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car c'est lui qui a abrégé les jours de M. de Villars.

Toutes les fois que M. Arnault rencontrait M. de Yillars, il l'abordait ^ et, du plus grand sérieux du monde , il lui disait :

— Mon cher confrère , c'est vous qui avez gagné la bataille de Denain /n'est-ce pas?

— Mais non , mon cher; à quoi pensez-vous donc ?

— Alors faites-moi l'amitié de me dire pour- ' quoi vous êtes de l'académie française.

Et la plaisanterie recommençait à la première rencontre.