I. I.ettre à M. Forestier

la Chapelle Sixtitic, à deux reprises, et en faire deux chefs-d’œuvre. Pour l'inslant il ne songeait qu’à son premier envoi. Une fois de plus il changea de sujet, abandonnant Hercule et les Pyguiées et enfouissant à jamais dans ses cartons les dessins qu’à Paris il avait jetés .sur le

V U K r R I S K DK LA \ H , I A M K D I C 1 S ( I 8 O 7 ) . l'cilUiil'o. — Mu;>ée Ingres.

papier, d’après les métopes du Parthénon, à travers les dessins de .lacques Carrey pour M. de Nointel. Maintenant il ébauchait Vénus Anadyomène : dès le premier jour il la vit à peu près telle qu’il devait 1 exécuter à quarante années de là, « au moment où elle vient de naître, sortant des flots blanchissants de la mer. Elle est honteuse de se voir nue. l.e tond est la ligne de la mer et le ciel d’où descendent les heures

J.-A.-l). INGRES

qui lui apportent une couronne d'or d’un tra\ail exquis, les autres des colliers, des bracelets et des vêtements divins. Ces figures sont dans l’air, très petites et animent et font tableau; de plus, je fais pointiller sur la vaste mer, tout plein de néréides, tritons, dauphins, enfin tous les

VUE DU P. EU VÉIjÈRE DE LA Vil LA P, O R G H E S E , l> R I S E DE LA V|[, I,A M É D I C I S (1807),

Peinture. — iMiisee Ingres.

habitants de la mer, qui sortent de l’eau pour admirer la beauté divine qui vient de naitre. » Il reprenait goût à la vie, au travail, et donc à la gloire : '< Me voilà encore une fois remonté et plus inspiré que jamais de mon art, d’ailleurs par tous les chefs-d’œuvre que je vois tous les jours ici, qui m’enflamment et me donnent des remords de n’avoir pas plus fait à mon âge, quand la nature m’a fait peintre et non autre

chose. Il y a trop longtemps que mes moyens sont rétrécis et que je suis comme lié et en prison. Ici, à Rome, j’ai l'occasion de produire comme jamais je ne peux la désirer plus belle. »

Il ne pouvait plus être question du retour à Paris : Rome tenait Ingres et ne le lâchait pas. Son envoi, Vénus Anadvomène, serait suivi