I Î4 INDUST RIES ANCIENNES ET MODERNES

appareil élémentaire oiïre de l’analogie avec nos veilleuses de nuit.)

La matière grasse extraite des parenchymes de l'arbre à suif sert à confectionner des chandelles ; on fend longitudinalement un bambou cylindrique après en avoir extrait la moelle, on dispose une mèche dans son axe, et on réunit les deux moitiés séparées, à l’aide de cordes en osier. On obtient ainsi un moule cylindrique dans lequel on verse la matière grasse en fusion; quand elle est refroidie, on sépare les deux moitiés du cylindre et la chandelle est fabriquée. La matière adhère assez énergiquement au bois , et il faut avoir soin d’éviter cette adhérence, en laissant les moules s’imbiber au contact de l’eau, et en ne les employant que très-humides. Les moules en bambou sont fréquemment remplacés par des moules en carton qui fournissent identiquement les mêmes résultats.

Les corps gras que nous venons de mentionner ne sont pas les seules substances employées pour l’éclairage; les Chinois se servent pour cet usage d'une quantité considérable de cire d'abeilles. Cette substance se trouve dans le commerce, en Chine, sous forme de blocs carrés, et au Japon, sous forme de disques cylindriques de 2 centimètres d’épaisseur; mais la cire qui se trouve au Japon ne diffère en rien de celle que l’on rencontre dans le Céleste Empire.

Pour compléter l'énumération des matières combustibles servant à l’éclairage, nous devons mentionner encore la cire de Mo-la, ou cire d’arbre, qui est extraite des graines de l'arbre à vernis {Rus toæirodrndron), la graisse de bœuf et le spermaceti ou blanc de baleine; mais ces matières grasses ne sont pas très-usitées, car elles dégagent par leur combustion une odeur très-désagréable, les Chinois ignorant les moyens de les purifier convenablement.