Catalogue de la vente (iauchez, i3 décembre

3. Lettre a M. de Mercey, 25 août iS5i. — Cabinet Allard du Chollet.

qui ne posait que trois fois par mois ; et les corrections du maître ne s’inspirant guère du souci de mettre chacun dans sa voie, Lefrançois se décida à passer chez Ingres. « C’est du reste un parti héroïque, écrivait-il, car il faut avec cet homme recommencer pour ainsi dire le dessin et n’entendre parler de peinture d’ici à longtemps ; du reste, c’est la sévérité personnifiée et tout un autre système que celui qui est admis

LES l'IEbS DE 1,’lLIADE : «APOTHÉOSE I ) ’ H O M E R 10 U (1827).

PcilUure. — Collection Chéramy.

par les autres maîtres. M. Ingres a la prétention de faire école; il descend en droite ligne de Raphaèl Sanzio d’Urbin, il n’a que lui à la bouche, il l’appelle le maître, il veut qu’on s’inspire continuellement de ses ouvrages, que l’on apprenne à voir la nature comme lui, que l’on se fasse une manière grande sans sortir cependant de la stricte imitation du modèle; il proscrit les petites indications et ne veut que de grandes masses tranquilles. Je crois qu’il y a beaucoup à gagner avec lui et peut-être, avec la patience convenable, parviendrai-je à me rendre maître du dessin; ce sera toujours autant de fait. Je n’oublierai pas de

J.-A.-D. INGF^KS

VOUS dire que j’ai été admis sous le n° 38 au concours de l’Académie : pour une première lois c’est un succès : les élèves de Ingres tiennent le haut du pavé; il est arrivé toutefois furieux dans son atelier, il a dit que tout était détestable, qu’il n'était pas permis de se jouer des professeurs

et qu’il défendait à ses élèves de remettre désormais le pied dans les concours. Il donne souvent de ces petites scènes, où il n’y a pas à rire; c’est un petit bout d’homme qui me vient à l’aisselle et qui a les yeux les plus vifs du monde’. »

I ngres exigeait qu’on dessinât toujours et quand même :

« I.e travail est venu a mon secours, nous verrons si je deviendrai dessinateur ; il le faut avec Raphaël Ingres, qui est le dessin incarné et fait homme. » Les élèves étaient bien obligés d’en passer par là, puisque le maître estimait que le dessin contient tout. 11 plaçait sous leurs yeux, d'abord, des gravures des maîtres italiens

des xv^ et xvb siècles, le plus souvent assez lourdes d’aspect; l’essentiel était qu’on lui présentât un dessin ayant « de la lînesse dans le trait, avec des ombres simples sur le trait et un lini plus large que précieux. » On passait ensuite â la ronde bosse, devant des moulages de la Minerve^ de Phidias, des Iragments de torses grecs, « le Brutus et un choix des

KTUbE l'oUR LE |■URTRAIT DE B O I 1, E U I <1 A I’ ( ) I H E O S E D ' H O M E It E » I 1 8 2 7 j .

Mine de plomb. — .Musée Ingres.