L’ENSEIGNEMENT CLINIQUE A LONDRES

Londres, 20 juillet 1871.

C’est pour la quatrième fois qüe je me trouve dans la grande cité de l’Angleterre, la capitale du commerce maritime européen, et je

suis encore bien loin d’en connaître toutes les ressources médicales. Il faudrait une année tout entière pour visiter ses nombreux hôpitaux, suivre ses laborieuses cliniques illustrées par les Fergusson, les Gull, les Paget, les Curling, les Thompson. Londres renferme de vastes hôpitaux généraux, comme le Guy’s hospital, l’University College, le St-Thomas hospital, etc., et beaucoup d’établissements spéciaux pour les maladies de la peau, des yeux, de la gorge, pour les fistules, les cancers, la phthisie, etc. La plupart de ces institutions sont soutenues par des contributions volontaires ; plusieurs offrent aux étudiants un ensemble de cliniques, de cours théoriques et pratiques formant un enseignement médical complet. Cette liberté de l’enseignement entretient l’émulation des professeurs et des élèves et multiplie les foyers d’instruction; mais il en est résulté, comme aux Etats-Unis, un grand abus dans la collation des grades.

L’opinion publique médicale s’est émue des inconvénients que présentait ce défaut d’uniformité, aussi le Royal College of surgeons and physicians pour Londres, et le Medical Council pour toute l’Angleterre» réunissent-ils leurs efforts afin de maintenir la liberté des études et d’assurer la capacité et l’honorabilité des membres du corps médical en exigeant des diplômes sérieux.

L’épidémie de variole sévissant depuis quelques mois en Angleterre paraît être en voie de décroissance ; mais elle a déjà coûté la vie à plusieurs milliers de personnes, principalement à Londres et dans le sud de l’Angleterre ; l’Ecosse et le pays de Galles ont été presque épargnés. Il est évident que l’intensité de cette épidémie n’a pas d’autre cause que la négligence apportée aux vaccinations. Malgré la loi, beaucoup de parents ne font pas inoculer leurs enfants. C’est ainsi qu’à Manchester, l’enquête domiciliaire a déjà fait découvrir 5,000 enfants non vaccinés.

Londres vient de perdre un de ses médecins les plus distingués, le docteur Thomas Haukes Tanner, enlevé à l’âge de 46 ans au moment où il atteignait la position la plus élevée comme praticien et comme écrivain.

Les ouvrages du docteur Tanner sont classiques en Angleterre ; ils embrassent les sujets les plus variés; le plus répandu a pour titre : The practice of medicine, en deux forts volumes. Cet ouvrage a en Angleterre une vogue analogue à celle qu’a eue si longtemps la Pathologie inlerne de Grisolle.

« Le grand secret des succès du docteur Tanner, dit la Lancet, tant comme écrivain que comme praticien, tenait au caractère essentiellement pratique de ses travaux. »

Lundi dernier a eu lieu dans Willis’ Room le banquet offert par le corps médical anglais aux directeurs des ambulances françaises, les docteurs Ricord et Demarquay, et à MM. de Flavigny et Serrurier.

Près de cent cinquante médecins anglais avaient tenu à assister à cette démonstration toute pacifique de sympathie et de cordialité pour nos illustres confrères et notre malheureuse patrie. — Sir William Fergusson présidait le banquet ; M. Busk, président du Royal College of surgeons, M. Burrows, président du College of physicians, M. Hilton, président de la Société pathologique, M. Curling, président de la Société de médecine et de chirurgie, étaient au nombre des convives, ainsi que Paget, Erichsen, sir Henry Thompson, sir Alex. Armstrong, directeur du service médical de la marine, et bien d’autres célébrités. La médecine française, outre les deux héros de la fête, était représentée par les docteurs Guéneau de Mussy, de Meric et Legrand. J’ai eu le regret d’arriver à Londres trop tard pour être l’un des assistants, mais je tiens d’un témoin oculaire que parmi les nombreux toasts portés dans cette réunion si fraternelle et si cordiale, le plus remarqué a été celui de sir William Fergusson qui, avec Une grâce parfaite, a fait l’éloge de la médecine et de la chirurgie françaises, rappelant que c’est à la France qu’on doit deux des plus belles inventions médicales modernes, le stéthoscope et la lithothritie, et que nos Chirurgiens civils ont, dès longtemps, donné des preuves d’abnégation et de courage patriotique, par exemple Ambroise Paré au siège de Soissons.

La première chose à faire, pour un médecin étranger, désirant fixer l’emploi de son temps en visitant les hôpitaux de Londres, est

d’acheter un numéro d’un des trois grands journaux de médecine, The Lancet, The British medical Journal ou The medical Times and Gazette, Chacun d’eux contient l’indication des jours et heures où auront lieu des opérations chirurgicales dans les divers hôpitaux. C’est là un exemple qui devrait être suivi par la presse médicale de Paris. Quelquefois même, si une opération particulièrement intéressante doit être pratiquée, elle est spécialement indiquée et plusieurs jours à l’avance.

J’achetai donc le BRITISH MÉDICAL JOURNAL et trouvai pour le mercredi (sans parler ici des autres jours de la semaine) la liste suivante des séances d’opérations dans les hôpitaux, savoir :

Saint-Barthélemy, à 1 heure 30.

' Sainte-Marie, à 1 heure 30.

Middlesex, à 1 heure.

University College, à 2 heures.

Saint-Thomas, à 1 heure.

Hôpital de Londres, à 2 heures.

Ophthalmic royal, à 11 heures.

Hôpital du Nord, à 2 heures.

Samaritaine, pour les femmes et les enfants, à 2 heures 30.

Hôpital des cancéreux, à 3 heures.

Collège du roi, à 2 heures.

Je me rendis à Middlesex, où je désirais rencontrer le docteur Morgan.

Les chirurgiens d’un même hôpital opèrent à la même heure et devant tous les élèves réunis, dans le même amphithéâtre, les malades des salles dont ils ont la direction ; ils expliquent en peu de mots le diagnostic et le mode opératoire, mais font très-rarement une leçon clinique suffisamment développée.

Ce jour-là les chirurgiens anglais avaient cédé leurs droits au docteur Sayre, le célèbre professeur de chirurgie orthopédique de New- York. Il part demain pour Paris; plusieurs des lecteurs de la Gazette auront certainement l’heureuse chance de le rencontrer dans les hôpitaux, et de l’entendre exposer en anglais ses inventions de chirurgie pratique. Qu’il me soit néanmoins permis de reproduire

ici la leçon sur la coxalgie, à laquelle j’ai eu la bonne chance d’assister, avec les chirurgiens et les élèves de l’hôpital de Middlesex.

N’ayant pas recueilli de notes au moment même, j’écris ici de mémoire, mais avec un souvenir très-net. Pour plus de facilité de rédaction, je vais laisser parler le professeur.