Grateloupia filicina

DE L'EMPIRE CHINOIS, \9i

lue. Ensuite on choisit les parties les plus blanches; le reste s'emploie pour obtenir un produit de qualité inférieure ; on hache le produit et on le fait bouillir longtemps, puis on le verse, avec Teau qui a servi à Tébullition, sur un linge avec lequel on forme un nouet qu'on presse vigoureusement.

On reçoit le liquide qui s'écoule dans des cuvettes plates en bois, d'une profondeur un peu plus grande que l'épaisseur qu'on veut donner à l'isinglass; puis on met ces plateaux contenant le liquide à évaporer au soleil. Quand la matière a pris de la consistance, on la divise au moyen d'une règle et d'un couteau, et par la dessiccation elle prend la forme spongieuse qu'elle conserve ensuite.

Ce produit est d'un prix assez élevé ; on trouve dans le commerce la plante employée pour sa fabrication, caries Japonais s'en servent comme matière comestible en la faisant bouillir longtemps dans l'eau.

L'isinglass s'emploie, comme matière alimentaire, de diverses manières.

Souvent les Chinois et les Japonais le mélangent aux autres aliments pour les rendre mucilagineux ; il suffit, en effet, d'une courte ébullition pour le transformer en gelée , et les peuples de l'extrême Orient ont un goût prononcé pour tous les mets gélatineux. On l'emploie aussi pour faire des gelées, auxquelles on ajoute du sucre et des essences, et que l'on colore de diverses manières. Enfin on coupe les baguettes en morceaux que l'on met dans le bouillon avant de le servir. Le potage ainsi obtenu est recherché des Européens et possède un goût agréable *.

4 . M. Payen, dans son Traité dé chimie industrielle, décrit les propriétés chimiques de cette matière, à laquelle il a donné le nom de Gélose.