Molé (le comte

Ce portrait, signé : J. Ingres pinxit, 1834, a été gravé en taille-douce par Calamatta, et au trait dans l'ouvrage publié par M. Magimel.

(Appartient à M. le marquis de la Ferté.)

M. Molé aurait souhaité que son portrait, achevé avant la fin de l'année i 834, fût exposé au Salon de 1835, et il fit demander à Ingres, alors directeur de l'Académie de France à Rome, de consentir à l'accomplissement de ce désir. Mais Ingres, tout irrité encore de l'accueil fait l'année précédente à son Saint Symphorien, répondit par un refus formel : « Quant au portrait de M. Molé, écrivait-il à M. Gatteaux, j'en suis moi-même désolé, mais uniquement pour M. Molé et pour la peine que cela lui fait. Je donnerais je ne sais quoi pour lui avoir épargné cet ennui; mais quant à être, moi, dorénavant l'homme du public, — jamais ! »

Onze ans plus tard, toutefois (1846), le portrait de M. Molé figura, avec quelques autres ouvrages du maître, dans une exposition ouverte au profit de la caisse de la Société des Artistes (salles Bonne-Nouvelle), et il reparut en 1855 à l'Exposition universelle.