BOILEAU

On connaît l’opinion du sévère critique à l’égard de la littérature italienne. Son fameux vers sur le Tasse, malgré les explications et les atténuations de Ginguené,

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malgré la manière honorable dont l’auteur lui- même s’est expliqué ailleurs sur le compte du poète de la Jérusalem, reste, à tout prendre, un jugement sévère , surtout si on le rapproche de ces deux autres vers :

Évitons ces excès, laissons a l'Italie De tous ces taux brillants l’éclatante manie.

Dans sa Dissertation sur la Jocande, il a cent fois raison de préférer l’imitation de laFonlaineà celle de Bouillon; mais, bien qu’il appel le l’Arioste«le plus ingénieux auteur des temps modernes, » nous doutons qu’il ait complètement saisi le mérite de ce poète, et nous pensons qu’il y avait dans le e;énie italien, dont celui-ci est peut-être la personnification la plus complète, quelque chose qui échappait à l’appréciation, du reste si judicieuse, de Boileau.