MALADIES DU DULBE RACHIDIEN

C'est aux physiologistes du dix-neuvième siècle que nous devons la connaissance de tout ce que nous savons sur les fonctions du bulbe rachidien. Charles Bell, Ma-

gendic, nous ont appris la deslinatioii des aùsceaux antérieurs du bulbe h la motilité, el des corps rcsliformes à la sensibilité. Gall, Spurzheim, Cuvicr, Longel, en décri- \ant l'enlrecroiscment des faisceaux antérieurs au-dessous des pyramides, nous ont expliqué l'effet croisé des lésions de celle partie du bulbe. M. Calmeil, en 1828, a, dans le onzième volume du Journal des Progrès, démontré que la section des corps restiformes amène la paralysie du sentiment du cùlé de la lésion. Et enfin, comme complément de ces découvertes, nous avons eu la conslatation, par Legallois et Flourens, de l'action du bulbe racbidien sur la persistance de la vie. La gravité des lésions du bulbe racbidien avait été entrevue par Galien, qui la signalait dans ces termes : Si post secundam aut primam vertehram mil inipso specinlis mediillx principio sectïonem ducas, repente animal corrumpitur.

Lorry (Académie des sciences, Mémoires des Savants étrangers) avait, dans le dix-buitiéme siècle, reconnu que la piqûre de la moelle au-dessous de l'occiput amène des convulsions, et que la môme lésion entre la seconde et la troisième vertèbre amène la cessation immédiate de la respiration et des battements du cœur.

Mais il suffit de citer, comme nous venons de le faire, les paroles mômes de ces deux observateurs pour montrer que si le danger des blessures de la partie supérieure de la colonne vertébrale était connu avant les travaux des pbysiologistes modernes, personne ne s'était inquiété d'en recliercber l'explication dans l'étude des fonctions du système nerveux ; et le mérite d'avoir mis en lumière toute l'importance des fonctions du bulbe racbidien ne peut être contesté à Legallois et à M, Flourens.