I. Ingres lui donna des leçons avant

antiquités égyptiennes et étrusques. Il avait chargé un certain nombre d'artistes de la décoration des salles : neuf d’entre elles seraient prêtes pour l'ouverture du Salon de 1827. Il paraissait impossible qu'on obtînt un effort assez soutenu pour atteindre le but, mais on ne négligea ni les visites répétées aux ateliers, ni les promesses de commandes nouvelles. On retarda l'ouverture du Salon jusqu'aux plus extrêmes limites et, le 4 novembre, les neuf salles avaient reçu leurs platonds et leurs voussures : le baron (u'os avait terminé la première et la cinquième, Horace Vernet la seconde. Abel de Pujol la troisième, Picot la quatrième, Alexandre b'ragonard la sixième, Meynier la septième, Heim la huitième, Ingres la nem ième. d'ous les plafonds mis en place n’étaient pas absolument terminés, mais il s'en fallait de peu, pour Ingres comme pour ses collègues.

Ingres avait pris comme sujet : rApo/héose d’Homère. 11 s'était mis à l'œuvre en novembre 1826, a\ant arrêté en un jour son projet d’ensemble. Le 7 mai 1827, il écrivait à son ami Haoul-Rochette, alors à Home : « Ce que je prépare n'est pas un mince sujet : Homère divinisé: tous les grands hommes reconnaissants lui rendent hommage. La frise vou^sure qui entoure cette composition est composée de Sept villes personnifiées qui se sont disputé et se disputent sa naissance. Jugez d’après cela de mes soins et veilles pour dignement remplir ce but et avoir terminé le tout dans pas tout à fait six mois. \'ous dire, cher ami, ce que c'est que mon ouvrage, je ne le puis, car je ne sais pas moi-même ce qu'il sera, mais je puis vous assurer que la composition a été fort goûtée. Je suis bien privé de \mtre jugement, mais je l’aurai plus tard et sur le véritable résultat'. •>

Ingres regretta toujours qu'on lui eût accordé si peu de temps pour l’exécution de V Apothéose d’Homère. Lorsque Calamatta dut graver le plafond du musée Charles X, Ingres en prt)lita pour apporter quelques changements à son œaivre. C'est alors qu'il commença le grand dessin A Homère déifié.

Le musée Ingres est extrêmement riche en études pour V Apothéose d’Homère piuir Homere déifié. 11 y a plus de deux cents dessins pour le plafond du Louvre, en y comprenant les études de Y Apollon couronnant V Iliade et fiOdyssée et les Sept villes qui se disputent la naissance d’ Homère . Près de cent dessins concernent Homère déifié une dizaine Homère et son guide, tableau qui appartient à la succession du roi Léopold de Belgique.

L'ensemble de l’Apothéose d’Homère est apparu presque sur l’heure à Ingres, cela est certain, et les croquis de Montauban l’attestent, ainsi