Inédite. Notre collection

3. Mars i833, dans le Bulletin d’autographes, Noël Charavay, janvier 1907, p. 7.

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visite, avait été frappé de la saleté des murs de l’École. « Tout est bon, écrivait Ingres, pour recevoir des inscriptions, des caricatures : les vitres sont, chaque jour, surchargées de dessins faits avec de la terre grasse, et le nettoyage que l’on en fait semble exciter la verve de

ÉTUDES POUR LE «MARTYRE DE SAINT SYMPHORIEN» (1834). Clayon noir. — Musée Ingres.

ces messieurs pour en produire de nouveaux. Depuis seize ans, l’expérience est acquise ; plus on voudra tenir à la propreté des murs, plus ils seront souillés ; aucune surface ne peut être garantie ; les dalles du parement des galeries même reçoivent les empreintes de leur manie de dessiner ou d’écrire. Aucun moyen de répression ne peut être employé efficacement et, le plus sûr, pour obtenir moins d’ordures sur les murs, c’est de paraître indifférent sur ce genre de délit qui semble inhérent à

la nature de tout étudiant dans l'École, principalement dans les premières années de leurs études’. »

Le même rapport laissait entendre au ministre que les pièces du cabinet d'anatomie étaient rongées d’humidité. La collection avait été lormée par Sue, membre de l’ancienne Académie royale de peinture, professeur d’anatomie à l’Ecole et qui avait eu son iils pour successeur dans cette chaire. On a dit que Ingres avait en horreur tout ce qui touchait à l’anatomie, et Amaury-Duval a raconté comment il se refusait à revenir dans l’atelier des élèves tant que ceux-ci n’en auraient pas

CF<0(iUIS JM) U R I. E (I TRIOMPHE DE LA MÉDIOCRITÉ». A la plume. — Musée Ingres.

expulsé un squelette acheté par leurs soins L Le rapport au ministre sur le cabinet Sue porte trace de cette répugnance. Il examine les raisons locales qui ont hâté la déliquescence des pièces exposées, et il ajoute : « d'elles sont les causes de la destruction d’une fort belle collection, qu’il eût été désirable de pouvoir conserver, mais qui n’était pas d’une utilité réelle pour l’étude des arts, à la spécialité desquels l’Ecole est ouverte, et qui eût figuré plus utilement dans les collections de l’École de médecine, si l’intention du donateur n’eût pas été d’enrichir l’établissement auquel il était attaché en qualité de professeur. »