I.A MAISON DE INGRES ET DE LA FAMILLE GUILLE A MEUNG-SUR-LOIRE

d'après un DOCUMENT DU TEMPS (l8 5 2).

(Appartient à M"" F. Guille.)

que lui offraient ses disciples ? On voit là que le maître invitait volontiers le modèle à déjeuner : il l'étudiait et la séance commençait immédiatement. Le portrait de Labrouste ne lui prit qu'une séance-.

Le mariage n'attarda pas Ingres dans les délices de Capoue. On le pressait de terminer le portrait de la princesse de Broglie. La princesse, née de Galard-Béarn, mariée à Jacques-Victor-Albert, prince et, plus tard, duc de Broglie, belle-sœur de M""' d'Haussonville, avait la physio-

2. Nouvelles Archives de l'Art français, 1873, p. 444-453, La correspondance Ingres- Lassus fait partie du cabinet Allard du ChoUet,

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nomie la plus séduisante. En i85i, Ingres avançait le portrait de M""* Moitessier; il reprenait M"" Gonse et mettait sur le chevalet la princesse de Broglie,un instant abandonnée. Le 16 juin, il écrivait à Marcotte : « J'ai i^<.^;ébauché, Poye{, Mad. de Broglie au contentement général et cela sans " peine... ' », indiquant par là qu'il n'en était pas de même avec M"" .Moitessier. Le 21 mars i852, il disait encore à Marcotte :- « ...Moi-même, j'ai mal sérieusement à un œil et je le soigne; je prends l'eau de Sedlitz à force et les soirées me sont interdites ces jours-ci, et tout cela mal à propos, car j'avais commencé et interrompu le dessin de M'"" de Broglie; enfin, patience, il en faut; pendant ce temps je prépare et fais nettoyer mon atelier, ma boîte à couleurs ; je n'ai pas de vos nouvelles, mais j'aime à croire à point de nouvelles bonnes elles sont. Je dîne cependant samedi chez M"" Moitessier, et, dimanche, j'espère bien aller vous voir, le soir. Je ne puis rien faire, tout m'est défendu, et cependant, je suis harcelé. Ah ! si l'on savait le mal que je me donne avec leurs portraits, ils auraient pitié de moi ; mais ne puis cependant pas y perdre mes yeux-. »

Le 20 juin i853, Ingres informait Marcotte que le portrait de la princesse de Broglie était fini « a l'applauso di tutti'-'' ». La princesse de Broglie est représentée debout. Elle incline un peu le buste pour s'accouder au dossier d'un fauteuil. Mais elle relève la tête d'un mouvement où l'on verrait de la fierté si l'on ne rencontrait le regard très doux, un peu mélancolique, des longs yeux sombres. De longs sourcils presque rectilignes, allongent encore ces yeux, au-dessous desquels la bouche semble si petite. Le dessin parfait, la pureté de cette bouche, soulignant ce regard de rêve, le front lisse et élevé, le nez mince et long, tous ces traits si délicats, et aussi le galbe un peu mince des épaules, dans la robe décolletée, donnent à cette figure une distinction chaste et qui serait froide sans l'énigme nostalgique des prunelles. En arrière des admirables bandeaux boutfants de cheveux sombres, flotte comme une légère vapeur blanche. Ce sont des plumes de marabout que retiennent des nœuds de rubans bleus. Bleue aussi est la robe, dont le corsage disparaît presque entièrement sous des dentelles blanches. Ces blancs impalpables, sur cet azur tendre, c'est bien la parure d'une telle femme, que la littérature de son temps eût qualifiée d'angélique. Elle porte au cou une simple chaîne d'or soutenant un pendentif. Mais à son poignet gauche s'enroulent six rangs d'énormes perles. Hors de ces liens fastueux, la main gauche pend, fine, d'un modelé exquis. Le fauteuil sur

1. Citée par Delaborde, Ingres, loc. cit., p. 256, et Ch. Blanc, Ingres, loc. cit., p. i68.