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Anatomiquement, par des lésions de nature circonscrite

siègant de préférence aux artères et aux méninges;

Cliniquement, par des symptômes appartenant aux affections telles que les méningites (gommes méningées, méningites gommeuses, méningites aiguës généralisées, méningite chronique diffuse ou pseudo-paralysie générale syphilitique de A. Fournier), méningites circonscrites à (l’écorce, épilepsie à la base, paralysie des nerfs craniens) les artérites partielles (claudication intermittente du cerveau), les artérites complètes (ramollissement cérébral), les gommes de l’'encéphale, qui sont très rares, les myélites, forme aiguë (myélite aiguë), forme chronique (myélite transverse et paraplégie spasmodique d’Erb).

Enfin, un des caractères de la syphilis nerveuse sclérogommeuse est de rétrocéder devant les médications spécifiques habituelles.

Ainsi donc, il est fondamental de distinguer deux sortes de neuro-syphilis :

a) La syphilis nerveuse typique, avec des lésions sclérogommeuses circonscrites, ne différant en rien par leur histologie de celles qui se développent pendant le stade tertiaire sur la peau, ou dans les divers organes, lésions tertiaires dont le déterminisme est régi par des lois connues.

b) La syphilis nerveuse métatypique, connue aussi sous le nom de syphilis quaternaire des auteurs (comprenant la paralysie générale ou maladie de Bayle, et le tabès ou ataxie locomotrice progressive de Duchenne de Boulogne), dont les lésions inflammatoires et diffuses se rapprochent plutôt de celles du chancre ou des accidents secondaires et offrent une résistance remarquable aux médicaments. usuels (914, Bismuth, Ilodure).

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Cette distinetion ne présente pas seulement un intérêt théorique, nous verrons qu’elle fournit des directives im- portantes pour la prophylaxie et la thérapeutique.

2° Qu'estce qu'on entend par traitement préventif tardif ?

Le terme « préventif » signifie, d’après Larousse, ayant pour objet d'empêcher, de prévenir, de détourner.

Le traitement préventif poursuit donc le but d'empêcher, dans le cas qui nous occupe, l’éclosion des accidents nerveux.

Un traitement préventif tardif est un traitement préventif institué chez un ancien syphilitique qui vient consulter le médecin, de longues années après le débu de l’affection.

On conçoit donc l’acuité de la question, car l’époque est proche où peuvent apparaître les premiers signes de la paralysie générale ou du tabès.

Un traitement préventif précoce est celui que l’on ordonne à un syphilitique à la période primaire ou secondaire; car dès ce stade, nous devons déjà nous inquiéter de la prophylaxie de la neuro-syphilis.

C’est le moment où l’on a le plus de chance d’agir efficacement et le problème de ce traitement se confond avec celui de la curabilité de la syphilis précoce.

Notons que dans le traitement curatif de la syphilis nerveuse parenchymateuse, c’est-à-dire le traitement que l’on institue quand cette affection se révèle déjà par des signes : avérés, on se sert des mêmes médications que dans le traitement préventif tardif.

C’est le traitement de la phase clinique, tandis que le traitement préventif tardif est celui de la phase préclinique par laquelle Ravaut désigne avec tant de justesse la pé-

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riode où l’on ne constate que des anomalies ‘du liquide céphalo-rachidien, en dehors même de toute altération sanguine.