CHEMINS DE FER EXÉCUTÉS

100000 mètres cubes de roche et granit. Dans tout le trajet il n'y a qu'un seul tunnel; mais on a dû construire plusieurs ponts et faire de grands travaux pour consolider le sol, qui est mou et marécageux dans quelques localités.

La ligne de Puno traverse la Cordillère par une de ses chaînes les plus élevées. Quoiqu'on ait cherché à s'éloigner le plus possible des points culminants, on n'a pu éviter d'arriver à une hauteur de 4^58 mètres au-dessus du niveau de la mer, à l'endroit appelé le Crucero.

D'après l'auteur de la notice qui nous sert de guide dans ce récit, nous dirons qu'il n'existait jusqu'alors, nulle part, aucun chemin de fer gravissant d'aussi grandes hauteurs. On craignait que les locomotives connues jusqu'à présent ne fussent pas assez puissantes pour le trafic et le service de ces lignes. Mais dans le chemin de fer de Puno, la question était résolue d'une manière satisfaisante : les locomotives américaines qui vont d'Aréquipa à la côte peuvent tramer à la montée 50 tonneaux net de charge, à raison de 16 090 mètres par heure, sur une pente de 4 pour cent combinée avec des courbes de 107 mètres de rayon.

Les hauteurs parcourues de Méjia à Aréquipa et d'Aréquipa à Puno sont les suivantes ;