MAZARIN

Mazarin, qui, dans son ministère, mit au service rie la cause française son habileté italienne, eut plus d’inlluence sur les arts que sur la littérature proprement dite. Sa bibliothèque formée par Naudé, et que le parlement de Paris vendait aux enchères , n’était qu’une partie de cet ensemble de collections qu’il regrettait tant à sa mort (1), et qu’il avait réunies dans son magnifique palais (2). Artiste et dilettante, comme on l’est dans ce pays où l’on a fait de l’amour do l’art une vertu ( virtù ), il naturalisait en France le genre do l’opéra-comique dont les Gelosi do Catherine de Médicis avaient donné un avant-goût au seizième siècle, tandis qu’un autre Italien, Lulli, créait chez nous la musique instrumentale. L’architecture , la peinture, la sculpture, étaient pour Mazarin l’objet d’une véritable passion.

(1) « Ah! mes chers tableaux, s’écriait-il, il fautdonc vous quitter! » J’avoue que j’aime mieux les dernières paroles de Cliatam mourant : Oh! my counlnj !

(2) Voyez te Palais Mazarin par SI. Leon de Laborde.