juillet 1827. (Inédite

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PORTRAIT DE M.BERTIN (1832' Mnsée i±ii Loli-vre

J.-A.-D. INGRES

Ingres songeait sérieusement à reparaître au Salon avec le Martyre de saint Symphorien, qu'on avait espéré y voir dès 1827, et auquel il ne

ALEXANDRE ET ÉI'HESTION (PROJET DE TABLEAU NON RÉALISÉ). Mine de plomb. — Collection Henry Lapauze.

cessait pas de travailler, reprenant jusqu'à trente fois la même figure, ainsi qu'il était arrivé au Vœu de Louis XIII. Il ne put être prêt, ni pour le Salon de i83i, ni pour celui de i833.

Entre les deux Salons de 1827 et de i833, il s'était produit un événement qui ne toucha guère Ingres, lequel ignorait tout de la politique : il y avait eu la révolution de i83o. Louis-Philippe \" était roi des Français. Ingres avait cependant joué son rôle pendant les heures

J.-A.-D. INGRES

de troubles. Son élève Antoine Etex, qui ne manquait pas de jactance, s'était donné la mission de diriger la garde du musée du Louvre : les artistes n'avaient pas attendu Etex pour s'y rendre et lui-même constate qu'il y avait été devancé quand il y arriva le 3i juillet. Ingres était là, Delacroix aussi, Eugène Devéria, Paul Delaroche, Paulin-Guérin. Celui-ci veillait sur les Rubens, tandis que Ingres était délégué à l'École italienne : il paraît que les deux artistes, discutant sur Raphaël, « étaient arrivés au paroxysme de la fureur «lorsque, dans la nuit, Etex vint

pour les relever de leur faction. Ingres ne fit point usage de son grand sabre de cuirassier, ni Paulin- Guérin de son fusil de munition. Delacroix et Devéria, entre lesquels existait l'antagonisme de deux chefs qui se disputaient l'honneur de diriger la même école, avaient gardé les momies égyptiennes et les Pharaons millénaires sans échanger un mot '.

En i833, Ingres décida de ne pas s'abstenir complètement, et, ne pouvant mettre au Salon le Martyre de saint Symphorien, il y envoya les portraits de M™' Devauçay et de M. Bertin l'aîné, fondateur du Journal des Débats.

Chaque fois qu'il se manifestait au Salon, Ingres était l'objet des mêmes discussions passionnées. On n'y mettait pas toujours des formes, mais ceux qui s'élevaient le plus volontiers contre ses doctrines étaient obligés de confesser que pas un artiste vivant ne pouvait lui être comparé. Charles Lenormant disait, devant M'"* Devauçay et M. Bertin : a En attendant, avec ces deux portraits, M. Ingres reste seul dans l'exposition, plus isolé que ne le voudraient ses élèves, un peu pâle comme le serait un fantôme, mais un fantôme d'une taille, d'une proportion et