EGLISES A CONSTRUIRE

Je voudrais, (juant aux uouvelles constructions d'e- {;lises, qu'il n'en soit plus élevé aucune dans le style dit (jothique. J'approuve et je désire ardemment qu'on ait le plus grand soin des anciens édifices appartenant à c<! genre d'architecture; mais, tout grand et tout riche qu'il est, il ne saurait servir de type pour les églises nouvelles, parce qu'il a produit des temples de mécréants à turban (et cela s'explique puisqu'il a été importé d'Orient par les croisades), plutôt que de vrais temples pour des chrétiens. Qu'on adopte de préférence le plan et le caractère des premières églises bâties par Constantin ! Qu'on s'inspire des basiliques que l'on voit à Rome, Saint-Jean de Latran , Saint-Clément, Santa-Maria in Trastevere, et, pour désigner la plus l^elle de toutes, qu'on se rappelle cette ancienne église de Saint-Pierre à cinq nefs, ornée de colonnes antiques, de tous les tombeaux des papes, etc. Hélas! c'est avec douleur que l'on pense que ce beau monument a été détruit pour satisfaire l'ambition de Bramante, de San Gallo, de Michel- Ange lui-même, successivement chargés de refaire un autre Saint-Pierre. Anathème sur ces hommes, tout habiles qu'ils étaient, pour avoir commis un tel crime artistique ! Qu'est-il sorti d'ailleurs de tant d'efforts contre le premier Saint-Pierre? Excepté la coupole de Michel-Ange, nous n'avons eu qu'une mauvaise église, aussi mauvaise qu'immense , inutilement enrichie des plus précieuses dépouilles des monuments antiques en marbre et en bronze , enfin le plus grand temple du

LETTRES D'INGRES. 3(i!)

monde, mais un temple j)etit dans sa {jrandeur et l'un des j)lus défectueux aussi par le {;out.

Conservons donc dans la construction des éjjiises les données primitives et les héroïques traditions; car, en pareil cas , conserver c'est encore créer.