IV PRÉFACE

nard. — Il avait rhumilité de m'apporter ses remcw ciments, quand c'était à moi de le remercier.

La connaissance fut bientôt faite. Quoique d'un asH pect sévère, presque sombre, — aspect particulia aux hommes qui se sont souvent penchés sur la abîmes, — que ces abîmes soient ceux de la vie ou di rOcéan, — le docteur me fut sympathique rien qu'en le regardant. — C'est à lui de dire si je lui produisis le môme effet. Je crois que oui.

Au bout de cinq minutes de conversation, le docteur Maynard m'avait fait toutes ses confidences. Sept ans chirurgien à bord d'un bâtiment baleinier, sillonnant l'Atlantique, le Pacifique et la merdes Indes, il avait visité le Brésil, le Chili, la Nouvelle-Zélande, l'Australie, la terre de Van-Diemen ; il avait pénétre dans tous les détroits, du détroit de Magellan au détroit de Béringh; il avait doublé tous les caps, depuis le cap Finistère jusqu'au cap de Bonne-Espérance, jusqu'au cap Hom.

Plus tard, médecin sanitaire à bord des paquebots d'Orient, il avait visité la Méditerranée, — comme un curieux visite un cabinet d'histoire naturelle, — Marseille, Gènes, Livourne, Civita-Vecchia, Naples, Messine, Oran, Alger, Bône, Tunis, Malte,