PÉRIODE D'OBSERVATION. — ARISTOTE. ÉPICURE. LUCRÈCE

Déceptioos expérimentales d'Aristote sur le poids de l'air. Observations d'Épicure; ses preuves tirées des vents, de la marche des navires, des effets produits par la tempête. Le poème de Lucrèce Page 3

ARTICLE II

PÉRIODE EXPÉRIMENTALE. Le BAROMÈTRE ET LA

machine pneumatique. galilée. torricelli.

Pascal. Otto de Guéricqie.

Galilée soupçonne la vraie cause de l'ascension de l'eau dans les pompes aspirantes. Torricelli la démontre par l'invention du baromère. Pascal généralise cette invention et l'applique à la mesure des hauteurs ; récit de son beau-frère au sujet de cette application du baromètre, faite pour la première fois sur le Puy-de-Dôme. Joie de Pascal à propos de la réussite de cette même expérience renouvelée sur la tour Saint-Jacques-la-Boucherie. Objections du P. Noël sur le vide absolu audessus de la colonne barométrique.

Otto de Guéricque invente la machine pneumatique à Magdebourg et juge définitivement la question encore débattue du poids de l'air. Réflexions sur le temps parcouru et sur les génies employés pour arriver à cette découverte Page 5

ARTICLE III

Période de transition. Loi de Mariotte.

Les couches d'air diminuent de densité à mesure qu'on s'élève dans l'atmosphère. Loi qui préside à cette diminution : le volume de l'air diminue en raison inverse des poids qui le compriment- Page 14

ARTICLE IV

Époque moderne. — Priestley et l'oxygène. Lavoisier et l'analyse de l'air.

Priestley découvre et isole l'oxygène, en 1774 Lavoisier donne le cachet du génie à cette découverte par l'analyse de l'air et par ses démonstrations sur les phénomènes de la respiration. Réflexions sur les vrais caractères de l'époque moderne dans les découvertes scientifiques ... Page 1 6

TABLE DES MATIÈRES

ARTICLE V

Premières indications sur les rapports des phénomènes de la vie avec les découvertes qui précèdent. Poids et pression de l'air. Impor-

tance du dosage de l'oxygène dans l'atmosphère; ce gaz n'y figure que pour un cinquième; avantages de cette densité modérée. Proportion considérable de l'azote dans la composition de l'air. Raisons qui font soupçonner l'importance de ce dosage pour le développement de la vie sur la terre.. Page 17