AUTOUR DU BALZAC

Eile est vraiment le clou des deux Salons, la statue de Rodin, par les haines qu’elle déchaîna dès le premier jour, haines de foule souvent inconsciente, vite compensées par Tadmiration de quelques-uns ; la Société des gens de lettres se refuse à accepter ce qu^elle qualifie d'ébauche, mais M. Pellerin en propose sans phrases I. 1898.

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l'acquisition, mais un comité composé d’artistes offre de la reprendre. Pareilles luttes et passions ne se soulèvent qu’autour des prophètes inspirés, il en fut toujours ainsi, et elles se produisent dans le cas présent, l’habituelle preuve, avec l’envie, de la supériorité de l’œuvre.

Dans le tohu-bohu des clameurs où l’on vit de professionnelles beautés réclamer une hache pour abattre l’horreur, le mot fumisterie fut même prononcé devant cette statue pourtant cherchée sept fois parmi maints essais de vêtements et de nus: Rodin se vengeait ainsi delà Société des gens de lettres qui l’avait trop pressé d’exécuter son ordre I Ou ceux qui prononçaient le mot connaissaient bien peu et l’homme et son passé, ou leur mauvaise foi alors était insigne. Isolé à peu près comme aux jours obscurs, l’artiste n’a jamais eu de trêve dans sa joute contre l’opinion qui se brise à l’airain de sa science. A chaque effort nouveau, à chaque pas en avant, mêmes piqûres d’épingle, mêmes contradictions systématiques, officielles et officieuses, et ceux qui pour mieux étouffer