CHAPITRE VIII

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Soins à donner aux prématurés

L’accoucheur ne doit pas considérer son réle comme terminé lorsque le prématuré sera venu au monde; nous avons vu que souvent l'enfant est débile, exposé à toutes les infections, et que ses chances de survie étaient très réduites. L’accoucheur devra s’efforcer de placer le nouveauné dans les conditions les meilleures pour lui permettre de vivre. Mais, nous l’avons vu, tous les prématurés ne sont pas débiles, et nous devons diviser ce chapitre en deux sections, où nous considérerons séparément les deux cas.

1° Prématurés non débiles. — Ils ne réclament aucun soin spécial. Comme de raison, nous nous efforcerons de leur appliquer les règles de l'hygiène la plus stricte, mais ils recevront les mémes soins que les nouveau-nés à terme.

2° Prématurés débiles. — Une des causes les

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plus importantes de mortalité chez le débile, est le refroidissement. Aussi la première idée qui vient à l’esprit est-elle de le placer dans une atmosphere artificiellement surchaufiée. Un. des premiers appareils imaginés pour obtenir cette chaleur autour du foetus fut le berceau de Denucé, en 1857, puis la baignoire de Crédé, en 1884. Tarnier, en 1884, créa la premiére couveuse. Nous ne décrirons pas cet appareil, qui est connu de tout le monde. Nous dirons seulement qu il est habituellement chauffé à l’eau chaude. On a également essayé l'emploi des sels de baryte. Ce système, d’un emploi aisé pour le personnel infirmier, semble avoir donné de bons résultats.

M. Hutinel a imaginé un appareil qu'il a mis en usage dans son service des Enfants-Assistés. Sa couveuse, qui a l'avantage de pouvoir aisément être tenue aseptique, se compose essentiellement d’un berceau de porcelaine, que l’on recouvre avec une lame de verre, et que l’on chauffe par dessous avec trois boules d’eau chaude. La température de la couveuse, quel que soit le système employé, devra être maintenue à 28° environ. On ne devra la faire monter à 30° qu’exceptionnellement, lorsqu'il s'agira de prématurés de

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1500 gr., dont la température sera inférieure à 32 ou 35 degrés ; si au contraire le prématuré pèse 2500 gr., et si sa température est égale ou supérieure à 36°, on poura se contenter de chauffer l’appareil à 25 ou 26 degrés. Quand pourrat-on retirer l'enfant de la couveuse ? Il sera bon de tenir compte à la fois de sa température et de son poids. En général il devra être gardé dans la couveuse tant qu'il n’atteindra pas 36°5 à 37°, et qu'il ne pèsera pas 2500 gr. Il va sans dire qu'on ne devra pas len retirer brusquement, mais de façon progressive. On abaissera lentement la température de la couveuse jusqu'à 20° ; à ce moment on pourra placer l'enfant dans un berceau ordinaire, bien garni de boules d’eau chaude.

On a reproché aux couveuses la difficulté que Yon à de les maintenir à une température toujours égale. De plus l'enfant est exposé à un refroidissement lors de la tétée ou lors du change. Pour éviter cet inconvénient, les couveuses devront être très attentivement surveillées, et on ne devra jamais laisser le prématuré dehors plus de 10 à 15 minutes. Le refroidissement est alors insignifiant. va

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Les chambres d’incubation, que lon a essayées dans certains hôpitaux, ont l'inconvénient de faire stationner les nourrices dans une atmosphere surchauffée. Pour réchauffer le débile, on peut encore avoir recours aux bains chauds, suivis de frictions et de massages. Le bain simple, ou additionné de farine de moutarde ou d’un alcoolat, pour le rendre plus stimulant, pourra être chauffé d'emblée à 38° ; on y laissera alors l'enfant 15 à 20 minutes. On peut encore placer le nourrisson dans un bain, dont la température est à peu près égale à la sienne propre, et le réchauffer progressivement jusqu'à 38°. Il y reste 20 minutes.

La question de l’allaitement n'est pas moins délicate que la précédente. Ici, comme chez le nouveau-né à terme, et bien plus encore, il sera essentiel que l'enfant soit nourri au sein.

Budin recommande les tétées régulières, mais un peu moins espacées que chez Penfant normal, toutes les 2 heures pendant le jour, toutes les 4. heures pendant la nuit, soit 10 tétées dans les 24 heures. Chez les tout petits, pesant moins de 1500 gr., il conseille même de donner le sein toutes les 1 h. 1/2.

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A la nourricerie Réaumur, à Lyon, on donne pendant le jour une tétée toutes les 3 heures (à 6 heures, 9 heures, midi, 3 heures, 6 heures), et la nuit une autre tétée à 1 ou 2 heures. `

Quant à la quantité de lait que devra absorber l'enfant, elle a été calculée par Budin, de façon rigoureuse. Il faut considérer pour celà 2 périodes; la 1° comprenant les 10 premiers jours, la 2° les jours suivants. De plus les enfants sont clas-

sés d'après leur poids en 3 catégories :

MOINS DE 1800 Gr.| 1800 A 2000 Gr. | 2000 A 2500 Gr. 2 JOUET he EP OR. 128 180 igo sere 160 » 175 236 4 —.., 210 » 226 295 be — ., 225 » 308 339 6e —... 250 » 34 370 7e —... 280 » 335 313 8° =... 295 » 390 389 ge —.., 310 » 380 415 Oak Le 320 » 410 495

Nous voyons que ces quantités sont très faibles; encore faudra-t-il surveiller soigneusement l'enfant et se garder de les augmenter s'il a des vomissements ou de la diarrhée.