LÉSIONS DE LA PROTUBÉRANCE ANNULAIRE

Les expériences des physiologistes ont montré que, toutes les fois qu'on irritait la couche snperticielle de la partie inférieure de la protubérance annulaire, on déterminait la production de mouvements convulsifs. 11 en sera de môme chez l'homme, lorsque l'irritation produite par le scalpel des expérimentateurs sera remplacée par

un fo^er sanguin, une exoslose de l'apophyse basilaire, un anévrysme de l'artère basilaire, etc. Les premiers effets de la lésion seront toujours des contractions épiiepiiformes; et la paralysie ne viendra qu'en deuxième lieu. Cette paralysie, qui portera sur le mouvement seulement, sera générale, lorsque la lésion atteindra la partie moyenne de la protubérance ; elle sera limitée à un seul côté du corps et au côté opposé à la lésion, lorsqu'il n'y aura qu'une des deux moitiés de la protubérance de compromise. Dans l'un et l'autre cas, la paralysie pourra alterner avec les convulsions ; et parfois les muscles dont le malade aura perdu l'usage resteront dans un état permanent de contracture.

Au milieu de tout ce désordre de la motilité, la sensibilité sera intacte, pourvu que la lésion n'atteigne pas la partie supérieure où passent les fibres qui vont des pédoncules cérébraux aux faisceaux postérieurs de la moelle. Les observations faites sur les animaux ont prouvé la sensibilité delà partie posiéro-supérieure delà protubérance, et sur ce point l'observation clinique a été d'accord avec les expériences. M. Serres rapporte, dans son Anatomie comparée du cerveau^ cinq observations d'apoplexie de la protubérance annulaire ; et, chez ses cinq malades, des douleurs atroces ont précédé la perte de la sensibilité. La paralysie de la sensibilité, qui arrivera en pareil cas après les douleurs et alternera avec elles, pourra , comme la perte de la motilité, être générale si la lésion est médiane, ou bornée au côté opposé à la lésion si elle est latérale.

A ces premiers signes, il faudra joindre ceux qui seront dus à la paralysie des nerfs issus de la protubérance, c'est-à-dire du trijumeau et du moteur oculaire externe.