XLVIII LA LUTTE POLITIQUE ET RELIGIEUSE

les rois qui, sous le nom d'évéques du dehors, s'en sont fait les protecteurs, recevaient d'elle plus qu'ils ne lui ont jamais donné. Non, non, ce n'est pas le trône qui porte le temple ; c'est le temple qui soutient les rois et les chefs de peuple. Voilà pourquoi le prêtre, l'homme du temple, ne peut et ne doit être ni un serviteur, ni un valet salarié, ni un mercenaire : il ne peut et ne doit être qu'indépendant comme la vérité dont il est le gardien et l'apôtre.

Toutefois, l'antagonisme bruyant qui met aux prises, dans la société moderne, plus d'un gouvernement avec l'Église catholique, ne saurait nous faire perdre de vue ce qui se passe dans les profondeurs et dans les hauteurs de l'opinion publique .

C'est là, comme dans une atmosphère orageuse, que se livrent et se livreront de plus en plus les grands combats; c'est là que se perdent ou que se remportent les victoires décisives.

L'opinion, ce sont ceux qui pensent. On a beau faire, les penseurs mènent le monde : la foule va tôt ou tard où ils lui disent d'aller ; et

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les politiques ne sont que les exécuteurs dociles des hautes œuvres de la pensée.

Quand une doctrine aurait à son sei'vice tous les rois du monde, tous les empereurs, tous les chefs de peuple, elle serait vaincue demain, si elle avait contre elle les hommes qui pensent. Et quand elle serait assaillie, traquéC;, martyrisée par tous les porteurs de sceptres, on pourrait jurer que, demain, elle sera maîtresse, s'il y a en elle de quoi dominer l'opinion, et rallier, dans le cercle lumineux de ses horizons sans limites, tous ceux qui pensent.

Or, aujourd'hui, il est impossible de le méconnaître, la doctrine catholique est en butte aux plus terribles combats dans l'opinion publique du monde moderne.

Doctrine appuyée sur le fait d'une révélation divine, elle a contre elle cet immense préjugé qui, sous le nom de rationalisme, asservit, depuis près de deux siècles, des générations entières.

Doctrine impliquant le miracle, elle se heurte au naturalisme scientifique qui professe l'immu-