mêmé temps qu'apparaissent des exsudats séreux avec phénomènes d’œdème.

Tout rentre dans l’ordre avec le retour du tonus veineux, rendu par le mouvement et la marche.

Le membre, débarrassé de son appareil, a souvent diminué de volume. Depuis Gosselin et son élève Lejeune, on attribue cette diminution à l’atrophie musculaire sur la cause de laquelle on a émis plusieurs hypothèses ; mais la question n’est pas encore complètement élucidée.

Enfin, c’est la raideur articulaire qui apparaît après une immobilisation plus ou moivs longue, non seulement

dans les articulations voisines de la fracture, mais aussi

. dans les plus éloignées, et même dan; le membre du côté

opposé. On attribuait cette raideur à l’exsudat, à la rétraction et au manque de souplesse des tendons et des ligaments, à l’interposition des parties molles entre les fragments de la fracture, à la formation d’adhérences fibrineuses entre les surfaces articulaires.

D’après les recherches de William IH. Bennett, chirurgien de l’hôpital Saint-George (Angleterre) qui s’est particulièrement occupé de la question, cette raideur serait due à ce fait,que les parties molles qui se trouvent immédiatement autour de la fracture s’enchevêtrent les unes dans les autres, et finissent par adhérer à los. Jusqu'où

peuvent aller la solidité de cet enchevêtrement et Ia rai-

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deur qui en résulte? Cest ce que W,H, Bennett dit avoir montré. ,

I fitla dissection d’une fracture des deux 0$ de la jambe, À trois pouces au-dessus de la cheville. La fracture, à en juger par le cal, datait environ de deux mois. Les parties fracturée: étaient solidement réunies, et la position des fragments, bien qu’imparfaite, était assez bonne. Aucun mouvement dans l'articulation de la cheville ne pouvait être produit par la violence, ainsi qu ’on procède habituellement quand on « force» les articulations. L’articulation de la cheville était dans un état très sain, et la raideur était uniquement due à l’état des parties molles environnant la fracture. Le muscle tibial antérieur, à son point de jonction avec Île tendon, était solidement adhérent à l'os. La structure du musele sur le côté postérieur de la fraction avait été eu apparence légèrement déchirée et se trouvait ainsi que les tendons, adhérer intime ment à l'os par un tissu cicatriciel dans lequel le nerf tibial postérieur était englobé et ne pouvait être libéré que par une dissection soigreuse. Rien n'indiquait que le nerf eût été endommagé à l’époque de Paccident. À part le mouvement permis par l’élasticité des parties, tout mouvement dans l'articulation de la cheville paraissait être empêché par l’adhérence des tissus mentionnés.

Quand les parties adhérentes eurent été détachées par Ja dissection, l'articulation de la cheville put se plier librement avec une facilité relative.

Les conséquences fâcheuses de l immobilisation se voient tous les jours, et on croit qu'à partir d'un certain âge le

retour des fonctions du membre est impossible,

CAT Le

L'inflammation provient ordinairement d’une infection microbienne, et l'immobilisation n’agit pas sur la diminution de linflammation ; elle diminue seulement la douleur primitive.

Si donc l’immobilisation peut amener la guérison en mettant dans une certaine mesure l'organe au repos, elle lui laisse encore une bonne partie de travail inutile qui retarde la cicatrisation. L’immobilité facilite les stases, enraye la nutrition du membre, deux raisons également susceptibles d'augmenter l’effort curatif de la nature.

Par le massage au contraire ce travail est supprimé, les œdèmes, les stases les épanchements sanguins se résorbent, la vitalité du membre est augmentée : autant de raisons pour expliquer la guérison etil apparaît nettement d’après cela que le massage Volpe met l’organe au repos en diminuant le travail à fournir pour amener la réparation.

C’est d’ailleurs ce que nous montrent les expériences de laboratoire ayant trait à l’influence du massage, et dont les principales ont été faites par MM, Castex, Angelo Volpc et surtout M.fGourewitch.

M. Gourewiteh, dans sa thèse d’agrégation (Saint-Pétersbourg), voulut comparer les processus histologiques. de la consolidation des fractures qu’on traitait dans un cas par le massage, dans Pautre par Pimmobilisation. Ces expériences ont été faites sur des lapins, à l’hôpital Obouchoff, à Saint-Pétersbourg.

Il fractura les deux mêmes extrémités de chaque animal, de façon que le caractère du processus à chaque période d'évolution fût le même dans les deux cas, et que toute

différence ne püt provenir que du mode de traitement. La