Arch. de l’Académie des Beaux-Arts

3. Ingres était tellement décidé à ne s’occuper que des aflaires de la Villa et des travaux de ses pensionnaires, qu’il refusa la mission que lui confiait le testament du cardinal besch

Cette influence était combattue jusqu’au Salon d’où l’on avait éloigné, en i838, son jeune élève Chassériau. Ingres en avait été informé par une touchante lettre de l’artiste, le 10 avril ;

Je puis donc vous envoyer l’étude que vous avez bien voulu me demander. M. Marcotte, qui part demain pour Rome, a l’obligeance de s’en charger, ce qui me fait grand plaisir, n’ayant pu profiter de la dernière occasion, les couleurs n’étant pas sèches.

Je souhaite bien vivement que vous la trouviez passable; pendant que je l’ai faite, M. Calamatta qui est venu me voir en a été content ainsi que M. C latteaux. lime reste maintenant à vous demander toute votre indulgence ayant été si longtemps, mais j’ai eu bien des ennuis de la part du modèle qui trouvait la pose horriblement fatigante et qui ne voulait pas poser de suite.

Pendant quelque temps j’espérais arriver et vous porter le nègre ' moimême, mais je ne suis pas encore libre, ma mère est toujours à Paris et il a bien fallu renoncer à aller de suite en Italie malgré le grand désir que j’ai de vous revoir et de vous entendre pour me fortifier.

J’ai beaucoup travaillé cette année à un tableau où on a trouvé des progrès. Je me suis souvenu autant qu’il m’a été possible de ce que vous nous disiez dans le temps. Mon pauvre tableau a été refusé à l’Exposition et comme le sujet est très simple, Elisée qui ressuscite le fils de la Sunaniite^ et que l’on m’avait toujours reçu jusqu’à présent, tout le monde en a été surpris et on l’a trouvé très bien pour moi.

Je vous demande pardon d’avoir parlé si longtemps de moi, mais je compte sur votre bonté et, en vous écrivant longuement, il m’a semblé vous revoir et vous parler.

Adieu, monsieur, le souhait que je forme tous les jours est d’aller au plus vite près de vous

Chassériau n’avait que vingt ans. Aidé des conseils de Ingres, qu’il alla retrouver à Rome, il devait bien vite prendre d’éclatantes revanches.

La Villa Médicis était de plus en plus le but de toute cette jeunesse studieuse pour qui Ingres faisait figure de demi-dieu. Ceux que le concours ne favorisait pas cherchaient par tous les moyens à bénéficier néanmoins de l’enseignement personnel de Ingres. Les pensionnaires demandaient à prolonger leur séjour à Rome, et, quand ils devaient rentrer en France, c'était avec douleur qu’ils quittaient ce maître admirable.

pour l’estimation de ses tableaux. — I.ettre de l’ambassadeur au ministre, 27 septembre 1837. — AU'aires Etrangères, Rome, vol. uSi.

1. Une étude de nègre pour un tableau projeté par Ingres ; Jésus chassant Satan. Cette étude fait partie du musée Ingres. (Cabinet du conservateur. 1