Lettre de Lefrançois, 26 novembre i

3. Voir sur cet artiste : Jules Laurens, par L.-H. I.abande. 1910.

à l’atelier : Ingres s’aperçoit que les absences se multiplient, et, comme il le rencontre par hasard, il le questionne. Sur la réponse qui découvre la gêne du disciple, Ingres se fâche, n’admet pas qu’on le prenne pour un marchand et exige le retour à l’atelier. D'autres vont chez lui, le dimanche, jour où il reçoit tous ceux qui se présentent. 11 ne demande

l’ORTRAIT DU DOCTEUR MARTINET (1826).

Mine de plomb, — Reproduction d'après la gravure de Calamatta. (Collection Artiiur Veil-Ricard).

ni qui l’on est ni d’où l’on vient : il est toujours prêt à conseiller. Qu’on lise ce billet :

Monsieur,

Vous me remerciez des conseils que je donne à Monsieur votre frère ; mais, vraiment, je ne crois pas avoir l’honneur de le connaître, à moins pourtant qu’il ne soit le jeune homme, dont j’ignore le nom, qui vient tous les

dimanches me montrer son travail, et qui a de véritables dispositions pour la peinture.

C’est à moi plutôt, Monsieur, de vous rendre grâce pour le cadeau que vous avez bien voulu m’adresser la semaine dernière. Je vous prie d’agréer mes

remerciements et mes civilités empressées.

Votre dévoué serviteur,

J. Ingres '.

Qui est le destinataire de ce billet et quel est le jeune artiste qui vient, tous les dimanches, solliciter des corrections de Ingres? Et de quel « cadeau » a-t-on gra-

tilié le maître?... Ingres suivra ensuite ses élèves, tant qu’il leur plaira de s’adresser a lui. Il sera un père pour les deux Balze comme pour les deux Flandrin. Il demandera des commandes pour Alexandre Desgoffeq pour Pichon g qu’il fera travailler près de lui, pour Simart, pour Sturler, Au moment de quitter Paris pour se rendre à Rome, il recommandera le plus jeune de ses disciples, Charles Saunier, au prélet de

KrVLiE l’O ru L ILIADE : Il A l' OT HE os E H HOMERE

•Mine de plomb. — Musée Ingres.

Seine-et-Oise.

L’atelier Hersent ayant fermé sa porte, au début de i832, Lefrançois alla d’abord chez Léon Cogniet. C’était un professeur aimable et complaisant : on ne faisait pas grand’chose devant son modèle vivant,

1. Cette lettre fait partie du cabinet du comte Allard du Chollet, si libéralement ouvert aux recherches.