I.A FONTAINE ( l S

Reproduction d'après la gravure de Dieu.

le parti de m’en retourner, parce que c’est à trouver mieux que je travaille véritablement.

l’mtin, chéris que vous êtes, vous et Gatteaux avec votre perspective, la voilà encore et amplifiée, encore dans votre [illisible]. Qu’avez-vous à dire ? (jrognere~-vous encore ? J’espère que c’est un peu joli comme ça. Et notre joli p. CoLihat, comment le trouvez-vous? Par sa grandeur, le Duc d’Orléans sera la [illisible] pour l’autre, en ferez-vous quelque essai? Il me semble que nous sommes convenus de la figure; je vous laisse ce tombeau de Florence pour guide à M. Réveil dans ses détails. Enfin, si vous n’êtes pas content, je ne sais qu’y faire; car on l’a tiouvé charmant, et je ne vous cache pas que je me sens un petit orgueil et le tout vous est, je crois, bien mâché. J’emporte donc le Mars et la Jlaig'iieiise, dont je vais en faire deii.w Je voudrais aussi vous demander Le Sueur, que je veux refaire, et puis je voulais vous voir, causer un peu avec vous ; enfin, c’est un petit malheur, puisque je vous reviens lundi prochain au café, mais vous n’aurez pas d’autre lettre et c’est moi à qui vous écrirez, j’espère.

.le finis et je reparts donc, puisque vous ne voulez pas me voir.

Mille mille tendresses à toute votre S’^ famille, et aux échappés du charmant colombier.

Tout à vous de cœur.

Ingres.

Magimel était son élève et son ami. Il se dépensa de tout cœur au profit de l’entreprise. L’ouvrage présente surtout un intérêt documentaire : par la manière dont Réveil l’exécuta, fidèle à son programme de reproduire les tableaux par le trait seul , toute valeur artistique s’excluait. Il fournit aux critiques l’occasion d’écrire sur l’ensemble des travaux du vieux maître. Gustave Flanche débutait ainsi : « M. Ingres est élève de David. Or, pour tous ceux qui ont étudié l’histoire de la peinture, il est hors de doute que l’élève est supérieur à son maître . » David avait rendu à l’art français, à la fin du xviiE siècle, le service incomparable de l’arracher à la décadence. A son tour, Ingres, au XIX'’ siècle, rendait à l’art français cet autre service de le ramener à ses traditions, en lui enjoignant d’aller à la beauté par l’étude directe de la nature. Gustave Planche était trop consciencieux pour se montrer injuste envers David au profit de Ingres; il sut rendre justice au maître et à son disciple all'ranchi. Le critique commit une grave erreur, basée sur un mot mal interprété : il crut que Ingres proscrivait Gimabue et Giotto. Quelle folie! Les cartons de Ingres regorgent de calques de Giotto; il y employa tous ses élèves et jusqu’au musicien Gounod, qui, à la Villa Médicis, passait de longues soirées à reproduire, sur papier végétal, les fresques de Padoue et d’Assise'. Ingres fut à

I. Les Œuvres de M. Ingres, par (iustave F^lanche. Revue des Deux - Mondes , i85i,

p. I I iQ-i i3S.

ce point enthousiaste de Giotto, que la dernière fois qu’il se servira du crayon, au début du mois de janvier 1867, quelques jours avant sa mort, ce sera encore pour calquer une page de la Madonna dell’Arena.