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L’explication n’est pas difficile : « J'ai vu, dit-il, dernièrement l’exemple d’une femme, qui, ayant eu la syphilis, engendra dix enfants. Sept d'entre eux : moururent les uns ävant terme, les autres un ou deux ans après leur naissance. Des trois qui survécurent, deux eurent des éruptions syphilitiques qu’on dut traiter par le mercure ; un seul n’offrit jamais aucun symptôme de la maladie héréditaire. »

« Pouvons nous dire, ajoute M. H. Lee, que parce que dans ce cas exceptionnel, les symptômes visibles de la syphilis manquaient,il n'y a pas cependant quelque chose de semblable à la syphilis, communiquée à cet enfant ainsi qu’à tous les autres?

Pouvons-nous même affirmer en fait de maladies héréditaires, que parce que les symptômes ont manquéchez un individu ou dans unegénération,la diathèse a cessé> L'une de ses filles eut à 17 ou18 ans une éruption, qu’on traita par la salsepareïlle. Un de ses fils, quoique s'étant fréquemment exposé à la contagion, n’a jamais eu la syphilis proprement dite. Ce fils se maria. Au bout de quelque temps sa femme eut une éruption qu’on jugea syphilitique et qui en effet céda aux remèdes antisyphilitiques. Enfin le mari eut lui-même une éruption exactement semblable à celle de sa femme. M. Henry Lee, qui la vit la considéra comme une forme faible et modifiée de la syphilis héréditaire (1) ».

The. Lancet 2 août 1862.

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Donc il est très clair que la diathèse syphilitique peut exister dans l’organisme sans le moindre symptôme et c’est la syphilis imperceptible, syphilis ignorée. à |

Ces syphilis imperceptibles peuvent aussi exister

chez le fœtus. Ce cas est plus rare, il n’est pas moins réel.

En voici un exemple cité par Diday.

« Je cite, dit Diday, un exemple remarquable tel que notre regretté confrère, le D' Melchior Robert me

le communiqua lui-même et que je l’écrivais sous sa dictée » :

Madame X... s'est mariée, il y a cinq ans, dans un état de santé irréprochabie. Peu de temps après son mariage, sa santé s’est détériorée, elle a été en proie à des douleurs générales et notamment aux membres inférieurs, à des névralgies céphaliques ; elle s'est amaigrie rapidement. Elle était devenue enceinte dès les pr'emiers jours de son mariage. L'accouchement a eu lien vers le septième mois de sa grossesse. L'enfant était très petite et malingre ;elle a vécu et n’a offert ultérieurement aucun symptôme caractéristique de la syphilis.

Mne X..., après sa couche, a présenté, à une époque que je ne pourrais préciser, des symptômes qui furent méconnus par son médecin ordinaire et restèrent un an environ sans traitement spécifique. Plus tard, j’ai reconnu

chez elle des symptômes de syphilis (impétigo, tubercules Hoffmann 3

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rétro-pharyagiens), qui ayant disparu sous l'influence d'un traitement iodo-mercuriel, ont plusieurs fois récidivé.

Le mari avait eu la syphilis quatre ans avant son marisge. Durant les deux années, qui ont précédé son mariage, me dit M. Robert, cet homme que je connaissais, que je voyais souvent, n’avait eu aucun signe apparent de syphilis; et cependant, lorsque j'examinai M. X.…., je découvris sur lui une exostose tibiale qui céda à l'iodure de potassium. D’après les détails de ce cas, la syphilis n'a pu être donnée à la mère, que par son fœtus, et cependant il n'en avait aucun syinptôme. Ë

Voici donc une syphilis très réelle, puisqu'elle a été transmise, et cependant unesyphilis imperceptible également chez le fœtus.

C’est vrai, que dans ces avortements, on trouve souvent sur le fœtus les signes ou les vestiges de l’infection qui l’a fait périr. Mais dans d’autres cas on ne peut constater que l’imperfection relative de son développement et parfois aussi tout indice de ce genre manque absolument.

M. Campbell assista dans trois fausses couches successives à 6 mois une dame dont le mari avait la syphilis. Or «les trois fœtus, dit-il, ne présentaient aucune altération, aucune différence, pour le degré de leur développement d'avec un enfant sain, qui serait resté un temps égal dans le sein de sa mère. »

Cependant ici le mari était bien syphilitique.

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Donc il est parfois impossible de se faire une idée de la nature de la mort du fœtus en l’examinant même minutieusement.

Dans ces conditions comme on le voit, un traitement spécifique institué malgré l'incertitude du diagnostic a souvent permis d'obtenir des grossesses normales après plusieurs avortements et a relevé même l’origine de ces fausses couches.

Dans l’observation suivante, Diday montre que le traitement mercuriel a non seulement mis fin aux avortements et a donné un enfant à terme vivant et bien portant, mais encore par la guérison au moyen de mercure on a relevé chez cette femme la nature syphilitique, qui jusqu'alors était ignorée.

Cette observation est citée par Diday et rapportée par Ranking (1).

Il raconte, qu'il connaît un jeune homme qui fut atteint de symptômes caractérisés par deux éminents chirurgiens, pseudo-syphilis et par conséquent ne fut pas soumis au traitement anti-syphilitique.

Le jeune homme se maria, et sa femme devint enceinte et avorta à près de 6 semaines. Nouvelle. grossesse, avortement à 5 ou 6 semaines.

Attribuant ces accidents à un état de faiblesse, elle

va habiter la campagne, y devient encore grosse et

(1) Abstract. of the med. scignce, p. 282.

(1) Abstract of the med. science, p. 282,

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accouche à 6 mois d’un enfant mort, avec l’épiderme partout soulevé. La chimère de la pseudo-syphilis, dit Ranking, sortit alors de son esprit. Le mari et la femme firent un traitement antisyphilitique de trois mois. Depuis lors, elle a eu un enfant né à terme et qui jouit d’une santé parfaite. |

Les véroles imperceptibles, dont nous avons parlé plus haut, courent le monde, en effet, dit Diday, elles le remplissent, elles le peuplent.

Ces enfants,une fois devenus adultes, ces femmes, une fois éloignées du moment de leur couche, ne conservent pas plus le souvenir que la trace des insignifiants accidents, qui à l’époque de leur éclosion passèrent si aisément inaperçus parmi les orages de l'enfance ou de la grossesse. Ils ont fait la vérole. Ils ignorent, tout le monde autour d’eux ignore, ce qu'ils ont eu. Mais qu’une occasion se présente et le fait deviendra patent, s'ils s'exposent au contact du virus syphilitique celui-ci ne trouvera évidemment pas, pour pénétrer leur organisme, des conditions aussi favorables que chez un sujet parfaitement indemne. C’est alors, c’est dans cette classe de gens, ainsi prédestinés, que s’observent lés exemples d'individus réfractaires à la’ vérole, exemples qui sont un sujet d’étonnement pour la médecine. Et ces gens peuvent à leur tour, procréer des enfants syphilitiques ou simplement donner des séries d’avortement ou d'accouchement prématuré d'enfants morts et produire

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ainsi des désastres dans leurs familles par la syphilis ignorée.

Et voici une titi de M. Fournier (1) pour montrer ces désastres :

« Voyons, dit-il, ce qu’est la mortalité infantile dans le cas de syphilis ignorée et par conséquent non traitée, (involontairement non traitée, mais n'importe en l'espèce). |

Ces deux dernières années, il est entré dans, nos salles, 13 femmes affectées d'accidents tertiaires incontestablement syphilitiques, mais dérivant de syphilis dont ces femmes n'avaient nullenotion, qu’elles ignoraient, et pour lesquelles donc, elles n’avaient jamais subi le moindre traitement.

Ces 13 femmes sont devenues mères, à elles 13, 59 fois.

Or, sur ces 59 enfants, combien leur en reste-til aujourd’hui ? Dix, pas un de plus ! Les 49 autres sont morts, et morts, soit avant denaître, soit peu de temps après leur naissance.

49 morts sur 59 grossesses, cela fournit une mortalité de 83 pour 100. |

Ajoutez, que quelques-uns de ces cas, examinés individuellement, ne sont pas moins navrants que significatifs en l’espèce, que décisifs par rapport au parallèle que nous poursuivons. Ainsi l'une de ces 13

(1) Fournier, hérédité syphilitique.

femmes est devenue enceinte dix fois. Or, ses neuf premières grossesses se sont terminées par neuf fausses-couches et la dernière par la naissance d’un enfant syphilitique.

De même, dans un cas de M. le docteur Le Prleur, une femme, affectée elle aussi d’une syphilis ignorée a eu 11 grossesses qui ont abouti à ceci :

1 enfant survivant :

6 fausses-couches :

4 enfants morts (de 1 jour à 6 semaines).

Au total, donc, 10 enfants mort sur 11. D'autre part, à défaut d’un grand nombre d'observations des femmes ayant eu plusieurs fausses-couches en série de cause inconnue et ayant été traitéescommesyphilitiques, il nous est certainement impossible d'apporter ici une statistique pour montrer les faits contraires, c'est-à-dire, l'efficacité du traitement spécifique, mais nos quelques observations nous montrent bien, qu’au moins dans ces cas l'efficacité était indéniable, utile et bien-heureuse.

On objectera, que dans certains cas on n’a pas soumis les femmes au traitement spécifique et cependant on a vu ces femmes, après une série d’avortements, accoucher à terme, car la syphilis s’atténue par elle-même. Alors pourquoi instituer le traitement? C’est vrai que dans des cas de syphilis certaine on connaît un fait établi, c’est la diminution de l'in-

fluence de la syphilis des parents sur la génération

à mesure que la période initiale de leur maladie s’éloigne dans le passé ; tout le monde a sous les yeux quelqu’unes de ces observations types où l’on constate d’une façon manifeste la progression descendante qui suit l’influence paternelle ou maternelle. Elle a été constatée par tous les auteurs qui se sont occupés de la transmission de la syphilis par la géneration. C’est un fait indéniable, mais à côté dé cela on n’observe parfois même pas une légère diminution dans la fréquence et la précocité des avortements syphilitiques ; etil arrive que les fausses couches après bien des années de syphilis, se succèdent encore sans interruption les uns aux autres. Le cas de Schulzius qui a vu une femme, ayant eu 22 avortements — ‘est considéré par Richard d’Aulny comme suite : ( d’après cet exemple, dit-il, il peut bien se faire qu’un premier avortement soit provoqué par la syphilis et devienne la cause d’autres, et plusieurs années après l’infection une règle générale du fait de l’accoutumance et d’une certaine prédisposition acquise. »

En tous cas on n’y voit pas une dimiuution de l'influence sur ces avortements. Et un traitement anti-syphilitique aurait sûrement pu donner des enfants à terme, comme dans les cas de nos observations.

Alors faut-il attendre dans la syphilis l’atténuation progressive, ou ne serait-il pas préférable d’in-

tervenir promptement et ainsi prévenir plusieurs

fausses couches, qui se seraient reproduites dans le cas d'abstention ? De même, dans le cas qui nous occupe, c’est-à-dire où il n’y a que le soupçon de syphilis, ne jugez vous pas utile d'intervenir par le traitement spécifique ? Pour notre part, sans doute, OUI ; Car si on veut attendre longtemps, on risque de voir un nombre considérable des fausses couches sans que la cause soupconnée ne s’atténue pas promptement.

Par conséquent il faut savoir que lorsque les femmesavortent à plusieursreprises sansqu’on puisse, malgré des recherches minutieuses connaitre, sous quelle influence les fausses-couches se sont produites, il faut soupçonner la syphilis, la syphilis ignorée, car comme nous l'avons montré plus haut la syphilis est dans certains cas d’un diagnostic très difficile et peut facilemert rester inconnue grâce à l’absence des symptômes, qui peuvent très souvent passer inapercus surtout chez la femme. Pour Olshausen, Nœgele et Grenser, l’avortement en série est également attribué à la syphilis, là où il n’y a autre chose, qui indiquerait la cause.

De même Eybert Grandin, Groskewitch donnent le premier rôle:à la syphilis ignorée.

Nous sommes absolument persuadés de l'utilité de ce traitement dans ces cas sachant qu'il est efficace très souvent et que s’il tombe même à faux, il

est absolument inoffensif ; et en effet on n’a rien à

avr ot

redouter ni de l’iodure, ni du mercure, car ces médicaments sont utiles même en dehors de la syphilis, notamment pour le traitement des lésions tuberculeuses (1). |

(1) Voir à ce sujet Asselberg: Action des injections de calomel sur le lupus. Presse méd. belge, 1897 et ann. de Dermat. 1897, p. 1202,

Observations

OBSERVATION I (inédite)

La femme couchée au 4 de la salle de gynécologie, âgée de 26 ans, est entrée à la clinique Tarnier le 8 août + 1897. :

Ses antécédents héréditaires n’ont rien de particulier. Dans ses antécédents personnels on ne trouve pas de mala diesgraves et pas la moindre trace de syphilis. Elle marché à un an, ses règles ont commencé à 13 ans, elle les avait régulièrement, mais toujours tous les 40 jours.

Elle est multipare, mais elle n'avait jamais mené à terme ses grossesses antérieures, ainsi en 1894 elle a fait une fausse couche de 4 mois et demi.

En 1896 une fausse couche de 6 mois.

Un an après elle a eu un accouchement prématuré de 7 mois d'un enfant mort depuis 15 jours.

Comme ses antécédents n'indiquent rien qui puissent expliquer ses fausses couches, on a fait venir l'année dernière le mari de cette femme pour l’'examiner au point de vue de la spécificité. Mais l'examen minutieux n’a rien

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À donné. Cependant le chef de clinique de M. le professeur Budin, M. Dibrusay, quoique ne trouvant pas de traces de syphilis ni chez la femme, ni chez son mari, a institué le traitement spécifique au mari et à la femme et a ordonné de prendre le sirop de Gibert; le mari a subi ce traitement avant que sa femme soit devenue enceinte, la femme qui a tenu à avoir un enfant a continué ce traitement pendant toute la durée de la grossesse et d'une manière suivie.

Au mois de novembre dernier, elle devient, enceinte pour la quatrième fois. Elle a ses dernières règles du 4 au 10 novembre et elle mène sa grossesse actuelle à terme et normalement.

Pendant sa grossesse actuelle il n'y a rien à noter, à part quelques malaises et quelques vomissements insignifiants.

Elle entre à la clinique Tarnier, le 8 août à 5 heures du soir. |

Le 29 août à 8 heures 1/2 du soir elle entre à la salle d'accouchement. En ce moment on constate que l'enfant se

présente par le sommet, la tête est engagée, le dos est à droite, on sent les petits membres à gauche.

Au toucher on trouve que le col est long, perméable ; la tête est fortement fléchie, la fontanelle postérieure est à droite et en arrière, la suture sagitale est dans le diamètre oblique gauche. On conclut à nne présentation droite postérieure. La parturiente a des contractions utérines assez souvent et fortement pendant toute la nuit. Le matin le 30 Août à 8 heures la dilatation est complète après une longue durée de travail. La poche des eaux n’est pas rompue. Pour accélérer l'accouchement on rompt les membranes à 8h. 40,