LA LOI DU SACRILEGE

La loi du sacrilège était l'iiQportation en France de l'inquisition , moins ses juges masqués et ses tortures; Vauto-da-fé était remplacé par la guillotine, et les familiers par le clergé,

auquel la loi remettait le droit de surveillance et de dénonciation. L'uD des plus zélés défenseurs de cette loi dans la Chambre des pairs , M. de Bonnaldylui adonné son véritable carac-^ tère par un mot à jamais célèbre: Tuer un homme accusé de sacrilège y dest, a-t-il dit, le renpqjrer datant son Juge naturel.

J'ai rencontré des gens qui trouvaient à celte phrase un sens profond ; il m'a toujours

été impossible d'y apercevoir autre chose

qu'un atroce jeu de mot, qui m'aurait eflrayé,

sans me surprendre , dans la bouche deMarat,

et qui fait pâlir l'expression de Barrère : // njr

a que les morts qui ne res^iennent pas.

J'ai lu , il y a bien long-temps , un jugement de l'empereur sur M. de Bonnald : c'est dans sa correspondance avec Carnot, pendant que Carnot était ministre de l'intérieur, en i8i5. Ce jugement, que je ne saurais où retrouver, commençait par ces mots :

«Plus creux que profond, retentissant parce qu'il est vide »