I. TOPOGRAPHIE

DénomNarion. — Le département de Maine-et-Loire, compris dans la catégorie des départements dits de la région de l'Ouest, tire son nom du fleuve (la Loire) qui le traverse de l’est à l’ouest en deux parties à peu près égales, et de la Maine, rivière formée des eaux de la Mayenne, de la Sarthe et du Loir, qui pareourent en différents sens la partie nord de ce département. La Maine, d’ailleurs, qui prend naissance au confluent de la Mayenne et de la Sarthe, à l'est &e l’île Saint-Aubin, au-delà de Reculée, se jette dans la Loire à la Pointe, après un trajet de dix kilomètres.

FormarTion. — Il est formé, pour la majeure partie, des anciennes provinces d'Anjou et du Saumuroiïs, et d’une minime portion, une lisière de celle du Poitou. Il a perdu, dans son état de province : 1° l’arrondissement actuel de Châteaugontier, qui appartient maintenant au département de la Mayenne; 2° La Flèche, Parcé, Malicorne, Le Lude, réunis au département de la Sarthe ; 3° Châteaula-Vallière, Chouzé et Bourgueil, qui maintenant font partie du département d’Indre-et-Loire. Mais pour l’indemniser de ces pertes, il lui a été annexé la partie du Saumuroiïs comprise entre Fontevrault et la rivière du Thouet, en gagnant vers et au-delà d’Antoigné, et en decà de Saint-Cyr-les-Landes, ainsi qu’une portion de territoire essez considérable, à partir de Maulevrier. Cette portion, au reste, s'étend jusqu’au pont de la Renaudière, situé à huit kilomètres de Cholet, sur la route de Mortagne , en longeant la Sèvre- Nantaise, jusqu’aux confins du département de la Loire-Inférieure.

PosrTION GÉOGRAPHIQUE. — Le département de Maine-et-Loire, situé dans la région des départements dits de l'Ouest, est compris entre 46° 59’ et 47° 47’ de latitude nord , et entre 2° 6’ et 3° 42’ de longitude occidentale du méridien de Paris. Sa hauteur moyenne