PORTRAIT DE 1 . A R O H IT E C P E P R O V O S T

Adrien Paris, lequel la légua à Mme de plomb. — Collection Paul Mathe>, sa ville natale, Besançon, avec

les belles collections de dessins de ses amis Fragonard, Hubert Robert, etc.

M. Marcotte n’avait pas vu ce dessin, qui ne comportait que quatre personnages : le Pape entre deux cardinaux et un garde-noble qui a quelque ressemblance avec Ingres, mais il en vit un plus complet, sur quoi il décida de commander le tableau. Ingres se mit au travail au début de i8i3. Le 20 décembre 1812 il écrivait à son ami, en mission à Coblentz : « Dans une quinzaine je commence à tracer les lignes de votre tableau, auquel je donne la forme noble de plus de trois pieds. » Il s’agissait de représenter le Pape tenant chapelle, entouré de ses cardi-

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naux. On a trop dit que Ingres avait hésité devant la ligure de Pie VII, alors retenu à P'ontainebleau par Napoléon P' . Pourquoi l’artiste aurait-il

ÉTUDE POUR «RAPHAËL ET LA FORNARINA» (1814). Crayon noir. — Musce Ingres.

eu cet accès de pusillanimité ? En réalité il posa la question à M. Marcotte, parce que celui-ci était un haut fonctionnaire, et, qu'avant tout, il ne voulait pas le gêner. M. Marcotte savait fort bien à quoi s’en tenir là-dessus, et que jamais Ingres ne songea à exclure le Pape de son tableau ; la citation faite par M. Delaborde de la lettre de Ingres, du

J.-A.-l). IlNGRES

20 décembre 1812 est incomplète et prête à l’ambiguitc. Ingres écrivait : <• Je voulais aussi vous dire que j’attends votre décision sur le personnage principal et que j'ai depuis pensé que s’il y avait de l’inconvénient à le mettre sur la scène je peux faire le moment où on chante le Miserere, tous les cardinaux prosternés à leur place, vus de dos, et le Pape prosterné devant l’autel, comme cela se pratique, ce qui évite de montrer les visages, y étant tout de même. Ceci est dit en passant. Pese^ tout, choisisse^ et domiei-moi réponse de suite'. » C’était un autre tableau et qui