LES SCIENCES EN ITALIE

Les sciences naturelles et spéculatives s’y maintenaient seules à une certaine hauteur, grâce aux noms de TélésiOj dc Campanella , de Jérôme Aléandre, de Galilée, de Toricelli. La plupart de ces savants furent en commerce épistolaire , ou du moins en communication dépensée, avec le pèreMcrscnne, Fermât, Gassendi, Roberval , Descartes , Pascal , et surtout avec Peircsc, ' ce grand correspondant de la science cosmopolite , qui eut l’honneur de prendre publiquement la défense de Galilée et de le comparer à Socrate dans une lettre écrite au neveu du pape Urbain VI 11 (I). Parmi les

(l) Voyez les Lettere inédite, publiées par M. Cibrario.

nombreux italiens (l)avec lesquels Pciresc était en raj)port, on distinguait aussi le célèbre Frà-Paolo, moine philosophe, théologien frondeur, qui tenait en échec la cour de Rome, et qui eut une grande vogue en France parmi les politiques, les gallicans, les libres penseurs. Il envoyait ses livres à do Thou , correspondait avec Gillot, l’un des auteurs de la Satire Ménippée, avec Jérôme Bignon, Groslot, etc, et inspirait, avec Machiavel, le troisième dialogue, sur la politique, du seep-. tique la Motthe le Vayec.