IT. OROGRAPHIE

Le département de Maine-et-Loire ne présente aucune élévation assez considérable pour mériter le nom de montagne. Des collines seulement couronnées ou non de plateaux, quelques monticules peu saillants et le terrain coupé par un assez grand nombre de petites vallées, doivent le faire considérer comme un pays mixte entre les

(1) Hommes : 260,864. — Femmes : 265,148.

(2) La France, en 1863, se compose de 89 départements, qui donnent dans leur ensemble 373 arrondissements, 2,938 cantons et 37,510 communes.

pays de plaines et ceux de montagnes. Cette disposition, du reste, se montre plus particulièrement dans l’arrondissement de Cholet.

La plupart des petites et des moyennes élévations que présente ce département, ne sont ou ne doivent être appréciées que par rapport à elles-mêmes en les comparant entre elles seulement; car pour avoir un point de départ fixe ou invariable, et duquel püût découler une mesure certaine d’élévation, il faudrait nécessairement prendre le niveau de la mer comme point de départ ou objet positif et invariable de comparaison (1). C’est donc à ce dernier moyen que nous allons nous arrêter pour faire connaître la hauteur exacte de quelques points les plus élevés de ce département.

1° Le Pay-de- la-Garde, ou Saint-Georges du Puy--de-la-Garde, se trouve à 195 m. au-dessus du niveau de la mer.

2° Le coteau de Saumur, au pied du château, présente 106 m.

3° Le sol, au pied de la tour Saint-Aubin, à Angers, est de 57 m.80c.

D’autres points, plus ou moins élevés, mais dont la hauteur n'a pas été mesurée, sont :

1° Le Puy-Notre-Dame ; 2° les buttes des environs de Montreuil-

Bellay ; 3° celles d’Antoigné; 4° les coteaux de Saumur; 5° les landes de Blou; 6° les Blinettes, près la Chapelle-Saint-Laud ; 7° Fosse- Hubert, près Morannes; 8° les coteaux de Servière, commune de Beaulieu, etc. Quant à la hauteur des eaux qui remplissent le lit de la Loire'et ceux des principales rivières du département, voyez, au chapitre Hydrographie, l'article qui s’y rapporte.