DIAGNOSTIC ET PRONOSTIC

Le diagnostic des infections d’origine cutanée est en général facile. Dans le plupart des cas, les lésions de la peau sont faciles à constater, et, dans ces conditions, les accidents qui les accompagnent sont rapportés sans hésitation à leur véritable cause.

Le diagnostic des diverses localisations pulmonaires, pleurales, péricardiaques, méningées n’offrent pas, dans ces cas, plus de difficulté que dans les manifestations pathologiques de ces organes survenant en dehors de l'infection cutanée. Il ne faudrait pourtant pas se hâter, dans quelques cas, d'affirmer l'existence d’une méningite sur la constatation de quelques symptômes tels que : raideur de la nuque, vomissements.

Il faut savoir que ces signes méningés peuvent exister en dehors de toute lésion matérielle du cerveau et de ses enveloppes et que ce sont souvent des troubles dynamiques dus à la présence de toxines dans la circulation.

Mais quand l’impetigo a disparu, quand les abcès sont cicatrisés et qu’on se trouve en présence d’un enfant chétif, misérable, présentant dans les aines et les aisselles cette polymicroadénopathie dont ou a voulu faire un signe patho-

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gnomonique de la tuberculose ; qu’on trouve dans la poitrine des râles fins disséminés ;qu’il y a un peu de souffle àila racine des bronches; que la température, sans être très élevée, se maintient, cependant, pendant des semaines au-dessus de 38; le diagnostic peut rester longtemps hésitant. La tuberculose est, en effet, très difficile à reconnaître dans le premier âge et on ne peut guère se prononcer d’une façon définitive.

Le meilleur moyen dans ce cas est, comme vient de le dire le Dr Gaffie, externe du D’ Hutinel, d'employer la tuberculine de Koch en injections sous-cutanées et à doses très minimes.

Quand l’infection cutanée vient compliquer une maladie éruptive quelconque, la transformation en abcès des éléments éruptifs, les ulcérations consécutives, l’aspect de l’enfant, abattu, prostré, avec des fissures aux lèvres permettent de soupçonner et de reconnaître la généralisation de l'infection. .

L’examen du sang ne donne généralement aucun résultat si l’on prend le sang directement dans la veine avec des instruments parfaitement aseptisés.

Même en ensemençant des quantités assez considérables de sang, nous n’avons pu trouver de bacilles que quatre fois dans le sang.

Le pronostic de ces infections est toujours très grave, dès qu’elles se généralisent. Chez les nourrissons présentant simplement des poussées d’abcès multiples la terminaison se fait habituellement par la guérison, quand ils sont dans des conditions d'hygiène et d'alimentation convenables, et surtout quand on les met à l’abri de toute infection secondaire.

Quand des enfants un peu grands et capables de résister viennent à s’infecter par la peau, on peut espérer la guérison, mais c’est au prix de soins minutieux longtemps prolongés, de conditions hygiéniques parfaites et surtout d'isolement loin de toute infection possible que l’on y parviendra.

Si l'infection se généralise, tout espoir doit-être à peu près abandonné.