SES HEUREUX EFFETS

Veut-on juger par quelques exemples du chemin que l'esprit humain avait fait en s'éloignant de la nature, et I de ce qu'il gagna à se rapprocher de l'antiquité, qu'il j

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avait constamment prise pour guide ? Bion s'était borné à Taire pleurer les amours sur le tombeau d'Adonis ; Sannazar les renfermodans celui deMaximilia. Guarini, renchérissant encore, dit que les Muses pleureraient la mortd'uno personne aimée, si elles n'étaient elles-mêmes mortes et enterrées avec elle. .

Piange Parnasso, et piagnerian le Muse, Ma qui teco son elle e morte e chiuse.

Écoulons Malherbe, lorsqu'il imite les Italiens : il

Vagit de la Pénitence de saint Pierre :

C'est alors que ses cris en tonnerres éclatent, Ses soupirs se font vent qui les chênes combattent, Et ses pleurs , qui tantôt descendaient mollement , Ressemblent un torrent qui des hautes montagnes Ravageant et noyant les voisines campagnes, Veut que tout l'univers ne soit qu'un élément.

Est-ce le môme poêle qui, traduisant et embellissant cette pensée d'un ancien : Natura unum omnibus finem, cel ferro septis, statuit (Salluste), a fait ces beaux vers sur la mort, gravés dans toutes les mémoires :

Et la garde qui veille aux barrières du Louvre N'en défend pas nos rois.

Ce n'est pas l'auteur, c'est le modèle qui est changé. Boileau, parlant de Louis XIV au passage du Rhin, dil avec plus ou moins d'adresse, mais dans un style irréprochable :

Louis , les animant du feu de son courage ,

Se plaint de sa grandeur qui l'attache au rivage.

Voici comment s'exprimait un de ses devanciers; contemporain et à coup sur admirateur de Marini,

lorsqu'il avait à rendre une pensée à peu près semblable.

Louis impatient saute de sou vaisseau ;

Le beau feu de son cœur lui fait mépriser l'eau.

Enfin, nous pourrions opposera tant d'heureuses imitations des anciens, qui abondent dans Racine, ce vers d'une de ses premières tragédies, et le seul, à vrai dire, qui dans les œuvres de cet auteur rappelle le goût des concetti :

Brûlé de plus de feux que je n'en allumai.