P. AFFLUENTS DE LA LOIRE, RIVE GAUCHE

19 LE THOUET. .

Le Thouet est une petite rivière assez importante de l’arrondissement de Saumur, et dont les eaux coulent dans la direction du sud au nord. Il prend naissance dans le département des Deux- Sèvres, aux environs de Secondy (arrondissementde Par thenay), se rend à Thouars (chef-lieu de canton) après s’être grossi d’un grand nombre de ruisseaux, et entre dans le département de Maine-et-Loire à Antoigné; puis, se renforçant des eaux que lui donne la petite rivière d’Argenton, qui a sa source dans les Deux-Sèvres, le Thouet passe ainsi à Montreuil-Bellay, à Saint-Hilaire-le-Doyen pour recevoir à Saint-Hippolyte les eaux de la Dive. Cette rivière, continuant ensuite son cours sur les communes d’Artannes, Chacé, Varrains, Distré, où cette dernière lui donne les eaux du Doit, provenant des Ulmes, et celles de l’étang de Riou, arrive de la sorte par Bagneux, Saumur, à Saint-Hilaire-Saint-Florent, où elle se jette dans la Loire, après avoir parcouru dans le département de Maine-et-Loire une distance de 30 kil. environ.

Le Thouet est navigable jusqu’à Montreuil-Bellay, ce qui lui donne 22 kil. environ de navigation ; mais en comprenant le canal de la Dive, à sa jonction avec le Thouet, la navigation de cette dernière rivière, remonte et s'étend alors jusqu’à Pas-de-Jeu, dans les Deux-Sèvres.

Ponts sur le Thouet. — Le Thouet, dans la partie qu’il occupe dans le département de Maine-et-Loire, est traversé par quatre ponts, savoir : 1° Le pont de pierre, situé vers l'entrée de cette rivière dans le département, sur la route de Montreuil-Bellay ; 2° le pont de pierre de Montreuil-Bellay ; 3° le pont Fouchard (pont de pierre) à Saumur sur la route de Doué; 4° Enfin le pont suspendu de Saint-Florent.

Le Louëre. — Comme affluent du Thouet, nous placons ici la petite rivière de Louère, située au sud et sur les confins du département de Maine-et-Loire, sur le territoire duquel elle parcourt un espace de 10 à 11 kil. environ. Elle prend sa source de plusieurs étangs, situés entre la forêt de Vezins et Somloire, puis traverse cette dernière commune, pour sortir du département de Maine-et- Loire et se rendre à Argenton (Deux-Sèvres), où elle se jette dans la rivière de ce nom, qui la conduit et la réunit au Thouet.