L LA LUTTE POLITIQUE ET RELIGIEUSE
tabilité des lois de la nature et défend à Dieu d'intervenir pour les modifier.
Doctrine fondée sur un livre divin, elle suscite, comme adversaires, tous ces exégètes qui, transportant dans leur domaine propre les idées du naturalisme scientifique, s'efforcent d enlever au livre révélé tous ses caractères surnaturels.
Doctrine mystérieuse, affirmant non seulement ce que Fexpérience n'atteint pas, mais ce que la raison la plus hardie ne saurait explorer, elle voit se dresser contre elle tous les philosophes qui refusent de croire à ce qui dépasse la raison, et des savants d'un genre nouveau qui nient ou, tout au moins, ne comptent pour rien tout ce qui est transcendant à l'expérience.
Doctrine confiée à la garde d'un pouvoir, et ralliant à elle, dans une société puissante, tous ses adeptes, elle a contre elle tous ceux que gênent ce pouvoir et cette société.
Tranchant, aujourd'hui, par son unité, par son organisation, par son esprit de discipline, sur le monde moderne, prouvant la plus éner-
LA LUTTE POLITIQUE ET REIJGIEUSE. n
(jiqiie autorité à ce monde que la liberté enivre comme un vin nouveau ; donnant à nos peuples avides de décentralisation et aux gouvernements incapables de maintenir Funité, le spectacle d une centralisation que les monarcbies de la terre les mieux organisées n'ont point connue, elle se voit, sur presque tous les points de son dogme et de sa constitution sociale, en conflit aigu avec 1 opinion publique.
Il u est pas jusqu'à son culte dont les formes nouvelles ne soient décriées. Bref, le temple et ses ornements, T autel et les images, la cérémonie et le prêtre : tout est en lutte avec l'opinion.
La morale elle-même, cet idéal de vertu que le dix-huitième siècle avait respecté et salué comme divin, la morale de TÉvangile, ses austérités, sa grandeur n'ont pas trouvé grâce. Tout ce qui, dans l'opinion actuelle, ne comprend plus l'absolu, tout ce qui ne croit plus à l'héroïsme, s'efforce de supprimer dans la conscience individuelle, aussi bien que dans les codes, — cette conscience publique des peuples, — les préceptes inviolables et les devoirs sans compro-
