IMPRIMERIE

L'invention de l'imprimerie vint merveilleusement en aide au mouvement intellectuel dont l'Italie était le centre. Ce nouvel art y fut adopté avec enthousiasme, exercé avec amour, et bientôt associé à la dignité de la science , qui lui devait un essor tout nouveau, par les Aides, par les Giunti , dont nous retrouverons les descendants en France au siècle suivant. Tandis qu'à Paris le nombre des livres imprimés, à l'ouverture du seizième siècle, n'est que deTol , il est de 4,987 en Italie; savoir: 2,835 à Venise, 925 à Rome , 029 à I\Iilan, 300 à Florence , 298 à Bologne , sans parler de 50 autres villes qui possédèrent des presses vers la même époque (1). On vit même (curieux témoignage do la toute-puissance des lettres! ) on vit le privilège de l'imprimerie protégé par les censures pontificales , la grâce invoquée pour l'heureux achèvement d'une édition, et l'éditeur placé sous la sauve-garde de la force publique (2).

(1) Hallam, Literatnre of ihe middle âges, 1, 192.

(2) Voyez le privilège donné par Léon Xà Béroalde ponr l'impression des cinq premiers livres de Tacite. Ç\\diY^^n\\er, Renaissance des Htrcs, 1, Sril.

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