II. En deuxième ligne, ce sont les causes patho- Hoffmann

2 Len

logiques, constitutionnelles, héréditaires ou acquises.

La plupart des états diathésiques ont une influence certaine sur l'arrêt de la grossesse ; la scrofulose, la tuberculose, cancer, rhumatisme, goutte sont incriminés comme causes capables d'amener l’avortement.

Toutes les intoxications aiguës ou diverses professions qui s’exercent au milieu d'éléments toxiques absorbables, exposent les femmes à des avortements presquss certains en raison de l’empoisonnement, de l’intoxication lente.

Le séjour et travail dans les manufactures de tabac, le travail dans le plomb et autre produit toxique produisent certainement des avortements.

L’alcoolisme, l’hydrargysme quand ils produisent une intoxication chronique sont une cause d’avortement. Toutes les maladies infectieuses, toutes les maladies graves aiguës : fièvre typhoïde, pneumonie, ictére grave, variole, albuminurie, l’éclampsie peuvent souvent contagioner le fœtus, le tuer et entrainer l'expulsion prématurément.

Mais la syphilis est une des causes les plus fréquentes de fausse couche ; cette variété reconnue par les anciens accoucheurs, est aujourd’hui, de notoriété si vulgaire, qu'il est inutile d’en fournir une démonstration.

Les recueils scientifiques regorgent véritablement d'observations ou l’on voit trois quatre, six

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grossesses (et le plus fréquemment des grossesses successives. c’est-à-dire sans qu’il naisse entre elles un enfant à terme, indemne de syphilis) chez une mère syphilitique, aboutir inévitablement soit à l’avortement soit à la naissance d’enfants vérolés.

__ Ilest incontestable, que les fausses couches se succèdent sans interruption, tant que le mère ou le père sont en proie de la diathèse.

Autrefois on attribuait les avortements à répétition à une prédisposition spéciale dés femmes d’avorter, et bien que encore actuellement on pense en médecine courante, qu’un premier avortement devient une cause prédisposante à des avortements ultérieurs, et que la chose parfaitement démontrée pour les femelles domestiques est, peut-être, probable pour la femme, ainsi Goubert a réuni un certain nombre d'observations, qui d’après lui viennent, à l'appui de cette hypothèse; d'autre part, Schulzius a vu une femme, qui violement émue, avorta au troisième ‘mois de sa grossesse, elle eût ensuite vingt-deux avortements sans pouvoir mener jamais un enfant à terme, ensuite Velpeau a vu une fille, qui s'étant par divers moyens procuré des avortements successifs, fit en vain. tous sas efforts, après le mariage légitime, pour conserver de nouveaux enfants, jusqu’au terme de la viabilité, néanmoins quoique l’habitude semblait être une cause possible de fausse-couche, nous nous demandons, si l’on ne devrait pas lui attribuer un rôle dans

la production de ces avortements répétés à la suite de syphilis ignorée, car la cessation des avortements répétés sous l'influence du mercure nous prouve bien que c’est la vérole et non l'habitude, qu’il faut accuser de ces méfaits.

L'influence de l’habitude a été mise en doute ou même niée par un grand nombre d’observateurs.

Hiüter en 1864 niait formellement, d’après sa propre expérience, qu'une prédisposition à l’avortement puisse exister après une ou plusieurs fausses couches et pour lui, admettre cette cause, c’est tout simplement masquer notre ignorance. Dans plusieurs de ces cas, dit-il, on aurait pu facilement admettre l'influence de l'habitude, alors qu'il s'agissait probablernent de la syphilis ignorée.

Schuhl s'exprime dans le même sens : (On peut, dit-il, objecter pour tous les avortements de cause inconnue, qui ont été attribués à l'influence de l’habitude, qu’une autre cause difficile à saisir, restée inconnue, a pu donner naissance aux fausses couches ». Ces autres causes c’est la syphilis, qu’on ignore, soit du côté de la mère, qui peut facilement pour une raison ou autre passer inaperçue, soit également du côté du père. Car il n’est pas douteux que le père avec sa ressemblance ne puisse aussi bien que la mère transmettre à son enfant les cachexies dont il est atteint, la syphilis, comme la phtisie ct la scrofule. :

Bæœrensprung et Rosen accordaient au père une

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influence particulière dans la production de l’avortement. Vogel soutenait au contraire qu'elle était dûe à l’hérédité maternelle. | En tous cas aujourd’hui il est absolument reconnu que le père et la mère peuvent l’un et l’autre être la cause de l'avortement et surtout dans le cas desyphilis. Ces considérations, que l’avortement à répétition ne se produit pas par l'influence de l’habitude, mais par la syphilis ignorée, ont une importance considérable pour la conséquence et le traitement de ces femmes, car dans le premier cas l'intervention est presque nulle, si ce n’est que le repos, aucun traitement spécial n’aurait pu prévenir ces fausses couches, tandis que dans le cas de syphilis, le traitement, comme nous verrons plus loin, est efficace et radical pour la plupart des cas.

Donc,avant tout, lorsqu'une femme, ayant eu plusieurs fausses couches, se présente pour consulter le médecin et {ui demander un traitement, il doit naturellement chercher la sauce des avortements pour pouvoir y remédier et après avoir fait dans la recherche des causes d’avortement une large part à la misère, aux privations, aux mauvais traitements, aux excès et aux imprudences de tout genre, aux travaux trop rudes, à la nature de certaines professions, aux altérations de l’œuf, enfin aux accidents nombreux et divers qui peuvent compliquer la grossesse, il est encore inévitablement conduit à faire la part de la

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syphilis, qui, bien qu'elle exerce son action dans toutes les classes de la société, est cependant plus commune dans celle qui peuple nos établissements hospitaliers, car la syphilis donne le plus d’avortements et d'accouchements prématurés des enfants morts.

De ces enfants morts-nés, les uns offrent, au moment de leur naissance, les preuves évidentes: d’une affection syphilitique ; d’autres sont issus de parents quien portent les traces, des traces non équivoques, ou qui n’en présentent plus alors aucun indice, reconnaissent qu'ils en ont éprouvé des atteintes certaines à une époque plus ou moins éloignée. Dans ces conditions aussi simples, ét aussi probantes, la question d'une syphilis mortelle pour le fœtus se présente naturellement à l’esprit,.et si Quelques considérations empêchent de résoudre formellement et sans réserve par l’affirmative, néanmoins la présomption d’une affection est telle pour la plupart des cas, qu’elle justifierait la prescription d’un traitement dont le but serait de prévenir le retour des mêmes accidents, qui sont la cause des avortements.

En dehors de cette première catégorie des faits, qui ne laissent presque aucun doute et ne donnent lieu ordinairement à aucune hésitation, il en est une autre, c’est celle d'enfants qui naissent morts sans offrir aucune trace d’une infection syphilitique, à laquelle ils ont cependant succombéet dont les parents

ne présentent où n’avouent aucun &ymptôme de cette

infection, dans ce cas, la cause réelle de la mort reste ignorée, où au moins douteuse, et c’est ici qu’il faut soupçonner la syphilis et instituer le traitement antisyphilitique, car on peut ignorer la vérole ; et nous verrons plus loin comment Monsieur Fournier démontre, qu’on peut la méconnaïitre chez la femme enceinte : la femme elle-même, le mari et même le médecin.

Monsieur Fournier a particulièrement insisté sur ces avortements à répétition, qui, d’après lui, serait

très fréquents comme conséquence de syphilis ignorée.

Nous ne saurions mieux terminer ce chapitre qu’en citant ces paroles, que nous empruntons à ce médecin, qui le mieux connaît la vérole : (S'il vous arrive de rencontrer dans votre pratique quelquesunes de ces femmes, qui, éprouvées par des faussescouches multiples, semblent incapables de mener une grossesse à terme, ne négligez jamais de suspecter la vérole,comme origine de cette disposition fàcheuse. Recherchez la vérole et souvent vous la trouverez comme cause de ces avortements réitérés. » (1).

Et combien de fois nous répète -t-1l tous les jours dans son service devant les lits des malades, quand il s'agit de ces fausses-couches à répétition etde cause inconnue : (« Voyez-vous, dit-il, combien j'insiste, en

disant que la syphilis est encore bien mal connue et

(1) Fournier. Lecons sur la syph., chez la femme.

que c’est bien d’origine syphilitique ces avortements, dont il est question ». Tout cela certainement se répète à l’occasion d’une femme, ayant eu plusieurs fausses-couches et quoique n'ayant pas présenté des signes de syphilis était traité comme syphilitique et avait donné des enfants vivants et bien portants.

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Discussion

La syphilis ignorée ou dissimulée, ce qui revient au même, chez les femmes enceintes, comme chez toute autre femme est très fréquente, plus fréquente à l'hôpital qu’en ville.

Chez l’homme la vérole ignorée est également fréquente, mais moins que chez la femme.

Et cette syphilis ignorée est une des causes les plus fréquentes d’avortements : Mariceau écrivait, dès 1670, («qu'une femme en puissance de la vérole avorte souvent d’un fruit corrompu ». Il est aujourd’hui universelHlement admis, quechez les femmes syphilitiques l'accouchement à terme est l’exception, lorsque la maladie est de date récente, et n’a pas été combattue par un traitement bien institué et suffisamment prolongé. j

Chez les femmes syphilitiques, qui n’ont jamais été soumises à un traitement spécifique, il est fréquent de voir survenir.des avortements successifs.

C'est à ces séries d’avortements, se broduisant chez

la même femme, qu’on a donné le nom d’avortements à répétition. |

Souvent on voit, plusieurs grossesses se terminer prématurément : trois fausses couches ‘successives sont un fait commun.

La syphilis soit du côté de la mère, soit du côté du père non seulement produit souvent des fausses couches à répétition, mais peut même empêcher la femme de mener jamais la grossesse à terme.

Nous ne voulons pas nous occuper du traitement de ces femmes enceintes, où la syphilis est bien démontrée, car le traitement antisyphilitique est nécessaire, démontré et il n’y a pas lieu même d’en douter un instant. Ily a des cas d’avortement à répétition chez les femmes sûrement syphilitiques, mais dont la syphilis est ignorée par la femme enceinte, le mari et même le médecin. |

On voit donc très fréquemment survenir des avortements successifs chez les femmes qui n’ont en aucune maladie infectieuse, aucune malformation, aucune intoxication de n'importe quelle nature, qui aurait pu expliquer les avortements.

Dans l’étiologie de ces avortements dits à répétition, dont on ne peut déterminer la cause, la syphilis ignorée doit sans conteste entrer en première ligne. C’est ce qui a fait dire à Trousseau :

€ Quand vous serez appelé auprès d’une femme, pour laquelle l'avortement ou l'accouchement préma-

Lis A

turé est une habitude, vous aurez tort. si vous ne

faites pas figurer l'infection syphilitique parmi les causes supposables, dont on dresse le oi or visoire avant d’asseoir son jugement.

Benjamin Bell exprimait déjà en 1802 la même opinion.

« Les effets les plus funestes de la syphilis sont

les avortements fréquents, dont elle est évidement la‘

cause... Les exemples de ce genre,dont j'ai été témoin sont si nombreux, que je serais tenté de mettre cétte maladie au nombre des causes les plus fréquentes de

l'avortement, j'ai vu quantité d’avortements arriver ré-

gulièrement le sixième ou septième mois, et comme le

père ni la mère ne portaient aucun signe de maladie, la vraie cause de ces avortements était restée long-

temps inconnue, mais elle devint évidente, soit parce

que plusieurs des enfants ayant des caractères bien

prononcés de syphilis, où la maladie s’étant manifesté sur un des parents de manière à ne plus laisser aucun doute, et l’on s’est déterminé à recourir au mercure, et ce médicament, donné à une dose convenable, n’a

jamais manqué de procurer la guérison. »

Donc, comme on voit, on peut ignorer la syphilis et à la suite méconnaître la cause des avortements à répétition et ce n’est point une notion nouvelle, que celle de la syphilis ignorée. Depuis longtemps on sait avec quelle facilité même le chancre syphilitique passe

Loi.

inaperçu. Après d’autresauteurs, Ricord(1), Rollet (2), ont justementinsisté sur ce point.

Dans son Traité des maladies vénériennes, le syphiligraphe lyonnais dit d’autre part: « C’est à la syphilis acquise avec symptômes primitifs passés inaperçus ou méconnus, que doivent être rattachés les cas d'accidents, héréditaires au dire des observateurs survenus à 40 ans (Ricord) ou à 60 ans (Melchior Robert ».

Mais c’est incontestablement M. Fournier qui a le plus attiré l'attention du monde médical sur les faits de ce genre, c’est lui qui a proposé de les désigner sous le nom de (syphilis ignorées ».

À maintes reprises, M. Fournier a insisté sur la fréquence de ces véroles ignorées, et voici comment le professeur de Saint-Louis décrit la façon, dont on peut souvent méconnaître la syphilis.

On peut méconnaître la syphilis pour deux raisons, qui se formulent ainsi :

1° Parce que la vérole peut être niée sciemment de parti pris. |

« Ces jours derniers, dit M. Fournier, je suis mandé près d’une dame à laquelle j'avais donné mes soins autrefois pour des accidents spécifiques secondaires. J'arrive et trouve la malade affectée d’uneiritis

(1) Ricord. Leçons sur ie chancre.

(2) Traité des malades vénér, 1865, p. 973.

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violente, manifestement syphilitique et rebelle jusqu'alors à divers traitements d’ordre vulgaire. Je demande à cette dame, si elle a fait part à son médecin actuel des accidents pour lesquels je l'avais traitée :

— (Non, certes, me répond-elle, tout aussitôt 1e m'en suis bien gardée.

— Cependant on à dü, sans aucun doute vous questionner sur ce point. |

— Oui, et plusieurs fois, répliqua-t-elle, j'ai même trouvé cela assez extraordinaire. Mais j'ai nié, j'ai nié résolüment et je nierai toujours. Croyez-vous qu'il me convienne d’aller raconter ces choses-là à tout le monde. »

On peut aussi méconnaître la syphilis :

Parce qu’elle peut être niée et ignorée de bonne foi et voici comment :

Parmi les accidents, ceux qu’on a les plus fréquemment remarqués sont les suivants:

En première ligne, une céphalée plus ou moins intense, quelquefois assez vive ; —des douleurs névralgiforme danslatête ; —un étatde névrosisme général.

Les accidents de cet ordre marquent souvent entrée en scène ;

En second lieu, dés syphilides de forme surtout érythémato-papuleuse ; — de l’alopécie, avec de petites croûtelles acnéïformes disséminées dans le cuir che-