Inédites

J.-A.-D. INGRES

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l'Age d'or, dix mille francs « après Tébauche de VAge de fer, dix mille francs à moitié de l'achèvement et les quinze mille francs de solde après le complet achèvement '. »

L'acte prévoyait le délai de deux ans pour l'achèvement de VAge d'or, de cinq ans pour VAge de fer. 11 prévoyait aussi le cas « d'abandon des travaux par le fait de M. Ingres », sans que celui-ci eût aucun recours contre le duc de Luynes, qui fixerait l'indemnité et resterait propriétaire des œuvres inachevées. L'acte fut signé le 4 juin 1849. A ce moment, M'"' Ingres était dangereusement malade : les médecins avaient diagnostiqué une décomposition du sang. Le mal avait commencé au mois de février. Le 10 mars, elle écrivait à son amie M"*' Gonse, née iMaille : « Je suis retenue chez moi depuis quelques semaines par une petite plaie au pied, qui, j'espère, va bientôt se guérir. Je suis entre les mains d'un médecin. Enfin je mène une vie de recluse fort peu de mon goût'. » Le 6 juillet, Ingres avouait à Marcotte son chagrin, qu'il avait caché jusque-là. Le 14, il disait que, atfolé

1. C'est là ce que porte l'acte original, que Charles Blanc, Ingres, loc. cit., p. i56, a inexactement reproduit sur ce point,